林小宝端着茶碗的手停了停，碗里的热气飘上来，糊了他的眼。
林小宝起身，把桌上那堆东西一件件收进怀里。
母盘贴回心口，暖金光跳了一下。
幼兽窜上他肩头，冲北边呜咽了一声。
林小宝推开门，冷风裹着雪沫子灌进来。
胡嫂子从柜台后头探出头来：
“客官，这黑灯瞎火的，往哪儿赶？”
“北边。”
林小宝说。
“北边冰河那边，夜里可有冻死人的。”
“冻不死。”林小宝说，“我赶早，正好赶在冰上见个人。”
胡嫂子张了张嘴，没再劝，转身从灶上包了一包干粮塞过来：
“路上吃。别嫌嫂子手艺糙。”
林小宝接过那包干粮，揣进怀里。
他走出客栈大门，回头看了一眼。
福来客栈的灯笼在风里晃，堂口的灯还亮着，说书先生的声音从街那头隐隐传来，讲的还是那座玄霞山。
“十七座锁灵盘，护佑苍生。”
楚荆在他身边，低低地重复了一句。
“护佑苍生。”林小宝说，“苍生不知道，锁灵盘都在我怀里。”
他抬脚，朝北门走去。
城门洞子底下，守卒刚要点灯。
见他过来，认出是早上塞银子那位，也没拦，只喊了一声：
“爷们儿，天黑路滑，当心！”
“当心。”
林小宝应了一声。
他走出城门，走上那条冻硬的官道。
雪又下起来了，细细密密的，落在肩头。
他怀里那面母盘的暖金光，隔着衣襟，一点一点地透出来。
在他身后的安州城里，福来客栈的灯笼还在风里晃，卖糖炒栗子的妇人收了锅，正拿布盖住栗子，拢着火，等她男人收工回来。
城里的烟火气，被风雪远远地甩在身后。
而母盘盘面上那颗光点，正停在北边，一动不动地，等着他。
雪在后半夜停了。
天快亮的时候，风小了下去。
官道两旁的雪被车辙压出两道深沟，沟底冻得瓷实，踩上去咯吱一声。
楚荆蹲下身，伸手往辙里摸了一把。
她说，“四辆车”
开阳仙子裹紧白裘领子，往北望了一眼。
“前头有火把。”
林小宝抬起头。
天光泛出一线灰白。
冰河到了。
河南岸先是一片乱石滩，石头缝里塞着雪。
滩上支着四顶窝棚，苇席搭的，外头压着草垫子，顶上冒着细细的炊烟。
滩边堆着渔网，一垛一垛，冻得硬邦邦，像垛着的柴火。
河面有三四十丈宽。
靠南这半边是青白的实冰，往北去好大一片发黑，黑得发亮。
风从冰皮上刮过去，卷起一层白气，白气贴着冰跑，像底下有人吹。
河当中有七八支火把，插在冰上，围成一个圈。
圈子中间四个人蹲着，拿冰镩子一下一下地凿。
冰碴子往两边飞，凿一下，“咚”一声闷响，隔着这么远都听得见。
四辆黑毡大车停在滩上，毡布已经掀了，车上露出一堆青石，磨得溜光，一块少说百来斤。
林小宝站住，看了一会儿。
楚荆说：
“咱们从哪儿上冰？”
“南岸上不去。”林小宝说，“这一片是黑冰，踩上去就容易掉下去。”
话音刚落，最靠边那顶窝棚后头窜出一个人来。
是个姑娘，二十出头，穿一件羊皮袄，袄子外头勒着根麻绳，下身一条牛皮套裤，脚上一双鱼皮靴。
她脸冻得通红，眉毛和鬓角都结着白霜。
一双手伸出来，手背上全是裂口，裂口里渗着血丝，指关节却异常纤细。
她手里攥着一根冰镩子，镩尖朝前，横在身前，堵在冰口上。
“站住！”她喊道，“冰上不许走！”
林小宝停了下来。
“为什么？”
“冰上是我们下的网。”姑娘说，“十八张网，下了一冬。你们踩过去，网全压碎了。这一冬，我一家老小吃什么？”
“我们不走你的网。”
“这半边河，哪块冰底下没网？”她往前一步，冰镩子往冰面上顿了顿，顿出一个白点，“从这儿到北岸，全是我们的窝子。你要过河，等开春。”
楚荆抱着胳膊笑了。
“姑娘，我们要是等开春，河里那点东西早沉进龙王爷嘴里了。”
姑娘瞪她一眼，又看向林小宝。
林小宝问：
“河上那些人，什么时候来的？”
“昨儿夜里。”
“从哪儿上的冰？”
姑娘抿了下嘴。
“上游三里，老渡口。那儿冻得实。他们先把渡口封了，不许我们靠近。”
“冰眼凿了几个？”
“六个。”她说，“天不亮就凿。说是要往下沉东西。我爹去拦，让人捆了，关在棚子里。”
林小宝往最靠边那顶窝棚看了一眼。
窝棚门口坐着个黑甲，枪横在膝上，正缩着脖子打盹。
“我先放了你爹。”
林小宝说。
姑娘一愣。
楚荆已经动了。
她手腕一抖，几根藤蔓从雪底下蹿出去，贴着雪皮走，到了窝棚门口猛地蹿起来，一卷，缠住那黑甲的两条腿，往旁边一拽。
黑甲扑倒在地，枪脱了手，滚出去老远。
窝棚里传出一声闷哼。
姑娘扭头看了一眼，回头时眼神已经变了。
她跑过去，掀开草帘子。
棚子里，一个五十来岁的老汉被捆着手脚，靠在网垛上，嘴角青了一块。
姑娘拿冰镩子挑断绳子，把老汉扶出来。
老汉一站稳就往冰上看，看了两眼，急了：
“阿菱，他们要凿穿了！”
“我知道。”
林小宝走过来，对那姑娘说：
“我要上冰。你告诉我老渡口怎么走，我赔你这一冬的网。”
姑娘盯着他。
“你赔？”
“对。”
“你是官家的人？”
“不是。”
“那你是谁？”
林小宝手往怀里一探，把那面母盘托出来，只露出一线暖金的光，又按了回去。
姑娘盯着他怀里，看了半晌。
“我叫柳阿菱。”她说，“这河上下三十里，网户都听我爹的。你要是诓我，我这一冬的网，我就算爬，也要爬到仙京找你要。”
“仙京。”林小宝笑了，“你认得路？”
“不认得。”柳阿菱说，“我认得人。”
话音未落，河当中“轰”的一声闷响。
六个冰眼凿穿了，连成一片。
那一片冰往下塌，黑水咕嘟咕嘟地冒上来，冒着热气。
四辆大车旁边，七八个人抬着一块青石，石头里裹着东西，往冰窟窿那边挪。
站在冰上的，是个穿灰袍的中年人。
四十来岁，脸很瘦，一双三角眼，袖口上绣着执令使府的雷纹。
他手里托着一方金印，印底朝下。
林小宝眯了眯眼。
就在那块青石挪到冰窟窿边上的时候，冰面上又是一声脆响。
“咔啦”一声，火把左边那片冰裂开一道缝，缝往两头跑。
柳阿菱脸色骤变。
“小虎！”
冰上，一个半大孩子正蹲着收网。
他脚底下那块冰整块塌了下去，人掉进冰水里，只露出一双手，扒着冰沿，指甲都抠白了。
柳阿菱撒腿就往冰上冲。
河上那灰袍人抬了抬手。
金印往上一抛，印底撒下一张金色的光网，罩住那一片冰面。
光网一落，冰上腾起一层白雾，雾里带着针一样的东西，密密麻麻的。
柳阿菱冲到冰口，被那层光弹回来，摔在雪地里，滚了半圈。
开阳仙子指尖凝起一线光，护在她和那孩子前头。
针一样的东西点到光前，自己往两边滑开。
灰袍人隔着整条河开口，声音不高，却清清楚楚。
“救人。”灰袍人说，“我就把石头推下去。你们谁动，谁跟他一块儿沉。”
柳阿菱趴在雪里，抬头往河上看，眼睛都红了。
林小宝往前走了两步。
他把母盘从怀里托出来，平举在掌心。
这面母盘，是玄一上仙收网用的阵根，也是十七面锁灵盘里最老的那一面。
散在外头的锁灵盘认它，它归了谁，锁灵盘就往谁手里走。
暖金一亮。
冰底下那块刚沉下去的青石，忽然不动了。
石缝里渗出一线光，光沿着石缝走了一圈。
“咔”的一声，青石从中间裂开，裂成两半，往两边倒下去。
里头那面锁灵盘露出来，盘面上挂着冰碴子，雷纹里还嵌着泥。
冰水翻了个花，锁灵盘从冰窟窿里升起来，浮在水面上，纹路朝上，正正地对着林小宝手里的母盘，一点一点地往岸边挪。
林小宝抬手，往冰窟窿那边一按。
冰水里那孩子身底下，像是有只手托了一下。
孩子从水里被托起来，往冰沿上送。
柳阿菱扑过去，一把把他拽上来，抱进怀里。
孩子浑身冻得发青，牙打着战，缓了两口气，“哇”地一声哭出来。
肩上的幼兽跳下来，一溜小跑跑到冰窟窿边，冲着底下呜咽，前爪扒着冰沿，喉咙里一声接一声。
河上那灰袍人脸色变了。
他把金印往上一举，印底的光网收拢，朝着水面上那面锁灵盘罩下去，要把它按回水底。
林小宝抬手，往那张光网上一托。
光网像一把撒进水里的碎金子，一片一片地化在风里，落在冰面上，没了。
金印“当”地落回灰袍人手里，印底那层光，暗了下去。
灰袍人盯着他，看了半晌，恶狠狠地说。
“姓林的。找死啊！”