自在谷深处，一处风景优美开满奇花异草的山涧。
涓涓溪流，普通的石桌、石椅放置在这里。
石桌上摆放的果盘，小食，精致却不繁杂。
“原来是滕兄弟，我没记错的话数百年前滕兄弟还登上了《地榜》中的第三位。”自在老鬼有些吃惊，旋即又是笑道。
“哈哈，万象楼那老家伙还以为滕兄弟已经死了，没想到你居然是偷偷藏起来踏入虚境，下次见到他，一定要好好的嘲笑他。”
“不过，我门内那些小家伙也太不懂事了。区区些功法，赠给滕兄弟也是应该的。来，尝尝我们的白蕦酒——白蕦对凡人算是剧毒之物，但是对我们来说哪点毒性却不算什么，而且味道却是绝美。”
自在老鬼很殷勤的说道。
就在刚刚，两大虚境武者回到自在谷中，自在老鬼就立刻找来门下弟子，明面上是安排设宴，实际上也让人查一查这位陌生虚境强者腾永凡的底子。
毕竟一位突然诞生的虚境大能，还是有些让人担忧的。虚境武者们都明白，所谓的天外邪魔并非是坊间流传的奇谈怪论，而是真实的存在。
不过很快，自在老鬼就先是放下心，却又提起心来。
放下心，是因为他看到，这位‘滕永凡’至少也在江湖行走百余年，曾经在《地榜》《天榜》列名三十余年。
知晓他曾经在江湖上行走三十余年，自在老鬼也放下心，至少这‘腾永凡’应该不是天外邪魔。
因为历代的天外邪魔，极少有长期在江湖上行走的。
他们的出现和消失，往往都是惊鸿一瞥，斩杀了某位先天武者，乃至虚境老祖后飘然离去。
而且，天外邪魔也不会对先天功法、虚境功法感兴趣——根据历史上的记载，虚境武者抓捕到的几名天外邪魔来看，这些邪魔掌握的修行功法比他们掌握的高深多了。
只要不是天外邪魔，不是无法妥协的敌人，那就不是真正的大敌。
江湖上，底层江湖人厮杀极多，但是在八大宗门层面却是友胜过敌，在虚境强者层次更是彼此关系极好。
提起心，那是因为腾永凡从《地榜》掉落下来的缘故——好家伙，因为夺取功法的缘故被八大宗门的先天高手围杀，‘跌落山崖’而亡。
对此，自在老鬼表示心里很方。
幸好，交流一二，自在老鬼也看得出腾永凡不怎么嗜杀，算得上性格不错。应该，大概，不会怎么嫉恨那些先天境界的‘小家伙’吧。
往好的一面来想，当年能轻易的‘假死’，还让那八大先天武者察觉不到，大概率当年已经踏入虚境了。
既然是虚境武者，那被一群先天武者追杀——便算不上什么生死大仇，反而是逗弄小孩子一般的把戏。
想来，应该不会有什么后续的事情了。
虽然说自在老鬼肯定不会为了几个短则数百，长则千余年的后辈弟子和同为虚境，虽然看上去突破时间不长的腾永凡敌对，但是实力却异常强大的虚境武者。
不过那当初参与围杀腾永凡的先天武者，终归是自己的后辈弟子，能保下来自然最好。
双方都很友善，又喝下些美酒，两人也稍微熟络了一些。开始彼此交谈。自在老鬼似乎有意无意，打腾永凡的老底——不过东伯烈回答的自然是滴水不漏。
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打探不出什么，自在老鬼也极力拉拢滕永凡加入自在谷——按照他的说法，自在谷虽然是八大宗门中底蕴较浅的，但是却有诸多积累。
只要滕永凡加入，那么就是与他自在谷地位一样，平起平坐的两位老祖。他的修行功法也绝不藏私。
东伯烈并没有直接了当的拒绝自在老鬼的‘好意’，当然也没有当即答应下来，只是说受不得束缚。另外还请自在老鬼引荐他认识一下另外七大宗门的虚境。
对于这些，自在老鬼表示是应有之义，自己一定会帮忙引荐的等等。
期间，东伯烈也向自在老鬼请教了关于虚境武者的常识，了解这方天地在虚境强者眼中的模样。
这方天地，面积并不大，而虚境武者的数量也不多。
全江湖中，虚境武者也不超过三十位。中土内，有名有姓的虚境强者有十九位，另外东西南北四方之域各自有数位。
虚境武者，便是如今当世的最强者。虚境武者的寿命悠长，足足能活上亿年。这江湖有历史记载以来，几乎都没听说有虚境武者寿元耗尽陨落的。
东伯烈想到得到的更进一步的功法，想要得到却很难。因为这方天地最顶尖的功法大多都是他们这些虚境武者自创，也只是虚境层次。
不过八大宗门中，的确有三家有传说中至高武者所传。
还有东伯烈曾经听说过的，虚境武者的大敌——天外邪魔！
提到天外邪魔时，自在老鬼罕见的流露出厌恶的表情。
按照他的说法，天外邪魔盘踞这中土大地之外的虚空中，历史上曾经大举入侵，将上个时代的至高武者、虚境武者斩杀殆尽。
天外邪魔的实力，是远远胜过他们这些虚境武者的。
只是‘据说’，天外邪魔想要降临他们这一片天地，却也需要付出很大的代价。所以天外邪魔也没有占据他们中土。
虽然偶尔也会有少量的天外邪魔降临，但是却不成气候。
不过，偶尔也有天外邪魔杀死先天武者甚至虚境武者——那些天外邪魔，明明有的只是后天武者、先天武者的境界，但是实力却强的可怕，足以后天武者的实力逆杀先天，先天境界的天外邪魔斩杀先天武者轻而易举，至少也是《天榜》前三的实力。
固然，这些天外邪魔也没有以先天武者境界越级对付虚境武者的能耐。
可是天外邪魔的手中往往有一些极为可怕的外物，威能强的的确有击杀虚境武者的可能。
在这一时代，漫长岁月中在‘内斗’中被杀的虚境武者只有两位，而死在天外邪魔手上的虚境武者却有足足五位。
被杀的先天武者更是不计其数。
所以，自在老鬼那么随性一人，提起天外邪魔依旧是充满杀意的。
幸好，天外邪魔降临非常罕见，而且绝大多数时候天外邪魔也只是祸祸先天武者。敢于对虚境下手的天外邪魔还是极为罕见的。
将一众虚境强者需要知道，可以知道的常识告知东伯烈后，自在老鬼似乎也颇为期待‘滕永凡’的加入。
不过，东伯烈自然不会加入这小小的自在谷，只是婉拒后告辞离开。