“如今零零碎碎都是放着你们去打理，我也不问，可这接二连三的又都是老人在犯错，我却好奇了，莫非还分不清‘不理会’和‘不知道’的区别？还是当真是我宽得没边，让底下人都以为我老糊涂了？”
老夫人的目光不知几时已经挪往别处，这些话也说得跟自言自语似的，却是听得沈氏心里发毛，她本就越想越拿不定主意，这会儿只得低头认错：
“老夫人，这次确是老奴自作主张——”
不想上座人却是干脆打断：“原还想着你要几时来讲，巴巴等了几日，终究还得是我来捅破这层窗户纸，属实离格。”
平淡的语气，仍旧望向别处的目光，就好像是在对着别人说的话，却每个字都像锥子一样在沈氏身上扎下一个又一个的孔洞，一时间不知道是疼的还是怕的，只觉腿一软，人就这样不由自主地跪了下去：
“老夫人，阿荷错了。”
随后就将小莲的事从头到尾仔仔细细说了一遍。
.
同一天前后脚从宁玉那边带走的两个丫鬟，如果说沈氏心底想要保下小莲，对于琴书则不然。
琴书稍大一岁，小聪明确实不少，两厢比较就是机灵有余，踏实不足，年纪轻轻就懂得见风使舵的她，在主子面前不可否认要比小莲吃香，若能因势利导，后期的确更容易变成主家的得力干将，但也是因为过早懂得利己经营，往往容易得意忘形。
况且，沈氏也知道琴书已经不是头一回这么干了。
以前还在老夫人园里，就曾因通风报信嚼舌根被大点的丫鬟教训，后来就改为欺负比她小的——但她却也无论如何都不会想到，正因过早暴露个体特色，在主家眼里反倒失去雕塑的必要，得着的所谓“好处”，不仅不值一提，更是成了她短视的体现，因小失大却不自知。
反观木讷的小莲，看着呆板，实则契合她的身份，作为下人，最重要的就是听话，主子不希望底下人是傻子，不代表他们接受一个底下人时刻表现“聪明才智”。
.
老夫人就那么静静地听完，再开口时，却没有先让沈氏起身，而是依旧以先前那种口气讲道：
“我道是什么天大要命的事，闹了半天，就这么件事弄得小的哭老的跪。假若你当时就快刀斩乱麻，便是真个都给打发出去，等我知道，不过就意思意思闹你几句，难不成还能真为了别的下人把你赶走？就算你拿不定主意，有些什么想法，也不妨与我直说，纵然不答应，我也会同你讲那一二三。
你是打小就跟了我的，与他们又是不同，这么多年，家里的事，有什么我是避着你的？时至今日，说是除了我以外你知道的最多也不为过。
让你管，那就是放心你。却是最恨现在这样，既不上禀也不处置，我都亲自来问了，还在那支吾，你我这几十年相处可不就是白过了？”