世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，金秋从小就明白要获得必须要有付出，他们手中的美金都是用命拼来的，为了大家的自由，这次冒险虽然没有十足的把握，但仔细权衡下，还是当机立断同意加入探险任务。
两个多月的时间很快就过去了，除了睡觉和吃饭，金秋无时无刻都不停地在各个场地、各个研究室中接受培训。
这天，在充满了赤色砂岩的火星模拟环境中，上面是明亮无比的高能探照灯，金秋身着宇航服，头上戴着特种强化玻璃头盔，镜面还有一层反射镀膜，身上提着两个加起来五十公斤重的探测箱体，在砂岩上面无聊的行走，外面的温度高达摄氏七十度，不过有宇航服的气温调节系统，想必还很舒适，这个实地环境模拟已经进行好几天，不但要考验他的体力，也考验他的耐力。这段时间，金秋让所有人都知道了什么叫做怪物，身上的宇航服，加上手上的那些东西，整个负重将近一百公斤，在这个模拟火星沙漠地面行进三个小时不停歇，速度始终保持恒定。“ok，时间到，可以出来了。”
“收到！”金秋回复一句，快步离开这片一万多平方米的模拟场。
回到外面，不用工作人员的帮忙，熟练脱掉身上的宇航服，朝推进系统研究室走去，等会还有故障排除课程训练，再过几天那些厚厚的培训计划表就可以翻到最后一页了，他也就可以抽出更多的时间来陪伴自己的亲人。
本来两个小时的故障维修，金秋提前了半个小时完成，刚走到外面就看到汤姆森教授和他的助理站在那里。
“你的表现比我预期的还有优秀，也是时候安排你家人到美了，有什么打算？”
“还是在纽约吧，我也好久没见到他们，用最好的飞机，把我爷爷奶奶也接过来，我在新泽西州的房子也派人修复一下。”
“金，这些都不是问题。”一边走着，教授的助手记下金秋提出的要求。“对了，上次你不是说要提一个特别的要求？你没忘掉吧！”
金秋笑了笑，“我想要一栋别墅，一个没有人打扰的房间，你也知道我有一个女朋友，就读普林斯顿大学，我想单独过一下两个人的世界。”
“哈哈哈，这确实是一个小问题，不过你应该知道，你的个人价值那么高，在合理的条件下，我们会满足你的要求。”
“那就谢谢你了，教授。”
第二天，趁着休息的时间，金秋拨通了西海的电话。
“小秋，你最近在干什么？都没给家里打电话，害得你爷爷奶奶每天都念叨个不停，说要到纽约去看你。”
“妈妈，我这不是打回家了吗？安妮没跟你说，我们现在比较忙，都在训练，要参加少年棒球联赛，你就理解一下嘛！”
“那……很辛苦吧，要不儿子，你回西海，咱们别受这份罪，家里钱够花就行了。”薛梅最听不得儿子吃苦了，感情总是大过理智，要不是旁边爸爸插话，就差点让他收拾行李直接回家，“平常要处好和同学们处好关系，每天按时吃饭，不要不吃早餐……”
说完谎话，听着妈妈的唠叨，金秋心里感觉一阵酸楚，但没有插话，眼眶微红聆听着，电话里面不仅有爸爸的声音，还有爷爷奶奶的声音，还有小淘气在旁边大声叫喊着，知道要去纽约了，小家伙兴奋得高声尖叫。
训练完还必须进行总体考核，只有完全掌握航天技能才算成功。金秋的全力以赴最终取得了良好的成绩，让航天员训练中心的人在起初的吃惊，到现在已经麻木。他超出普通人的范畴，而且最为关键的问题体能问题，却最简单的解决了。
地球到火星的旅途漫长无比，六十年代中，单程需要八个月左右的时间，经过现代科技的发展，最快也需要半年。在狭小的太空舱中，一个人呆半年，活动场所受到限制，没人说话，没有办法运动身体，普通人根本无法在半年后还能站立起来，更别说在火星极端恶劣的条件下进行科考活动了。而金秋恰好满足这些条件，从小雇佣兵们成长的记录来看，他经常一个人睡觉，运动量最少，但身体素质却优胜别人，确实是不二人选。
太空深度睡眠系统的技术还不够成熟，多次试验都会发生各种各样的问题，加上庞大的维持系统，更不可能在狭小的太空舱中安置。
“金，你有一个月的时间，回来后还要继续训练，直到火箭发射为止。”
“明白，能不能再给我一些资料，比如火箭系统的设备维修图，太空舱的设计图纸等等。”对于自己的安危，金秋一向都很谨慎，多懂一些还是有好处的，不然真出现问题，通个话都要几十分钟，干什么都来不及了。
“放心，这些资料会一起打包上去，等你回来的时候就会准备好。”训练中心的秃头主任点点头，这些问题即使金秋不提，宇航中心的人也会准备妥当。
“对了，太空食品多吗？我下午想参观一下储备工厂，还要研究一下备用燃料储备罐。”食物和水是必不可少的东西，当然还有燃料，金秋可不想出什么差错，要是燃料不够，他一个人被丢在火星，找谁去？找个机会收一些丢到戒指里面最保险。
“食物的问题你不用担心，早在三个月前发射的航天飞机存放在国际空间站，你们还要在那里进行一次对接，足够的备用燃料和食品都准备好了。”秃头主任一边看着手中的记录文件夹，一边耐心的解释道，作为最高负责人之一，也有权限知道载人火星探测真相。
“那好吧，其他事情等我回来再说。”金秋见自己最担心的问题都有了着落，砖头说了一句，在特级安保人员的护送下走出去，一辆加长防弹林肯一句在外面等候了。
“金先生，你有什么事情可以来找我，这次由我负责安排你的出现。”汤姆森的助手，一个三十多岁的白人走了过来。
“你叫什么？”
“威尔逊·希尔，爱尔兰后裔，你可以叫我希尔。”
“恩，好的，希尔，西海的航班什么时候到纽约机场？”
“还有几个小时的时间，现在赶过去还来得及，如果我们还没抵达的话，也可以安排飞机在空中多绕几圈。”
“那快点出发吧！”走上林肯车，一个庞大的车队瞬间出动，天上是直升机护卫，第一次金秋感觉自己好像美国总统，也许连总统都没有这么威风，至少不如他值钱。
纽约国际机场人山人海，当车队抵达时，已经有警察为他们开辟了专门通道。
“这两个是你们的司机，其余的车会跟在你们后面保护。”希尔指着外面的两部黑色路虎。
“飞机到了吗？”
“刚降落，正在等这边的通知。”
“那好，我先下去。”金秋可舍不得家人在飞机上傻等。
当他走进机场时，后面的车队中下来一群便衣，很快就混入到机场的人群中，金秋终于享受到高规格的护卫，以前都是当别人的报表，如今角色转换，他变成重要人物让别人保护起来，尽管以他的本事其实根本不需要任何人保护。
“小秋，我在这。”
薛梅的声音传了过来，金秋内心一阵激动，见家人从通道出来，举步迎上前去，但脸上的表情还和以前一样，笑眯眯的。
“我的宝贝儿子，可想死我了。让妈妈看看你，哇，好像变黑了不少，怎么样？棒球队辛苦吗？现在你爸爸都快变成棒球迷了，整天找棒球比赛的资料看。”薛梅机动的把儿子紧紧搂在怀里，好一阵感觉没仔细看看儿子，伸手把他的脑袋扶住仔细打量，弄得金秋很不好意思，不过没有挣扎就这么随她“摆布”。
“爷爷，奶奶，我也想你们了！爸爸，嗯，小淘气，嘻嘻，长大了不少，真漂亮。”
“哼，当然漂亮了，爸爸说我是最漂亮的小公主。”小淘气扭着小脑袋瓜子，终于见到哥哥了，眼中满是欢喜，在她的记忆里，哥哥是除了爸爸之外最好的人，不像妈妈那样唠叨，也不像爷爷奶奶那样，不许做这不许做那的。
“儿子，你长大了！”金凌霄看着眼前稚气逐渐褪去的面孔，心里激动万分，小脸蛋更黑了，身体也长高了并健壮了许多。
“爸爸，你也更成熟了，嘻嘻。”金秋带着笑脸，看着金凌霄的脸庞，也许现在的生活没有什么压力，爸爸看起来比以前更年轻，也更从容，连肚子也稍微见长。“对了，怎么没看到我的儿媳妇，安妮呢？”薛梅没见到几次通电话的洋媳妇，有点奇怪。“本来今天让她请假的，但她导师让她写一些东西，晚点回到家里，这几天请假，她会好好陪我们的。”根据保密协定，并没有告诉安妮事情，只是说事情已经解决了，让她自己过来，也很凑巧她刚好有事耽搁了。