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“你就和我想象的一样年轻。”

伯特看起来大约五十出头,整个人面相还挺和蔼,类似那种街边摆摊的热心大叔。若不是一身西装,他几乎没多少律师的气质,捧着杰西卡的那份合同来回翻看:“噢,请原谅我有点兴奋,我实在是很长时间没有看过这种合同了,最近两年我都在处理些邻居矛盾的破事情。”

“你慢慢看。”杰西卡拿起了一本时尚杂志,老伯特今天只收1个小时费用,关于合同的部分的其实都差不多讲完了。说起来,她能找到这位摩根先生纯属巧合,一开始是派对上大家喝多了,开始轮流胡侃吹牛,然后杰西卡就从某人嘴里听到了伯特·摩根这个名字。

“那么,你打算什么时候和他们谈?”

“尽快吧,你什么时候有空?”

“我随时可以。”

“那好吧,等我和那边确定时间。”

杰西卡站起身,拿回自己带来的经纪人合约。

“姑娘,我建议你好好考虑考虑刚才的话。”伯特取下眼镜,捏着绒布轻轻擦拭:“经纪人合约是一回事,唱片合约是另一回事,经纪人没办法直接帮你制售专辑,最后一步还得依靠唱片公司。经纪人最大的作用就是和律师一起争取、保障你在合作中的利益,别管他怎么说,他就是做这个的。”

“我明白。”杰西卡道别老律师,在外头丹尼尔的陪同下走出门,钻进了自己那台黄色甲壳虫。

伯特·摩根已经是她今天找的第3个律师了,就结果来看,弗里德森给的合约没什么问题,以老伯特的从业经验来看,属于规规矩矩那个类型,没玩什么花样。

这也是杰西卡决定同他合作的重要原因。

伯特·摩根在几个律师里边经验最丰富,而他也确实担任过几个本土知名歌手的私人律师,至于现在为何沦落到转去接手邻里纠纷,主要是因为他的最后一任服务对象:已故摇滚歌手斯佩蒂姆·莱斯。

这哥们凭借一副粗犷、嘶哑的经典摇滚嗓子年少成名,还自己写过几首好歌,但就和摇滚圈子里的很多人一样,他有着糟糕且混乱的私生活。再加上性格狂妄,到处惹事,斯佩蒂姆隔三岔五就能上报,成为英伦父母眼中的坏孩子榜样。

而就在几年前,这位不到30岁的摇滚歌星被查出患有艾滋病。

于是他给所有人整了个惊天大活。

1995年9月23日,斯佩蒂姆·莱斯在演唱会上结束自己的节目,就当下一个节目,也就是自己市场上最大的竞争对手伊维尔·布里托登场时,他忽然贴身拔枪朝对方射击,导致伊维尔当场死亡。

紧接着,在摄像机和无数观众的面前,斯佩蒂姆饮弹自尽。

这几声枪响几乎葬送了伯特·摩根的职业生涯,因为斯佩蒂姆·莱斯出了名的情绪暴躁,他当时宣布因为身体原因休息,很大程度也是因为惹了太多人。而后来之所以能够参加演唱会,作为私人律师团队成员的伯特·摩根自然也配合经纪人出了很大力气,才最终敲定合约。

大家都指望斯佩蒂姆能够上演一次最后的辉煌,好再卖一波唱片——事实也的确如此,摇滚歌星发挥依旧出色,作为患病之后的再次露面,现场观众们反应很热烈。如果不出意外,后续的营销计划也会顺利跟进,不说能让斯佩蒂姆成为第二个弗雷迪·摩克瑞,但稍微沾点光也是好的。

这可是艾滋病。

那位传奇的皇后乐队主唱也就死了没几年啊!

可谁也没想到斯佩蒂姆能干出这种事。

显而易见,这个绝望的疯子连累一大群人倒了霉,包括经纪人、唱片公司等等,入狱的也不在少数。好在伯特·摩根只是私人律师团队里的一员,参与程度排不上主要名单,否则现在不可能安然脱身。

但就算是这样,他也付出了很大代价才得以撇清关系,而且短时间内是别想有什么大生意找上门了。

杰西卡对此当然无所谓,毕竟以上都是她从别人嘴里听来的版本,可信度并非百分百。这个伯特·摩根要真有问题,到时候九头蛇找上门,瞅个机会一起处理就行。

光靠两纸合约可绑不住自己。

陪米歇拉玩了两天,6月8日,杰西卡驾车带着伯特来到本森·科林斯经纪公司楼下。弗里德森快步迎出来,旁边还跟着一个身材高大的男人,远远就开始喊:“早安!杰西卡!今天天气可真有点糟糕,不是吗?”

“嗯,是不错。”杰西卡已经习惯了,几乎每个英国人跟自己打招呼就少不了这个话题,甚至包括佩姬老太太。

“这边请。”

弗里德森指指大门,然后介绍身边的男人:“这位是戴克·本森,我们公司的另一位合伙人。”

“你好,杰西卡。”戴克朝她伸出一只手:“弗雷很少会这么夸一个人的嗓子,你让我非常好奇。”

“谢谢,你也是经纪人?”

“不算是,我主要负责跟唱片公司交涉,具体细节由弗雷搞定。”戴克留着一脸络腮胡,浓密的暗色金发梳成背头样式,必须要说,这个发量已经打败了全英伦大部分男人:“我们认识很多年了,你知道的,老搭档。”

“是啊,我少了你可不行。”弗里德森边走边开玩笑:“特别是少不了你那个在唱片公司上班的老爹。”

“噢,见鬼,我真期待你的笑话能有点心意。”

和谐的气氛并没能持续多久。

在老伯特与本森·科林斯的律师开始商讨合约细节以后,房间里就迅速充满了针锋相对的味道。一方代表杰西卡,一方代表经纪公司,两边都想最大程度争取利益。

难得重操旧业,老伯特似乎卯足了劲想要证明一下自己,哪怕杰西卡透露过愿意在其他方面做一些让步,他也不想轻易退让。说实话,这场面有点像健身教练劝人开私教课,拉扯焦点完全集中在开多少节、一节多少钱等细节上了。

杰西卡默默端起咖啡杯。

这还只是谈经纪人合约,要换成跟唱片公司谈合约,那才要吵翻屋顶。

严格来说,本森·科林斯那头是没什么底气的,毕竟杰西卡自身条件非常好,完全可以另选合作对象。咄咄逼人的老伯特没给对手太多机会,戴克·本森借口溜出去一趟,回来时便叫停了谈判。

十几分钟后,杰西卡签下自己的名字。

“那就这么定了。”

弗里德森和戴克站起来轮流跟她握手,一改之前眉头紧皱的神态,特别是前者,脸上隐隐有些激动:“你不会失望的,杰西卡,你会在英伦乐坛打出一片地盘,我向你保证。”

“那就麻烦你多帮我想想唱片的事情吧。”

“哈哈!当然!”弗里德森捏着一沓乐谱,朝杰西卡点头致意:“版权的事情就交给我去办,你放心,这周之内就会有结果。对了,以后你叫我弗雷就好,我的朋友们都这么喊我。”

“嗯,那拜托你了。”

被经纪人弗雷送出大楼,天空正飘着小雨,这就是伦敦最常出现的天气状态,如果不带手表,很多时候都没法确定大概到了几点钟。黄色甲壳虫引擎发动,杰西卡驾驶汽车进入公路,一直没吭声的老伯特才张嘴:“德鲁女士,你刚才实在没必要做那些让步。”

“你已经证明了你的能力,伯特。”杰西卡知道他在说什么:“合我最主要的目的已经达成了,而且说实话,相比起经纪人分成,你还是把精力放到唱片合约上去吧,那才是最难搞的。”

“你说了算。”

老伯特心情不错,耸耸肩膀也不吭声了。

把他送到家门口,杰西卡这才打开车载电台,重新上路。

她看着后视镜。

那张脸莫名显得有些陌生。

今天这种商务味道浓厚的场面,她已经很长时间没有经历过了,与此前相比,就如同忽然找了份固定工作一样。陌生、反差感来自于这辈子的雇佣兵经历,而熟悉感又来自于上辈子的记忆,两者在脑海中发生了冲突。

让杰西卡无法平静。

做了几个深呼吸,她把电台音量调大两格,跟着曲子大声哼起来。黄色甲壳虫很快转上高速公路,让杰西卡的歌声和车轮子一起奔腾。

这招果然有效。

“......I've been waiting,For her for so long!”

(我已在等待,如此漫长!)

“open the sky,And let her——e down!”

(打开天空,让她——降临!)

“here es the rain!!!”

(雨来了!!!)

唱了几首,胸腔内部忽然传来滚烫的触感。

这只代表着一件事情。

杰西卡立刻靠边侧车道减速,脖颈下方皮肤分解成触须,很快送出那块寂静岭怀表。她拨开盖子,看到唐纳·贝内文托的照片正在淡化,就像褪色般逐渐失去色彩。

这妞怎么又出事了?

见鬼,我现在上哪里找个门?车门又不能当真正的门来用,上面还有车窗玻璃呢!杰西卡扫视周围,她正巧开上高速公路,想要找到门,那就只有抵达最近的房屋建筑。

瞅了两眼左侧那排民房,杰西卡猛踩油门。

黄色甲壳虫猛然窜出去,轮胎与地面发出刺耳的摩擦声。

(第二卷完)