“哦，为了防止产生一些不必要的误会，我得先澄清一点——”
弗雷德里克轻咳一声，扫了眼四周林立的墓碑，一本正经地开口：
“我的本体，并不在这里。”
“再怎么说，我也不至于做出刨人坟冢这种败德辱行的事情……好像是做过来着。”
“……算了。”
他随意走到旁边一座墓碑前，直接一屁股坐了上去。
“不过我以前倒是经常一个人跑来这里。空旷，安静，平时也没什么人会到这边来。就算偶尔被撞见，也可以推说是来瞻仰王室先祖，算是个相当不错的藏身处。”
“而最重要的是……”
弗雷德里克顿了顿，似乎想起了什么，嘴角轻轻勾起。
“阿莉莎，就是我妈妈。她有时候会被排到王室墓园做清扫维护，那时候我就能在这里见到她。”
“不过大多数时候，她身边都会跟着其他女仆，所以即便碰了面，我们也顶多打声招呼，说不上几句话。”
他微微扬起下巴，朝墓园深处示意了一下。
“那个时候，我总会偷偷把宫廷宴会上没人碰过的酒水、糕点打包带出来，假装成祭品放在这里，再往附近随便撒些落叶遮一遮。”
“这样等阿莉莎过来打扫时，就会知道那些东西是我给她留的。”
“……”
“结果后来，这事不知怎么的被人发现了。”
弗雷德里克语气平淡。
“她差点因为私取王室祭品被处死。虽然最后命是保住了，可从那以后，我就再没在墓园的清扫队伍里见过她。”
他摘下黑框眼镜，低头用衣角慢慢擦拭镜片。
“那之后很久我才知道，她被调去了宫廷膳务仓库，专门负责清点和搬运送进王宫的食材、酒水之类的东西。”
“没过一阵子，她在卸货的时候不小心惊了运输的驮马，撞翻了几箱刚从洛斯林德运来的贡茶……”
弗雷德里克擦拭镜片的动作停顿下来。
“后面的事，您应该都知道。”
短暂的沉默后，他笑了一声：
“事后我查到，墓园那件事是阿里夫告的密。”
“我已经忘记他是父王的第几个儿子了，反正比罗迪年长一些。至于理由嘛……好像单纯就是看我不顺眼。”
“再然后……”
弗雷德里克重新戴上眼镜。
“他就死掉了。”
“就埋在——”
他抬手在自己屁股下面那块墓碑上随意拍了两下。
“这儿。”
“那是我第一次杀人，比预想中简单不少。他本来就比我小两岁，也没什么学习武技的天分，我就把他骗到后花园，说有东西给他看，趁他转身的时候拿石头砸了后脑。”
弗雷德里克抬手比划了一下。
“好像砸了两三下吧。反正等他不动以后，我就把人丢进了井里。”
“仔细回想起来，我当时的手法其实很粗糙，真要有人去追查，我多半跑不了。”
“只是……我挑了个不错的时机。”
他的目光缓缓扫过四周。
仔细看便会发现，这一带的墓碑明显比王室墓园其他区域密集许多。
碑上的名字大多非常年轻，甚至还有尚未来得及长到记事的年纪，几乎全部集中在同一段时期。
弗雷德里克沉默片刻，眼帘微垂，长长吐出一口气。
“有时候我也会想，要是母后能夺权一两年，阿莉莎或许就不用死了。”
他从上衣口袋里摸出一颗青绿色的果实，刚准备送入口中，指尖却莫名一颤。
啪嗒。
果实掉在地上，沿着倾斜的石板滴溜溜地滚了出去。
弗雷德里克连忙起身去追，那颗大果却一路滚到马可墓冢旁边，落进一道尚未封实的石缝中，消失不见。
他停在原地，眨了眨眼，有些无奈地苦笑起来：
“马可叔……我这次来可没带多少，这两天都吃得差不多了。”
弗雷德里克重新直起身，低头看向自己的手掌。
直到这时，他才发现自己竟然在隐隐发抖。
“……对。我现在其实有点……紧张。”
“和之前对付梵赛提不一样，事发突然，这次我几乎没什么准备。拉斐尔说的没错，这二十四个小时是我在王都能够滞留的最大时限，他们迟早能找到我。”
“我总不能真的在那两个孩子的头上投放【万里赤土】吧。”
“……”
“嗯？为什么非得做这种事？”
弗雷德里克抬眼望向悬在昂德索雷斯天空中的黄金太阳，刺眼的阳光穿过墓园枝叶，照得人有些睁不开眼。
四天前，罗德里克那近乎要被悲怆压垮的背影，又一次浮现在眼前。
“主要……是想给罗迪那孩子出口气吧。”
印象里，弗雷德里克还是第一次见到弟弟那副样子。
罗德里克一直都是他们三兄妹里最坚强的那个。
他还记得小时候，自己在宫廷里受了内臣的刁难，小他四岁的罗迪便会拽着他去宫廷花园里挖土。第二天，那几个不长眼的倒霉蛋便能从自己的餐盘里吃出半截蚯蚓。
母后过世的时候，也是罗迪最先从悲痛里缓过来。不久以后，便自己安排好了留学的一切，独自远赴奥菲斯。
甚至就连当初那场弑王政变，都是罗德里克提出计划，拉着他一起执行的。
都说天塌下来的时候，会有高个子顶着。
弗雷德里克一直觉得，那个高个子理所当然应该是自己。
可如今天真的塌了，站在那里苦苦撑着的，却是小他四岁的罗迪。
仔细想想，这么多年好像一直都是这样。
嘴上整天自诩长兄的人是他，真正到了要扛事的时候，却总是弟弟在前面顶着。
所谓的“不吃压力”，说得好听些是性格洒脱。
但说穿了，无非是意志脆弱的托词罢了。
“这可不行……”
他低头看着自己发颤不止的手掌，舔了舔发干的嘴唇。
“这可不行啊……”
弗雷德里克苦笑出声：
“这还哪有半点长兄的样子？”
他深吸一口气，缓缓收紧五指，强自将心底那股躁动不安压了下去。
铛——
铛——
悠扬嘹亮的晨钟恰在此时响起，打破了王室墓园长久的寂静。
昂德索雷斯时间，早晨六点。
弗雷德里克没有再继续自言自语，站起身重新来到马可的墓碑前。
“时间差不多了，守墓人也该来例行晨巡了，我就不继续叨扰您了。”
他抬手扶正眼镜。
“您稍等片刻。很快，就会有人上去陪您的。”
说罢，弗雷德里克朝墓碑深深鞠了一躬，转身沿着石板小径离去。
王室墓园重新归于寂静。
唯有墓碑前那束洁白的百合，在晨风中轻轻摇曳。
铛——
第六声钟鸣落在狮子广场上空。
拉斐尔六翼舒展，悬停于高空，目光阴沉地盯着钟楼上的表盘。
距离正午还剩最后六个小时。
从这个高度俯瞰下去，可以清楚看见昂德索雷斯各大城门前早已挤满了人。
拖家带口的市民、商旅、外国游客乃至临时赶来的马车堵成长队，汇成一片黑压压的人潮，且规模还在不断扩大。
昨日一整天的排雷与安抚，好不容易才稳定下来的民心，被两个小时前那最后一份【百里赤土】击碎。
一切努力付诸东流。
太阳神教虽然第一时间压制了消息，却挡不住城中的流言。再加上如今教会与政府几乎倾巢而出，开始挨家挨户搜查整座王都，反倒进一步坐实了民众心中的恐慌。
到了现在，除了最虔诚的太阳信徒，已经没多少人相信太阳神教能在正午以前抓到“红胡子”，阻止那一发传闻中的【万里赤土】。
既然如此，自然要逃。
但拉斐尔绝不可能在这个时候放任何人离开昂德索雷斯。
在把那个杂种揪出来以前，别说是人，哪怕一只苍蝇都不能从城门里飞出去！
“拉斐尔阁下！”
一道金光从远处疾驰而来。
“右眼”振动光翼停在近前，神情焦急：
“金狮堡那边刚刚传令，陛下询问我们究竟还需要多久才能抓到弗雷德里克，各处城门又要封锁到什么时候。”
拉斐尔没有回头：“继续说。”
“右眼”咽了口唾沫：
“陛下的意思是，眼下聚集在城门附近的民众越来越多，再这么封锁下去，恐怕还没等到正午，王都就会先发生大规模暴乱。”
“所以……陛下准备解除城门封锁。”
拉斐尔的脸色顿时沉了几分。
“右眼”赶忙继续解释：
“当然，王国军会在所有城门增设检查队伍，对出城人员逐个核验身份，分批放行……”
力天使说着说着，声音越来越轻。
因为天使长的脸已经黑得快要滴出水来了。
“阁下……”
“右眼”小心翼翼地试探：“您意下如何？”
拉斐尔双拳负在身后，指节因为过度用力而发白。
到了这一步，弗雷德里克的意图，在他看来已经昭然若揭。
带走圣女的计划失败，十三份【百里赤土】也已经全部耗尽。继续留在昂德索雷斯，已经没有意义。
——那个杂种想跑了。
闹出这么大的乱子，将教会与自己的颜面踩进泥里碾了又碾，现在居然妄想全身而退？
拉斐尔额角的青筋重重跳了一下。
他没有回答罗德里克的提议，只从齿缝间挤出一句：
“人，找到了吗？”
“右眼”的腿肚子一颤，干涩道：
“还……还没有。不过就在一个小时前，我们已经逮住了四个他的分身。照这个进度，抓到本人应该也只是……时间问题。”
他的声音没什么底气。
因为弗雷德里克的水分身很是古怪。
正常用于诱敌、混淆视线的分身魔法，大多都会保留施术者本人的外貌，最多在衣着与细节上做些变化。
可弗雷德里克不一样，他的每一个分身竟然都长着完全不同的脸。
男女老少、高矮胖瘦，甚至连种族都不一样。
而被教会揪出来的那四个，就是此前替“马可”证明身份的几个流浪汉。
没错，所谓马可的身世，从头到尾都是弗雷德里克自己搭起来的一台戏。
至于真正的弗雷德里克，仍旧像是从人间蒸发了一样。
拉斐尔眼底森然闪烁：
“还有没有能调动的人手？”
“右眼”认真想了想：
“除了镇守大圣堂的加百列大人，还有负责监管圣女的‘左臂’以外，王都目前能够调动的教会力量，基本都已经投入搜索了。”
拉斐尔沉吟下来，昨天以来发生的一幕幕从脑海中迅速掠过，目光一点点沉了下来。
“右眼。”
“在！”
“去通知‘左臂’，把圣女从阳光大圣堂带出来，送到狮子广场，动静搞大一点。”
“右眼”闻言，眼前顿时一亮：
“对啊！找不到他，那就让他自己跳出来不就行了！”
这话落下，他就慌忙闭嘴，心虚地瞄了眼拉斐尔。
连人质手段都用上了，拉斐尔天使长这次是真急眼了……
拉斐尔没有理会他，只抬手扶了扶鼻梁上的圆框眼镜。
镜片之后，两只布满血丝的金瞳阴郁得吓人。
“你能用的招数……”
智天使咬牙切齿：
“我也用得！”
砰！
阳光大圣堂礼拜大厅的正门轰然洞开。
圣徒“右眼”与“左臂”一左一右架着克琳希德，径直从圣堂内走了出来。
“干什么！？放开我！！你们要带我去哪儿啊！？”
克琳希德又惊又怒地挣扎起来。
她身上甚至还穿着睡衣，一头长发凌乱地披散在肩后，显然是刚刚从寝宫里被直接拽出来的。
“右眼”面无表情地开口：
“奉伯多禄阁下之命，请圣女殿下前往狮子广场，出席临时举行的安民祈祷仪式。”
克琳希德心底猛地一凉。
她可不是傻子，这个时候突然把自己这个花瓶圣女拖去狮子广场，还弄得如此大张旗鼓……目的简直昭然若揭。
——他们要用自己钓出兄长！
“开什么玩笑！？你们有什么资格强迫我出席什么祈祷仪式！放开我！”
“陛下有令。”
“左臂”冷冰冰地打断她：
“截止今日正午以前，伯多禄阁下可临时调取王都一切军政力量，便宜行事。圣女殿下，还请配合。”
“什么……”
克琳希德脸色顿时都有些发白。
下一秒，她挣扎得愈发剧烈：
“放开我！我要见哥哥！我要见国王！！”
可她如今又怎么可能挣脱两名四翼天使的钳制。
“右眼”与“左臂”根本不理会她的叫喊，就这么一左一右架着她沿圣堂长阶一路向下，任由圣女的怒骂声响彻四周。
动静越大才越好。
就在走到阶梯中段时，克琳希德脚下突然一滑。
“呀！”
身体瞬间失去平衡。
两名圣徒明明一左一右扣着她的手臂，却这一刻齐齐松开了手。
克琳希德瞳孔收缩。
她本就心乱如麻，这一下来得又太突然，整个人已经后仰着朝数十级石阶摔了下去，甚至连最基本的受身动作都来不及做。
呼……
风声掠过耳畔。
一双温暖而坚实的大手蓦然从背后稳稳托住了她。
“殿下。”
温和的嗓音贴着耳畔响了起来：
“您没事吧？”