询问具体战况之后，新帝又问：“姨父打胜仗有功，扞卫国土，想要什么赏赐？”
欧阳凯不假思索地回答：“能为皇上效忠，是臣三生有幸。除此之外，臣不需要任何赏赐。”
新帝注视欧阳凯的脸，思量片刻，笑容加深，说：“姨父高风亮节，朕必当嘉奖你。”
“你先回去休息，享受团圆之乐。至于其它的，朕心中有数。”
欧阳凯毕恭毕敬地行礼，高呼：“多谢皇上，万岁万岁万万岁。”
新帝始终面带笑容，眸光熠熠，目送欧阳凯离开御书房，表情始终不露破绽。
过了一会儿，他回到龙椅上，右手的手指轻轻敲击膝盖，暗忖：如果赏赐他金银财宝，反而方便他用钱财去收买人心，毕竟有钱能使鬼推磨。哼！朕才不上这个当呢！
让野心旺盛的官员富得流油，而国库却空荡荡，这是新帝最不愿意看到的事。
所以，他每次赏赐大臣时，都额外留个心眼，耍个小心机，尽量嘉奖一些虚名。
那些虚名很好听，让对方感觉很有面子，即可。比如：天策将军，神机将军，刚正御史，妙笔翰林，铁骨尚书……
有些虚名是他从史书上学的，有些是他自创。反正，他乐意用这些虚名收买人心，一个虚名就能为国库节省千百两金银，何乐而不为呢？
不过，对待那些底层士兵和品级低的副将们，新帝反而表现得很大方。
对于驻扎在京城附近的普通士兵，新帝亲自去犒劳他们，按人头赏赐银子，还有美酒和肥羊。
对于那些副将，新帝经常抽空召他们入宫，当面谈一谈。
看那些大官儿的精明嘴脸，他早就看腻了。在内心深处，他反而更看重那些权势小、苦劳多的人，因为这种人数量最多，是真正既能载舟，也能覆舟的“水”。
算计这个，又算计那个，新帝感觉有些疲惫，示意太监过来捏肩膀，然后闭目养神。
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欧阳凯回到家中，看见父母眼中的骄傲泪光，妻子脸上的美丽红晕，儿女的灿烂笑脸，又听到仆人的拍马屁声……
他暗暗庆幸自己活着回来了，毕竟他这次打仗遇到过真正的困难。
这令他难忘的困难不是战场上受伤流血，不是粮草问题，也不是受苦受累，而是当地的传染病。很多士兵得传染病，就连他这个大将军也未能幸免。
那个病如同一片阔大且深的沼泽，差点吞噬他和十万士兵。
幸好传染病不是最终的胜利者，天竺敌人也不是胜利者……
真正的胜利者死里逃生，立下赫赫军功，被百姓歌功颂德，并且正与家人团聚。
欧阳凯眼里的光芒格外明亮，意气风发，先对欧阳老爷、欧阳夫人、大嫂和二嫂行礼，然后深深地与苏灿灿对视，在众目睽睽之下拉住她的右手，顺便接受小辈们的行礼问安。
欧阳大少奶奶意味深长地看向苏灿灿的手，掩嘴笑。
二少奶奶也刻意瞥两眼，嘴角抽动两下，似笑非笑，暗忖：真不要脸，孩子都大了，还装什么两情相悦？哼！
她守寡之前，看不惯别人夫妻恩爱。守寡之后，就更加看不顺眼了，心里的滋味格外酸苦。
苏灿灿羞得满脸通红，但又贪恋丈夫手心的温暖，于是任由他拉着，舍不得挣脱。
欧阳凯凭借宽大衣袖做掩饰，手指轻轻摩挲苏灿灿的手背，一点也不安分。然而，他表面上显得正经极了，重点询问盟哥儿这几个月的所作所为。
盟哥儿感觉父亲的眼神很严厉，忍不住紧张，有些话甚至说得有点结巴。
欧阳凯颇有耐心地听他说，微微皱眉，对这个亲生儿子的言行并不十分满意。
苏灿灿察言观色，找个时机打圆场：“好了好了，这些事以后慢慢说。”
“夫君，你上次生病，痊愈了吗？”
欧阳凯点一下头，说：“你们筹备的药材恰好对症下药。”
说这话时，他又捏一捏苏灿灿的手。其实，他还想做更亲密的事，可惜目前还没天黑，地点也不是卧房。
双姐儿迫不及待地问：“爹爹，跟天竺打仗为什么打这么久？”
欧阳凯挑眉，笑道：“天竺士兵多，很难缠。而且，他们打不赢就投降。上午投降，下午又反悔。”
双姐儿想象那种战况，捏着拳头，激动地说：“魔高一尺，道高一丈！”
“爹爹真厉害！天竺真讨厌！”
欧阳凯哈哈大笑。
华灯初上时，欧阳府的团圆宴正式开席。
屋外寒风刺骨，屋内温暖如春。
欧阳凯特别高兴，一杯接一杯地喝暖酒。
苏灿灿红着脸敬他一杯，欧阳大少奶奶豪爽地敬一杯，双姐儿也敬酒，就连年纪小的筠姐儿也学大人模样敬酒。
欧阳夫人显得满脸慈祥，和蔼地说：“筠姐儿只许喝一杯，不许贪酒，否则变成小醉猫。”
筠姐儿尝一口酒，立马吐舌头，不喜欢这酒味。
其他人见她这样，忍不住哄堂大笑。
接着，欧阳城和欧阳盟也举杯，向欧阳凯敬酒，他们俩的酒量已经不输给欧阳凯。
饭后，欧阳老爷叫欧阳凯去书房密谈。他们之间，有些话只能天知地知你知我知，连家中的女子和孩子们都不能知道。
因为那关系到水最深的官场，甚至与皇上有关。
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在苏灿灿和双姐儿的邀请下，巧宝没去欧阳府赴宴。不是她故意不给面子，而是因为她下午疯狂打喷嚏，生病了。
打一下喷嚏，就要擦一次鼻子，鼻子变得像红红的胡萝卜。
她坐在暖炕上，腿上盖着被子，神情恍惚，特别想念娘亲。
以前她生病时，娘亲会抱着她，抚摸她的后背，夜里还会陪她一起睡。
这会子，她一个人，忍不住浮现泪光，眼泪热乎乎的。
石夫人和晨晨掀开门帘走进来，一个手里拿药瓶，药瓶里装着花大吉给的药丸，另一个手里端着一碗白菜豆腐鸡丝面。
晨晨笑道：“幸好花太医只让你吃药丸，没让你喝药汁。放心，这是常见的小病，过几天就好了。”
巧宝点点头，看向那碗面，因为胃口不好，感觉自己吃不完，于是要求再拿个小碗来。把面条夹到小碗里再吃，大碗里的面就不至于变成吃剩的。
她心想：等会儿可以留给狗狗吃。
晨晨照顾她，又摸摸她的头发，无微不至。
巧宝吃饱了，漱口、洗脸，就立马睡觉。睡着时，鼻子有点不通畅，时不时发出一点声响，有时甚至像用鼻子吹短暂的口哨一样。
晨晨坐在旁边守着她，每做一会儿针线活，就要停一停，伸手摸一下巧宝的额头，生怕她发烧。
确定额头发热的程度不严重，晨晨才松一口气，然后又继续做针线活。
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第二天上午，太监小法海喜气洋洋，去欧阳府宣读圣旨。
皇上正式封欧阳凯的嫡女欧阳双为女官，品级为正四品，赏赐的官袍是绯色的。
双姐儿跪着接旨，同时，盯着托盘里的绯色官袍看，神情呆滞，如同做白日梦。
小法海念完之后，把圣旨递到双姐儿手里，笑眯眯，说：“恭喜欧阳女官，恭喜欧阳大人，恭喜……”
他嘴甜，恭喜一大串，暗忖：杂家今天来报喜，赏钱肯定少不了！这可是本朝第一个女官，暂时还是唯一一个，非同小可。
欧阳凯站起来，亲自与小法海寒暄几句。
苏灿灿把发呆的双姐儿扶起来。
欧阳夫人和大少奶奶都欢天喜地。
大少奶奶拍一下手，直爽地说：“本朝第一个女官！这是要名留青史啊！”
欧阳夫人感叹：“这不仅是双姐儿的好事，而且是整个欧阳家族的荣光。”
“咱们挑个好日子，摆几桌宴席，邀请亲朋好友一起来乐一乐。”
大少奶奶点头赞同，顺便拍婆婆马屁：“母亲想得周到，宴席的事交给我。”
欧阳夫人转头看向苏灿灿，询问：“老三媳妇，你觉得挑哪一天比较好？”
孙女给自家长脸，于是她愿意给孙女的亲娘几分面子，语气亲亲热热的。
苏灿灿喜悦地说：“由父亲和母亲做主。”
欧阳夫人长舒一口气，浑身舒坦，原本沧桑的眼眸此时充满希冀，如同老树焕发又一春。
另一边，小法海带着小太监告辞离开了，同时，他们腰间挂的钱袋变得沉甸甸，里面装着刚才从欧阳家得的赏钱。
小法海心里美妙极了，忍不住哼唱一句与发财有关的小曲儿，然后与小太监们说说笑笑地回宫去。
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双姐儿紧紧抱住苏灿灿，迷惘地问：“娘亲，我是不是在做梦？”
苏灿灿直接在闺女额头上亲一下，互相对视，眼里的笑意源源不断，说：“是真的，我家双姐儿真的做女官了。”
她为女儿感到骄傲，毕竟这个像小凤凰一样的闺女是她亲生的。
双姐儿顿时激动得蹦跶几下，说：“我终于做官了！”
“一定是因为我和巧宝姐姐把差事办得漂亮极了，所以龙颜大悦！”
说完，她转头瞅一瞅旁边的盟哥儿，眉飞色舞，故意说给盟哥儿听：“我是正四品，是不是比你更厉害？”
欧阳盟本来神情欢喜，站在旁边笑，突然听见这话，笑容唰地一下没了，当场表演变脸，翻个白眼，双手交叉放到身后，说：“皇上之所以给你赐官，其实是为了奖赏爹爹打胜仗的功劳。”
“醉翁之意不在酒，赐官之意不在你。”
“如果爹娘还有别的女儿，这天上掉馅饼的好事肯定轮不到你。”
活脱脱一盆冷水。
双姐儿冲他“呸”一声，十分不服气，然后摇晃苏灿灿的手，说：“娘亲，盟哥儿胡说八道，故意造谣！”
苏灿灿对欧阳盟使个眼色，制止他说这种大实话。
欧阳盟还想再刺激双姐儿几句，但看在娘亲的面子上，他暂时闭嘴，转身出门去了。
苏灿灿搂住双姐儿的肩膀，轻言细语地劝说，让她做到不骄不躁。
“做了官，就要有官样子，稳重一点，收一收孩子气。”
双姐儿调皮地吐舌。
筠姐儿好奇，伸手去拿托盘里的绯色官袍，往自己身上比一比长短……
欧阳大少奶奶及时发现，连忙把官袍恢复原样，然后伸右手食指戳一下筠姐儿的脑门，笑着打趣：“那是本朝第一个女官的官袍，闲杂人等不许乱动。”
筠姐儿鼓起腮帮子，又跺一下脚，大声说：“我不是闲杂人等！娘亲，姐姐的官袍好看，我也想要！咱们去绣楼定做一模一样的！按我的尺寸做！”
她刚才拿着双姐儿的官袍比长短时，发现那官袍太大，太长，自己穿起来肯定不合身。
大少奶奶直接捏住筠姐儿的嘴巴，把她捏得像只小鸭子，不让她说这种不符合规矩的话。
欧阳夫人笑道：“童言无忌。不当官的人，不能穿官袍，否则就触犯朝廷律法，要被惩罚的。”
筠姐儿推开大少奶奶的手，天真地问：“等我长大了，是不是也能做女官？”
欧阳夫人逗她玩，模棱两可地说：“好像……也不是不行。”
说完，她抿嘴笑。
筠姐儿活蹦乱跳，又跑去拉双姐儿的手，孩子气地说：“姐姐做第一个女官，我做第二个，好不好？”
双姐儿刚想顺着她说好，突然心里咯噔一下，暗忖：第二个女官，应该是巧宝姐姐吧？
于是，她对苏灿灿说：“娘亲，巧宝姐姐肯定也做女官了，我要去跟她商量官场大事。”
接着，她抬脚就要出门，意气风发，迫不及待。
苏灿灿反应迅速，连忙拉住她的手腕，凑到耳边说悄悄话：“别急着去，万一巧宝没被赐官，怎么办？”
“咱们先派个人去打听打听。”
她猜测：巧宝十有八九没被赐官。
毕竟，双姐儿之所以被封官，是靠欧阳凯用打胜仗的军功换来的，来之不易。
皇上担心欧阳凯官儿太大、权势太盛，所以刻意不封赏欧阳凯本人，而是另辟蹊径地封赏双姐儿。
虽说双姐儿如今官居正四品，但具体职责却不明确。
苏灿灿想得深远，暗忖：皇上这样做，倒像使个障眼法，赐给欧阳家族一个金光闪闪的虚名。
双姐儿头脑发热，没法冷静。
她充满信心地说：“娘亲，巧宝姐姐办差事比我更厉害、更上心，肯定也封官了。”
“我直接去找她就行，何必耍小心眼？”