林萧肃站在月光下，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
这场游戏，才刚刚开始。
“侯爷，那俩刺客嘴巴跟石头一样硬。”
旁边传来刘三刀的声音，他脸色还带着病后的白，说话间透着股狠劲。
“不过老杜的人有的是手段。”
“鬼手那帮人，给钱就卖命，想问出背后是谁，难。”
刘三刀刚回来，身上旧伤叠新伤，看着就不好惹。
他拧了拧肩膀，骨头咔吧响了一声，语气里全是火气：“他娘的，北边尸山血海刚爬回来，京城这帮缩头乌龟就憋不住了？”
林萧肃头也没回：“歇够了？”
“侯爷这话说的，我这骨头就是欠收拾，歇久了不得劲儿。”
刘三刀嘴角咧开，露出一口白牙，带着点儿嗜血的味道。
“正好手痒，陪这帮藏头露尾的耗子耍耍。”
“去查。”林萧肃声音平淡。
“从‘鬼手’这条线摸。”
“京城里混饭吃的，有一个算一个，全给本侯捋清楚。”
“重点查最近钱款往来不对劲的，还有跟‘鬼手’沾过边的。”
“明白！”刘三刀干脆应下。
林萧肃转向另一边垂手站着的老杜。
“老杜，刺客的东西，弩，毒，还有他们说的联络法子，那个叫‘影子’的代号。”
“让司里的人都动起来，仵作，工匠，文吏，把卷宗库翻个底朝天。”
“尤其注意跟安平侯府、烈风部落有关的旧案。”
“侯爷，已经在查了。”老杜声音低沉。
“毒是西域奇门混合毒，跟当年安平侯府死士用的路子像，但更刁钻，更猛。”
“弩的机括，不是中原样式，反而跟咱们缴获的烈风部落图纸对得上。”
“那个‘影子’…行事作风，滴水不漏，很像烈风部落那些顶尖密探的手笔。”
线索都指向了烈风部落。
那个在北境吃了大亏的西域势力，看来在京城埋得比预想的还深，也更麻烦。
“影子……”林萧肃咀嚼着这个名字。
王瑾、塔木托、影蝠……那些零碎的情报，醉月楼的密室，北境祭坛的符文……
脑子里像是有什么东西慢慢拼凑起来。
这个“影子”，绝不是小角色。
“能指挥‘鬼手’，行事又这么密不透风，地位肯定不低。”林萧肃心里盘算。
“怕是在那些‘风使’之上，是烈风部落在京城真正管事的人。”
他阖上眼帘，心神沉入某种推算。
无数条抓捕“影子”的线在脑中闪过、断裂。
风险太大。
那个人藏得太深，从陋巷民居到高门府邸，甚至……宫里？
硬来，抓不到不说，还会惊动全局，后果难料。
“直接端老窝，怕是不行。”林萧肃睁开眼，声音冷了几分。
“藏得够深，后台也够硬。”
“那侯爷您的意思是…？”老杜小心翼翼地问。
“打蛇不死，反受其害。那就慢慢来。”林萧肃脸上没什么表情，话语却透着寒气。
“一层层扒掉他的皮，看他还能藏多久。”
“传令，锦衣卫上下，暗探番子，全撒出去。”
“盯紧跟安平侯府有旧仇的，跟西域做买卖来往频繁的，还有那些看着不对劲的商号、会馆，街头巷尾的小角色也别放过。”
“任何跟‘影子’、跟烈风部落沾边的线头，都给我揪出来。”
“是！”老杜和刘三刀沉声应诺。
刘三刀忍不住小声嘟囔：“这得查到驴年啊……”
林萧肃扫了他那边一下：“嫌麻烦？”
“没没没，”刘三刀赶紧摆手，干笑两声，“属下就是觉得，这细水长流的活儿，没砍人过瘾。”
“鱼上钩了，有你砍的。”林萧肃声音没什么起伏。
命令下去，京城里三司联动，锦衣卫、步军统领衙门、五城兵马司，像一张看不见的网，骤然收紧。
整个京城地面都绷紧了。
明面上，忠勇侯府该整顿吏治整顿吏治，该抓贪官抓贪官，街面上看着太平了不少，老百姓嘴里，侯爷的名声也渐渐压过了之前的凶名。
暗地里的搜查，却迟迟没个响动。
“影子”就跟人间蒸发了一样，除了上次刺杀留下的烂摊子，再没露过半点马脚。
那些被盯上的人，一个个都精得跟猴儿似的，要么是真干净，要么就是藏得太好。
这天，老杜脚步匆匆进了书房，脸上难得有了些活泛气色。
“侯爷，有发现了。”
他递上密报。
“盯着城南那几家西域皮货、香料铺子的人，碰上个熟面孔。”
林萧肃展开密报，手指点在一个名字上：“刑部尚书，赵彦？”
“就是他。”老杜应道。
“这赵尚书，平时大门不出二门不迈的，除了上朝办公，几乎不跟人来往。”
“可最近，我们的人发现他换了好几次便装，偷偷去了家叫‘西风记’的皮货行，每次待的时间都不短。”
“而且，那‘西风记’的账有问题，几笔大钱进出对不上号，时间点正好跟赵彦去铺子的日子能凑上。”
赵彦……刑部尚书……
林萧肃指尖在桌上轻轻敲了敲。
这个名字，他有印象。
很多年前，他刚进锦衣卫没多久，翻查“花灯谜案”的旧档，卷宗里就有这个人。
当时，赵彦还是刑部侍郎，负责勘验、审理。
那案子，牵扯了安平侯府的顾明远，醉月楼的花月，还有西域的邪门祭祀。
最后安平侯府倒了，案子就算结了。
可林萧肃一直觉得，那案子没那么简单。
为什么当年卷宗里，对某些高官子弟的调查轻描淡写就过去了？
那些花灯，到底是什么意思？
赵彦……西风记……烈风部落……这些线索，现在串起来了？
赵彦。
刑部尚书。
花灯案的关键人物之一。
如今，这位刑部最高长官，竟与背景不明的西风记商行有秘密牵扯，还涉及了不清不楚的资金流动。
这未免也太巧了。
林萧肃指尖在桌面上无声敲击，一下，又一下。
【獬豸角】传来一种触感，并不尖锐，却阴冷刺骨，混杂着陈年罪案的腐朽气味，牢牢缠绕在“赵彦”这个名字上。
难道，“影”的线索，最终指向的竟是十年前那桩悬案？
烈风部落的图谋，和当年的花灯谜案，背后是否藏着同一只手？