郑存一被锁拿问斩的消息，如同长了翅膀的惊雷，瞬间传遍了京都各大世家的深宅大院。其引发的震动，远甚于白日的朝堂风波。
王百万府邸，松鹤堂内烛火通明，却驱不散那股凝重的寒意。王百万枯坐在太师椅上，手中两颗温润的玉胆停止了转动。
王二爷则是一脸难以置信的惶惑，在堂中来回踱步，口中不住念叨：“真杀了？就这么……杀了？郑侍郎可是四王爷的人啊！陛下……陛下他怎敢？”
“闭嘴！”王百万猛地低喝一声，声音嘶哑，带着一丝不易察觉的惊悸，“还看不明白吗？这哪里是杀一个郑存一？这是在敲山震虎！是在用郑侍郎那颗人头，告诉整个京都的勋贵世家——这大梁的天，终究是姓陈的！再盘根错节的势力，再显赫的靠山，只要触了逆鳞，一样人头落地！”
王明轩侍立一旁，脸色同样凝重，他沉声道：“父亲所言极是。郑侍郎此次，是撞在了刀口上。他千不该万不该，不该去招惹那个太福祥的秦文，更不该用如此下作且授人以柄的手段。”
“秦文？”王二爷停下脚步，满脸不屑，“不过是个走了狗屎运的商贾！靠着些奇技淫巧和长公主的裙带……”
“商贾？”王明轩打断二叔的话，语气带着前所未有的凝重，“二叔，你可知这‘商贾’是何等人物？党项十万大军兵临赤阳城下，是他亲自守城，四千对十五万，破其粮道，大败党项！蛮族王庭内乱，铁木图危在旦夕，是他孤身入险境，平息叛乱，救出铁木图！北燕战神苏和兵锋直指都门，是他守城活捉十万大军！仅此三役，北燕赔偿他黄金便有二十万两，蛮族皇帝更是赏黄金十万两，党项赔偿的白银不下两百万！这笔钱，堆起来能填平我王家的荷花池！”
他顿了顿，看着父亲和二叔震惊的脸色，继续道：“更遑论，他私会长公主，京中早有传闻其为未来驸马！他一手打造的顺天楼，请动鲁王殿下挂名坐镇，一句‘顺天应人，祈佑大梁风调雨顺’，便堵住了所有觊觎者的嘴！太后寿宴，顺天楼的献菜，更是惊动朝野！那全鱼宴引出吐蕃假使，蝗灾肆虐时他献药献策，更将蝗虫化为席上珍馐！还有那环环相扣的陈粮局……父亲，二叔，你们还觉得，这仅仅是‘奇技淫巧’和‘裙带关系’吗？这分明是翻手为云覆手为雨的手段！步步为营，招招致命！我们都被他温良谦和的外表骗了！此人，才是真正搅动京都风云的那只手！郑侍郎与他为敌，实乃取死之道！”
王明轩一番剖析，如同冷水浇头，让王百万彻底清醒。他闭上眼，手指无意识地捻动着玉胆，脑海中闪过一桩桩关于秦文的传闻：格物院中那些匪夷所思的造物，太福祥镇那戒备森严、占地百里的封地，传闻中装备精良、训练有素的数千私兵……冷汗，不知不觉浸湿了他的掌心。
“此子……万万不可使其尚主！”王百万猛地睁开眼，眼中闪过一丝狠厉，“若让他成了驸马，得了名分大义，再手握如此财势与格物奇术……这大梁，哪里还有我们世家的立锥之地！”
“那还等什么？”王二爷被侄儿描绘的秦文势力惊得心头发寒，色厉内荏地吼道，“趁他羽翼未丰，立刻派人去那劳什子太福祥镇，砍了他的脑袋！一了百了！”
“蠢货！”王百万厉声呵斥，眼中满是恨铁不成钢，“打打杀杀？你当那太福祥镇是沛县的菜市口吗？那是天子亲赐的封地！有开府建牙之权！圈养数千私兵，名正言顺！他那些兵，骑的是最上等的草原战马，用的是传闻中能百步穿杨的‘神臂弩’，甚至还有能开山裂石的火器！别说几千，就是几百精兵哪怕几十个，你派去的死士，不过是给人家送靶子练箭！”
王二爷被骂得脸色发白，一屁股跌坐在椅子上，再不敢言语。他这才意识到，那个看似无害的年轻商人，早已在不知不觉间，筑起了一座他们王家也难以撼动的堡垒。
松鹤堂内，烛火摇曳，映照着王家父子三人凝重而惊惧的脸庞。郑存一人头落地的血腥味仿佛已透过重重高墙飘了进来，而那个远在百里之外的年轻人秦文，其无形的阴影，第一次如此沉重地笼罩在这座百年世家的心头。他们终于明白，京都的天，是真的要变了。而这场变局中，那个名叫秦文的“商贾”，已不再是他们可以随意揉捏的“跳蚤”，而是一条……随时可能择人而噬的潜龙。
五日后，天气渐冷。午门外的刑场早已被围得水泄不通。京师的百姓裹着破袄，呵着白气，伸长脖子如待哺的鸦雀。
高台上，郑存一与虎卫营几名将领被剥去官服，只着单薄囚衣，五花大绑跪在寒风中。
监斩官一声令下，鬼头刀反射着冬日惨淡的日光，划出几道刺目的弧线。数颗头颅滚落尘埃，颈腔喷出的热血在冻土上洇开大片刺目的猩红，瞬间又被寒气凝成暗紫的冰渣。
人群爆发出压抑的惊呼与满足的喟叹，如同观看一场血腥的盛典。那堆叠的尸首与染血的白幡，成了悬挂在所有世家门楣上的无声警钟。
查抄的郑府家产流水般抬过御街——十万两白银，万两黄金，珍玩字画堆积如山，连同数十封与四王爷“闲话家常”的信函，无声地昭示着一条攀附权贵的藤蔓如何被连根斩断。
郑存一人头落地的血腥气，如凛冬寒风般刮过京都各大世家的朱门。王百万府中，王二爷连夜收拾细软，以“散心”之名匆匆西去蜀中避风。
王家、李家粮仓洞开，堆积如山的陈粮仿佛成了烫手山芋，默契地以三百五十文一石的贱价，一车车运往汇通粮栈新设的收储点。
表面风波似乎平息，然而深宅大院的密室中，几大家主的目光却如淬毒的冰棱，无声地交汇在同一个名字上——秦文。几十万两白银的窟窿，岂能咽下？世家百年的体面，岂容一个“商贾”践踏？杀心，已在暗流中悄然铸成。