元宝慌忙回应道：“回管家，尚未知晓她是郡主贞瑾伯爵时，我与元金的确谨遵五小姐的意思，妄图对她动手。
然而，事未成功。因为那郡主贞瑾伯爵身边有一名侍女，那侍女武艺高强。
她上来便是一脚，如泰山压卵，将我与元金踹翻在地。
我与元金根本无法接近郡主贞瑾伯爵分毫。”
管家听后，如释重负地说道：“幸好，你们尚未对郡主动手。
如此，此事尚有转圜的余地，倘若你们动了手……
当街撕扯皇家郡主的衣裳，那可是对皇室的大不敬，即便是老爷，也难以护住五小姐和你们的小命。”
管家稍作停顿，问道：“五小姐如今身在何处？”
元宝答道：“五小姐此刻正在她自己的院子里。
郡主贞瑾伯爵并未为难五小姐，仅仅是斥责了五小姐几句，便让我们将五小姐带走了。
五小姐得知郡主贞瑾伯爵的身份后，吓得魂不附体，只怕此刻都还未能回过神来呢。
我着急赶来寻管家你，向管家您禀报此事，我来时路上见到林姨娘，正朝着五小姐的院子赶去呢。
想必是五小姐身边侍奉的婢女，将五小姐受惊的事，告知了林姨娘，故而林姨娘着急前往五小姐的院子照看五小姐去了。”
管家说道：“这林姨娘又非大夫，她赶过去能有何用？依我之见，你跑一趟药房，唤赵大夫过去瞧瞧，给五小姐开幅安神药，压压惊。
我得去找老爷，尽快将此事禀报老爷知晓。”
……
管家急匆匆地赶往金城城主居住的主院，管家抵达时，负责摆放饭菜的下人，恰好从屋中退出。
管家见此情形，脚步猛地一顿，饭菜刚刚摆放整齐，此时老爷与夫人正准备享用晚膳，自己此时前去打扰，恐怕会惹得老爷与夫人不快。
管家心里这般想着，便转身准备先行离去，待稍后再来。可刚走出一步，便又像被施了定身咒一般，停了下来。
管家苦思冥想了一两分钟后，觉得五小姐得罪郡主贞瑾伯爵的事非同小可，自己还是尽快禀报老爷才好。
于是，管家便急忙让在屋里伺候的人通报自己现在要见老爷，有要事禀报。
金城城主听了传话人的传话后，便不紧不慢地让传话人把管家叫到跟前来。
管家进屋来到金城城主面前，毕恭毕敬地施礼后道:“老爷。”
金城城主不慌不忙地喝了口汤，然后慢条斯理地问道:“管家，到底是什么事情？让你连老爷吃口饭的时间都等不了，如此火急火燎地让人传话，非要见老爷我。”
管家道:“老爷，郡主贞瑾伯爵来咱们金城了。”
金城城主不以为意地一边喝汤，一边轻描淡写地说道:“就这事？”
管家点了点头，金城城主不以为然地笑道:“大惊小怪，来了就来了呗。一个郡主，就是位居一品，那也是个女人，能掀起多大的风浪。”
管家见金城城主如此镇定自若，忙道:“老爷，你是早就知晓郡主贞瑾伯爵来金城了。”
金城城主听着管家的询问，想起刚才茶庄掌柜的飞鸽传书，嘴角微微上扬，得意洋洋地说道:“在这金城有什么事，是本老爷不知道的。”
金城城主说完这话，看了管家一眼，道:“这事老爷我已经知晓了，你还有没有别的事？”
管家犹豫了几秒道:“老爷，五小姐她不知郡主的身份，就在刚才与郡主起了冲突。”
金城城主皱了皱眉道:“什么？她不是去秋家了吗？怎么会与郡主贞瑾伯爵起冲突？
难道郡主贞瑾伯爵去了秋家？”
管家忙道:“不是的，老爷。
五小姐确实是去了秋家。
五小姐今日去秋家，是阻止秋家办喜宴的，五小姐不许秋公子去钟家接新娘迎亲，本以为这喜事就办不成了。
可没想到，钟家新娘子自己雇了花轿和迎亲的仪仗，把自己送去秋家了。
五小姐知道这事，就动气了。于是，带着人去拦花轿。
结果，就与刚进金城的郡主碰上了。”
金城城主听完这番话后，脸色变得十分难看，瞪大眼睛看着管家问道：“什么！看来是老爷我平日对她太好了的，让她越来越放肆，真是太不像话了！
那后来呢？她与郡主之间到底发生了什么样的冲突？”
管家低头说道：“回老爷，事情是这样的……当时五小姐正带人拦住花轿不让走，郡主看到后，打抱不平，就让五小姐把人新娘给放了。
五小姐看到郡主之后，不仅没有听郡主的，还让跟着的下人，把郡主也一起留下。郡主眼见双方就这样僵持不下。于是郡主就让随行的侍女亮出了伯爵府腰牌，表明了身份......”
“郡主并没有吃亏，因为随行的侍女，功夫很好，我们的人根本就没办法靠近郡主半步。”金城城主一边说着，一边将手中的汤碗狠狠地砸向桌面，发出“砰”的一声巨响。
金城城主满脸怒容地吼道：“这也算是不幸中的万幸了！只要咱们的人没有碰到郡主一根汗毛，那这件事情就还算好办。”
“这事，老爷我已经知晓了，你若没有别的事，就退下吧！”
听到这话，管家如释重负地点点头，表示明白。接着，管家毕恭毕敬地回答道：“是，老爷。既然您已经了解情况，那属下便先行告退了。”话音刚落，管家转身准备离去，但还没走几步远，就听见身后传来金城城主低沉而威严的声音：“管家，且慢！”
管家闻声猛地刹住脚步，连忙转过身来，恭敬地问道：“老爷，不知您还有何事需要吩咐小人呢？”只见金城城主皱起眉头，若有所思地沉默片刻之后，才开口说道：“你立刻派遣一些可靠之人前去打探一下，郡主贞瑾伯爵究竟在金城中何处落脚。一旦得知她的落脚点，务必安排人手严密监视，看看郡主平日里会见些什么人、又会做些什么样的事情。等有了详细消息，再速速前来向我禀报。”
……
从屋子里出来后，管家站定身子，若有所思地凝视着前方，心中暗自思忖道：“众人皆知老爷对五小姐宠爱有加，今日一见，果然名不虚传啊！瞧他平日里对待五小姐的态度，简直是含辛茹苦、呵护备至。但凡有任何稀罕物件或珍贵宝物，必定第一时间送往五小姐处；即便是五小姐不慎惹出麻烦事端，老爷亦会毫不留情地袒护她，绝口不提半句责备之词。”
然而此刻，管家心头却不禁涌起一丝疑惑与不解：“方才我分明察觉到老爷似乎动怒了，究竟是何缘故呢？仔细想来，此次五小姐所犯之事确实非同小可——竟然胆敢冒犯郡主大人！要知道，郡主身份显赫尊贵无比，绝非一般人所能轻易招惹得起的。或许正因如此，老爷才会这般恼怒吧……”
想到此处，管家不禁轻轻摇了摇头，但随即又喃喃自语道：“话虽如此，老爷此前也曾亲口表示过，郡主其实并无甚了不起之处，充其量只是官居一品而已，说到底终究还是个女子罢了。既然如此，老爷为何还要迁怒于五小姐呢？莫非其中另有隐情不成？”
……
屋里的金城城主在管家退出屋外后，眼神略带复杂地瞥了一眼正坐在桌前、看似事不关己般淡定吃饭的妻子。
只见那金城城主夫人似乎并未察觉到丈夫投来的审视目光一般，仍旧自顾自地低头享用着桌上的美食，但当她再次抬起头时，却恰好与金城城主对视在了一起。
面对丈夫这般充满疑虑和不满的眼神，金城城主夫人表现得异常镇定自若，甚至嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，并轻声说道：老爷，您为何突然停下手中的筷子不再进食了呢？难道说是因为腹中并无饥饿之感吗？亦或是仅仅只是想要静静地凝视着妾身用餐，便已足以饱腹不成？
听到妻子这番话，金城城主顿时气不打一处来，他没好气儿地道：哼！本城主可尚未修成正果得道成仙，自然不可能做到像你们这些神仙一样无需饮食便可存活于世；更不会如同某些仙人那般只需饮下几口清汤寡水便能充饥果腹！
然而，对于丈夫的抱怨与指责，金城城主夫人却显得毫不在意，依旧云淡风轻地回应道：既然如此，那么夫君此刻紧盯着妾身又是意欲何为呢？
莫不如赶紧动筷用膳吧！否则待到饭菜变凉之后，不仅口感大打折扣，难以入口下咽，恐怕还有可能导致肠胃不适而引发腹泻之症啊…… 说完这话，城主夫人还十分贴心地拿起一双公用筷子，从桌上的菜肴中精心挑选出一块炖煮得极为软烂且色泽诱人、宛如红烧肉模样的菜品，轻轻放入到金城城主面前的碗碟之中，同时微笑着劝道：这可是老爷您平日里最爱的佳肴之一哦，请快快品尝一番吧。今日此菜的烹制可谓是恰到好处，其味道较以往任何时候都更为鲜美可口呢。
金城城主缓缓地夹起妻子给自己夹的炖肉，将其送往嘴边，但就在肉块即将进入口中之际，却突然停住了动作，并放下手中的筷子，目光锐利地盯着城主夫人，沉声道：“夫人，刚才管家向我禀报之事，你是没听到还是没听清？”
面对丈夫严厉的质问，城主夫人表现得异常镇定自若，微微一笑，轻声回应道：“夫君，为妻耳目清明，对管家方才所言听得真真切切呢。”
金城城主听到这回答，猛地一拍桌子，怒气冲冲地吼道：“既如此，为何夫人仍摆出一副置身事外、漠不关心的模样？”
城主夫人嘴角泛起一丝冷笑，毫不畏惧地直视着丈夫，义正言辞地反驳道：“老爷此言差矣，此事原本便与妾身毫无瓜葛呀！得罪郡主和贞瑾伯爵之人并非妾身所为，亦非妾身所出之子嗣啊。”
金城城主气得脸色发青，额头上青筋暴起，如虬龙般狰狞，冲着城主夫人怒斥道：“但是夫人，别忘了你可是她的嫡母！正因如此，她的所作所为岂能与你毫无关联？”
“这后宅的事情、子女都由你这嫡母做主，所以，孩子在外头做错事，自然与你这嫡母脱不了干系。”
城主夫人道：“老爷，你这么说就太没道理了。
不是，老爷你不让为妻我管秀姐儿的事吗？
当初，为妻是想管来着，可老爷你是怎么说的，你说秀姐儿长得好，以后会有大造化，让我不要对她过于苛责。”
“那时，我就与老爷说了，既然老爷你这么吩咐了，那秀姐儿的事我以后就不管了。
并且，我劝过老爷，玉不琢不成器。
老爷既觉得秀姐儿有大造化，那就该请个嬷嬷、女先生好好调教秀姐儿才是，不然光长着一张漂亮的脸，没长脑子，也不堪大用。
我还提醒过老爷，别让秀姐儿跟生她的林姨娘待一块，免得把讨好男人的下作手段学会，也变得上不了台面。”
城主夫人的话语如连珠炮般射出，带着丝丝怨气，让人不禁为之侧目。
金城城主听了妻子的反驳，如遭雷击，自知理亏，当初确实是自己不让妻子管秀姐儿的事情。
那时，他打算将长相不俗的女儿陆秀秀送到燕王身边表诚心。所以，他绝不能让女儿陆秀秀与自己离心。
为此，他要在陆秀秀这女儿面前，扮演一个爱女如命的慈父。
自己既然要做那个爱女如命的父亲，那当然就需要一个心如蛇蝎的嫡母了。
于是，金城城主有意让妻子去为难陆秀秀这个庶女。
而妻子对庶女的为难，也不过是请来严厉的教养嬷嬷和女先生，这种为难根本算不上什么为难。
妻子毕竟是世家大族的嫡小姐，深知夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损的道理，所以，她根本就不会真的去苛责庶女、庶子。
庶女是资源，是为自己嫡出一支，拉拢、巩固、安抚人心的利器。
庶子没有继承家业的资格，犹如土鸡瓦狗，威胁不到嫡子的地位。
因此，妻子根本不担心，自然就不会在意自己对庶女好一些。
金城城主也正是了解这些原因，才会有恃无恐，对林姨娘和陆秀秀这个庶女，有求必应，要什么给什么。
陆秀秀犯了错，他不但不处置，反而还将她护在身后，因为陆秀秀对他有大用处。
可笑的是，陆秀秀一直以为金城城主这个父亲，爱极她和母亲林姨娘，所以才会如此待她不同。
……