格穆咽了口唾沫，腿肚子还在转筋，可阿糯姑娘已经进了灌木，他咬了咬牙，抓起猎叉，硬着头皮跟了上去。
张管事骑在枣红马上，脸色沉得像锅底。
他扫了一眼灌木丛，又回头看了看剩下的队伍——萧老爷端坐马上，面色倒还算镇定，云涛道人闭着眼，不知是在养神还是在算什么。
黑七、瘦猴、麻杆、铁塔！张管事点出四个名字，声音像铁块砸在石板上，你们四个，跟着他们，去把人捞回来。
活着最好，死了也把尸首拖回来。手脚利索点，别磨蹭。
四个马帮汉子齐声应了，各自提了家伙——黑七抄起一把长柄刀，瘦猴拎着一对短斧，麻杆提了根齐眉棍，铁塔最狠，扛着一柄厚背大砍刀，刀刃有巴掌宽，在昏暗里也泛着冷光。
去吧。张管事一挥手。
一行八人——杜齐樟、咪彩，阿糯、格穆、阿敖、黑七、瘦猴、铁塔——跟着那只看不见的蛊虫留下的痕迹，拨开密不透风的灌木，追进了鹰涧愁的深处。
鹤轩站在原地，手按在腰间短刃上，目光追着那片晃动的草叶，直到最后一个身影被灌木吞没。
山谷里重新安静下来。
许伯牵着两匹空骡子，手一直在抖。
张管事回头看了他一眼，什么也没说，只把烟杆咬在嘴里，没点火。
云涛道人睁开眼，看向阿糯消失的方向，手指在袖中掐了一式，眉头皱得更深了。
萧老爷微微侧头，低声问了一句：雷王鼓……
后面的话被风吞了。
灌木丛深处，光线比外头又暗了三分。头顶的枝叶交错得密不透风，像一张巨大的绿黑色穹顶扣在众人头顶。
空气里的腐气更重了，还混着一股子说不清的腥膻味，像野兽的窝。
咪彩走在最前头，下了青骡，徒步前行。
那丫头腰背挺得笔直，步子又轻又稳，踩在腐叶上几乎不发出一点声响。
她一边走，一边不时抬腕——银铃轻晃，叮，叮，节奏时快时慢。
随着铃声，那只暗红的蛊虫在草丛和树干间时隐时现。
它时而贴着地面疾行，快得像一道暗红色的细线在草叶间游走；
时而猛地弹起，在空中划一道弧线，落在前方的树干上停一停，像是在确认方向。
那两排金色斑点在昏暗里一明一灭，成了这支小队唯一的路标。
别出声，跟紧。
咪彩头也不回，声音压得极低，像贴着地面滑过去的。
杜齐樟跟在她身后三步远的地方，黑脸上那双眼睛白得惊人。
他左手按在腰间短刃柄上，右手拨开挡路的荆棘，动作利落得像刀劈出去又收回来。
他没问咪彩怎么追踪，也没问蛊虫靠什么认路——他只是沉默地跟着，像一头跟在头狼身后的黑豹，随时准备扑出去。
格穆跟在杜齐樟身后，腿已经不抖了——不是不怕，是没空怕。
他咬着牙，眼睛死死盯着阿糯的背影，心里只有一个念头：别掉队，别拖后腿，别让她看不起。
阿敖和马帮四个汉子断后。
阿敖经验最老，走位最稳，每一步都踩在杜齐樟留下的脚印上，不浪费一丝力气。
黑七端着长刀，刀尖挑压草丛，眼睛像鹰一样扫着两侧；
瘦猴两把短斧交叉在胸前，铁塔的大砍刀扛在肩上，麻杆的齐眉棍点在地上，悄无声息。
八个人，像八道影子，贴着地面往谷底深处潜。
咪彩忽然停住了。
她蹲下身，拨开脚边一片半腐烂的蕨类叶子，低头看了一瞬。
这里。她轻声说。
腐叶底下，有一道拖痕。跟外头看到的一样，歪歪扭扭的，像蛇滑过的印子，可更宽，更深——不是一个人拖的，是两三个人同时被拖走的痕迹。
蛊虫停在拖痕旁的一截断枝上，暗红色的身子微微弓起，像一只蓄势待发的弓箭。
咪彩凑近了，鼻尖几乎贴到腐叶上，轻轻嗅了一下。
是小平子留下的。
她直起身，语气平静得像在说今天天气不错，他身上有股子皂角的味，是许伯给他用的胰子。气息还在，没散——他们被拖走没多久。
格穆在后面听得心里一紧。
这丫头，跟那两个小厮成天在一块儿打闹，连人家身上用什么胰子都闻得出来？
咪彩没理会他的表情，腕上银铃又响了两声。蛊虫弹起身，朝拖痕延伸的方向疾行而去。
快跟上去。她说。
杜齐樟看了她一眼。
这小姑娘年纪不大，遇事却稳得像块石头。
他心里那点她只是个小姑娘的轻视，此刻彻底散了。
八道影子重新动起来，沿着拖痕，往鹰涧愁的最深处摸去。
越往里走，两侧的崖壁收得越紧，天光几乎全被吞了。
谷底的风也变了向，不再是往外灌的阴风，而是从深处吹出来的——带着一股子热乎乎的、腥气更重的味道。
像有什么活的东西，在前面等着他们。
阴翳的林间小道蜿蜒向前，两人一前一后潜行了约莫半柱香的时间。
原本在半空引路的粉色蛊虫忽然像是感应到了什么，振翅的频率骤然放缓，最终悬停在咪彩肩头，触须不安地颤动着。
林中死寂得反常，连虫鸣都消失了，只有一阵裹挟着腐叶气息的阴风从密林深处卷来，吹得人后颈发凉。
咪彩眯起眼睛，目光如刀般刺入前方的黑暗，低声道：齐樟哥哥，收声——他们来了。
话音未落，她肩头的粉色蛊虫骤然亮起一层莹莹的粉光，宛如薄雾中燃起的一盏灯。
齐樟等人立刻凝神屏息，各自将气息收敛到极致，目光死死锁住前方那片摇曳的密林。
空气仿佛在这一刻凝固了，连呼吸都变得小心翼翼。
突然——
一道黑影从林中暴射而出，快得几乎看不清形状，裹挟着一股腥甜的气息，直扑咪彩面门！
千钧一发之际，粉色蛊虫周身光芒大盛，化作一道粉色的流光迎击而上。
两只蛊虫在半空中轰然相撞，没有发出任何声响，却激得周围几片枯叶无风自转。
黑色蛊虫形如蜈蚣，通体漆黑如墨，每一节甲壳上都泛着幽幽的冷光；
粉色蛊虫则身形灵巧，在半空中翻飞腾挪，粉光所过之处，空气都微微扭曲。
一黑一粉，一刚一柔，两只蛊虫在林间狭窄的空间里追逐缠斗，快得只剩两道残影。
每一次交错，都带起一阵细微的气流，吹得下方灌木簌簌作响。
咪彩脸色凝重，指尖微微掐诀，低声道：黑煞蛊……对方不是普通的野苗人。