柳心慧望着依旧不肯睁眼的绍大公子，心口一阵阵发慌，又接着哭诉：
“夫君，你看看孩儿，他生得与你眉眼相仿，这十年我在府中谨守规矩，从未越雷池半步，怎能因一个孽障几句挑唆，便疑心我母子二人？”
趴在地上的余忠强忍臀间剧痛，粗哑出声附和道：
“诸位老爷明鉴，我与姨娘清清白白，从来没有半分逾矩之举，皆是逆子无端构陷！”
“我那逆子，全是因先前让他顶替庭之少爷，怀恨在心，故意捏造无根谣言，意在挑拨是非，只想搅得所有人不得安宁！”
他喘着粗气，挺直几分身子，一副忠心耿耿的模样：
“当初我甘愿让自家妻儿顶罪，全然是感念绍家多年庇佑，一心要护住绍府唯一的根脉，保全庭之少爷！
若各位不信我的忠心，我此刻便可当堂发下毒誓，如有半句虚言，便叫我浑身溃烂，不得好死！”
绍临深适时轻笑一声，慢悠悠插话：
“发个毒誓就能辨清白，世上还要律法做什么？真想证明自己，不如来点实在的。”
说话间，他弯腰捡起那块沾着血迹的锋利石块，手臂微微前伸，目光淡淡扫过余忠大腿根，语气凉薄：
“把这祸根除了，旁人自然再无闲话，往后你就算有心，也再无能力生出是非，大家便信你所言了。”
余忠脸色瞬间铁青如灰，死死盯着绍临深手中的石块，眼底翻涌滔天恨意，恨不得扑上去将他活活掐死。
王氏此刻总算回过神，连忙连滚带爬扑到余忠身侧，转头怒瞪绍临深，一副同仇敌忾的模样：
“你个天杀的不孝子！这可是生养你的亲爹，你怎能说出这般歹毒话！”
绍临深微微后退半步，避开她喷过来的唾沫星子，双手抱臂嗤笑出声：
“亲爹？你不提我倒还真瞧不出来。诸位不妨细看，知恩、念念兄妹二人，眉眼轮廓多少都和他有几分相像，反倒唯独我半点影子寻不着。”
余忠慌忙开口遮掩，急声辩解：
“你自小不肯好好吃饭，身形瘦弱单薄，长开了模样自会一样，如今只是黑瘦些，自然看不出相似之处！”
王氏连忙跟着附和：“没错，你从小挑食难伺候，身子孱弱，长相长偏了不足为奇。”
绍临深眼底嘲弄更甚：“究竟是我身形走样，还是你们打从心底就没把我当成儿子看待？”
“同样是你二人骨肉，知恩、念念日日有白米饭饱腹，每季都有两身崭新衣裳，住着独间厢房，名字也取得体面，知恩、念恩，字字都是你们心头肉。”
“到了我这里，就只有‘二狗子’这个连正经名字都算不上的称呼。
常年捡兄长穿旧的破烂衣衫，日日窝在厨房地上打地铺，三餐只有你们吃剩的残羹冷炙，过得连绍府最低等的洒扫下人都不如。”
“若我真是你们亲生孩儿，倒想问问，我究竟与二位有什么深仇大恨，值得你们这般‘招待’？”
余忠依旧不肯松口，固执狡辩：“取贱名只是乡间习俗，你自幼体弱，唤贱名方能压得住灾厄，好养活！”
王氏被问得心头火起，破罐子破摔似的吼道：
“什么偏心不偏心！是不是我生的，我还不知道？”
“你问为什么疼他们不疼你？就因为你生来便是个煞星，生你的时候我难产，险些把命搭进去。
打落地那一刻我便看你百般不顺眼，心底厌恶你——这还需要什么别的理由？！”
这话砸落，整间囚室瞬间死寂。
连狱卒都停下了摆弄鞭子的手，饶有兴致地看着这场闹剧。
反观绍临深，面上不见半分委屈难过，只缓缓勾起唇角，笑意凉飕飕的，半点未曾落到眼底：
“原来如此，这么说来，那我倒要多谢二位‘不杀之恩’，让我这‘孽障’能苟活到今天。”
王氏闻言心头莫名一虚，慌忙偏过头不敢与绍临深对视，指尖死死攥着地上稻草，不敢再接话。
余忠却像是被戳中逆鳞，全然顾不上臀上撕裂般的伤痛，撑着地面艰难撑起上半身，粗红着眼厉声呵斥：
“你这狼心狗肺的东西！你娘不过一时气话，你反倒揪着不放肆意曲解！”
“我们纵使待你严苛，好歹供你吃喝长大，不曾把你丢在路边自生自灭，你如今反倒张口闭口怨怼双亲，半点人伦孝心都无！”
他又转头望向对面牢内一众绍家长辈，急切辩解，刻意拔高音量：
“诸位老爷明鉴，这孩子心性狭隘记仇，只因往日些许管束，便怀恨在心，如今身陷牢狱，更是无所顾忌，满口疯话胡乱攀咬，万万不可信他半句！”
柳心慧静坐在一旁，小腿的疼痛一阵阵钻心，见余家父子母女内讧不休，眼底悄然掠过一丝算计，却没出声插话，只默默搂紧怀中发抖的绍庭之，冷眼旁观。
绍临深听完余忠这番颠倒黑白的说辞，低低笑出声，目光冷冽扫过二人：
“供我吃喝？残羹冷炙也配叫供养？苛待打骂日日不落，只凭一句生产遭罪，便心安理得磋磨我这么多年，这般爹娘，我不认也罢。”
话音落下，余忠气得浑身发抖，臀上伤口牵扯剧痛，疼得他倒抽冷气，指着绍临深半天说不出完整话：
“你、你这个忤逆畜生！骨肉血亲也敢说不认就不认，简直天理难容！”
王氏也硬着头皮抬眼，方才的心虚一扫而空，只剩下满脸怨怼：
“不认便不认！谁稀罕你这丧门星，当初就该把你丢在乱葬岗，省得如今惹出一堆祸事拖累我们！”
柳心慧靠在冰冷墙壁上，小腿痛感一阵阵袭来，她安静抱着啜泣的绍庭之，冷眼旁观余家三人互相撕破脸皮，心底暗自窃喜。
余家内斗越凶，众人的注意力便越不会死死钉在她和绍庭之身世的流言上。
绍庭之缩在柳心慧怀里，怯生生偷看争吵的几人，小手紧紧抓着柳心慧衣襟，小声哽咽：“娘，我怕他们……”
栅栏对面，绍侍郎眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水。
绍大公子依旧紧闭双眼，可紧握的拳头、微微颤抖的肩头，早已藏不住心底翻涌的难堪与怒意。
其余叔伯彼此对视，眼底皆是说不清道不明的猜疑，时不时瞥向柳心慧母子。
倒是隔间的大少夫人本是冷眼旁观，听到王氏那句“生你时难产”，却像被什么蛰了一下，指尖猛地攥紧了帕子。
她恍惚想起当年，自己也是因为在廊下不慎滑倒，动了胎气，折腾了两天两夜，才拼着半条命生下女儿明珠。
自那以后，身子便亏空了，太医诊脉后只说难再有孕——这也是她在府中渐渐失了势，让柳心慧母子占了上风的根由。
她若没记错，王氏和自己差不多都是那会儿产子……