春光欲暮，寂寞闲庭户。
这是一间四四方方的院子，院子很大，却罕见的没有人来往，充满了荒凉萧瑟之感，即使是夏日将到，也冲不散其中的孤寂伶仃。
“咳咳咳…”
空旷的寂静的院落里落针可闻，这一阵又一阵的咳嗽声则更是百倍放大。
里屋只有一个女人，咳嗽声正是她发出来的，此刻她躺在床上，身体瘦削，脸颊深深的凹陷下去，身躯因为病痛难受弓成一团。
暮春的阳光从窗牗洒进来，打在女人身上，她抬起头，瘦弱的脸上，肉少骨尖，让她的眼眶显得特别大，她就用那双充斥着血丝的双眸盯着窗外，眼中露出一抹笑意，似乎在欢喜光亮的到来。
她伸出手，想要握住那抹光，手心却无力的慢慢摊开，眼神也开始溃散，恍惚间，她回到了过去。
她叫范珍娘，是落木村长大的女人，及笄后嫁给隔壁村何广为妻，何广是个卖货郎，经常走街串巷，家里的活都被她一个女人包揽，上山砍柴，下地锄土，带娃捣衣做饭，赡养一双老人，村里人见着她，谁不说一声勤劳能干，孝敬长辈！
家里有她做后盾，何广的卖货生意做得越来越好，他们家积攒的钱也越来越多，所以她就建议丈夫盘下一门店铺，这样一来，有个固定的地儿，风吹雨来时，也能赚点小钱。
店铺开起来后，范珍娘偶尔在丈夫不在时，会守在店里看店，意外的，她很有生意头脑，瞧见来来往往的各色人群，竟产生了将货品分类售卖的想法，穷人也是分三四五等的，他们虽然没资格招待富人，但总能让来他们店的客人满意而归，而她那双嘴也能说会道，常常能留住老客人。
于是在她的帮助下，店铺的生意愈发火旺，何广对妻子的能力感到诧异与欣喜，甚至对她产生了依赖，后来，夫妻两人合计着把家里的田地租给村里人种，他们一块在城里做生意。
就这样，因为夫妻两人勤恳能干，很快就开了第二家店铺，范珍娘虽然不识字，但她懂道理，随着生意越红火，她越清楚学识的重要，于是她请了一个童生教她丈夫还有儿子识字，她也在屏风后跟着学。
渐渐的，她识字了，店铺的账本什么的也能看明白了，再也不怕被账房先生蒙骗。
开了第二家店铺后，他们又开了第三家第四家…，他们累积的财富也越来越多，并在云安城买了宅子和仆人。
何广这时候飘飘得意起来，想要继续开拓他的生意，但是范珍娘不认同，不是她不想，而是她想要规避风险，他们家只是穷人出身，借着朝廷不压制商人甚至优待商人的政策起家，身后没大人物做后台，倘若继续把生意做开了去，难免挤占了别人的生意，引起他们眼热和仇恨。
所以最稳妥的做法还是原地踏步，等他们儿子长大了，考取了功名有威慑力后，再行做大生意。
何广倒也同意了妻子的建议，但背地里却想着怎么与‘大人物’交好，这一来二去就沾染了恶习，成日往青楼楚馆跑，范珍娘知道后，心里有气也有无力感，天下乌鸦一般黑，男人都一个样，喜好美颜色，她能接受丈夫纳妾，却无法接受他终日流连花街柳巷。
所以她主动给丈夫纳了一门良家美妾蒲氏，蒲氏年轻貌美，很快就把何广的心抓在家里，他出去鬼混的次数越来越少，蒲氏还为他生下一子。
范珍娘见此终于放下心，蒲氏是个老实的，安分待在后宅不作妖，对她这个主母也是尊敬有加，所以她对她不反感，也不会对她的儿子做什么。
后来她无数次庆幸自己这一仁慈的举动，因为她生的儿子是个木讷的，考了五年，连童生都考不上，反而是蒲氏的儿子年仅九岁就成为了童生，十三岁成为秀才，让何家的生意可以越做越大。
更为难得的是蒲氏并不为此自傲，对她这个主母仍旧尊敬，她的儿子何修晏亦是如此。
但庶子哪比得上自己的亲生儿子呢，范珍娘不是糊涂人，对那妾生子做到主母的本分就好，何家的一切还是得交给她亲生儿子何浩扬的，既然何浩扬没有读书的天赋，那就让他提前接下何家生意也不错。
她让何浩扬跟着他父亲何广学习，可却万万没想到这会是她悲怨的开端。
父子俩不知怎么认识了何家村一个寡妇，何广疯狂的爱上这个半老徐娘，而他儿子也看上了寡妇的女儿！
他们经常往何家村跑，有时候一待就是十几天，回家的次数越来越少。
时间长了，范珍娘也感觉到了不对劲，匆忙派人去跟踪，这一跟就发现了猫腻，原来这父子俩背着她跟那寡妇母女组建了家庭！
何广娶了那寡妇做平妻，何浩扬娶了寡妇的女儿做妻子，却都瞒着她！
一时之间，挫败、愤怒、怨恨齐齐涌上她的心头，她自认不是不能容人的性子，何广何至于偷偷摸摸与人私通，还有她儿子…十月怀胎生下的亲儿子，把她当什么？她这个生母就不配喝他一杯喜酒吗？
更让她觉得荒谬的是那对母女分别伺候一对父子，难道她们就不觉得羞耻吗？按照礼法，何广娶了寡妇，那她女儿与何浩扬可就是兄妹了啊！
她痛心，只觉得父子两人的书都读到狗肚子去了。
还有那寡妇，用绝不做妾的理由吊着男人，让何广心甘情愿的娶她，在外面给了她一个家，可有过问过她这个主母的意思？
按照朝廷律法，没有主母的允许，何广另娶平妻是违法的！
于情于理于法，范珍娘都不可能放过这四人，于是她与他们的交锋也正式开始，她将何广告上县衙，恳求县太爷为她做主。
可是让她寒心的是，何广父子竟早在暗地里就把何家所有财产转移，只给她留下空架子，他们用钱贿赂县太爷，有错的竟成了她！