午夜十二点的值班室里，死寂像浸了水的棉絮压得人喘不过气。突然，桌上的电话铃声“叮铃铃——”炸响，尖锐的声波撞在墙壁上又弹回来，像鬼魅的爪牙刮过耳膜。
老王猛地从折叠床弹坐起来，军大衣从肩头滑落，露出里面沾着咖啡渍的衬衫。荧光钟的绿光斜斜切过他布满皱纹的脸，把眼角的沟壑照得更深，听筒里传来的电流声“滋滋”作响，像无数只细小的虫子顺着耳道往里爬，痒得人心慌。
“想要人，准备五百万。”那声音经过变声器处理，粗粝得像砂纸摩擦生锈的钢管，每个字都带着刺，“明天中午之前，现金，放到城东废弃水泥厂的三号仓库。别耍小聪明，我们盯着呢。”
“我怎么知道方玉明还活着？”老王的手紧紧攥着电话线，塑料线在掌心勒出红痕，指节因用力而泛白，“拿不出证据，一分钱都别想。”
电话那头突然静了半秒，接着传来一阵模糊的响动——像是布料摩擦木板的窸窣声，还有人被捂住嘴的闷哼。几秒钟后，一个虚弱的男声断断续续挤出来，气若游丝：“是……是王组长吗？他们……他们要改泄洪道……往南……”
话音像被掐断的弦戛然而止，紧接着是“咚”的一声闷响，像重物砸在水泥地上。老王的心猛地沉到谷底，血液仿佛瞬间凝固，他对着听筒吼道：“方玉明！你怎么样？！”但只有忙音“嘟嘟”地回应，像钝刀反复割着神经。
“查这个号码！”他抓起听筒狠狠砸回座机，冲进隔壁技术室。小张正趴在电脑前打盹，口水顺着嘴角滴在键盘上，还沾着几根泡面渣，屏幕上的代码还在缓缓滚动。老王一把拍在他肩上，小张惊得弹起来，眼镜滑到鼻尖：“咋了组长？”
“定位刚才那个来电号码，立刻！”老王的声音带着未散的惊悸。
五分钟后，技术组的显示器上跳出个闪烁的红点：“信号来自城郊的垃圾处理厂，具体位置在西南角的分拣区。”等调查组的车呼啸着赶到，只在一堆散发着酸臭味的废弃纸箱里，找到部被砸得四分五裂的老年机——屏幕碎成蛛网，机身裂成两半，SIm卡早已被取走，只剩半截电池卡在壳里。
“是陷阱。”老王踢开脚边个滚过来的矿泉水瓶，瓶身撞在水泥桩上发出“哐当”响，在空旷的垃圾场里荡出回音，“他们根本没想让我们找到线索，就是在试探我们的反应速度，看我们到底掌握了多少。”
回到办公室时，天边已经泛起鱼肚白，淡青色的光从窗帘缝里挤进来，在地上拖出条细长的亮带。老王把录音笔插进电脑，方玉明那半句话被反复播放：“他们要改泄洪道……往南……”当音量调到最大时，杂音里隐约能听到“哗哗”的水流声，还有“叮”的一声脆响，像金属扳手掉在了地上。
“这不是普通的绑架。”小张突然指着音频波形图，红框圈出方玉明说话的片段，“方县长特意提了泄洪道，说明他知道他们的核心目的，这才是他们不敢杀他的原因。”
正说着，墙角的传真机突然“吱啦——吱啦——”响起来，纸页缓缓吐出。众人凑过去一看，纸上用剪碎的报纸字拼出一行字：“别耍花样，只许一个人来。钱不够或多带人，就等着收尸。”
老王把纸揉成一团，纸屑从指缝漏下来，像撒了把碎雪。他正要扔进垃圾桶，突然顿住——纸页边缘有行极淡的水印，对着窗外的晨光一照，能看到个模糊的船锚图案，锚链的纹路还能辨认。
“这是港务局的专用信纸。”曾在海事局干过十年的老陈凑过来，眯眼瞅了半天，“而且是五年前的旧款，现在港务局早换了带水波纹的水印了。”
调查组立刻调取了港务局的监控。在方玉明失踪当天的录像里，一辆挂着海事牌照的黑色轿车，在县政府门口绕了三圈——九点十五分停在东侧树荫下，十点零二分又开到南门，直到方玉明走出县政府大门，它才缓缓跟了上去。车牌被泥糊住了一半，只能看清前两位是“皖h”，但车型和之前水果摊大爷描述的完全吻合：“就是辆黑色帕萨特，后窗贴了深色膜，看不清里面。”
“查所有登记在港务局名下的黑色帕萨特，”老王的手指在监控截图上划过，指尖点在那模糊的车牌位置，“重点查五年前采购的那批，还有，把港务局下属的物流公司、合作单位全捋一遍，别放过任何挂靠车辆。”
中午时分，技术组终于有了突破。小张抱着笔记本冲进来，屏幕差点怼到老王脸上：“组长！瑞丰建设的副总张涛，名下有艘货船停在淮河码头，船名就叫‘宏业号’——跟赵天磊小舅子那建材公司一个名！更邪门的是，这艘船上周三，也就是方县长失踪那天，曾在下游的三河闸河段停了整整四小时，正好是方县长下班该经过的路线！”
“调码头的监控，查‘宏业号’那天的上下船记录！”老王抓起对讲机，声音因激动而发颤，“还有，查张涛的通话记录，特别是和境外号码、港务局内部的联系，把近一个月的全拉出来！”
傍晚的会议上，最新消息像积木般堆起来，渐渐拼成个清晰的轮廓：张涛在三年前因挪用公款被港务局开除，走的时候还卷走了一批旧的海事文件；盛远国际的实际控制人，通过海外律所的登记信息反推，指向了赵天磊在加拿大的侄子赵文博；而那辆黑色轿车，登记在港务局下属的“顺通物流”，法人代表是个叫“李老四”的，正是赵天磊的司机，天天开着车跟在赵天磊屁股后面。
“他们想把方县长转移到船上。”老王在地图上圈出淮河下游的暗河入口，红笔重重画了个圈，“那里有个废弃的船坞，几十年没人管，早就成了走私的据点，水路四通八达，想藏人太容易了。”
这时，桌上的电话再次响起——还是那个刺耳的铃声。老王示意众人噤声，按下了录音键。
“钱准备好了吗？”还是那个变声后的声音，带着点不耐烦，“记住，不许带追踪器，不许报警，就你一个人来，少一根头发丝都不行。”
老王盯着桌上的录音笔，突然有了主意。他对着话筒缓缓说道：“五百万可以，但我得亲自验人，确认方玉明活着。明天上午十点，还在老水泥厂，我先见人，再放钱。”
挂掉电话后，他立刻让技术组在赎金箱里装了微型定位器——比指甲盖还小，藏在箱锁的缝隙里，又在箱底贴了张港务局的旧信纸——是从档案室翻出来的，和传真纸上的船锚水印完全一致，连纸张的泛黄程度都差不多。
“他们看到这个，会以为我们已经查到港务局了。”老王把箱子锁好，金属锁扣“咔哒”一声扣紧，“这时候他们只有两条路：要么怕了，取消交易；要么急了，提前转移人质。不管选哪条，我们都能找到破绽。”
子夜的风卷着落叶拍打窗户，“啪啪”作响像有人在敲门。老王站在窗前望着淮河，水面泛着诡异的磷光，是船灯的光映在浪上。他突然想起方玉明那句话“他们要改泄洪道”，手指在地图上沿着泄洪道划过——现在的泄洪道是往东北，经过荒滩；要是往南改，正好绕开宏业建材的楼盘，但下游的三个乡镇、十几个村庄会被淹，上万人要受灾。
“通知特警队，”老王抓起外套，拉链“唰”地拉到底，“重点布控淮河沿岸的废弃船坞，特别是有船锚标记的地方，‘宏业号’的位置盯紧了，别让它跑了！”
凌晨三点，技术组的显示器突然亮了——定位器在水泥厂附近发出信号，红点在三号仓库门口闪烁。但三分钟后，红点突然移动，一路冲向淮河岸边，接着“嘀”的一声，信号消失了。
“他们发现了？”小张的声音带着惊慌，手一抖碰掉了桌上的笔筒，笔撒了一地。
老王却盯着屏幕上最后消失的坐标，突然笑了：“不，他们是故意的。”他指向地图上信号消失点下游三公里处，那里有个被红笔圈出的小码头，“他们在这儿弃了车，要在下游的老轮渡码头交接——那地方有个隐蔽的斜坡，能直接把人送上船。”
天边泛起鱼肚白时，特警队的车已经悄悄包围了码头，队员们趴在芦苇丛里，枪口对着水面。老王拎着赎金箱走下警车，晨雾像纱一样裹着他，脚下的露水打湿了裤脚。雾里隐约能看到艘货船的轮廓，船身上“宏业号”三个字被朝阳镀了层金边，却闪着冷光。
突然，手机震动了一下。这次是条短信，只有张照片：方玉明被绑在船舱角落，双手反绑在钢管上，头发乱糟糟的，脸上还有道血痕，但眼睛睁着，透着股倔强。他身后堆着些生锈的钢管，上面还沾着水泥。照片背景里，能看到个钉在墙上的旧日历，日期被红笔圈着——十月十五日，正是治淮二期工程的验收日。
老王捏着手机的指节泛白，验收日……他们是想等验收通过，把改泄洪道的方案彻底坐实，再处理掉方玉明。他深吸口气，拎着箱子朝码头走去——该收网了。