韧秋和兰佩送完人折返，刚踏进门便被满室狼藉惊得脚步顿住，匆忙上前时，正撞见茉莉满脸焦灼地围着赵善打转。
“公主这是怎么了？”茉莉声音发颤，见赵善脸色苍白，忙转头冲两人急喊，“快去传太医啊！”
两人刚要抬步，赵善却忽然抬手，指尖泛着冷白，声音更是淬了冰般，全然没了往日的柔缓：“不必，我没事。”
众人皆惊得看向她，只见赵善闭了闭眼，喉间滚动两下，似在强行压下胸腔里翻涌的气血，再睁眼时，眼底已无半分脆弱，缓缓坐回原位。
“公主，漱漱口吧。”茉莉连忙端上一盏温茶，指尖还在微微发颤。
赵善接过茶盏，却没急着喝，目光扫过满地狼藉，语气冷得像深秋的霜：“你们快些把这里收拾干净，别留半分痕迹。”
“是！”三人不敢耽搁，立刻动手。
待洗漱完毕，赵善坐在镜前，看着铜镜里映出的自己，忽然开口，声音轻得像叹息，却藏着不易察觉的锐利：“茉莉，听闻近来太后娘娘，在给赵子涉和赵静找夫子？”
茉莉心头猛地一跳，抬眼便撞进赵善深不见底的寒意，那寒意让她指尖发凉，只能强压着不安点头：“是，宫中近来都在传这件事。”
“哼，真是祖孙情深。”赵善轻笑一声，笑意却没达眼底，反而添了几分嘲讽，“眼下好歹他们也算是我的弟弟妹妹，我这个做姐姐的，是不是也该去‘瞧瞧’？”
去往御花园的路上，茉莉终是按捺不住，小声劝阻：“殿下，咱们方才才婉拒了尚宫安排的差事，眼下若是主动去找太后，万一被人曲解成您不愿听长辈调度，反倒故意凑上前挑事……您毕竟不是当今帝后的亲子，她们未必会体恤您的难处啊！”
赵善脚步未停，裙摆扫过青石路，发出轻微的声响。她忽然勾起唇角，弧度好看得晃眼，眼底却满是倨傲：“你怕什么？从前我安分守己，旁人倒觉得我好拿捏；即便我不是帝后的亲女但是我依旧是大宋的公主，即便我不愿他们也要拿我做筏子来，何不拿出些‘尊贵’的性子来，岂不是白费了这身份？”
那倨傲里没有半分欣喜，反倒像一潭死水被搅起的涟漪，转瞬便又归于沉寂——她要的从不是旁人眼中的“尊贵”，而是借这“尊贵”，撕开太后那层慈眉善目的假面。茉莉瞧着她的侧脸，知道再劝无用，只得闭了嘴。
一行人绕过先皇后的洪辰宫，拐过弯便见御花园深处的一水亭。亭外站着几位大臣，皆背对着她们，躬身向亭内回话，态度恭敬得过分。赵静正闹脾气，用脚不停踢着亭边的石柱，赵子涉上前阻拦，她却闹得更凶。
赵善放缓脚步，隔着几步远，便听见亭内太后温软的声音传来：“乖静儿，不喜欢咱们就再换一批，左右不差这几个夫子。”
那语气里的疼惜，像极了寻常祖母对孙辈的纵容。赵善心中冷笑——从前皇兄在世时，求太后多给几分关注，她都懒得抬眼，如今对梅妃的孩子，倒这般上心。
就在太后伸手要将赵静搂进怀里时，赵善适时开口，声音不高不低，恰好能让亭内所有人听见：“皇祖母。”
太后的手猛地一顿，循声看来，瞧见赵善的瞬间，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，下意识收回了手。赵静也停下哭闹，看看太后，又看看面色平静的赵善，小孩子的敏锐让她察觉到不对劲，立刻伸手攥住太后的衣角，往她身边缩了缩。
“善儿来了？”太后很快敛去慌乱，脸上堆起热络的笑，仿佛从前对赵善便这般亲近，“身子可好些了？快进来坐。”
赵善点头，缓步走进亭中，目光不动声色地扫过亭内的几位大臣——皆是朝中老臣，其中两位还是太后从前的亲信。
“这两个是梅妃的孩子，”太后拉过赵子涉和赵静，语气愈发温和，“前些日子你刚病愈，怕扰了你休息，就没让他们来见你。原想着等你及笄礼时再让你们熟络，眼下正好，你认识认识——这是子涉，这是静儿。”
她说着，又把赵静往怀里搂了搂，指尖轻轻拍着她的背，没有半分不耐，演得十足十的“慈祖母”模样。
“子涉给善姐姐请安。”赵子涉早就想跟赵善说话，却记着母亲叮嘱“赵善姐姐失忆了，别贸然提从前”，此刻见她安好，才敢轻声开口，“姐姐身体好些了吗？”
“好多了，”赵善回以浅笑，话锋却陡然一转，直接切入正题，“方才在园外就听见动静，不知道皇祖母和各位大人，这是在做什么？”
太后眼神微闪，显然没料到赵善会这么直接，忙对身边的宫女吩咐：“落雁，先带静儿和子涉回殿里，让他们玩会儿。”她怕赵静再闹，坏了自己的安排。
赵子涉临走前，还不忘朝赵善躬身行了一礼，模样规矩得很。待孩子们走远，太后才转向赵善，笑着道：“哀家听皇后说，你的及笄礼就快到了。想着子涉和静儿也到了该读书的年纪，便找了几位夫子来，想挑个合适的。你自小读书识字都是拔尖的，不如帮哀家参谋参谋，看看哪个好？”
说着，她指了指石桌上的四幅字——每幅都写着一个“永”字，字后各站着一位夫子。
赵善心中了然，太后这是故意让她选——选得合她心意，便是“懂事”；选得不合，便是“恃宠而骄”。她面上却不露声色，笑着应道：“既然皇祖母开口，善儿便却之不恭了。”
她起身走到石桌前，从左到右缓缓看过每一幅字，目光在字上停留的同时，也在观察字后夫子的神色。最后，她停在最右边那幅字前，转头看向太后，眼底带着一丝“天真”的笑意：“皇祖母觉得这位大人如何？”
太后顺着她的手指看去，眉头几不可查地皱了皱——那字虽俊秀，却少了几分气势，内秀有余而张力不足。更重要的是，写字的是礼部书吏，是她从郴州带来的亲信，若赵善选了他，倒显得她“任人唯亲”。她摇了摇头，没说话，却已是默认了不满。
赵善似没瞧见她的神色，又走到最左侧那幅字前，指尖轻轻点了点纸面：“这幅字倒是雅致，一笔一划都是方方正正的小楷，可见大人是极用心的。”
那夫子闻言，忙躬身道谢：“多谢公主，谬赞了。”
太后看向那幅字，确实端端正正，看得出下过苦功。可当她瞧见字后站着的年轻男子时，眉头皱得更紧了：“你是哪里的官员？”
“回太后娘娘，”男子躬身回话，“微臣鹿城王明玉，现任国子监博士。”
“鹿城王家？”太后眼神一沉，随即又笑了笑，“原来是王家的嫡次子，还娶了谢家的姑娘，家世倒是不错。想来你姑母在这件事上，也帮了不少忙吧？”
王明玉的姑母是眼下太师的夫人，太师府本是太后的娘家本该照拂一二，但是赵善隐隐却察觉出了其中的端倪，太后此言一出，这话虽看似平常，实则带着敲打——暗指王明玉是靠裙带关系来的。王明玉脸色微变，不敢再多说，只垂首站着。
赵善将这一切看在眼里，心中已有了数。她转身走回座位，端起宫女刚奉上的茶，指尖轻轻摩挲着茶碗边缘，似在思索，又似在犹豫，语气含糊：“既然皇祖母瞧着不满意，那善儿……再想想？”
太后瞧着她这副模样，眼底闪过一丝试探，追问：“哦？你倒说说，你还在想什么？”
赵善抬眼时，眼底的犹豫已换成了恰到好处的“怀念”，语气也软了几分，却像一把钝刀，缓缓割向太后的心防：“善儿在想，如今能得皇祖母这般费心，是不是从前皇祖母也像今日这般，为我择选过良师？”
这话一出，太后面色骤然煞白，像是被人当众揭了伤疤——从前赵善年幼时，太后从没过问过她的学业，也由着她一个不大不小的孩子，只跟着太子的太傅囫囵吞枣的学，只当是眼不见为净。
可不等太后开口，赵善又忽然笑了，笑容明媚得晃眼，仿佛刚才的话只是随口一提：“不过想来也是，皇祖母疼惜子涉和静儿的心，定不会比疼惜我时少半分。”
太后的嘴角僵硬地抽搐了一下，勉强压下心头的慌乱，顺着她的话茬道：“是，是，哀家对你们，自然都是一样的。”
亭外的风拂过水面，泛起层层涟漪，赵善端着茶碗，眼底却一片清明——她要的不是太后的“一样疼惜”，而是让她知道，从前的账，她没忘；如今的局，她也接得住。
太后找了理由将人都打发了，也离开了亭子，亭子中只留下赵善和桌上的四张墨宝，赵善捡起王明玉的一张，细细看着。
茉莉走上前，开口。
“殿下怎么看了这么久？”
赵善只斜斜靠在石桌上，
“往常我怎么没想过原来还是能从此处入手的！”
赵善这话模棱两可，但是茉莉一下就听出了公主是想从太师府入手，眼中惊骇非常！
“公主是想，，，”
赵善拿起那幅字就离开了。