楼里，只剩下炉火噼啪。
龙厅长拨了一会儿炭，忽然停下手，抬眼，望向红白地界的方向。
那双温和的教书先生的眼睛里，有什么东西，沉了不知多少岁月的东西，缓缓翻了上来。
血誓，倾国，不死不休……他低声念着，像是在念别人家的事，念完，低低笑了一声，笑纹里没有一丝温度。
好啊。
成全你。
同一夜，三不管地带，前线观察哨。
陈浩云站在一处山梁上，看着西边天边那道贯通的血焰，和血焰下如蚁群般漫过边境的三十万大军，看了很久。
手背烙印一烫。
厅里的战时符令到了，给各处统一明发，给他的那道，末尾多了一行小字，笔锋苍劲，透着龙威：
【新设那处，不必归队。你就地，盯在红白侧后。你的仗，在别处打。】
陈浩云盯着这行字，慢慢咧开了嘴。
不必归队。
盯在红白侧后。
翻译翻译就是——大军正面硬撼，他这颗钉在敌人后腰上的钉子，接着钉。怎么钉，何时钉，钉哪儿——
便宜行事。
陈浩云把符令一抹，当场分派：
玫九。战时情报网，从今天起转入昼夜双班。红白五路大军的番号、主将、行军路线、粮台位置——我要每天一份，风雨无阻。
五鬼。分五队，跟住五路大军。不摸营，不刺杀，只看，只记，只递信。
人偶卫队，随我前出，在红白大军侧后的这条山脊线上，扎十二个暗哨。
一道道令下，这道观察哨转眼变成了一台嗡嗡运转的战时机器。
百夫长。他回头。
熊狼百夫长从阴影里窜出来，眼睛锃亮。
五千弟兄，歇够了吧？
爪子都磨出茧子了！
陈浩云转回头，望着那一片血色的洪流，舔了舔嘴唇。
先别急着扑。三十万大军倾国而出，前军锋头正盛，这会儿上去啃，硌牙。他伸出手指，在虚空中划了一道线。
等。等它的前锋扎进厅境，等它的中军跟上，等它的补给线拉长、拉细、拉成一根面条——
等它露出后腰子。
告诉弟兄们——爪子，可以开荤了。
令传下去了，山梁上重归寂静。
陈浩云独自又站了一会儿，望着西边那片血色的天，忽然想起一年多以前，自己刚越过边境线时看到的景象——暗红的天幕，土行术打洞的田鼠，会嚼飞虫的野草。
那时候谁能想到，这一年多的工夫，一把镐头，两条矿脉，九处节点，硬生生把一个中等势力，挖成了眼前这倾国而出、孤注一掷的疯兽。
而今晚这道血誓，就是他和龙厅长，一明一暗，一镐一茶，合力递到红白脖子上的——
最后那一刀。
开工的时候，他轻声自语，把旧镐头从腰间解下来，掂了掂，是你。
收工的时候，还是你。
他把镐头重新别回腰间，转身下了山梁。
身后，血色的洪流滚滚东去；身前，三不管地带的夜色深不见底。
大战，来了。
三日后，厅城，角斗场。
誓师这天，四五万人的大会场，座无虚席。
天蒙蒙亮，机构技能的光芒就连成了片——全厅上下，无论在哪办差、在哪驻守，符印一烫，光影一闪，人就直接被传送进了会场。
这就是大部门的底气：别的势力聚个兵要擂鼓三天，厅里集结，一个念头。
会场中央的高台上，龙厅长一身白袍，负手而立。
没有檄文，没有鼓劲，他就说了一句话：
红白倾国来犯，血誓不死不休。厅里，应战。
此战，不设期限，不留余地，不接受乞和。
他环视全场，语气还是那般不疾不徐：
打崩它。
四五万人，山呼海啸。
誓师礼成，高台之下，几十座高台次第亮起——常务副厅在中军台授旗，容副厅长在左翼台点兵，颖儿诡一身大青衣立于右翼台，台下各处的战旗一面接一面展开，旗潮涌动，从会场这头铺到那头。
陈浩云不在会场。他那面新设那处的处旗，是纸人替他到场领的——领完旗，纸人揣着旗挤出诡群，左右看看没诡注意，偷偷在旗杆上摩挲了一把，跟揣着什么宝贝似的。
誓师一散，整台战争机器就转了起来。
陈浩云虽然人在前线，可凭着处里的符印，厅里这台机器怎么运转的，他得清清楚楚——不看不知道，一看，咂舌。
什么叫部门的战争？跟他这一年多带着几千人偷偷摸摸挖矿打游击，完全是两个物种。
战报房，几百个书办三班倒，前线每一处烽烟、每一支敌军的动向，半个时辰一汇总，化作图上密密麻麻的箭头。
符箓坊连夜开工，制式的战符、盾符、讯符流水一样下来，成捆成捆地往前线送。
传送台一座挨一座亮起，兵员、物资、伤员，光影闪处，千里即至——红白大军靠两条腿跑路，厅军的调动靠的是传送阵，光是这一项，两边的战争节奏就不在一个时代。
还有后勤：粮台、械库、伤兵营，全挂着番号，各有主官，各有章程。
哪个处的伤药见底了，账房当天补单；哪条战线缺战符，符箓坊当夜加班。
一个四五万人的大部门，全力运转起来，就是这个样子——
不像一支军队，像一台精密到牙齿的机器。每一颗齿轮都知道自己该干什么，每一根轴都上了油。
陈浩云看着各处传回来的战报，忍不住感慨：跟这台机器比起来，红白那三十万倾国大军，更像是一大群揣着血誓、红着眼睛的赌徒。
人多，势众，孤注一掷。
可惜，赌徒遇上的，是庄家。
开战第七日，第一场硬仗，在厅境右翼打响。
红白右路焰甲军七万，挟铁骨隘大胜的余威，长驱直入，兵锋直指厅境重镇白岩城。
领军的是红白护法团排名第一的赤焰大护法——红级初阶的强者，一身赤红焰甲，所过之处，烈火燎原。
厅军右翼，三万人，在白岩城前五十里的野狐原列阵迎击。
七万对三万。
红白这边从上到下都觉得，这仗稳了。
列阵的时候，焰甲军的士兵甚至已经开始盘算破城之后的光景——直到他们看见，厅军右翼的阵前，走出来一个人。
一身大青衣。