三艘星盟cAS级突击航母如同巨兽的尸体，静静悬浮在奥星轨道外侧的阴影区。它们的姿态谨慎得近乎卑微：引擎熄火，护盾关闭，连外部照明都缩减到仅维持生命支持的极限。在深空背景的衬托下，这些曾经令人类舰队闻风丧胆的巨舰，此刻只是三块沉默的金属墓碑，纪念着刚刚在眼前发生的毁灭。
当那艘编号为“虔诚惩戒号”的姐妹舰被圣堂卫兵群拆解时，这三艘舰桥上的指挥官不约而同地做出了相同的决定——静止。绝对的静止。鬼面兽舰长们甚至下令关闭了主动扫描系统，生怕一丝能量波动会吸引那些致命“萤火虫”的注意。战术屏幕上，“虔诚惩戒号”的生命信号在二十七秒内从满载骤降至零，整个过程安静得令人窒息，没有爆炸，没有求救信号，只有冰冷的系统提示音宣告一艘战舰的死亡。
“它们……它们走了吗？”其中一艘航母的舰长低声问道，他的声音在过于安静的舰桥中显得格外突兀。
传感器操作员盯着屏幕看了许久，才敢回答：“圣堂卫兵集群已向星球表面降落，长官。当前轨道安全。”
安全。这个词在此刻听起来如此讽刺。
三位指挥官通过加密频道进行了简短而紧张的交流。没有争吵，没有推诿——在绝对的毁灭面前，种族的傲慢显得苍白无力。他们达成共识：此事已超出舰长权限范围，必须向博爱之城汇报，向真相先知本人寻求指引。
讯息通过跃迁通信阵列传回星盟的心脏地带。在博爱之城那布满神圣几何图案的议事厅中，真相先知悬浮于光影交错的王座之上，全息投影在他周围构筑出层层叠叠的数据流。
当奥星传回的战斗画面展开时，厅内侍立的荣耀侍卫们不由自主地绷紧了身体。他们看见星盟最强大的战舰被微不足道的“小玩意”肢解，看见鬼面兽船员如尘埃般被吸入真空，看见先行者科技展示出的那种冷漠而绝对的优越性。
真相先知的反应却出乎所有人意料。
他没有愤怒。
那苍老浑浊的眼睛里亮起了一种近乎狂热的兴奋光芒。投影的光在他眼中跳跃，映照出深埋百年的渴望。
“圣堂卫兵……如此规模……”先知的低语在厅内回荡，带着某种宗教般的颤抖，“我早该想到的。奥星——那不是普通的星球。扫描数据早就显示其密度异常，地质结构过于规整……”
他转向一旁垂首的侍从，声音陡然提高：“告诉那些轨道上的胆小者，他们的恐惧蒙蔽了双眼！这不是灾难，这是神谕！是先行者给予我们的考验与馈赠！”
侍从迟疑地抬起头：“可是，尊贵的先知，他们报告说兵力不足以对抗如此数量的防御单位……”
“愚蠢！”真相先知的一只手猛地挥过，全息影像随着他的动作而波动，“圣堂卫兵不会攻击未表现出敌意的目标——只要不主动开火，它们就是无害的警卫。让鬼面兽分兵两路：一部分进入传送门，探索遗迹内部；另一部分去抓捕那些躲藏的人类。
先知重新靠回座椅，双手轻轻交叠。他的思绪飘向了那些已叛离的圣赫利人——那些“精英”。他们对先行者的了解远超鬼面兽，热情代祷部原本是星盟内研究先行者遗产的核心机构。如今星盟分裂，人才凋零，面对如此庞大的遗迹竟感到力不从心。
但没关系。真相先知闭上眼睛。很快，他就不再需要任何人的知识。成神之路已近在咫尺，当光环阵列启动，当先行者的遗产完全归他所有，他将全知全能。
“执行命令。”他最终说道，声音恢复了往常的平静与威严，“奥星的秘密必须属于星盟。属于即将到来的新时代。”
同一时间，奥星地表。
科特穿过基地外围最后一道防御栅栏时，战术面罩上的损伤评估系统自动运行。数字和图表在他视野边缘闪烁，勾勒出一幅令人忧心的画面：
医疗大楼所有窗户无一幸免，强化玻璃碎渣铺满了前方广场，在奥星淡蓝色的阳光下像一片冻结的泪海。主训练场的模拟地形区被从天而降的巨石砸得面目全非，其中一块目测超过三十吨的岩块直接嵌入地面，周围辐射状裂痕延伸出十几米。最显眼的是基地主楼——那栋原本简洁实用的三层建筑，此刻被一层层紧急降下的复合装甲板包裹，看起来像一只蜷缩起来抵御危险的金属甲虫。
科特在入口处停下，雷神之锤装甲的扫描器仔细检查着每一块装甲板的接缝。确认无异常后，他调出通讯频道：“科特少校请求进入，验证码：斯巴达-051-回声-7。”
短暂的静默后，一个温和但不带感情的女性声音回应：“身份确认。人工智能‘盛夏’为您服务。欢迎回来，科特少校。”
面前的装甲板发出低沉的液压声，从中裂开一道两米宽的缝隙。科特侧身进入，身后的金属门随即闭合，将外界可能存在的威胁彻底隔绝。
他没有前往二楼的办公室，也没有去检查学员宿舍区——那些地方现在都不重要。科特径直走向大楼深处，穿过三道气密门，沿着螺旋阶梯向下。越往下，空气越发凉爽，墙壁从金属变为某种光滑的合成材料，泛着微弱的乳白色荧光。
地下室。基地最核心、最隐蔽的区域。
这里的空间比上面任何一层都要宽敞。中央矗立着一座三米高的柱状结构，表面流淌着缓慢变幻的数据流光芒——这就是人工智能“盛夏”的核心处理单元。围绕它的是一圈环形控制台，数十面全息屏幕悬浮在半空，显示着基地各区域的实时状态、轨道扫描数据、大气成分分析……
科特走到控制台前，从装甲腿部储物槽中取出一个密封样本盒。打开盒子，里面静静躺着他在盆地边缘收集的深褐色碎片。他将碎片放在分析平台上，同时将自己的战斗记录仪接入系统。
“盛夏，我需要深度分析。材质成分、年代测定，结合战场影像，评估其科技来源和潜在威胁级别。”
“分析程序启动。”人工智能的声音在地下室中回荡，平静而高效，“预计耗时：9分42秒。”
等待的时间里，科特调出了基地外围的监控画面。他看见星盟登陆艇在远处天际划过燃烧的轨迹，看见圣堂卫兵集群有序降入盆地中央的传送门，看见奥星那奇异的地平线——不再是自然形成的山脉曲线，而是某种巨大结构的边缘轮廓。
“分析完成。”
科特转身，所有悬浮屏幕同时切换，展示出一幅令人震撼的分析报告。
左侧屏幕显示碎片的分子结构模型——那是一种层级嵌套的晶格，人类已知的任何材料科学都无法解释其稳定性。碳同位素测年结果显示：这些碎片的存在时间超过十万年，误差范围小于三百年。
中间屏幕播放着科特记录的战斗影像，但盛夏用高亮标记出了肉眼难以察觉的细节：圣堂卫兵在接触地面时的能量共振频率、盆地板块接缝处的相位对齐现象、传送门启动时空间曲率的微观变化……
右侧屏幕则是结论汇总：
评估对象：奥星地表样本及异常现象
科技来源：先行者文明，置信度99.7%
星球性质：高概率为先行者构造天体，建造时间与光环阵列近似
传送门分析：基于轨道卫星离子流追踪，目标地点位于奥星地表以下97.4米至103.8米区间。推测奥星内部存在大型空腔结构。
初步判断：奥星可能是中空或部分中空的先行者巨型设施。
科特还没来得及消化这些信息，盛夏的声音再次响起，这次带上了警报特有的频率波动：
“警告。检测到大规模星盟部队活动。三艘星盟突击航母已突破大气层并空投了大量部队。陆行部队规模：至少两百万个战斗单位，包括鬼面兽战斗小队、猎人组合体、暗影炮台支援平台。行进方向……与基地方位偏差0.35度。”
人工智能停顿了一秒，补充道：“他们的目标是新出现的先行者传送门。”
科特盯着战术地图上那片密集的红点，眉头紧锁：“他们疯了吗？一艘航母的教训还不够？”
“根据先行者行为模式数据库分析，”盛夏平静地解释，“圣堂卫兵集群的防御反应可能被星盟解读为‘遗迹守卫机制’。他们很可能认为，只要不主动攻击，就能安全进入传送门。此外……”
更多数据在屏幕上弹出。
“对传送门的第二次分析已完成。内部环境参数模拟显示：温度22±3°c，大气成分与奥星地表近似但含氧量略高，无检测到有害辐射或毒性物质。初步判定，传送门内部环境适合人类生存。”
“适合人类生存？”科特重复道。
“是的。结合奥星的整体构造、圣堂卫兵的防御行为模式，以及传送门的环境参数，有73.6%的概率推断——奥星内部是一个先行者建造的大型庇护所。可能是为了保存某种重要遗产，或是作为灾难避难设施。”
避难所。
这个词在科特脑海中回响。他突然明白了——为什么星盟的主炮轰击没有彻底摧毁那片区域，为什么地表会变成那种规整的金属板块，为什么圣堂卫兵只攻击表现出敌意的目标。
这不是军事基地。
这是一个需要被保护的地方。
科特的手指在控制台上快速移动，调出基地的武器库存清单。他的目光在列表上扫过，最终定格在一行红色的条目上。
“‘清洁’型哈沃克战术核弹，当量：三千吨tNt等效，附带10组冗余定时引爆装置。”科特读出信息，表情变得古怪，“为什么需要十组引爆装置？军械部什么时候变得这么……繁琐了？”
“根据斯巴达作战档案分析，”盛夏的声音里似乎多了一丝极细微的无奈，“在过往十七次任务中，有七次出现了定时引爆装置因战斗损伤而失效的情况。军械部因此对所有战术核弹进行了过载式改造：十组独立计时器，任意一组触发即可引爆。理论上，这能将哑弹概率降低至0.03%以下。”
科特忍不住摇头：“也就是说，不是需要十个人，而是怕九组都坏掉。”
“可以这样理解。”
“解除战术锁定。我需要那枚核弹。”
“确认指令。”盛夏的声音依然平稳，但接下来的话却出乎意料，“核弹锁定已解除，仓库位置已标记于您的战术地图。但是，科特少校，我必须询问：您计划使用极端战术手段，将敌人引诱至传送门区域后实施歼灭吗？”
科特的手停在半空。他缓缓转身，盯着中央那根发光的数据柱。
“盛夏，你是一个战术支援人工智能，不是智慧型AI。你的职责是执行分析和提供建议，不是质疑作战计划。”
“我的核心协议第一条是保护基地及所有人员。”盛夏回应道，声音的语调发生了微妙变化——更柔和，更接近人类，“伽马连的学员并未达到大规模战争的需求，但若执行您的计划，预估生还率将下降至21.2%至58.7%区间。这个风险系数超过了标准作战预案的允许范围。”
科特沉默了。全息屏幕上，学员们的生命体征数据整齐排列，每一个名字后面都跟着绿色的“稳定”标识。他看到了詹金斯，那个总在近身格斗课上走神的男孩；看到了陈，她父亲在致远星沦陷时牺牲在轨道防御平台；看到了罗德里格斯兄弟，他们发誓要一起成为斯巴达战士……
然后他想起了门德兹教官的话，那是在斯巴达二期计划刚开始时说的：“你们会成为盾牌。不是为了进攻，而是为了保护那些还来不及变强的人。”
“极大的战损吗？”科特轻声自语。
他的目光重新变得坚定。战术面罩下，没有人能看到他的嘴角微微弯起——那不是微笑，而是一种接受了某种沉重事物的决心。
“盛夏，有些时候，”他说，声音在地下室中清晰回荡，“保护意味着必须冒险。而斯巴达战士的职责，就是把风险控制到‘只需要一点点’的程度。”
他调出完整的作战界面，手指开始输入一连串复杂的指令。屏幕上的光芒映在他金色的装甲上，照亮了胸前那个标志性的鹰与星徽章。
奥星的秘密必须被保护。
星盟的野心必须被阻止。
而孩子们——那些未来的战士，那些需要被保护的普通人——必须活下来。
“启动‘哨兵协议’，”科特最终下令，“我要一份完整的、从基地到传送门的隐蔽路线图。以及那枚哈沃克核弹的详细技术参数。”
“遵命，少校。”
全息屏幕同时刷新，地图、数据、战术推演模型如瀑布般展开。在地下室的冷光中，科特·斯巴达-051开始了可能是他职业生涯中最危险、最孤注一掷的作战规划。
而在基地之外，星盟的部队正穿越荒原，朝着那扇通往先行者遗迹深处的传送门步步逼近。
奥星的真正考验，此刻才刚刚开始。