时间回到十数日前，僚人族地深处，一座清雅而整洁的竹楼内。
侯杰正一身染血戎装，死死捏着开山刀，屁股虚坐，目光警惕的打量着与他对坐的巴拉朵。
这娘们怎么看怎么不像好人，但凡有丝毫不对的迹象，当即就一刀劈上去！
要不是一时手痒，把几枚旱天雷用完了，他至于如此被动？
刚从战事祭典中脱身的巴拉朵，身着一袭绣有复杂花纹的麻布长裙，乌黑长发用一根银簪挽起。
脸上带着淡淡笑意，眼神却透着与外貌严重不符的沉稳与聪敏。
“侯二公子，不必如此戒备妾身...不，还是以我来自称吧。”
几近凝结成冰的压抑氛围中，巴拉朵率先开口，一口流利的汉话让侯杰不禁一愣：
“我今日诚邀公子前来，并非是想与你们为敌结仇，只是诚心想与公子谈一笔交易。”
侯杰眉头微皱，语气冷淡，相当排斥这个不怀好意的家伙。
“哼，交易？你家族人还在前边伏击某等，现在某杀到你家族地了，你才想起来谈交易？
告诉你，晚了！
而且恕某直言，就算没今天这段冤仇，某也不信你们这些蛮夷异族的承诺。”
巴拉朵并未因“蛮夷”二字动怒。
骂美人‘丑八怪’只会招来一记白眼，可若骂母胎单身狗‘没尝过女人滋味’，他们是真的会急眼。
她等僚人虽困居于巴州这穷山恶水，但祖上可是正儿八经的黄帝后裔，高阳氏！
所以只是轻轻摇头，语气平静说道：
“侯公子，我虽卑为僚人，却也曾有缘深入长安，亲眼见证过大唐而今的兴盛与富强。
大唐如日中天，绝非我们这些小族所能抗衡。
至于那些妄图叛乱，裂土封王的江南世家，不过是自寻死路。
即使如此，我等僚人又何苦放着杨康大路不走，偏偏一根筋的跟着这些不臣自寻死路？”
她顿了顿，锋芒毕现的眸子变得平和，面带追忆道：
“而且，我曾于长安亲眼目睹，曹国公府设下的施粥棚。
其他世家的救济粮，说是米粥，实则稀得更胜淘米水。
唯有曹国公府等寥寥几家，施下的米粥虽掺了些许砂砾，却从不克扣分量。
更重要的是，你们还明文要求，必须由家中妇女前来，才能领走救济粮——
侯公子，你以为我一介村妇，就看不懂其中深意了吗？”
侯杰心中一凛，没想到这个名不见经传的僚人祭司，竟有如此敏锐的心思。
当年李斯文力排众议，设下这个规矩，就是担心粮食短缺时，男人为了存活而抛弃家中妇女。
若只有妇女能领粮，她们便有了一份生存保障，不至于成为他人口粮。
至于粥中掺沙，则是为了防止富贵人家冒领，确保救济粮能真正送到穷苦百姓手中。
“你倒是懂得不少汉家之事。”
巴拉朵这句赞叹，可谓是说到了侯杰心坎，语气不由稍缓，但依旧保持着十足警惕：
“可这与你所说的交易，有什么关系？”
巴拉朵微微一笑：“我知道，此次与李公爷同行的，不仅有侯公子你，还有秦怀道秦将军，二位皆是国公之后。
至于李公爷，那更是少年成名，几次力挽狂澜，深得圣上垂青。
江南世家包藏祸心，不惜与长孙安业勾结，但终究不过是一时嚣张，迟早会被朝廷剿灭。
我等僚人若继续跟着他们，最终...也只会落得个黎庭扫穴的下场。”
说着，她起身走到侯杰面前，郑重一拜，宽大的衣领露出些许白皙：
“若李公爷不嫌，我等僚人愿弃暗投明，共同对付江南世家和长孙安业。
事成之后，我只希望李公爷能向圣上美言几句。
好让朝廷高抬贵手，让我等僚人继续在这片故土上繁衍生息。”
望着巴拉朵真诚到不能再真诚的眼神，侯杰目不斜视，心中实在是疑虑重重。
药田那边的厮杀，二郎少说也要弄死数百僚人，此等血海深仇又怎能轻易放下。
更不要说，以他的脾气，素来瞧不上这种见风使舵的行为。
当下并未立刻答复，故作为难道：
“这...此事关系重大，某做不了主，需得回去与二郎商议一番。
再者说，某凭什么相信你不会中途变卦，暗通江南世家，出卖某等消息？”
“侯将军可以不信我，但请相信大唐的实力。”
巴拉朵从容说道，“若我中途变卦，僚人只会死得更快更惨。
我巴拉朵虽是一介女流，却比你们这些常常意气上头的大好男儿，更懂得什么叫审时度势。
为了给族人留下一隅之地，我绝不会做赔本买卖。”
将侯杰两人的对话娓娓道来，打量着满脸惊愕的窦孝臻，李斯文嘴角勾起，继续说道：
“等某等顺利脱险，回返利州，侯杰便将此事告知于某。
他本以为某会斥责巴拉朵这种墙头草的行为，却没想...某竟对她的选择相当赞赏。”
“赞赏？”
窦孝臻不由瞪大眼睛，仿佛听到了天大的笑话，嗤笑道：
“你竟然赞赏这种见风使舵的两面派？”
李斯文不紧不慢的点了点头，两面派固然可恶，左右逢源，牟取暴利，背刺恩主...
但巴拉朵一心为族人，但也情有可原。
“僚人势弱，多年来只能夹在朝廷与江南世家之间，艰难求生。
依附强者，弱肉强食，本就是他们的生存之道，见风使舵，无可厚非。
至于所谓墙头草...不过是因两边势力旗鼓相当，这才让中立派摇摆不定。
可若东风彻底压倒西风，墙头草，自然就会成为胜利者的忠实簇拥。”
他顿了顿，看向窦孝臻的目光变得深邃，话题已经说到这里，再多说些也无妨。
“当时，某等距离成为那股压倒性的‘东风’，只差一封血书，援兵到来。
所以，某当即让侯杰于巴拉朵书信一封，命她传达假消息，隐藏某等行踪，掩护某等顺利抵达嶲州。
某向她承诺，事成之后，不仅不会追究僚人此中过错。
更会将被江南世家强取豪夺的僚人土地归还，巴拉莫完璧归赵。”