霜降前的风带着刀子似的凉意，刮得田埂上的枯草呜呜作响。柳絮裹紧了教案本，踩着露水往学校走，路过金银花地时，看见陈阳正和几户村民在给藤蔓搭支架。竹杆插在土里，用麻绳把蔓延的枝条固定住，像给藤蔓安了道扶手，免得被即将到来的寒霜压垮。
“早啊。”陈阳直起身，呼出的白气在晨光里散开，“今天降温，咋不多穿点？”
“不冷。”柳絮走到他身边，看着被固定好的藤蔓，叶片上还挂着霜珠，像撒了层碎钻，“这支架搭得真结实。”
“李大爷说，搭支架不光防霜，还能让枝条通风，来年开花更匀。”陈阳用袖子擦了擦额头的汗，“王经理昨天又来电话，说他们药店的‘平安村金银花’卖得火，想让咱们再赶一批货，赶在降温前烘出来。”
“那得抓紧了。”柳絮帮他把松了的麻绳系紧，“我今天下午没课，回来帮忙摘花。”
“不用，你安心上课。”陈阳把她往路边推了推，“摘花的人够，你晚上回来帮我记账就行。”他从口袋里掏出个烤红薯，塞到她手里，“刚从灶膛里扒出来的，热乎，路上吃。”
红薯的温度透过粗布手套传过来，暖得柳絮心里发颤。她咬了一口，甜糯的浆汁在嘴里化开，看着陈阳转身弯腰继续搭支架的背影，忽然觉得，这霜降前的清晨，也没那么冷了。
***上午第三节课，柳絮正在给学生讲《诗经》里的“采采芣苢”，忽然听见窗外传来喧哗声。趴在窗台上一看，是王经理带着两个工人，正往车上搬金银花。竹筐摞得高高的，上面盖着印着金银花图案的土布，像座小小的花山。
“柳老师，你看他们买了好多花！”前排的学生指着窗外，眼睛亮晶晶的。
柳絮笑着转过身：“是啊，这些金银花会变成治病的药，也会变成好喝的茶。就像《诗经》里的人们采芣苢一样，我们的祖先早就知道，土地会给我们最慷慨的馈赠。”她拿起一支干枯的金银花藤，“大家看，这藤蔓很柔软，却能开出有力量的花，就像我们脚下的土地，看着平凡，却藏着无穷的生命力。”
下课铃响时，王经理正好走进来，手里捧着个红本本。“柳老师，陈阳呢？我把货款结来了，顺便给你们送‘优质供应商’的牌匾。”
“他在地里忙呢，我这就喊他去。”柳絮接过红本本，封面上的金字在阳光下闪着光，像给这段日子的辛苦盖了个章。
王经理看着教室里的金银花标本，忽然说：“对了，我女儿在市里上小学，他们老师说想搞‘城乡手拉手’活动，让城里孩子来体验摘金银花，你们欢迎不？”
“当然欢迎！”柳絮眼睛亮了，“我们正好有劳动实践基地，还能让村里的孩子跟城里孩子一起学知识、做游戏。”
王经理笑着说：“那我回去就联系，争取下个月就来。到时候让孩子们也尝尝你们的金银花茶，比喝饮料健康多了。”
***中午送饭到地里时，柳絮把“城乡手拉手”的事一说，陈阳顿时来了精神。“这主意好！既能让城里孩子体验农活，又能帮咱们宣传金银花，一举两得。”他放下手里的活，蹲在田埂上画起了规划图，“这里搭个凉棚，让孩子们休息；那边挖个小池子，展示金银花的灌溉系统；再请李大爷讲讲金银花的故事，肯定有意思。”
村民们也凑过来七嘴八舌地说：“我家有旧竹篮，能给孩子们当摘花工具。”“我媳妇会做金银花饼，到时候给孩子们尝尝。”“我孙子在县上念初中，让他来当小导游！”
柳絮看着热闹的场面，忽然想起刚回乡时，村里的冷清——年轻人外出打工，老人孩子守着空荡荡的村子，田埂上的野草比庄稼还高。而现在，因为这金银花，村里又活了过来，人们脸上有了笑，眼里有了盼头，连空气里都飘着热乎的气息。
李大爷拄着拐杖走过来看规划图，指着其中一块地说：“这里得留片空地，种上明年的新苗。让城里孩子亲手播下种子，等明年开花时再来看看，才叫真正的‘手拉手’。”
“李大爷说得对！”陈阳赶紧在图上画了个圈，“就种‘金翠’和‘银露’的混种，到时候开花一片白一片黄，好看得很。”
***傍晚收工时，第一批赶制的金银花已经装满了竹筐。陈阳和村民们把花往烘干房运，脚步声踏在结霜的田埂上，发出“咯吱咯吱”的响，像支欢快的曲子。柳絮跟在后面记账，笔尖划过账本，发出“沙沙”的声，和着远处的笑声，在暮色里漫开。
赵桂兰带着妇女合作社的人来送晚饭，是热腾腾的南瓜粥和菜团子。“快趁热吃，今天蒸了金银花馅的菜团子，尝尝鲜。”她给每个人递上碗筷，“柳强刚才打电话，说他在县城的修车铺开业了，让你们有空去看看。”
“真的？太好了！”柳絮心里一喜，“等忙完这阵，咱们去给他道贺。”
陈阳咬了口菜团子，金银花的清香混着野菜的微苦，格外爽口：“我早说过柳强是好样的，这才学了多久，就自己开店了。”他忽然想起什么，“对了，让他给修车铺做个金银花的招牌，也算给咱村的花做宣传。”
大家都笑了，笑声惊飞了落在竹筐上的麻雀，扑棱棱地飞向远处的山坳。夕阳把烘干房的烟囱染成了金红色，烟柱在风里轻轻摇晃，像根系着希望的线，一头连着土地，一头连着远方。
夜里，烘干房的灯又亮了。陈阳和李大爷在翻花，柳絮在旁边记账，偶尔抬头看看他们忙碌的身影，心里踏实得很。窗外的风还在刮，却好像被这满室的花香和暖意挡住了，只能在远处呜呜地响，成了这温暖夜晚的背景音。
“你看这花，多像咱们的日子。”柳絮忽然说，指着烘盘里蜷缩却依旧散发香气的金银花，“看着经历了风霜，却把最浓的香留了下来。”
陈阳握住她的手，掌心的老茧摩挲着她的指尖：“是啊，霜越重，香越浓。等明年春天，咱们扩种的金银花长起来，村里的小学盖起新教学楼，柳强的修车铺生意红火，那日子才叫真的甜呢。”
李大爷在一旁听着，笑着往烘盘里添了把柴：“会的，都会的。土地不欺人，汗水不白流，你们年轻人往前闯，我们这些老家伙在后面搭把手，啥好日子都能盼来。”
火光在烘盘里跳动，映着三个人的笑脸，也映着窗外渐浓的夜色。霜降虽近，这烘干房里的暖，地里的盼，却像一团火，把日子烤得热乎，把希望燃得明亮。而这，不过是平安村又一个寻常的夜晚，是无数个被土地和汗水滋养的日子里，最踏实的一段。
（第二十一集 完）