“这玩意暂时用不到，但可以卖钱。”
赵尘快步回到石壁脚下，扶起昏迷的赵胜杰。
赵胜杰脸色青黑，右臂肿得发亮，气息微弱，胸口被掌力震得脏腑移位，再晚半个时辰，神仙难救。
赵尘先喂他服下一颗【护心丹】、一颗【避毒丹】，又用小刀剜开右臂伤口，俯身一口一口把乌黑的毒血吸出来吐掉，直到血色转红，才敷上解毒药，用布条紧紧扎住。
做完这些，他后背已被汗水浸透。
他把剩下的火油一股脑泼在干柴上，火舌“轰”地腾起，烫得围拢的蛇群纷纷后退，让出一条路。
赵尘将赵胜杰往背上一驮，咬紧牙关，用捡到的刀开路，走向洞口方向。
爬到最外头那层洞道时，天光从洞口透了进来。
赵尘背着赵胜杰，深一脚浅一脚地往外走。
就在他到达出口的附近，后颈忽然没来由地一凉。
他脚步猛地顿住，缓缓回头。
幽暗的洞道深处，不知道什么时候，亮起了一点红色的光点。
在那边，若隐若现的出现一道干瘦的影子。
对方似乎骑坐在一条巨蛇的蛇身上，隔着几百步的黑暗，静静地望着他。
一人一灯，像在那里站了很多年。
赵尘浑身的汗毛瞬间竖起，背上的冷汗刷地下来。
他张了张嘴，黑暗深处却什么声音也没有，只有风发出呜咽似的回响。
他死死盯着那个方向看了三息，猛地转身，背着赵胜杰，头也不回地冲出了洞口。
身后，那点灯光幽幽地亮着，久久未灭。
洞外，天光大亮。
【阴风坳】的雾障如同一层白茫茫的纱，远处坡上传来老周头焦急的呼喊声和骡子的响鼻。
看见赵尘背着人从洞口出来，坡上几个采药人疯了一样往下跑。
“赵药师！”
赵尘佯作力气不支，腿一软，单膝跪在碎石上，却始终没让背上的人摔下来。
他大口喘着气，回头望了一眼那黑黢黢的洞口，又摸了摸怀里贴身藏着的五管蛇血，眸光沉沉。
蛇血到手。
【水槽帮】十人，一个没出来。
【蛇口洞】。
他闭上眼，把那个骑坐在蛇身的神秘影子，连同满洞的“嘶嘶”声，一起压进了心底最深处。
队伍没敢在坳外久留。
老周头带人砍了树枝做副担架，把赵胜杰捆在上面抬着。
一行人连夜退出十里，到了背风的山坳才敢生火。
赵尘做的第一件事，是借着溪水把自己从头到脚查了一遍。
长衫上沾的血是别人的，他洗了；指甲缝里没有皮屑，手心除了常年握杵磨的旧茧，没有一道新伤；头发散开重束，连鞋缝里的石粉都抠了出来。
【五管蛇血】贴着胸口，封泥完好，一管没裂。
“赵药师……”老周头蹲在火堆边，疑问道：“洞里……到底咋回事？”
赵尘把编好的话说了，嗓音还发虚，像没从惊惧里缓过来。
“他们抓了蛇、接了血，回头就要杀我们灭口。胜杰挡在前头，先被蛇咬了，又挨了那供奉一掌。我趁乱跑进石缝后头，装死不敢动。后来蛇越来越多，把他们的人一个个拖走了，那供奉也被一条大蛇缠着拖进水里。我一直等到蛇散了，才敢出来把胜杰背出去。”
“一个活口都没剩？”老周头喉头滚了滚。
“一个都没剩。”
老头往火里添了根柴，沉默了半晌，低低嘟囔了一句：“恶人遭蛇吞……也是命。”
他没再追问。
一个不通武艺的药师，在蛇堆里缩着装死、眼睁睁看一群恶人被蛇吃干净——这话合情合理，由不得人不信。
赵尘守在担架边，一夜没合眼。
后半夜，赵胜杰醒了。
他喉咙里滚出一声含混的闷哼，眼皮艰难掀开一条缝，涣散的目光找了半天，才落在赵尘脸上。
“……赵主事？”
“我在。”赵尘凑过去，把水囊凑到他唇边：“你中了蛇毒，又挨了一掌，别乱动。”
赵胜杰干裂的嘴唇碰了点水，眉头拧成一团，像在死命往回想。
“我记得……姓燕的出了手。后来……”
“后来你就昏过去了。”赵尘接过话，道：“蛇群发了疯，【水槽帮】的人全被拖进了洞里，一个都没出来。我躲在石后等到蛇群散了，才把你背出来的。”
赵胜杰盯着头顶的夜空看了很久。
昏过去前的最后一点记忆里，似乎还残着什么——黑暗里有一缕极快的风声，贴着石壁掠过去，轻得不像人能有的动静。
蛇毒烧得他脑子发木，他张了张嘴，最终只挤出一句。
“你……没伤着吧？”
“没有。我躲得好好的。”
赵胜杰放了心，疲惫地阖上眼皮，很快又昏睡过去。
火堆噼啪跳着。
赵尘只知道，今夜洞中的那个自己。
那个出手的、杀人的、算计的那个自己，连同那盏灯、那个影子，必须永远烂在【阴风坳】的石头里。
天边泛起一线鱼肚白。
老周头把骡子牵过来，声音压得很低。
“赵药师，回城？”
“回城。”
背风的山坳像一只半合的手，把夜风挡在外头。
赵尘一圈一圈解开赵胜杰伤口处的布条。
伤口四周的乌紫退了些，青黑还在，一直爬到肘弯。
他没急着上药，先探了探脉。
脉细、沉，像一根埋在泥里的线，一抽一抽，没有乱。
毒还在，但没进心脉。
“还算你命大。”
他低声道了一句，从药囊里挑出三味药粉。
雄黄拌着半边莲，再加一小撮苦参末，用山泉水调成稠糊，一层一层敷上去。
敷完，重新扎布，扎得不紧不松。
赵胜杰喉咙里滚了一声闷哼，眼皮没抬。
赵尘把他的手塞回褥子里，又替他把露在外头的肩膀掖好。
篝火那头：“赵大哥。”
小石头忽然开口，问：“洞里那些蛇……它们是闻着味儿来的，对不？”
“蛇不认人，只认血。”
赵尘把药瓶一只只收好，语气很平。
“血流在地上，它们便会受到吸引，攻击争夺者。”
大威和夏保挨着睡了，一个打鼾，一个翻来覆去。
赵尘把药囊拢到身边，又从炭堆里拨出两块烧透的火，摊在赵胜杰睡的那一侧。
山里的夜，湿气重，伤口最怕受凉。
老周头蹲在火边，没问洞里的事，也没接话，只把一块干饼掰了半个，扔进火里烤。
“添根柴。”
半晌，老头才嘟囔了这么一句。
赵尘从怀里把那【五管蛇血】摸出来。
封泥完好。
他借着火光一管一管看过去，看封口有没有裂，看管壁有没有渗。
一管没裂。
他取出一管，试着以【人皮鉴界】搭上去。
鉴界浮出一行极淡的字：五行蛇血，30年份，鲜活，药力厚足。
五管都一样。
他这才把布重新裹上，贴着胸口系紧，系了两道。
小石头凑近了些，眼睛盯着他怀里的布包。
“赵大哥，【水槽帮】那几号人……真一个都没出来？”
“洞里的账，出了洞就别再算。”
赵尘看了他一眼。
“算得越多，越睡不踏实。”
小石头似懂非懂，重重一点头，把嘴闭上了。
可他眼睛还睁着，盯着火堆，过了一会儿，又忍不住开口。
“赵大哥，我在洞口等你们的时候，听见里头响。”
“先是有人喊，后来不喊了。”
“再后来，就剩一片‘嘶嘶’的声，跟下雨一样。”
“……让你出洞了，就别回放！怎么就一直说呢。。。这么好奇吗？”
赵尘没接话，只往火里添了一根柴。
那些声音他都听见了，比他此刻听到的更近、更真。
他借着火光，再次把当时杀人的过程在心里过了一遍。
举手、落刺、收刺，每一处都在暗处。
没有一个活人的眼睛，见过他出手！
不对！
有！
“那个以巨蛇为坐骑的神秘人！”
他缓缓道：“睡吧。明儿还要走山路。”
小石头应了一声，裹紧身上的薄毯，不多时便歪着头睡熟了。
“赵药师。”
老周头终于开口，声音闷在葫芦口里。
“天亮往哪走？”
“绕南坡回，不走原路。”
“嗯。”
老头应了一声，把葫芦塞紧，没再多说一个字。