凛宫雾凇殿。
时已四更，少年皇帝还在翻看奏折，倏忽一阵风过，将烛火吹熄，殿内瞬间暗了下去。
“小全张！”少年有些恼，本是地龙烧得过旺，他才叫人开扇窗去去燥气，结果偏偏开的西窗，冷风灌进来，就对着书案吹。
“福清？人呢？”揉了揉额角，少年有些纳罕，烛火熄灭有一会儿了，竟既没有人来点灯，也没人来关窗，平日里围着他“祖宗爷”前，“祖宗爷”后的俩话痨也没来看茶……
少年叹气，没怎么在意，以为不过是底下人乏了犯困，没听见他叫人。起身去关上窗户，又摸索火折子点灯，却不知那蜡烛的烛芯怎么折了，一时半刻地点不着。
又是一阵风，将殿中书册纸张吹得沙沙响，一些没来得及压住的纸片纷纷扬扬，似下雪一般洒落。
少年回头看了一眼合上的西窗，再转头，恍惚间看见一幅被点燃的画卷不远不近地飘过。
画上女子，竟然是前朝祸由，妖姬燕燕。
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“什么人装神弄鬼！”
看到这一幕，沈鵘是生气的，因为他很清楚，宫里绝不可能留存这个女人的画像，而这幅画又画得这样像，像是那女人活了过来，咿咿呀呀地唱着，一个转身，娇妖又眷恋地看过来。
……小鵘儿……
忽然间，那画上美人变作一个浑身扭曲面目狰狞的恶鬼，曲张着只剩枯骨的利爪向他抓来，眼睛瞠得几乎要掉出眼眶，嘴巴大张着，又怪异地咧着嘴角似是在笑。
……小鵘儿，你怎的还不为母妃报仇……
……小鵘儿呀……
……小鵘儿……
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沈鵘一骨碌坐起来，额头上冷汗涔涔，前心后背也湿透了，丝质的睡袍黏在身上，极不舒服。
“小全张！”沈鵘一掀床帐，赤着脚下地，拽过床边小几上的茶壶猛灌水。
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待身上潮热稍散，他才再次发现不对劲儿。
地板是冰冷的，他明明喊了小全张，依旧没有人进殿。
不……这里不是雾凇殿……
他惊恐地向上望去，孤月如钩，天上的云和四周絮败的纱帘几乎混为一体，黄金映射着昏暗月色，发出冰冷的流光。
天空被那流光割裂，整个世界都碎裂在只有头顶上那一圈飞不出去的栅网之中。
这里是……
那个早已不复存在的炼狱牢笼，鸟笼宫。
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寒意从脚心蔓延向全身，他像是瞬间被冻住了，一步也挪不动。
比身体的寒意更冷的，是心底的寒意——恐惧一旦打开缺口，便像冷风过境，洪水决堤，让人瞬间忘记要如何抵抗，只想逃离。
这是个噩梦。
他想要安慰自己，可记忆偏要在此刻折磨他。
逃不出去的鸟笼，有个人悄无声息地站在那里，明明站得很远，他却感觉那人就在眼前，近得仿佛能感觉到那人的呼吸，带着刺骨的杀意，吹着他脸上的汗毛。
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蒋莺……
她闯宫杀人竟然不蒙面，那张脸，和那个女人有些相像，最大的不同是少了那个女人的媚态，眼睛里清明又疲惫。
孩童的眼睛从地板下面透过缝隙仰望，她就好像身披月色的神明。
她看见了他，蹲下与他对视。他就那么痴痴看着她，心中涌起莫名的亲近感。
“你不怕我？我杀了你母亲。”
孩子摇摇头，“这样活，不如死了好……”
蒋莺眼中一霎透出无尽的悲伤，“……可她不是这样认为，她很怕疼，也很怕死。”
孩子低头想了想，仰头望着她笑，“我不怕疼，也不怕死，你杀我好不好？”
一滴眼泪落在孩子脸上，很烫。
他伸手去摸，这一滴泪恐怕是记事以来，摸到过唯一温暖的东西，他便咧嘴傻笑起来。
“姐姐，我不怕疼，也不怕死，你杀我好不好？”
“不好……因为我会疼，我也怕疼。”蒋莺也笑了，可那笑意很苦，刺到了他麻木的心。
“姐姐，活着好累，我不想活着……”孩子哽咽起来，他无数次梦想着身披月光的死神来接他，带他离开这个毫无希望的炼狱人间，可是死神真的来了，却不肯带他走。
“是啊，活着好累，可你不能死啊……”蒋莺伸出一根手指透过缝隙，戳了一下孩子的额头，“还有，你不能叫我姐姐，要叫我小姨。”
小小孩童瞬间困意涌起，迷迷糊糊地，听见有个声音说：“睡吧，这只是个梦，睡醒了，记得我是蒋莺，我杀了你母亲，你很怕我……”
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睡醒了，只要记得她是蒋莺，蒋莺杀了母亲，朕很怕她……
朕很怕她，恨不得杀了她。
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沈鵘醒了，却迟迟不肯睁眼，耳边传来小全张絮絮叨叨又鸡猫子鬼叫的大嗓门儿，“官家！祖宗爷！我的爷您这是魇着了，官家您别怕，小的们都在呢，爷您听见小的声音了吗？哎呀祖宗爷啊啊啊——……”
“别嚎丧了……”实在给烦得不行，沈鵘翻了个身，背转众人时，悄悄抹去眼角的泪。
“官家？官家您醒了？吓死奴才了……”小全张跪在床边扒拉沈鵘，他原是太后从长空寺带回来专门服侍小孩子的，沈鵘从六岁多跟在太后身边，小全张就是从那时候开始在一旁伺候——为了保护沈鵘的身世名声，太后几乎将整个凛宫肃清，所以小全张并不知道宫里的风言风语，也不了解沈鵘的身世，只一心拿沈鵘当自己的孩子一样宠着护着，沈鵘也纵容他，因此许多宫规在他也不甚严密的。
“你别烦朕。”沈鵘直往被子里钻，小全张才不惯着他，掀开被子，揪着孩子脖领子就拖起来，“哎呀！您等会儿再嫌弃奴才，这天儿可不早了，该耽误上朝了！”
“朕不要去！”
“哎呀！上回误了一日早朝，官家您自己就念叨了好一阵子，更别提太后和御史台那帮老臣了。再误了，奴才这耳朵还要不要了？哎呦！您就当可怜奴才吧！奴才呀，是免您日后后悔。诶！走你~”
沈鵘翻着白眼被小全张一通穿戴梳洗，再一脚踹出雾凇殿，伸着懒腰打着呵欠往凌霜殿走。福清早等在外头了，“官家，今儿请銮驾用辇还是？”
“几步路啊还用辇，朕又不是残了……”沈鵘傲娇地“哼”了一声，掸掸袖子扭头步行。
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暮冬的柏舟城天亮得晚，五更天仍未明，凌霜殿执掌宫人点起宫灯，殿前丹墀御道被照得通明。
沈鵘站在凌霜殿前负手驻足，望着前来上朝的百官，视线不经意飘远，如钩孤月之下，那座囚困着他经年噩梦的鸟笼宫早已消失不见，可今日不知为何，他又再想起。
所有人都以为救他出鸟笼的是当今太后祁芳露，只有他自己知道，从一开始，就是蒋莺。
是蒋莺给了他活下去的理由，是蒋莺给他留下了足够的食水和保暖衣物，是蒋莺用精神道秘术封印了他的噩梦，也是蒋莺指引祁氏前来搭救。
可是蒋莺不要他记得这些，她要他将一切噩梦苦难皆归咎于她，要他恨她……
“朕若真能恨你……”
会否真的可以忘记活着的累，真的冲出樊笼，让这颗心自由自在……
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柳城驿。
云知还拴上马，提着医箱跟着衙役快步走进偏厅。
“云先生，这边。这是本月第三起了，回乡致仕的官员及其随从被杀，还给大卸八块的……府衙里的仵作都忙着拼尸体，实在是抽不出人手了……”
云知还抬手打断了衙役的话，擦擦汗，喘了一口气，“没事儿，你帮我把帷幕搭起来……”
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过了一刻钟，最后一个衙役也捂着嘴巴跑出来，扶着门框狂吐，帷幕里只剩下云知还的身影还在有条不紊地忙碌。
“这云先生是真厉害，血腥味这么重，熏得我们都站不住了，他还能稳得住……”
“他自然是厉害的，都是从战场上练出来的。”柳城总捕头莫枭拿黄酒当漱口水，又猛灌了几口压下恶心，“听我大哥说，云先生还小的时候，就是在战场上被他师父捡回来的，就是那个……着名的绯夜谷之战。”
“……乖乖，那不是从尸山血海里爬出来的？怪道他这么稳当，见了这场面也不怕……”绯夜谷之战的恶名人人耳熟能详，衙役们张大了嘴巴，好一会儿才抚着胸口按住各自扑通乱跳的小心脏。
“可不是嘛，他师父是随军军医，他的一身医术也是在军队里打的基础，后来天下太平了，不怎么打仗，他师父把他赶出来游历，让他多见世面多切磋学习，喏，一不小心历练成神医了。”莫枭一脸的与有荣焉，生怕别人不知道那是他铁子似的。
“老枭！”帷幕里头一声喊，正摆谱的莫枭差点儿把腰闪了，忙不迭地应声往里冲，“来啦来啦，咋啦咋啦！”
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“所有死者都是被死后碎尸，死因大多是被利刃割喉，但是也有区别，只有吴大人是被高手以剑气穿喉，一击毙命，伤口很小，几乎不流血，而其他人，是被极细的天蚕丝以极快的速度瞬间切下了头颅，然后，所有人再被乱刀分尸。”云知还脱下手套，在铜盆内用特制药水浸手。
莫枭跑进来，拿帕子给他擦手，歪着脑袋去看记录册，“那意思，难不成有三个凶手？”
“是不是三个还不好说，至少可以肯定是两拨。杀吴大人和杀随从并分尸的不是一路，而且两拨人中间应该有半个时辰的时间差。”云知还拿过帕子擦手，眉头依旧拧着，沉吟半晌，问莫枭，“另外……你确定所有人都在这儿了？”
“啊？啥意思？难不成还有幸存者？”莫枭快速核对了驿臣的日志和供词，再对比验尸记录，“没错啊人数对得上……”
“我不知道，这得你们去查。我只知道，从痕迹上来说，有一个人受了伤，在西墙下躲藏了一阵子……”云知还收拾着刀子剪子各式药瓶，医箱塞得满满当当的，往日里规整有序的箱子一时间合不上，云知还还在随手往里扔东西，显然是在想心事。
“知还？”莫枭是了解自己这铁子的，这就是个医痴，洁癖，强迫症，讲究标本兼治，有时候还认死理儿，所以他还真没见过这人走神的样子。
“没有。没事……应该是看错了，没有什么幸存者……”云知还像是突然想到了什么，瞪着眼睛一脸“无辜”地否认三连，把塞得乱七八糟死沉死沉的医箱往莫枭怀里一丢，“你帮我送回住处。记录我已经整理好了，你照着向上头禀报就是了。我还有事，我先走了。”
“……怎么了这是？”莫枭被砸一趔趄，也只得认命当搬运工，顺道把抻着脖子看热闹的衙役都轰散，“哎哎，都干活儿去，该干嘛干嘛去！”
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云知还出了柳城驿，没有上官道回城，而是往西边山道上七拐八绕，似乎循着什么踪迹，追到了山上一处废旧的猎户小屋。
“你小子总是在我需要的时候恰好就在附近啊……莫不是在监视我？”
云知还气喘吁吁地推开半扇木门，一眼就看见一个人影靠着板壁蜷在角落里，那人似乎早知他会来，还有心思调笑。
“你轻功独步天下，哪里是我一个不会武功的大夫追得上的。”云知还没好气地翻了个白眼，从怀里掏出火折子点上灯，走近了查看那人的伤势。
蒋莺抬手挡了一下光，猎户小屋荒废已久，灯油都有股怪味了，不知道云知还这个狗鼻子怎么受得了的。
蒋莺的脸在昏暗的灯光下更显苍白，云知还一眼瞧见她手腕和颈侧的割伤，眉头一蹙。
“什么杂碎还能伤到你？”云知还变戏法一样掏出金疮药和纱布就给她包扎起来。
云知还常年随身带着金疮药，那药可矜贵的很，莫枭都没见他用过，甚至有回莫枭被人犯拉了一刀，他就在边上，还非要衙役去就近医馆现买药。此刻一见蒋莺伤了，他那金疮药就跟不要钱一样了，真不知道莫枭看见作何感想。
“唔……”蒋莺脖子左侧和右手腕各有一处割伤，是被锋利的天蚕丝切入皮肤后又崩断的力道弹出来的，没怎么流血，亏的云知还还能闻到血腥味。这种伤对于蒋莺这样的高手来说本来不值一提，可是蒋莺经脉有损，异常的怕疼，云知还已经很小心了，她还是疼得直抽气，忍不住调侃，“呵……大夫可不兴挟私报复啊……”
“……怕疼，那就别受伤啊。”云知还顿了一下，还是又放轻了一些。
其实以蒋莺的身手，已经很难有人能伤到她了，而且根据云知还的验看，蒋莺和后边那一拨凶手的动手时间间隔半个时辰，她明明已经一击得手，为何没有立刻离开？
一方面她可能是故意等着后边那波人，另一方面，就是她走不了。
蒋莺有病，因为强行修炼精神道秘术被反噬，她患有很严重的头风症，发病时头痛欲裂，陷入幻觉，浑身僵冷不能动弹。这个病是进行性的，每发作一次就会加重一分，直到患者崩溃于难以忍受的头痛折磨，坠入幻境不再醒来。
“那帮杂碎还想连你一起杀掉不成？”云知还咬牙切齿，他知道有另一帮人一直跟赫月公主作对，公主故去以后，就将矛头对准了曾经支持公主的人。
“小大夫好凶哦……没事，我还得感谢他们把我叫醒了。”蒋莺嘿嘿一笑，又抱着脑袋呻吟。头疼真的是很难熬，蒋莺拽了拽云知还的袖子，“阿肆，让我靠一会儿……”
云知还无奈叹气，坐到蒋莺身边，拿出一个药瓶倒出一粒药丸喂她服下，让她靠着自己休息，“我不问你都去做了什么，但你不要忘了你答应过我，你的事情做完了，就跟我回岳家秘祠治病。”
蒋莺享受着云知还轻柔地按摩，闻言无奈苦笑，“……我这毛病都这么久了，那么些大夫都说治不了，你就治得好？”
云知还顿了一下，眼中有些怒意。
“……怎么治不好了？有我在，你只要给我留一口气，我就能救。”
“我们阿肆真厉害……”蒋莺知道他在生气什么，可她不能随口应承。当年那场战祸毁灭了夜澜人的一切，也牵累了无数无辜的外乡百姓，云知还就是其中之一，他本来，只是来夜澜售卖胭脂花粉的货郎夫妇的孩子，小名阿肆，蒋莺也只是他们家的常客。
绯夜谷一战，凛朝大军杀进王都，货郎夫妇双双殒难，蒋莺一直以为小阿肆也死了，没想到四年前在青州被他逮到。
这四年，蒋莺自觉已经给云知还添了不少麻烦，当年还是个小孩子的阿肆何其无辜，现如今，他们所处的世界更是截然不同。
她不能再牵累这个无辜的小老弟了。