我坐在园窗前，定定的看着那片桃红妖艳，云霞般浮泛到视野之外。
什么时候……已经有这么大一片了。
“姑娘，姑娘？您这一子到底是落不落呀？”桃儿见我只顾瞅着窗外发呆，一脸戏谑的笑意，轻轻敲了敲棋盘。
我叹气，捏着棋子看了一会儿，“收了吧，不下了。”
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我叫彤枝，玄都彤枝。玄都为封号，彤枝是名字。
可这里没有人叫我名字，他们都叫我“姑娘”或者“殿下”，而颖，他喜欢只叫我“枝”。
枝……枝……枝……
又不是知了老鼠，成天吱什么吱，讨厌！
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报李堂方圆百里渺无人迹，而今年是我和阿颖在此居住的第二十年。
确切来说，只有是我长住在这里，阿颖只有每年春天会来这里住上十天。可即便如此，我依然认为这里是我和阿颖的家。
二十年，阿颖在这里，为我种下了上千株桃花，那些桃花终年夭艳，开了又谢，谢了又开，从无空枝，是他承诺我的“雾裹烟封一万株”。我承认，我比想象中的还要依赖他，这二十年若非他还惦念这里，我想我早该发了疯了。
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我站在报李堂前最老的桃木下，整个报李堂，只有这一棵桃花不开，疏叶凋零，提醒着我如今已是暮秋，快要入冬。
“姑娘，这儿风大，您多披上一件吧，您要有个好歹，颖少爷会怪罪我的。”
桃儿拿了披肩和手炉来，冷风吹皴了她的脸，像桃花一样红。
“姑娘，颖少爷说了，他只是去种树，两三天就回来了嘛。您就别担心了，颖少爷功夫那么好，总不至于让狼给叼走吧。”
我眉头一皱，不由自主一声轻叹。
总有一种不好的预感——以前阿颖从来不会在春天以外的时候来这里，而且……种树？这种冷天儿僵土的，种个什么树？
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我接过手炉，由着桃儿给我系上披肩，“两三天么……桃儿，今儿是什么日子了。”
“姑娘忘了，颖少爷说无论如何今儿得赶回来的，今儿是重九啊。”
“重阳了……今年比以往都冷些呢。”
桃儿搓着手，应了一声，哈出的白气看上去极不真实，我好笑地看着她不住地搓手，“劣丫头，不知道多穿些么，冷了吧。”
我把手炉递给她，一摸身上，乖乖，快要滴水成冰的天气，就穿一件薄绸单衫，“傻丫头，大冷天的你爱的什么俏，要是冻着了，你颖少爷不要你伺候，你要怎么办？”
看来不是只有我一个人在盼阿颖回来啊……
“姑，姑娘说什么呢……！”桃儿涨红了脸，低了头只管摆弄手炉盖子上的雕花。
“你先进去，我站一会子就回去的。”我望着直打哆嗦的桃儿，忽然觉得难言的幸福，“去把我那件银鼠坎肩拿了穿吧，衬你这件裙子很好。”
“哎！谢谢姑娘！”桃儿兴高采烈地跑进楼里，忽一会儿又从楼上小轩窗往下望，问我要不要备些酒菜等阿颖回来好过节。隔了一下，不知是好奇还是没话找话，“姑娘，你好像特别喜欢那棵普通桃花。”
普通么……
我愕住了，良久，轻轻点点头，“是啊，正是因为普通呢。”
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当年，就是在这里，第一次见到他。
那时的我，初来此地，这唯一的一树桃花已将开败，衰残的嫩粉色簌簌落了一地。我无措站在满地残艳之中，心中无限荒凉。昔年华美的王府桃都轩，每到我生日的时候，满庭桃花都开的夭艳如云霞，可如今，那种华丽都已不属于我了。
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“你喜欢桃花？”
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那少年不知何时已站在我身边，眉目清隽，衣白如云，桃瓣散了满肩，晕开透明的轻粉颜色。他的微笑，有如晨光熙熙，宁静温柔，语声淡淡，似恐惊落花飞鸟，如斯温柔，温凉的指尖点在我眉心。
他说，“不要皱眉……”
“我……我从前住的地方，有很多很多的桃花树……”仓皇地开口，却说不出像样的句子。现在想来，那时的我，该是前所未有的窘迫狼狈吧。
少年沉吟片刻，眼中有琉璃般的淡淡光彩，自语般轻轻念诵：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
我听他念起桃夭，眼泪再也止不住落下来。
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桃树长得多么壮盛，花儿朵朵正鲜美。
这位女子出嫁后，定能使家庭和顺。
桃树长得多么壮盛，果实累累结满枝。
这位女子出嫁后，定能使家庭美满。
桃树长得多么壮盛，绿叶茂盛展生机。
这位女子出嫁后，定能使家人幸福。
美好的诗句，美好的祝福。
美好的女子，再不会是我。
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他并未问起我哭泣的理由，也没有企图阻止我渐哭渐嚎的阵势，只是摊开手掌，接下我的泪水。
他这样作为，倒叫我觉得丢脸，“你有没有巾帕……”
“怎么？不想哭了么？”
“我没哭！”
他似乎颇为好笑地睇了我一眼，唇齿微张，漫声吟唱，“红粉正芳菲，桃叶多葳蕤，日朗风，夜露垂，蜂团蝶阵一对对。纵三千年无雨打风流，又几见朱颜不老花常媚，东风雨，美人泪，落尽春枝解风骨，他年当知孰魁！”
“嗤……可惜，不管是风流还是风骨，这些东西都跟我无关了。”我自嘲地摇摇头，不想再去纠结那些难解的心伤。
“彤枝是个好女子啊，这一点毋庸置疑。”
“你……”正奇怪他为什么知道我的名号，却无意瞥见他颈窝下的嫣红胎记，似是一朵将放未放的桃花。
心念一闪，莫非……？
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他一声轻叹，神色温柔又落寞，“我母亲……也极爱桃花……”
“你是……宸妃娘娘的……？”那岂不是，我素未谋面的太子哥哥？
“嗯……落云颖，落云为号，颖是名。”他仍是淡笑如晨，说出的话却叫我心惊——
“我为见你而来……”
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蓦一点温凉从眉心传来，打断了许久不曾触及的回忆。我睁开双眼，乱红纷飞，原来有片桃瓣落在眉心。
“姑娘，颖少爷回来了！”桃儿在楼上大叫。
似惊似喜地回头，入眼的只有他白衣上大片殷红。
“天，天哪……少爷……”桃儿看清情形，急忙奔下楼来，脸色煞白。
我只觉耳鸣眼晕，魂飞天外。
“枝……看我把谁带来了……”
“桃儿，桃儿……去叫人来，快点！”
“枝，我没事……”
“别说话……”我扶他靠着桃树坐下。阿颖脸色煞白，稍微一动就有血滴溅落，左襟一道窄长剑痕，半边身子几乎给还没止住的血浸红。急点几处大穴，却不见血止住，我又回过头去急催桃儿。
“枝，别这样……有客在啊……”这家伙，真是不管什么时候他都能笑的出来。
我气急败坏瞪了他一眼，“现在是你的小命重要还是那该死的待客之道重要，什么人偏这时候来访？我管他去死！”
“好嘛，你不要这样凶……”
“姑娘，您回避吧，颖少爷交给老奴。”堂中的老仆们已围了上来，桃儿冲他们点点头，“先扶少爷回屋吧……”
见我也一头钻进屋里，下人们下意识想要阻拦，被我喝退。看着阿颖血浸半身的惨状，桃儿两手冰凉，紧紧地抓着我，手心里沁出的冷汗打湿了我的手掌，似乎也打湿了我的眼眶。
“唔……”阿颖负痛轻呼，脸色更白，额上冷汗涔涔，我只觉心头骤然一紧，只怕呼吸都窒住了，见那些粗手粗脚的下人将带血结痂黏在伤口上的衣襟生生扯下来，我再也克制不住，一把甩开桃儿，冲上去踢开那些七手八脚的混蛋，“滚！滚！都给我滚！全都快滚！！”
“枝……”还想撒泼时，阿颖牵住我的衣袖，摇了摇头。顷刻间所有的力气都化为乌有，双腿一软，瘫坐在他面前。
“颖、颖……”
他颇无奈地轻叹一声，拍拍我的头，“傻丫头……”
伸手轻轻抹开他垂散下来的额发，我眼前这个人啊，你知不知道，你是我今生不能承受之痛……
一抹温凉覆上我的眼睫，他遮住了我的双眼，不让我看见他的虚弱和伤痕。
我不想哭的，尤其不想在他面前落泪，我比任何人都要了解，他见到我哭泣时那恐慌心痛的心情，因为我们痛在一起。
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“姑娘，让我帮少爷止血吧……我会小心的。”桃儿轻轻地说，手里攥着装桃花蜜的瓶子，攥的指尖发白。
我点点头，站起来揩净泪痕，“李嫂，带客人中堂见我。”
我软弱的样子只会留给阿颖，面对外人，我便是一堂之主，沉静无波。
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报李堂外是热烈的花海，堂子里其实清净有如泉底。
“你回来做什么。”
我背对着来人，只管摆弄着桌上的桃花瓶插。
桃花无香，惟明艳动人，不落群芳。世人皆不爱桃花轻佻，而桃花依旧，管你褒贬爱憎，我自开落自风流。或许，我便是因为爱这桃花，才变得有些出超的冷硬，无人能左右的倔强。
“姑娘……”
手一抖，竟扯下半朵来。
我敛了敛眉。
也罢……当年，毕竟是我把她赶出去的，那如今，不管她是不是懂得我用心，我也没必要眷恋从前种种。
“有什么话就快说吧，不过，我希望你先告诉我是谁伤了阿颖，你们是一起的吧。”
“姑，姑娘，常哥他不是——…对不起……”
花瓣在指尖揉碎，粉嫩的汁液染上了指甲。花朵毕竟是花朵，精神再顽强，形质都是柔弱的。我一声低嘲的笑，转过身来看着跪在堂下的女子。
“你已不是报李堂中人，跪我做什么。来者是客，起来坐吧。”
“姑娘您原谅常哥吧……”
“啊，是吗，无常也来了。”我答非所问，坐在一边端茶啜饮，“我叫你起来，没听见么？”
“是……”
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这个布衣荆钗的女子，这个温婉柔顺的少妇，当年也似桃花明艳照人，离开时犹是芙蓉面，十年不见，而今竟成两鬓霜。
“姑娘……过得好吗？”
我从回忆惊醒，“依你看呢。”
“十年了，姑娘没变。”唐思看着我，眼中有昭然地钦羡，见我看着她不语，有些局促羞赧，抬手拢了拢微乱的鬓发，“我……”
“无常遇到什么大麻烦了吧。”我轻叹，她既支吾不说，我只有自己猜。
“……啊。”
“你们被人追杀？”
“……”
“是什么人能逼得你回我这儿来，竟然不顾你跟我发的毒誓？”
“……”
“是朝廷么？”
“姑娘……”
“竟然是那个人啊……无常他好大的能耐！”一时气结，把茶盏往桌上一扣，瓷片爆裂，茶水恣肆淌了半桌。我瞪着吓得脸白的唐思，“你又是怎么说，十年前走得挺豪迈，这会子回来做什么！当我报李堂是什么，他有本事去捅娄子，怎不叫他自己去收拾烂摊子！”
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“殿下。”
堂前光线一暗，一个颀长的身影站在唐思身后，眼中是浑若天成的沧桑。
他还是一样的，一身戾气，看不出一点为他身边的女子软去锋芒的样子。
“常哥……”
无常剑客厉无常。
我眉峰渐冷，这个人，我无法拿出一点好脸色来对他。莫说因为他的缘故伤了我最重要的阿颖，就只唐思当年跟他私奔这事，我也无法接受他。何况这次他捅的篓子实在太大，报李堂若要保他，只怕会惹来更大的麻烦。
“回去。”我说，“趁我还有耐性。”
“殿下莫要为难内子……”
“回去。”
“思儿会回来，全是为了我……”
“回去！”
一段长久的沉默，他盯着我，缓慢而肯定地说，“我需要无常剑。”
我眯起眼睛，轻蔑地打量着他，“无常剑？”
轻哼一声，一阵好笑。
我就这么笑看着他，只有一个字，短促而肯定，吐气如兰，“滚。”
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无常盯着我，沧桑不改的双眸，也无一丝退意。
“的确……是我们违约在先，但我是迫不得已，你不可能明白江湖的凶险……”
我冷笑，指上已运力扣住一块碎瓷。他若不死心，我便当堂毁他一臂，彻底断了他江湖剑客的念想。
“我，要保护思儿……还有我们的孩子。”
“……”我愣住，“孩子？”
刚走来门口的阿颖也呆住了，看了看唐思，又看了看我。
“内子……已有两个月身孕。”
原来，这双沧桑的眼睛，也会流露幸福；这个石头疙瘩，竟然也会脸红。
指力一轻，瓷片被我握在手心，扎得我鲜血淋漓。
一个剑客的命运，只有一个终点，那就是死于剑。
不是自己的剑，就是比他更强或更卑鄙之人的剑。
我不要阿糖折在这种孤独残酷的命运里，所以当年才会与无常立契——
欲娶唐思，先自弃于江湖。无常剑交与我报李堂保管。他二人自此再不可踏入报李堂一步。违约者，自绝于无常剑下。
“你若休妻，我亦可废约，无常剑随你拿走，报李堂也可念在故交之情，照顾唐思，到她把孩子生下来。”
唐思登时白了脸色，惊惶地望了我一眼，继而转头看向自己丈夫。
我不动声色地看着无常，他脸上没有任何表情，依旧是长久的沉默。
“若她没有怀上你的骨肉，这个问题是不是好解决一些。”眉峰一寒，我心中忿懑，语气颇为嘲讽地说着，拂袖转身欲去。
“殿下不必提休妻一词，思儿随我十年漂泊毫无怨言，得妻如此，是无常三生之幸，我，宁自绝无常，绝不负妻。”石头疙瘩说话果然石头似的硬。
我盯紧他双眼，良久，一声嗤叹，扬起眉梢，“你这算是立誓？”
“是。”他表情如刀刻般坚定，“所以，我才想把思儿交给报李堂。”
“不要把我这里说的这么有情有义……”这不是激将法？凭什么你仗义我就得相挺啊。
我垂下眼去，端茶啜饮。却见琥珀色的茶水印出嘴角一抹笑意。
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唉……好吧。
我真的很吃这一套啊。
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那个女子惊愕过后，欣慰而温柔地环住无常的肩，“常哥，阿糖一辈子都跟定你，你在那里，我就在那里……”
她把眼泪滴落他怀抱，却没发现他眼中同样闪着泪光。
唉……
那好吧，我承认，可能是我对幸福的遐想太虚妄了。其实只要他们自觉幸福，那便是幸福了吧。
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“留下吧。”
我看了看立在门边同样微笑着的阿颖，懒懒地说，“你把话说到这份上，我还能怎么办，你的事报李堂担下了了。”
“阿糖，你枝姐姐，其实早为你备了一份嫁妆。”阿颖接口道。
“距此三十里，红叶镇中，百年老号‘药王庐’。”桃儿进来奉茶，冲阿糖一眨眼，“姑娘早在十年前就把你家祖宅盘回来了。”
阿糖望着我，眼圈一红，跪了下去，“唐思谢姑娘大恩！”
“都说了你不是报李堂中人，不要跪我。”
阿糖站起来，终于微有喜色，满眼期待地看着无常。
无常，又是长久的沉默，阿糖的欣喜渐渐淡了，垂下头去，表现出为人妻的顺从。
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阿颖叹气，将脸别过一边。我直直地盯着无常，他避开了我的目光。
“在下不必殿下庇佑，只无常剑能回鞘足矣。”
“你说这话什么意思？那个人派了谁来？”
深抽一口凉气，我说了我最不愿面对的答案，“第一名剑……冷问莲吗？”
无常眼中一抹凝重。
“怪不得……”头痛得很，我攥紧拳头，攥得指节发白。闭上眼睛，那破碎的天空一片腥红。
第一名剑，是那个人的一等侍卫，同时也是，御用杀手。凡与之牵连，必涉及朝廷机密。
普天之下，如今就连朝廷也需忌讳三分的地方，唯有报李堂。
这并非什么荣耀，这是我的噩梦。
我……不想与朝廷有任何牵连，但说到底，根本是在自欺欺人吧。
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这一次，就连阿颖你温凉的指尖，也抹不开我眉间皱痕了。
我苦笑，一声长叹，站起身来，“罢了……”
我不想管了。
挥袖，清寒的剑光跳脱空中，轻微裂风声后“叮”的一声钉在堂中。
干净得略带透明蓝色的剑身，超脱凡俗的邪魅清孤——
四大名剑之一，“乱”即无常，无常剑。
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“先在西苑住下，至少要等阿糖把孩子生下来，那之前，你不要离开报李堂半步。”