“你说什么？大乌攻入新洲？”
天正殿里，鸦雀无声，只有元贞帝站在龙案后，指着台阶下咆哮，内阁大臣，六部尚书及文武百官尽皆默然不语。
安远候楚金良弓着身子，见皇帝暴怒，身子弓成了九十度，算是给出了答案。
“你们为何此时才来奏报？一群饭桶，朕要你们何用？”元贞帝暴怒，将奏报砸在了安远候的天灵盖上。
内阁首辅钱青书眯着眼，心里冷笑，您都二十天没上朝了，对内阁的急报置之不理。
安远候楚金良抹了抹额头的汗珠，侧头瞥了一眼站在文官之首的钱青书。
果然，元贞帝的视线被成功转移，就听皇帝陛下冷声问道：“钱青书，内阁都在做什么？”
钱青书又瞥了眼太子，元贞帝冷厉的脸上居然罕见地露出一丝冷笑，扭头看向左侧太子。
“太子，还是你来说吧？”
太子俯首道：“此事，儿臣必会查实，对误国误民之徒必定施以重刑。”
元贞帝又问：“大乌入侵，你可知对方兵力多少？何人领兵？从哪里进攻？”
太子支支吾吾地道：“这个，儿臣会查清楚，给父皇一个交代。”
元贞帝冷笑一声，带着半分悲凉，他又看向右侧笔直站立的楚王，眯着眼问道：“振义，你有何见解啊？”
楚王出列，躬身一礼，回道：“回禀父皇，大乌兵力十五万，出佛陀谷，进西河口，侵入我新洲境内，统兵者大乌南院大王乌都而赤。”
太子侧脸，瞥了一眼楚王，又回头看了一眼钱青书，眼角有一丝难以察觉的笑意。
元贞帝仍然眯着眼，点了点头继续问：“西三洲守将何人？”
楚王回禀：“韩当，也是我大皖一元名将，经历大小十几战，未尝败绩。”
元贞帝再次嗯了一声，缓缓坐下，眼神暗淡，无悲无喜，良久，说了句：“内阁拟个方案，日落前呈到天元殿。”
随后，这位帝王身影有些摇晃地离开大殿，走入屏风后。
这一突然的举动让群臣愕然，国难当头，怎能如此草率？原本势如水火的太子与楚王都不禁对视一眼，从对方眼中看到了震惊与不解。
大殿内出现了短暂的平静，朝堂诸公相互对视，面露茫然，首辅钱青书眯着眼，立在那里，若有所思。
又过片刻，一个苍老的声音打破了平静，众人定睛望去，只见礼部尚书左隐脱下官帽，拎在手中，指着屏风骂道：“修道，修个什么道？亡国之道？”
这一骂如同平地惊雷，诸公骇然，左隐继续大骂元贞帝：“你修的是什么道？可对得起大皖先祖？君昏臣庸，老夫不愿与你等同殿为臣，这官，不做也罢！”
啪的一声，左隐将官帽摔在地上，解去蟒袍，转身大笑离去，不久后，一阵嚎啕大哭传来。
朝堂诸公罕见地没有出声呵斥，就连两位王爷也未出一言，只是脸色铁青地看着殿外，目送那苍老的身影远去。
良久，太子道：“钱首辅召集群臣议事吧，我与皇弟便不参与了，事后通传一声即可。”
钱青书拱手，目送两位王爷远去，叹了句：“国有危难，方思良臣，何其晚矣！”
京城城门处。
巡视城防的两位将领站在城头，眺望远方，交头接耳地说着什么。
陈大虎道：“二弟，你说这近来是不是很怪？”
陈二虎皱眉，抱着长枪，缓缓道：“确实有些奇怪，最近有多个车队出城，看起来非富即贵。”
陈大虎道：“嗯，上面频繁传来口谕，让咱们行方便，但咱们的方便行的有些多啊。”
陈二虎呵笑一声，道：“大哥，他们可是给了真金白银，最近几日赚的比咱们十几年都要多。”
陈大虎道：“也是，谁会跟银子过不去呢？大不了咱们远遁江湖，有银子还愁没好日子？”
陈二虎点了点头，又道：“怕不是真要出什么乱子了？会不是那两位要...？”
陈大虎赶紧踢了弟弟一脚，呵斥道：“不许乱说，咱们这两下子可斗不过那些大人。”
陈二虎讪笑了笑，不再搭话。
“千户，有车队出城？要你下来叙话。”下面城门处，一个守卫朝着兄弟俩喊道。
“来了，喊什么喊？去投胎呀，娘的！”
新洲城外。
一望无垠的草原尽头，突然出现一个黑点，随后连成一条短线，一炷香后，那条线铺满天际，犹如滚滚江水，扑向新洲城。
天空中，几十只巨鸟盘旋，发出瘆人的叫声。
大地上，地面犹如地震般颠簸，正在吃草的兔子被震得双脚脱离了地面，慌忙钻入洞中。
新洲城头，守将韩当持枪而立，凝视远方那潮水般的敌人，耳边只有呼啸的北风和身边几位军官极速的心跳声。
一位千户上前，怯生生地道：“将军，敌人如此之多，我们如何守住？”
韩当哼了一声，冷冷道：“当年龙牙国战，兵比现在还多，还不是落荒而逃？何惧之有？”
这显然是给身边的将领打气，但这话说服不了他自己，当年之惨烈，他至今仍历历在目，不知道多少次梦中惊醒。
韩当心中一叹，将还是那将，兵还是雄兵，只可惜没了太子和大柱国，谁来坐那定海的神针？
“拉起吊桥，备好箭矢，准备守城！”韩当高声下令。
隆隆的战鼓声响起，厚重的号角吹响，呼呼的北风将旌旗吹起，却吹不散大皖将士心头的阴霾。
百里泊大营。
四人来到辕门前，哨兵发出预警，一队人马出营，快速将四人围住，抽出朴刀，对准四人。
为首的百夫长上前一步，扫视片刻，忽然一惊，立刻下马，拱手道：“陆将军，您不是被通缉了吗？怎的还敢回来？”
陆正峰也不下马，冷声道：“来见大将军，速速带我入营。”
百夫长有些犹豫，有些怯懦地说道：“大将军有令，如见到你，就地诛杀，将军还是莫要为难兄弟们。”