话分几头说。
却说青衣卫领头的那个青衣人，带着残存的部下狼狈地撤出了黑松林。来时二三十人，此刻跟在他身后的已不足二十，且人人带伤。
青衣人自己更是面色惨白，胸口的衣襟被鲜血浸透了大半，每呼出一口气都带着细微的嘶嘶声，像是肺里灌了水。
黑小虎那一刀虽然被他挡住了，但刀劲中蕴含的黑心煞掌阴寒内力还是有一缕侵入了他的经脉，此刻那股寒气正沿着任脉往心脉方向缓缓渗透，每上行一寸，他的体温就冷一分，握剑的手就抖一分。
他在竹林里强撑着指挥撤退，是因为不敢在部下面前露出颓态。此刻脱离了战场，紧绷的神经稍稍松弛，那股一直在压制的伤势便如同决了堤的洪水般涌了上来。
他扶着一棵老松的树干弯腰咳了几声，掌心里赫然多了几滴暗红的血沫。他盯着那几滴血沫看了片刻，面无表情地将手在衣袍上蹭干净，直起腰来，继续往前走。
身后一个年轻的青衣卫想要上前搀扶，被他抬手制止了。他那双布满血丝的眼睛依然锐利，只是在那锐利的底层，藏着一丝微不可察的忐忑。
不是为了伤势——这些伤虽然重，但养上十天半月也就好了。让他忐忑的，是接下来要见的这个人。
青衣人心里很清楚，自家这位少主虽然年岁不大，但心思深沉、喜怒无常，比老教主难伺候十倍。任务成功了，少主未必会赏；任务若是办砸了，责罚是绝对逃不掉的。
这次的任务说成功也算成功——他们确实按计划假扮了影阁青衣卫，也把令牌丢在了战场上。但代价是折了将近十个弟兄，其中还有两个是跟了他五年的老部下。少主会怎么看待这个战损比？会不会觉得他带兵无方？
想到这里，青衣人深吸一口气，压下心头的杂念，加快脚步，带领众人继续前行。
不稍多时，一行人穿过层层叠叠的灌木和乱石，来到了一座险峻的深山跟前。这山藏在苍梧山余脉最深处，四面皆是刀削般的绝壁，常人根本无法攀登。青衣人绕到一处瀑布后面，瀑布的水帘垂落如白练，砸在下方的石潭里发出震耳欲聋的轰鸣声，飞溅的水沫在晨光中映出一道若隐若现的彩虹。瀑布后面是一道天然的石隙，窄得只容一人侧身而过，若非事先知晓此处有入口，就是把整座山翻过来也找不到。
青衣人侧身挤过石隙，里面是一条幽长的天然甬道，越往里走越宽敞，甬道两侧的石壁上渗出水珠，在黑暗中闪着微微的磷光。
走到甬道尽头，眼前豁然开朗——那是一个藏在山腹中的巨大溶洞，洞顶高约十丈，钟乳石倒悬如剑，地面被人工凿平了一大块，铺上了粗糙的青石板，四周点了几个火盆，火光跳跃不定，将洞壁上的怪石映得忽明忽暗，仿佛无数张狰狞的面孔在暗处窥视。
洞内黑漆漆的一片，只有最深处的一小片区域有火光照耀。那是一个用天然石台改建的座位，石台上铺了一张完整的虎皮，虎头枕在座位左侧，两颗玻璃珠做的假眼在火光中闪着幽幽的绿光。座位上坐着一个人。
一个身披黑袍的年轻人。
黑袍的兜帽遮住了他大半张脸，只露出一截下巴和一双薄唇。
从身形判断，此人年岁比明教少主黑小虎小不了多少，肩宽腰窄，四肢修长，坐在虎皮椅上的姿态看似慵懒随意，实则脊背挺得笔直，左手搁在膝盖上，右手把玩着一柄精致的匕首——匕首的刀刃在五根修长的手指间翻飞转动，快得只看得见一道模糊的银光，锋利无比的刀刃在他的指缝间穿梭来去，始终没有伤到哪怕一丝皮肤。
青衣人单膝跪地，身后的部下们也齐刷刷地跪下，甲胄和兵器碰撞发出稀里哗啦的声响。
青衣人低着头，声音沙哑而恭敬：“启禀少主，属下无能，未能留下明教少主。但已按计划假扮影阁青衣卫，又将令牌扔在了地上。
明教少主亲眼看到了令牌，也亲手捡了起来。属下撤退前特意回头看了他一眼——他站在战场中央，手里攥着那块令牌，脸色阴沉得很。以他的智谋，此刻怕是已经对影阁起了疑心。”
匕首停了。
那个被称为“少主”的黑袍年轻人将匕首握在掌中，缓缓抬起头来。火盆里的火苗猛地跳了一下，橘红色的光芒照亮了他的脸。
那是一张极为年轻的面孔，看起来不过二十出头。眉峰如刀裁，斜飞入鬓，一双凤眼又细又长，眼尾微微上挑，是那种即便不笑也像是在笑的长相。
鼻梁高挺笔直，嘴唇薄而红润，皮肤呈现出一种常年不见日光的苍白，白得近乎透明，隐约能看到太阳穴下细细的青色血管。这张脸生得极好，甚至可以说是俊美，但那双眼睛里翻涌着的东西却让人后背发凉——那是一种与年龄完全不符的阴沉与野望，像是深渊里烧着的两团鬼火，冰冷而炽烈，压抑而疯狂。
他轻轻笑了起来。笑声很低，在空旷的溶洞里回荡着，像是从四面八方同时传来的。
“很好。”
他站起身，黑袍的下摆拖在虎皮上，发出细碎的摩擦声。他走到青衣人面前，居高临下地看着他，那双凤眼里带着几分满意，更多的是某种被压抑了太久终于找到出口的兴奋与快意：
“只要他对影阁起疑心，那么明教和影阁之间的大战便一触即发。这两头猛虎一旦撕咬起来，谁还有工夫盯着我们？
鹬蚌相争，渔翁得利。到那时候，深渊山的旗帜就能堂而皇之地亮出来，让整个武林看看，谁才是真正配得上‘魔教正统’这四个字的人。”
他一边说，一边踱步。黑袍在地面上拖出一道蜿蜒的痕迹，像是蛇爬过的路。
他的语速不快，但每个字都咬得很用力，仿佛不是在说话，而是在用牙齿咀嚼这些字眼，品尝它们带来的滋味。