下午3点半左右，美和艾诺等亡灵来到了死亡之城下方的湖泊，死亡之湖。
与她们有类似想法、举动的亡灵同样不少，此时的湖边很热闹。
然而，眼前的情景却与亡灵们预想之中的不太一样。
死亡之湖的附近，确实有不计其数的未知黑球，与这里的黑球相比，城内的黑球数量可谓是微不足道。
但是，这些黑球却没有攻击她们，也不是从湖中诞生、蹦出来的，而是凭空出现的，并且，它们正在自杀式地攻击死亡之湖。
往日里平静无波的漆黑色湖水，此时相当反常，它正在缓慢地向外扩散、渗透、吞噬……而未知的黑球，则在用自己的身体与生命，阻止着死亡之湖的扩张。
黑球死亡时，溅出的黑色液体，与湖水接触后，能让充斥着死亡的湖水消失一部分。
不过看样子，黑球们仍然阻止不了死亡之湖的稳步扩张。
未知的黑球与死亡之湖好像是敌对关系，并且相当强烈、严重，可以说是不死不休了。所有看到死亡之湖的黑球，都会第一时间自杀式地扑向湖水，面对挡路的亡灵都会选择视而不见，甚至是绕过她们。
这一现象，让美与艾诺等亡灵十分不解，她们最开始还猜测，黑球是从湖水中诞生的呢！毕竟，它们都有似墨汁一般的水。
不过眼前的情景，好像比预想中的糟糕情况，要好上不少。
有一句话说得好，敌人的敌人就是朋友。对于弱小的一方而言，三方博弈的变数虽多，但总好过两方会战。
可是，现在又有一个问题出现了，那就是，亡灵们该帮助哪一方呢？
黑球无疑是亡灵们的敌人，它们见到任何能活动、或者是活着的生物，都会主动发起攻击，即使是死了，都会对附近的环境造成极大的危害，并且，它们好像杀不完。
而在亡灵们的噩梦中，死亡之湖又是王上用来毁灭「冥界」的“武器”之一，她们非常不希望看到死亡之湖的扩张，这代表着「冥界」会被死亡逐渐蚕食，直至灭亡。
那么，对于亡灵们而言，这两个敌人，谁的威胁与危害更大？
好像都很大。
通过简单的商量后，在湖边围观的亡灵们暂时选择了“鹬蚌相争，渔翁得利”，也就是说，哪一方稍稍占据了一点优势，她们就帮助另一方。
美也更倾向于坐山观虎斗，至于艾诺……她更倾向于在死亡之湖旁安家。
用她的话来说，最危险的地方就是最安全的地方，这里看似危险无比，但实际上却比哪里都要安全。
在她看来，只有在这里，黑球们才不会攻击亡灵，她们才能睡得安稳，不用时时刻刻担心，自己的身边突然冒出来一个黑球。
可惜，美并不支持艾诺的想法，密密麻麻的黑球让她多少有一点发怵。
而且，始终身为「冥界」霸主的亡灵们，也忽略了一件事情，那就是，她们配不配成为三方博弈中的一方？
较高的智慧、丰富的见识，带给亡灵们的不仅是力量，还有傲慢与无知。
黑球们之所以会越过亡灵，去攻击死亡之湖，可能不是因为黑球与黑湖之间的关系更差、更水火不容，而是因为在黑球的眼中，死亡之湖才是自己的敌人，至于围观的亡灵们……算不上一根葱。
夜半时分，酒店顶层的露天阳台上。
就在美与同伴们吃着烧烤夜宵，欣赏着美丽的星空，商议、猜测、规划着明天与未来时……夜幕下的明月，像是某位生物的眼球一样，突然动了一下。
美的眼睛较多，自然看到了这一幕，她的脑海中还没来得及诞生出……“吾是否出现了幻觉？”的想法，手中的肉串就掉到了地上，眼神也瞬间变得黯淡无光，心脏随之停止了跳动。
见到这一幕的不只是美，死亡的也不只是她。
在死亡到来之际，亡灵们才意识到了一件事情，原来，夜幕下的明月其实不是明月，而是一颗巨大黑球的眼珠。
今晚，祂醒了过来。
“明月”看向了死亡之湖，平静地俯视着整个「冥界」。
漆黑色的湖水也终于做出了反应，祂把死亡赐给了身边的小黑球们，吞噬了它们，随后无意识的苏醒了，似「冥界」的眼睛一般，仰望着自己头顶的“虚无”。
片刻后，湖水裹挟着整个「冥界」，向天空发起了义无反顾地进攻，与“明月”相撞，与“明月”归于虚无。
……
美猛然睁开了颜色各异、惊魂未定的六只眼睛，从床上坐起。
她做了一个噩梦，梦境十分真实，历历在目。
第一时间下意识地看向了窗外，美看到了静谧皎洁的明月与璀璨迷人的星空。
然而，她的眼中却不再痴迷与向往，反而充斥着敬畏、恐惧与迷茫。
时间是最好的良药，几分钟后，见明月依旧静谧，自己也没有死亡，美的那颗剧烈跳动的心脏渐渐平复，恐惧与不安也在逐渐褪去。
客房的门完整无缺，其上没有大洞，也没有被破坏过的痕迹。
待美回过神后，她看了一眼挂在墙上的石英钟表，此时的时间为：23点33分。
随后，美又扭过头，看向了摆放在床头柜上的立式日历，上面的日期为：冥历6909年9月8日。
9月8日？今天上午，吾才随着王上，到达死亡之城？
……不！不不不！吾不能再逃避了！
美直面了内心的恐惧，所以她意识到了一件事情，那就是，她所做的噩梦，大概率不是噩梦，那可能是自己及其他的亡灵们，亲身经历过的事情，是真实发生过的。
美认为，由于不知名的原因，她们正在9月9日这一天不断“轮回”。
可是，即使意识到了这一点，好像也没有什么用，美不知道自己应该做什么？又能做什么？
或者说，亡灵们能做什么？
亡灵们怎么做才能不被祂们毁灭？才能摆脱“轮回”，拥抱自由？
美不知道，她第一次觉得亡灵们很弱小。
不！不是第一次了，而是第二次！第一次让她觉得亡灵们很弱小的存在，是王上。
胡思乱想了一会儿，美收回了思绪，随后悄悄地掀开了被子，褪下了睡衣，穿上了宽松舒适的运动装。
她准备去找艾诺。
客房外无比安静，与上次醒来时的情况截然相反。
或许是怕惊扰到窗外的明月与繁星，美的行为举止也显得格外轻柔、小心。
然而，就在美取下房卡，把手伸向门把手的时候，她的动作顿住了。
此刻的情景太熟悉了，让美感到了似曾相识。
接着，她的脑海中诞生出了一个令自己更为恐惧与不可思议的想法：她，真的只是第二次从床上醒来吗？
或者说，她是否只“轮回”了两次？
美清楚的记得，自己第一次醒来时，行为举止也如同此刻这般小心翼翼，仿佛生怕惊扰到了天上的明月。
为什么会这样呢？那时的她，还不知道明月是什么啊？有些没有道理呀！
这是不是意味着……自己其实已经经历过无数次“轮回”了？只是自己还没有意识到这点？
“……”
缓缓地吐出了一口气，稍稍平复了一下心情，美用微微颤抖的手打开了房门，然后，她看到了一只外表可爱的黑球。
这一刻，美心中的最后一丝侥幸荡然无存。
见到身旁的门被打开后，黑球先是愣了一下，接着张开了血盆大口，纵身一跃，向美扑了过来。
美掷出了手中的房卡，面无表情地关上了房门。
……
夜半时分，月色明朗，万籁俱寂。
独自躺在床上的天秤感觉十分别扭，辗转反侧，毫无睡意。
睁开清澈的双眼，天秤把手伸出被窝，拿起了放在床头柜上的怀表，看了一眼时间。
此时已经过了0点。
犹豫了一下，天秤起床下地，褪下了小睡裙，换上了棉质的睡衣，在门口穿上拖鞋，打开了房门。
无视在走廊内发光发热的秘银法杖，天秤径直走向了书房，也没有敲门，直接开门走了进去。
书房内灯火通明。
外表可爱而性感的小暮夜，正坐在书桌前，翻看着一本厚重的小说。
而茉莉则端坐在沙发上，安安静静地旁观着黯长老与蒲公英长老的棋局。
四女宛如雕塑一样，一动不动，谁都没有抬头搭理开门而入的天秤。
天秤默默关好门，走了过来，坐在了茉莉的身边。
棋盘上已布满了棋子，黯执黑子，蒲公英执白子。
黯的眉头紧皱，思索得很认真，蒲公英的模样倒是悠闲自在、自得其乐，不过看局势，她好像要输了。
茉莉依旧闭着双眼，看上去仿佛已经睡着了。
天秤迟疑了片刻，伸出了一根食指，就要戳茉莉的腰肢。
她想试探一下，茉莉是不是睡着了？
别在这里睡呀，要睡回屋睡。
令天秤稍感遗憾的是，茉莉并没有睡着，她拍开了伸过来的手。
“……”
天秤捂着自己的小手，忍不住小声问道：“你要看到什么时候？”
“看完这局。”茉莉轻声说道，“你先回去休息吧，不必担心我的安全。”
谁担心你的安全了？我是睡不着觉！
“……还有多久能完事？”天秤偷偷传声问道。她看不懂棋局，但是“观棋不语”的道理还是懂的。
“快了。”茉莉同样传声回道。
快了是多久？天秤隐约感觉茉莉有些敷衍自己。
安静了十几秒，天秤又传音问道：“谁会赢？”
“黑子。”茉莉传回来的声音很肯定。
“哦……”
天秤有些失望，她更希望自己的老师能赢。
奇怪，看老师的模样，明明是一副快要赢了的样子呀？！为什么茉莉会说黑子能赢？难道茉莉在逗自己？
“既然你都知道结果了，为什么还要看？”天秤对此十分不解。
“因为有趣。”茉莉传来的声音很平和。
“哪里有趣？”
“你可以把蒲公英长老看作为永恒神王，她手中的白子是‘明月’，把黯长老看作为水晶兰前辈，她手中的黑子是「冥界」。这样，就有趣了。”
“……”天秤思索了片刻，不确定地说道，“你的意思是……水晶兰前辈能赢？”
“在棋局上能赢，但是在棋局之外，二者的实力天差地别。”
茉莉笑了笑，说道：“‘明月’本就是水晶兰前辈的，就如同这副围棋的主人，是黯长老一样。水晶兰前辈把‘明月’借给了永恒神王，只不过是为了……在某个领域，拥有与永恒神王对弈，甚至是能赢下祂的机会。棋局之外的对抗，非常不智。”
茉莉的比喻，让天秤的心情突然变得沉重了下来，她太了解老师的实力有多么恐怖了。
相比之下，黯长老的实力……黯连她都打不过，更不可能是老师的对手。
“那么你呢？你代表的是哪一方？亡灵吗？”
“不，我只是一介旁观者。一个尽量让棋局维持下去的旁观者。通过我的劝说，这一盘棋下完了、决出胜负后，她们还能重新开始，再下一盘。至于棋局何时结束……？取决于，哪一方没有了玩下去的心。三方之中，任何一方没有了耐心，棋局便会结束。”
“……”天秤突然不希望棋局早一点结束了。
要不我还是回去睡觉吧……坐在这里，有没有催促棋局结束的嫌疑？
肯定有的吧……
“那亡灵们呢？”天秤忍不住问道。
“亡灵们没有参与这场游戏的资格与实力，她们连棋子都不是，就如同棋盘上的空气一般。”
“那为什么还要把她们卷进来？”
“不是我们把她们卷了进来，而是她们本就深陷其中，自身与「冥界」及神明息息相关。”茉莉平静地说道，“这也是得到自由的必经途径，当亡灵们意识到王上不会给予她们帮助，自己也不应该深陷棋局之中，要想办法逃出我们的游戏、逃出「冥界」、摆脱神明的身份时，才会得到真正的自由。真正的自由，不需要头上有一个王上，也不需要被一个所谓的女王统治。”
“她们怎么逃出来？你为什么不帮她们一把？”
“因为自由是靠自己争取的，而不是靠旁观者施舍的，而我却是旁观者。”
“……”天秤似懂非懂。
片刻后，天秤又问：“你要怎么帮助水晶兰前辈赢得胜利？”
“谁赢谁输对于旁观者而言，并不重要，一名合格的旁观者，也不应该插手别人的棋局。”茉莉意味深长地笑道，“旁观者本就不在棋局之内，只是一位观棋者。只要做好……我自己喜欢、想要做的事情就好。”
“你想要什么？”
“你认为真神为什么不需要意志和意识？”茉莉似乎问了一个与话题无关的问题。
“因为力量足够强大？”
“没错。那么真神如何才能拥有意志？取回意识？”
“……”天秤摇了摇头。
“当她们能意识到，自己的力量没有那么强大，需要意识、需要智慧才能战胜敌人时。”
“什么意思？”
“你认为，离开了棋局，黯长老和蒲公英长老会打起来吗？”茉莉又问。
天秤怔了一下，又摇了摇头：“不会。”
“是啊，但是她们现在却在围棋的领域进行着博弈。这就是旁观者的作用之一。”
“你就不怕永恒神王先恢复了意识？”
“不会，因为祂本就强大，水晶兰前辈并不能给祂带来压力，对于棋局的输赢，也没有那么看重。祂只是接受了邀请，参加了这局棋，目的只是为了随便玩玩。”
“水晶兰前辈就会看重吗？”
“不看重，她就不会制作出这副棋，更不会取出自己的棋。”
思索了一会儿，天秤不敢置信地说道：“你的意思是……永恒神王也在帮助水晶兰前辈恢复意识？”
“是啊。那可是祂最疼爱的‘生命’与‘死亡’。”茉莉淡淡地笑道，“只要敢迈出那一步，水晶兰前辈必然会成功。最关键的其实是，她当初是否有那个勇气？”
“你不是在安慰我吧？”