遥远的欧洲，靠近帕特农神庙所在的城市。
一间充满古典奢华气息的书房内，一个女子正慵懒地靠坐在天鹅绒扶手椅上。
她穿着一身剪裁优雅的黑色便装，勾勒出惊心动魄的曲线，纤长的手指间把玩着一封书信。
书信上有着浓郁的黑暗气息。
这人是文泰的养女，同时也是游走于光明与黑暗之间的情报头子，阿莎蕊雅。
“呵，有意思。”阿莎蕊雅红唇微启，声音带着一种独特的磁性魅惑：
“东西不肯收，人也不肯见。撒郎...你是在害怕什么，还是说，你已经自负到连黑暗王的面子都不给了？”
她此次前往东方古国，明面上的理由是接受了某个神秘雇主的委托，调查黑教廷红衣主教撒郎的真实身份。
这理由足以应付绝大多数窥探，也能让她合理地动用一些情报网络。
但真正的任务，源自一位黑暗王的亲自委托，要交一份书信交给藏匿于中国的撒郎。
然而，撒郎的谨慎超出了阿莎蕊雅的预料。
对方完全不想与黑暗王派来的使者有任何接触，直接拒绝了交接。
“既然如此，那我只好亲自把你找出来了。”阿莎蕊雅眼中闪过一丝锐利的光芒：“让我看看，你究竟有什么底气？”
她转身，步履优雅地走出书房，对门口阴影中，侍立的一名如同铁塔般的骑士吩咐道：“准备一下，申请去种花的签证。”
“是，殿下。”骑士低沉应声。
几天后。
“又被拒绝了？”阿莎蕊雅的声音依旧悦耳，不过语气冷了几分：“理由呢？”
露台上，她脸色不太好看，那双总带着戏谑从容的美眸此刻盛满难以置信。
“中方相关部门回复，您的签证申请经过综合评估，暂不符合入境条件。理由是...‘存在潜在不稳定因素，不予批准’。”
负责此事的属下低着头，恭敬却难掩尴尬的汇报。
“潜在不稳定因素？”阿莎蕊雅气极反笑：“我以帕特农神庙圣女的身份，进行正规申请，他们就这么对待？还是说，他们察觉到了什么...”
她迅速冷静下来，大脑飞速运转。
是黑暗王委托的事情泄露了？
不可能，此事极为隐秘。
还是她暗中调查撒郎的举动，引起了种花某些势力的警惕？
或者说，种花方面对于她这种身份敏感，目的不明的人物，本就设置了极高的门槛？
“换一个身份，用我们之前准备的那个‘欧洲世家继承人’的身份再次申请。”阿莎蕊雅果断下令。
然而，几天后，结果一样。
回复更加简洁：“申请不予通过。”
接连被拒，让阿莎蕊雅感到一种前所未有的挫败感。
她阿莎蕊雅，何时在这种事情上吃过闭门羹？
那片东方古国，到底为什么将她牢牢挡在外面。
就在这时，那名铁塔般的骑士再次从阴影中走出，躬身汇报：“殿下，我们另外尝试申请签证的两位护卫，诺玛和库伦，他们的申请已经通过了。”
“什么？”阿莎蕊雅猛地转身，眼中闪过一丝愕然。
她走到露台边缘，种花...比她想象中还要难以渗透。
撒郎藏身于此，绝非偶然。
肯定有其它目的。
“诺玛和库伦按照原计划先行入境。”阿莎蕊雅很快做出了决断：“让他们按照备用方案，利用我们已有的零星情报网，开始初步排查撒郎在古都可能的活动区域。”
撒郎拒绝和黑暗王交流，但大概的位置黑暗王还是可以知晓，只是位置不是那么精准。
“是！”
“至于我...”阿莎蕊雅轻轻哼了一声：“再试试其它身份接着申请。”
以她在欧洲的身份地位，正式的国籍身份要多少有多少。
她就不信了，没一个能申请通过。
...
...
古都。
重新回到古都的鹰扬收到来自帝都的消息。
他此前带回古都的五人中，有一人提出，有人希望与他在古都见一面，有要事相商。
鹰扬可以肯定，通过那五人传话，想要与他见面的，正是原着中那位身份神秘的“灰白人”。
此人掌握着许多不为人知的秘密，与黑教廷还有某些世家大族都有所牵连。
他突然找上门来，肯定是因为鹰扬提前斩断了他获取有关煞渊的信息渠道。
之前鹰扬还一直在想，自己这番直接插手，是否会引来这人的提前关注。
现在看来，对方不仅注意到了，而且主动发出了邀请。
“告诉那边，时间地点由他定，我会准时赴约。”鹰扬对着帝都的手下淡淡吩咐，语气平静无波，只是当作一次普通见面。
神秘灰白人那边的所有信息，因为他的原因，全部处于无用状态。
这本是他想要的结果，提前掐灭一些潜在的危险火苗。
甚至，鹰扬还得担心自己这只蝴蝶的存在，神秘灰白人后续获取情报的手段，会引起黑教廷的警觉，产生不必要的麻烦。
......
约定的地点在一处普通的茶馆，客人寥寥，显得格外清静。
鹰扬在侍者的引导下，走进一间临院的雅室。
室内一个穿着灰色风衣，相貌和他一样普通的中年男人坐在茶几前，慢条斯理地冲泡着功夫茶。
从样貌看起来，他看起来毫无特色。
“请坐。”灰白人没有抬头，只是伸手示意了对面的位置，声音平和，听不出喜怒。
鹰扬依言坐下，目光扫过对方行云流水般的泡茶动作，没有急于开口。
在这种会面中，耐心往往比急切更能占据主动。
一时间，雅室内只有茶水注入杯盏的细微声响，以及窗外庭院中风吹竹叶的沙沙声。
灰白人将一杯澄澈透亮的茶汤推到鹰扬面前，这才缓缓抬起眼皮。
他的眼神并不锐利，仔细看去，眼底深处藏着一丝不易察觉的审视。
“尝尝，古都本地的野茶，别有一番风味。”灰白人语气依旧平淡。
“好茶。清冽回甘，确非凡品。”
鹰扬端起茶杯轻嗅茶香，浅尝一口后赞道。
随即放下茶杯，目光迎向灰白人：“阁下费心约我前来，应该不只是为了品茶吧？”