江春生骑着摩托车，从种子公司临时指挥部出来，往西边开去。“楚天科贸”在城北种子公司门面房的西头，隔着一排店面，不到两百米。
他老远就看见了于永斌的面包车停在门店门口，于是，把摩托车停在了面包车边。
江春生走进门店。孙琪站在柜台后面，看见江春生，笑着说：“江哥，于总在楼上，刚来没多久。”
江春生点点头，穿过货架，从里面的楼梯上了二楼。
于永斌的办公室门开着。他正坐在办公桌后面，手里拿着一份报价单，皱着眉头看。看见江春生，他放下单子，站起来。“老弟，来得正好。我刚泡了茶，一起喝。”
江春生把办公桌前的两把空椅子随意挪了一把坐下，于永斌端起玻璃泡茶壶，给他倒了杯茶，自己也倒了一杯，在对面坐下。
“老哥，207国道的工程定了，五月八号开工。”江春生端起茶杯喝了一口。
于永斌点点头：“好事啊。需要我做什么？”
江春生放下茶杯，表情认真起来：“这次路基填土，有点特殊。鱼塘里的水不抽，直接往水里填砂土，含沙量要求百分之七十以上。你凤台村那个土场的土，用不成了。”
于永斌愣了一下，皱起眉头：“不抽水？直接填？那我们村的土是黏土，带水肯定不能填。这——砂土含沙量百分之七十以上的，我手上没有。你知道哪里有吗？”
江春生摇摇头：“我就是来找你帮忙的。你对这一带熟，有没有门路？”
于永斌想了想，靠在椅背上，手指在扶手上敲了几下。“城北，特别是往西一带，砖瓦厂多。他们取土烧砖，不要沙土，要黏土。但他们的取土场里，有时候会挖到沙土层。我记得临江县砖瓦厂、洪山砖瓦厂一厂二厂，还有龙江农场那边的几个砖瓦厂，都在这条线上。下午我陪你出去找找，顺着318国道往西，一直到你去年施工的沙石桥，一路有五六个砖瓦厂，去他们的取土场看看，肯定会有他们不要的沙土。”
江春生眼睛一亮：“行。那我们下午就去。”
于永斌看了看手表，站起来：“先吃饭吧，中午简单吃点。我们还是去对面那家小餐馆吧。”
“行！我们就吃两条吧。”
两人下楼，过了马路，走进熟悉的小店，要了两碗牛肉面，又点了一荤一素两个凉菜。面很快上来了，热气腾腾，牛肉炖得烂，汤头浓郁，面条筋道。两人埋头吃着，没怎么说话。吃完面，于永斌结了账，两人走出面馆。
于永斌开了面包车，江春生把摩托车锁在“楚天科贸”门口，返回店里让孙琪看着一下，又找她要了几个塑料袋后，才上了面包车。
于永斌发动车子，驶上207国道，一路向西，上了318国道。
四月底的田野一片碧绿，冬小麦已经抽穗了，风吹过，麦浪翻滚。油菜花已经谢了，结出了密密的菜籽荚，沉甸甸地低垂着。路两边的白杨树新长出的叶子绿得油光发亮，在风中哗哗作响。阳光从车窗照进来，暖洋洋的，让人有些犯困。但江春生没有困意，他靠在副驾驶座的椅背上，看着窗外掠过的田野和村庄，脑子里在想着沙土的事。
第一个目的地是临江县砖瓦厂。它在318国道北边，从一条岔路拐进去，走几百米就到了。砖瓦厂很大，占地几百亩，三座高大的烟囱冒着淡淡的烟，窑炉的火光从通风口里透出来，红彤彤的。厂区里堆满了红色的成品砖，码得整整齐齐。取土场在厂区的西北面，好大一片，还有几个巨大的深坑，四周的土壁陡峭，一层一层的，能看出不同土层的颜色。最表层是黑褐色的耕植土，中间是黄色的黏土，最下面是灰白色的沙土。大厂房和取土点之间的距离已经有大几百米远，有专门的轨道斗车运土。
于永斌把车停在取土场边上，两人下了车，走到坑边往下看。坑底有积水，水面漂着绿藻，几只水鸟在水边觅食。近处的取土场已经早就不再取土了，到处长满了杂草，野生的构树已经有三四米高。
江春生蹲下身，从坑边的土层里抠出一块土，捏了捏，搓了搓。土是黄色的，黏性很大，手指上沾了一层细粉。他放到鼻子边闻了闻，有一股泥土的腥味。“这是黏土，含沙量不够。”他把土块扔到坑里，拍了拍手上的灰。
于永斌点点头：“走吧，去洪山砖瓦厂。”
洪山砖瓦厂在更西边，紧挨着318国道。一厂和二厂分别建在318国道的南侧和北侧，两个厂大门之间仅仅错开二三十米。两个厂规模都不小，烟囱各有两个，机器轰鸣，运砖的拖拉机进进出出，扬起一片灰尘。
于永斌把车停在洪山砖瓦一厂的大门口，下车问门卫取土场在哪里。门卫是个五十多岁的老头，穿着一件蓝色的工装，手里夹着一根烟，往西边指了指：“往前走，过了那个土坡，右边有条路拐进去就是。不过那儿的土都挖得差不多了，你们去那儿干什么？”
于永斌说：“找点土样。”老头没再问，继续抽烟。
两人开车找到取土场。这里比临江县砖瓦厂的取土场要小，但一个取土坑足有七八米深，底部已经积了水，变成一个小水塘。四周的土壁呈阶梯状，每一层都有两三米高。江春生沿着坑边走了半圈，在好几个地方取了土样，都是黄色的黏土，偶尔夹杂着一些细沙，但含量很低。
“不行，含沙量不够。”江春生把土样装进一个塑料袋里，准备带回去给杨昌平看，但心里已经知道结果了。
他们又到对面的二厂，情况基本一样，都是粘性的老黄土。
于永斌安慰道，“不急，前面还有好几个砖瓦厂呢。龙江农场就有三个砖瓦厂，离得近的一个叫龙江第二砖瓦厂，离你们公路段养护队的道班比较近；一个叫龙江农场砖瓦厂。龙江农场砖瓦厂在更西边，在总场附近。龙江第二砖瓦厂那边的土包高大一点，土质应该不一样，听说那边沙土多。”
两人上了车，继续往西开。318国道在这里变得开始有了上下坡的起伏，两边的田野上能看见一团一团稀稀疏疏的灌木林。
车子开了十多分钟，就到了龙江第二砖瓦厂门口，厂区就在318国道的南边。
于永斌把车停在厂门口，两人下了车，往里面走。
这个砖瓦厂规模小得多，只看到一个在冒烟的大烟囱，厂区里堆着一些陈旧的砖坯，厂区的西面和南面是一片开阔的取土场，和他们之前看到的完全不一样。
这里没有深坑，而是几个小山包。
江春生和于永斌发现西边取土场有个不大的山包，高约六七米，表层土都已经取走，四周也挖成了垂直二三米到四五米的陡坎，露出下面的土层。最引人注目的，是山包中下部的土层——橘红色的，在阳光下格外醒目。
于永斌指指西边的取土场，“你们那边，那么方便取土的地方，他们都不取了，那土质肯定不是他们要的。我们去看看。”
两人走到近处，果然，这不是普通的土，而是坚硬的砂土，颗粒很粗，用手一搓，沙沙的，几乎没有一点黏性。而且非常硬，像是被烧制出来的，又有点像强风化的沙石，用手掰都掰不动。
江春生蹲下身，仔细打量这片橘红色的砂土层。取土场周边已经挖成了三四米高的垂直断面，断面很整齐，没有坍塌的迹象，说明这种砂土的内摩擦角很大，自立性好。断面上的砂土层一层一层的，有明显的沉积纹理，有些地方还夹杂着细小的鹅卵石。整个取土场看起来至少废弃了一年以上的时间，地面上长了一些稀稀拉拉瘦弱的杂草。一只野鸡从枯草里惊吓的飞出来，跑到很远的地方去了。
于永斌也蹲下来，用手摸了摸那层橘红色的砂土，抠了抠，只抠下来一点点碎屑。“这种砂土有点像石头，恐怕挖不动。你看，这么硬，用装载机机可能都挖不动，得用爆破或者用大功率的矿山机械来才行。”
江春生站起来，从地上捡起一块掉落的砂土块，在手里掂了掂。很重，很硬，用力捏也捏不碎。他掏出随身携带的小刀，在土块上划了几下，只划出一道浅浅的白痕。“确实硬。不过，这种土要是能挖得动，填到鱼塘里，比普通的砂土好得多。它本身就很密实，不会沉降。而且含沙量已经超过了百分之七十。”
他从口袋里掏出一个塑料袋，装了几块样品进去，又在断面的不同高度各取了一些，装好，扎紧袋口。“先拿回去给指挥部看看，让杨昌平他们检测一下。如果合格，再想办法解决挖掘的问题。”
于永斌站起来，拍拍手上的灰，看了看四周。“这个取土场废弃了，应该没人管。要是能用，你们公路段跟砖瓦厂谈谈，可能钱都不要就会给你们挖，最后跟他们挖成一个场地交给他们。他们可就高兴死了。”
江春生点点头，把样品装进包里。两人又在取土场周围转了一圈，观察了地形和交通条件。取土场离318国道近三十米，有一条土路连接，路面虽然坑洼，但加宽平整，把这种沙土填上去后，卡车进出绝对没问题。取土场的储量看起来不小，那个小山包的砂土量，少说也有几万方，足够这段路基填筑用的。
“差不多了，回去吧。”于永斌看了看手表，已经下午四点了。
两人上了车，沿原路返回。一路上，江春生靠在椅背上，闭着眼睛，脑子里在想着那些橘红色的砂土。含沙量肯定够，硬度是个问题。如果用普通的挖掘机挖不动，就得想别的办法——用推土机带松土器，或者用爆破。但爆破要审批，麻烦。最好能找到大功率的挖掘机，那种带破碎锤的。他想起宜城码头上的那台反铲挖掘机，要是能租来用就好了。
回到临江，已经快五点了。于永斌把江春生送到“楚天科贸”门口，江春生骑上摩托车，直接去了种子公司临时指挥部。
一楼办公室里，几个年轻人还在忙碌。杨昌平坐在靠窗的办公桌前，正在看图纸。她抬起头，看见江春生，摘下眼镜，揉了揉眼睛。“江工，找到土源了？”
江春生走到她桌前，从包里拿出那袋橘红色的砂土样品，放在桌上。“杨工，你看看这个。含沙量应该够，但硬度很大，有点像风化的沙石。能不能用？”
杨昌平拿起样品，打开袋子，倒出几块在桌上。她拿起一块，仔细看了看颜色和颗粒，又用手指捏了捏，用小刀刮了刮。她皱起眉头，把样品凑到眼前，又闻了闻。然后她从抽屉里拿出一个放大镜，对着砂土表面仔细观察。
“这种土——”她放下放大镜，想了想，“从颜色和颗粒形态看，应该是强风化的长石石英砂岩，或者叫砂砾岩风化层。含沙量肯定超过百分之七十，甚至可能达到百分之八十以上。颗粒级配怎么样，要做筛分试验才知道。硬度确实很大，比普通的砂土硬得多。但这不是问题，硬度大反而好，填到路基里不会沉降，承载力高。”
江春生问：“那到底能不能用？”
杨昌平没有直接回答，她把样品装回袋子，站起来。“明天我把样品送到总段实验室做一下土工试验，筛分、含沙量、压实特性，都做一遍。最迟后天出结果。到时候我通知你。如果合格，我们再谈怎么开采。”
江春生点点头，心里踏实了一些。“好，那就麻烦杨工了。”
杨昌平笑了笑：“不麻烦。能找到这种土源，是好事。比那些松散的砂土强多了。”
江春生又和她聊了几句，便告辞了。他走出指挥部，骑上摩托车，往城南工行方向开去。夕阳西斜，把整条街染成一片金红色。摩托车在车流中穿行，风吹在脸上，带着春天的暖意。他一边骑车一边想着，如果那些砂土能用，路基工程就有了保障。开采的事，可以找于永斌商量，他有门路，认识不少搞机械的人。
到了工行门口，他把摩托车停在路边，摘下头盔，等着朱文沁下班。不一会儿，朱文沁从铁栅栏门里出来，看见他，笑着走过来。她穿着一件浅绿色的春装，头发披着，脸上带着下班后的轻松。
“春哥，今天怎么这么晚？”她坐上后座，搂住他的腰。
江春生把头盔递给她，等她戴好，才发动车子。“下午去找土源了，跑了一下午。找到一种橘红色的砂土，含沙量应该够，就是太硬，不知道能不能用。样品已经交给杨工了，等试验结果。”
朱文沁问：“杨工是谁？”
“指挥部新来的技术负责人，女的，西安交大毕业的。”江春生说着，拧动油门，摩托车驶入车流。
朱文沁哦了一声，没再问，把脸贴在他背上。
晚上，两人在朱文沁家吃了饭。朱一智问起工程的事，江春生把找土源的情况说了。朱一智想了想，说：“龙江农场那片，地质上属于白垩纪的红色砂岩风化层，土质偏砂，硬度大，做路基填料没问题。如果能用，你还要考虑运输的问题。从龙江农场到四新渔场，有十几公里，运费不低。”
江春生点点头：“叔叔说得对，这些都要算进成本里。”
朱一智又说：“土源的事，你和于永斌多跑跑，多找几个备选。一个不行还有另一个，别吊死在一棵树上。”
江春生应了，把这话记在心里。
次日，江春生没有出门，在“永春实业”的办公室里等消息。他一边整理207国道工程的前期资料，一边和于永斌通电话，商量如果那种砂土能用，怎么组织开采和运输。于永斌说，龙江农场地盘他熟，认识那边的人，如果需要，他可以出面去谈。
下午三点，杨昌平打来电话。
“江工，试验结果出来了。”她的声音里带着几分兴奋，“含沙量百分之八十三，颗粒级配良好，最大干密度每立方厘米二点零五克，最佳含水率百分之十一。这种土作为路基填料，性能非常好。硬度大的问题，可以用大功率挖掘机配合松土器解决，或者用爆破。我建议你先找机械试试，实在不行再考虑爆破。”
江春生心里一块石头落了地。“太好了！杨工，谢谢你。我这就安排人去落实开采的事。”
“好。你确定了土源后，把取土场的具体位置报给我，我要去现场取样做复核。另外，运输路线也要提前规划好，不能影响国道交通。”
江春生一一记下，挂了电话。
他靠在椅背上，长长地呼了一口气。土源的事有了着落，工程的第一步就迈出去了。接下来，是组织队伍、准备机械、落实运输，然后五月八号准时开工。
他拿起电话，拨了于永斌的号码。
“老哥，土样合格了。明天我们去龙江农场，找他们谈取土场的事。”
于永斌在电话那头笑了：“好嘞。明天一早我来接你。”
江春生挂了电话，站起来，走到窗边。夕阳透过古银杏树的叶子照进来，在地上投下斑驳的光影。树下的杜鹃开得正盛，紫红色的花朵在暮色中格外醒目。
明天，又是新的一天。