“来来来，客官看一看，我这都上好的绸缎！杭绸的柔、蜀锦的艳，还有苏绣的云纹，摸上去滑溜溜的，做件新衣裳穿出去保管体面！”
绸缎庄的掌柜站在铺前，手里抖着一匹水绿色的锦缎，声音洪亮地招揽着客人，锦缎在阳光下泛着细腻的光泽，引得路过的妇人纷纷驻足。
隔壁首饰铺的伙计也不甘示弱，将摆满金钗银钗的托盘举得高高的，高声吆喝：
“金钗银钗，簪子步摇小店应有尽有！您瞧这只白玉掐丝凤簪，上面的纹玉可都是南边运来的稀罕物，还有这白玉佩，温润通透，客官进来瞧一瞧喽，保管您买不了吃亏，买不了上当！”
“客官，这边儿请...”
柜台里，各色珠翠流光溢彩，连路过的丫鬟都忍不住停下脚步，偷偷用眼角余光打量。
不远处的点心摊更是香气四溢，摊主一边麻利地将刚出炉的糕点摆上竹篮，一边吆喝道：
“茯苓糕，绿豆酥，白兰酥嘞！刚出炉的热乎点心，甜而不腻，客官要不要来一块尝尝？”
白嫩的茯苓糕冒着热气，绿豆酥的外皮层层起酥，白兰酥则散发着淡淡的花香，引得不少孩童拉着大人的衣角，哭闹着要买来吃。
大街上人来人往，熙熙攘攘，看起来繁华不已，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓，叮当作响；骑马的公子哥儿身着锦袍，身后跟着几个随从，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响；挎着篮子的妇人三三两两聚在一起，低声说着家常，偶尔传来几声爽朗的笑声。
沐九凰站在街角，看着眼前这幅热闹的景象，这...便是她来到永安国的第一印象， 没错，几乎是马不停蹄地赶了好几天的路，她如今已成功抵达了永安国最繁华的帝都。
“原以为五国之间即便存在差距，也差不了多少，啧...”
沐九凰轻轻摇了摇头，想起凤曦，街头虽也热闹，却远不及永安国这般繁华，这里无论是店铺的装潢，还是行人的衣着，都透着一股富足的气息。
既然已经抵达了永安国，那也不着急行动，沐九凰慢慢悠悠的在街头穿梭着，她一手环胸，一手摩挲着下巴，视线将周围打量了一圈儿。
“现在看来，这两国差的哪里是一星半点，分明是天翻地覆！”
她不由低声感叹，随即加快脚步，穿梭于人流之中，一边走，一边暗暗观察着...
此刻的沐九凰，身着一袭正红色长裙，裙摆绣着暗纹缠枝莲，行走间，裙摆摇曳，尽显灵动。
她脸上覆着银白面具，面具边缘雕刻着细密的云纹，遮住了大半容颜，只露出一双清冷的眼眸和紧抿的薄唇，虽街上不少女子为遮挡阳光或避人耳目，戴着帷帽、面纱，但沐九凰的气质却格外突出——那是一种历经世事的沉稳与疏离，混合着不经意流露的贵气，如同暗夜中燃烧的火焰，既有着灼人的光芒，又带着生人勿近的冷意，引得路人频频侧目，却无人敢轻易上前搭话。
沐九凰本就为打探情况，所以此刻脚步不快不慢，只像寻常游人般穿梭在街巷间，时刻留意着周遭动静，她指尖无意识摩挲着，目光看似随意扫过街边商铺，实则将行人的衣着打扮、言谈举止尽收眼底...
行至一家茶摊旁，一阵压低的叹息声忽然传入耳中，她恰好停下脚步，佯装整理裙摆，侧耳细听。
“唉，这老天爷不开眼啊！”
茶摊角落，一位身着灰布长衫的老者端着粗瓷茶杯，眉头紧锁，重重叹了口气，语气里满是惋惜。
对面的中年汉子闻言，也跟着摇头附和：
“对呀，小公主多好的人啊，去年寒冬还让人给咱们这些穷苦百姓送棉衣粮食，怎么就...”
话说到一半，他自觉失言，慌忙瞥了眼四周，压低声音道:
“怎么就偏偏摊上这缠人的病呢？”
邻桌的妇人抱着孩子，也凑过来搭话，声音里带着几分怜悯：
“没办法，要说小公主这病都断断续续好多年了，打出生起就没好过，说是时常喘不上气，也没办法修炼，脸色白得像纸，若非生在皇族，锦衣玉食，天灵地宝的养着，又有太医院的御医天天调理，怕是早就夭折了。”
“可不是嘛！”
老者放下茶杯，声音压得更低...
“我听宫里当差的远房侄子说，当年陛下为了给小公主治病，不惜花重金从清澜学院请了一位高级炼药师来诊治，那炼药师可是能炼制出延年益寿丹药的大人物，结果看完后却断言，公主活不过十岁。”
中年汉子面露愁容：
“如今小公主即将过十岁生辰，这不...宫里最近都在悄悄筹备呢，唉，真是造孽啊！”
“谁说不是呢！”
沐九凰听到这里，便悄然撤离，她眼底闪过一丝亮光，没想到就这么随便走走，还真让她得到了一些有用的信息——永安国小公主病重、皇室秘请炼丹师、寿辰将近却暗藏危机，这些信息可远比她预想的更有价值！