第一镐下去的地方，陈浩云挑的是矿脉尾梢的一根细支脉。
老矿工都懂这个理：新开的矿口，头一镐不能贪。
尾梢的支脉，离矿务衙门的主矿区最远，离巡逻队的路线最远，离结界的九个主节点也最远——在这儿下镐，就算弄出点动静，也跟放个屁差不多，风一吹就散了。
镐尖入石，无声无息。
挖矿十级的手艺，全在这一镐里：顺着岩层的纹理走，贴着矿脉的经络走，一镐下去，五百米宽、十米深的一大块，连皮带骨，齐齐整整脱离脉体——
紧跟着，另一门老技能接上。
【收矿】，十级，满级。
矿囊张开，那块小山似的矿肉凭空消失，收进囊中。
囊内自有乾坤，矿石入囊即分——莹白的晶骨自动剥离出来，码成整整齐齐的一垛；裹着的废石土渣，自动归到另一角，回头找个荒沟一倒，神不知鬼不觉。
挖矿、收矿，两门十级满级的技能这么一衔接，哪里是挖矿，分明是割麦子。
一镐一垛，一镐一垛，矿道以肉眼可见的速度往支脉深处延伸。
陈浩云越挖越顺手，越挖越畅快。
妈的，这才叫挖矿！
当年在白骨矿场，刨一天，指甲盖大的晶骨渣子攒几十枚，工头还要拿走七成；后来在各路世界转悠，挖这挖那，始终隔着一层——都不是正经矿脉，挖得不痛快。
今天，在这条卧了亿万年的主矿脉肚子里，他这把老镐头，总算又尝到了的滋味。
挖到后半夜，他直起腰，抹了把汗，清点收成。
矿囊里，莹白的晶骨码了整整三百多垛。
下品居多，中品三成，上品也刨出来小一垛——拢共，十一万枚出头。
陈浩云心念一动，面板浮现，矿囊里的晶骨一片一片地淡去，兑换成点数。面板角落那个数字，跟抽了风似的往上跳：
七万……十七万……二十七万……
最后停在三十一万出头。
一晚上的进项，二十四万点。
——下品晶骨两三枚换一点是市面的公道价，可他这是主矿脉肚子里现刨的头茬矿，成色足、地气足，面板给的兑换价，比市面上阔气得多。
一日十万枚，二十几万点。陈浩云咂咂嘴，自言自语，这还是只啃了一根尾梢的支脉。
他抬头，望向矿脉主干的方向。晶光深处，那条的脉体在缓慢起伏，一呼一吸。
他冲那方向拱拱手，嘿嘿一笑，你这矿，我替你了。
天蒙蒙亮，陈浩云从矿道里钻出来，封好洞口，回万宝集睡觉。
睡到日上三竿，爬起来，洗把脸，往云记商行的柜台后头一坐，又成了那个笑眯眯的东家。
东家，昨儿那车中品矿料，卖的价钱可真好！伙计过来报账。
陈浩云拨着算盘，眼皮都不抬。
云记收矿料，收着收着，竟成了万宝集数得上的大主顾——周边的行商都愿意把矿料卖给他，价钱公道，结算痛快。
谁也不知道，这位东家收进来的矿料越多，越没人琢磨他——一个天天往里收货的商行，谁会往往外偷矿上想呢？
明面上的买卖做得越红火，地底下的窟窿就挖得越安稳。
这就叫灯下黑。
灯，还真就找上门来过一回。
开张第十天，矿务衙门的两个税吏晃进了铺子，说是例行核查新商行的账目。
为首那个山羊胡，端着架子把账册翻得哗哗响，眼珠子却滴溜溜往库房里瞟。
陈浩云亲自作陪，茶是好茶，笑是好笑，账册摊开任查——云记的账，白纸黑字，收多少、卖多少、赚多少，一笔一笔，清清楚楚。
这是纸人临走前领着伙计们做的真账，真到不能再真。
库里堆的货也是真货，一车一车的矿料，都是真金白银收进来的。
山羊胡查了半个时辰，一根毛都没查出来，脸色渐渐挂不住了。
陈浩云瞅准火候，塞过去一个不起眼的小袋子——里头二十枚中品晶骨。
二位辛苦，润润手。
山羊胡捏了捏袋子，脸色由阴转晴，把账册一合：嗯，云记是本分商行。往后衙门这边，有什么事，报我胡七的名字。
哎哟，那可谢谢胡七爷了。陈浩云点头哈腰，送出门去。
回头他冲着伙计一乐：瞧见没，查账的查完了，还替咱们站岗呢。
日子就这么过起来了。
白天，云记东家，拨算盘，收货，扯淡，听壁脚。
晚上，老矿工下井，一把镐头一个矿囊，顺着支脉往里。
辨矿十级的本事，在这时候才真正显了出来。
他根本不用瞎挖——闭着眼，矿脉的走向就在脑子里摊着：哪根支脉肥，哪根支脉瘦，哪根支脉通着衙门主矿区的巷道要绕着走，哪根支脉是条死胡同可以放心吃到头——清清楚楚。
他给自己定了规矩：吃支脉，不碰主干；吃内芯，留皮相。
什么叫留皮相？一根支脉，他把里头的矿肉掏走七成，外头薄薄留一层壳。
打眼看，矿脉还是那条矿脉，晶光还是那片晶光，巡逻队打矿道里走过，打着灯笼都瞧不出异样——可里头，早空了。
空了的支脉，他也不浪费。
支脉尽头掏出来的空腔，大的当库房，小的当暗道，七拐八绕，连成一片。
半个月下来，晶骨山的地底，愣是被他吃出了一座四通八达的地下城。
谁说挖矿是粗活。陈浩云蹲在刚掏空的里，清点今晚的收成，得意洋洋，这是手艺，是艺术。
面板上的数字，已经跳过了二百万。
矿脉里也不全是太平。
这天夜里，一镐凿穿一层岩壁，对面呼啦啦涌出来一片莹白色的潮水——定睛一看，是成百上千只巴掌大的晶甲鼠，通体晶石似的甲壳，跟矿脉一个色儿，平日里就趴在矿上装石头，专捡矿渣里的碎晶吃。
矿脉里土生土长的精怪，超凡浓度泡大的，甲壳硬得能崩掉寻常兵刃。
鼠群被凿穿了老巢，炸了窝，吱哇乱叫着扑上来，个个爪子上都裹着一层薄薄的晶煞——好家伙，连老鼠都会战技。
陈浩云连镐头都没抬。
影子里飘出两团墨——大影懒洋洋地一铺，像天黑了一角；二影跟着一晃，洞口那片晶光的一声被吸得干干净净。
鼠群眼前一黑一瞎，当场炸了营，吱哇乱叫着掉头就跑，自相践踏，跑了个一干二净。
谢了。陈浩云冲影子点点头。
影子晃了晃，算是回礼。
他这才慢条斯理走进鼠巢——嚯，鼠群祖祖辈辈攒下的碎晶，在洞底铺了厚厚一层，亮晶晶的跟铺满地的星星似的。
老鼠存粮，人收仓。陈浩云一点不客气，矿囊一张，连皮带底收了个干净，各安天命啊各位。