碇源堂拨通了给丽的通讯，吩咐道：“丽，新来的替补要见你，过来一趟。”
“是。”那一头，回答的声音十分柔和平静。
很快，几个医生护士便推着丽的病床来到了栈桥上，真嗣也有些激动起来。当见到这个与自己一般大的驾驶员时，情不自禁地屏住了呼吸。
躺在病床上的女孩穿着一身松松垮垮的白色病号服，透过胸前的开口能看到下面带有血色的绷带。一头水蓝色的短发反射着光芒，一只眼睛上贴着纱布，仍挡不住整张脸的美丽。露出来的那只眼睛是罕见的血红色，如一颗红宝石一样。然而，真嗣从那眼睛里却看不到什么生气，她只是呆呆地望着天花板，直到自己叫她才看了过来。
“你就是绫波丽吗？”真嗣走到床边，关切地问道。
绫波丽此时也看向真嗣，明明是第一次见面，内心却有一些熟悉亲切的感觉，好像认识了很久一样：“是。”
真嗣鼓足了勇气，试探着握住了那只白皙的小手，绫波没有拒绝，那是一股冰凉的感觉。
“……辛苦了。”憋了半天，真嗣才说出了这么一句，说完就想抽自己一个耳光。
绫波丽眨了眨眼睛，不过仍是平静地说道：“是。”
“轰——”沉闷的爆炸声响起，广播也随即响起：“第1至第8装甲板被击穿。”
接着一阵剧烈的震动，机库顶的日光灯管也开始摇晃起来，众人不禁抬起头来，只见其中一个灯管直接掉了下来，正要砸向绫波丽的病床。
“危险！”美里低喝一声，就要冲过去，但是已经来不及了。
真嗣也注意到了掉落的灯管，情急之下直接撑在了绫波丽的身上，紧接着粗大的灯管重重地落在他的背上，然后摔在了栈桥上，真嗣也发出了一声闷哼。
好疼啊，难道砸断了肋骨吗。真嗣咬着牙直起了身子。
这次绫波丽也有些动容了。眼前这个少年为什么要这样保护自己呢？自己只不过是一个随时可以被替代的复制品，不是吗？
“已经发现这里了吗？”站在上方的碇源堂并没有关注这边，“动作快点，真嗣！”
“带她回去吧。”真嗣对着身边的医生说道，又看向了丽，“我们还会再见面的。”
丽也点了点头：“嗯。”
病床再次被推了回去，美里也来到真嗣身边，问道：“没事吧？”
“怎么可能没事啊，美里姐。”真嗣露出一丝苦笑，“反正死不了就是了。不说这个了，我要出发了。”
原本浸泡着初号机的猩红色液体早就开始排出，各种管线也纷纷从高大的机体上脱落回收，整备人员也陆续撤出了机库。真嗣登上了机库上方的楼梯，坐进了一个长胶囊形状的插入栓中。
这一刻终于还是来了，真嗣握了握拳头，暂时将背上的疼痛抛到了脑后。
机库内顿时响起了各种播报。
“机体内所有接触无误。”
“开放脊髓传导系统。”
“准备放入插入栓。”
“准备连接。”
“插头固定完毕。”
“开始第一次接触。”
“插入栓注水。”
由于时间紧急，真嗣没有换上驾驶服，当然头上还是戴上了两个小巧的发饰，据说是叫A10神经连接器，是能够增强精神连接、提高同步率的装置。
驾驶舱的侧壁不知是用什么材料做成的，伴随着一阵微弱的电流声，发出了五颜六色的光芒，接着一种淡黄色的液体从脚边漫了上来，眼看就要把自己淹没，真嗣下意识地深吸了一口气，屏住了呼吸。
这时，律子的声音在驾驶舱内响起：“没事的，肺内充满了LcL之后，血液会直接获得所需的氧气，很快就会习惯的。”
真嗣这才放心的张开了嘴巴，几次呛咳后，就感受到了这股液体进入了自己的气管。然而神奇的是，居然真的不那么难受，反倒有些舒服。感受了一下，真嗣发现LcL虽然看起来像是水，但是自己没有那么明显的受浮力的感觉，说明它的密度比水要低一些，真是一种神奇的液体。
根据自己的记忆，LcL是一种非常神奇的液体，功能有些类似羊水，通电之后还可以保护驾驶员不受使徒的精神污染。
“主电源接通。”
“开始第二次接触。”
“A神经连接无异常。”
“LcL电量正常。”
“思考模式以日语为基础。”
又是一阵炫目的闪光，驾驶舱的景象几次变化，最终显示出了初号机外的景象。
这就是EVA世界的黑科技啊。真嗣想到。同时他也庆幸，到目前为止还一切顺利，这么说初号机里的这位是认可自己了？
“初期接触没有任何问题。”
“双向回路开通。”
“同步率56.7%。”
坐在律子前面的是负责监视EVA状况和收集数据的伊吹摩耶，看着这个同步率，她也忍不住低呼：“好厉害，谐波均为正常值，没有失控现象。”
律子再次确认了各项数据后，回头向美里说道：“可以了。”
第一次驾驶就能达到这么高的同步率吗，简直就是天生的驾驶员。律子心想。要知道即使是第一适格者，经过了长时间的训练，最高记录也才刚刚超过50%。
此时的真嗣听到这个数据也是一惊，原本的真嗣初次登场也不过四十多的同步率，自己这个“赝品”反倒更高，这是什么道理？不过说起来，与EVA同步真的是一种奇妙的体验，就好像自己的精神与意识蔓延出了自己的身体，与这台巨大的机器人重叠在了一起。他试着想象自己摇头，果然初号机也同时开始转动自己的头部，驾驶舱内的视野也随之变化。如果自己的同步率足够给力的话，那么自己也许就可以在这一战中开始真正改变剧情了！
律子的身后，是已经正式接管作战指挥的葛城上尉。
收到了律子的确认，美里深呼吸一下，喝道：“发射准备！”
广播再次开始播报：“发射准备。”
“解除第一锁定栓。”
“确认解除。母桥开始移动。”
固定在初号机肩膀处的锁定栓松开，原本横在胸前的栈桥也开始移动。
“第二拘束器移除。”
“第1及第2拘束器移除。”
固定住初号机两只手臂的巨大墙壁也开始移动。
“解除从1到15号的安全装置。——确认解除。”
“初号机目前处于自由状态。”
“内部电源充电完毕。外部电源连接正常。”
“明白。EVA初号机移动至发射口。”
又是一阵抖动，真嗣眼前的景象开始变化，初号机来到了一处空旷的场地中，背靠着一排轨道，应该就是发射口了。
伊吹确认了发射通路的情况，说道：“路线畅通，一切正常。”
律子再次确认：“发射准备完成。”
“明白。”美里转过身，看向坐在指挥台上碇司令，“你真的不在乎吗？”
显然，她还在想着刚才真嗣的那句话。
“当然。”碇源堂依旧是标志性的双手交叉撑在面前，“不打倒使徒我们就没有未来。”
“碇，你真的不后悔吗？”冬月副司令喃喃说道。
这次碇源堂没有回答，被手遮住的嘴角却扬起了一丝笑意。
箭在弦上，不得不发，美里一声令下：“发射！”
随着锁定装置松开，动力强劲的电磁弹射器带着发射架与初号机，一路向上，前往使徒所在处的出口。这也多亏了LcL的缓冲作用，不然那一瞬间强大的过载恐怕是会让真嗣当场昏过去。即使是这样，机体的震动也还是刺激着自己的后背，传来阵阵刺痛感。
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此时正在第三新东京市中心游荡的第三使徒还在寻找着前往地下的方法。跨过了广阔的海洋，越过了重重山丘，驱散了那些恼人的虫子，自己终于顺着那种感觉来到了这里，现在它可以确定，那个存在就在地下。
“滴——滴——”短促的警报声响起，使徒刚转过一个路口，面前的地面突然亮起了一个红色方框，随后中间的隔离板依次分开，两条轨道从中伸出，低沉的机械滑动声从下方传来，一个巨大的身影升上地面，站在了使徒的面前。
指挥大厅内的屏幕上也连接了地面的信号，碇源堂、冬月副司令、美里、律子，以及NERV的其他人，都注视着这一幕，自己的前途、自己的计划、人类的未来，就全看这一战了！
而初号机的驾驶舱内，真嗣强行调整着自己的呼吸。
这就是使徒吗？如此近距离的直面使徒，真嗣的手仍止不住地微微颤抖。自己能够克服恐惧，操纵这台初号机顺利打败它吗？
“准备好了吗，真嗣？”耳边响起了美里的问询。
真嗣也平静了下来，权当是街头斗殴，回答道：“准备好了。”
“解除最终安全装置。”美里发出了最后一道命令，“EVANGELIoN初号机，出击！”
肩部武器架的锁定装置解除，初号机彻底获得了行动自由。
真嗣看着眼前正在观察自己的使徒，沉声说道：“碇真嗣，EVA初号机，出击！”
to be continued