从皇帝到百官，再到军中将士，都收起了心中的轻视。
开始正视这个突如其来的威胁！
很快，
遍布沿海地区的朝廷锦衣卫成为了调查的主力。
得益于先前的皇孙之争，
李卫投身赵瀚海麾下，为助赵瀚海，他不遗余力地在整个东海岸布下大局，
推行话本故事的同时，
还让乔装改扮的密探成为各国争相款待的贵宾。
无论权贵还是贫民，皆在他们的监视之下！
至于文臣，
有人直接经营船队，与海岛国家交往密切，对周边海域了如指掌。
武将虽无嫡系，亦无船队，但人数众多，性情憨直，身体强健，做些辅助工作绰绰有余。
加之他们的存在，东南沿海的防卫、驻军皆易沟通。
如此，
在密探、文臣、武将的全力协作下，
不久，
那场惨败的真相便传入皇城。
赵武再次召集朝臣！
“未曾料到他们竟敢进犯，并占领婆罗洲。”
“他们还与婆罗洲的当地权贵勾结，杀害国君，将婆罗洲交由这些权贵管理。”
“而这些权贵未能抵挡得住外敌。”
“然而，婆罗洲原国君与大明关系友善，曾是郑和归途时的回访使臣之一。”
“因此，这些权贵担心大明报复，便寄希望于这批侵略者能应对大明的麻烦。”
“另一方面，也想借此观察侵略者的实力。”
“那批侵略者似乎洞察了权贵的心思，便让他们配合行动。”
“不知他们如何商议，最终婆罗洲竟假借国君之名，向路过的大明舰队赠送粮食。”
“由于这些海上国家与大明关系融洽，且曾共同抗击倭寇。”
“我方将领毫无戒备之心。”
“谁知……”
“那些送粮的婆罗洲人，实则在粮食中下毒，同时，他们还探清了大明船队的虚实及部署，并将所有情报悉数告知侵略者。”
这一由多方合力得出的结论，令整个金銮殿上的君臣大惊失色。
更有激进者，已开始出言不逊。
“我记得婆罗洲也曾是大明出兵援助的国家之一。”
“如今大明应邀而来，他们却背信弃义，反而协助侵略者陷害大明。”
“简直是失德败行！”
也有人保持冷静。
他们的视野超越了婆罗洲。
“现在最重要的是如何恢复沿海国家对大明的信任。”
“这些国度并不清楚大华是如何落败的。其中，马尼拉岛又扮演了怎样不光彩的角色，他们使用的手段又是何等的卑劣。”
“他们仅知道的是，”
“对手的兵力不足两万。”
“而我们大华的军队，足足有五万之众，却仍被对方击败。”
众人听后，不禁开始皱眉。
倘若大华在各国间失去了威望，
那么大华在海洋上的行动将会举步维艰。
毕竟，大华在陆地上堪称无敌。
而东南沿海，正是那些岛国的势力范围。
然而，
大华必须为这五万阵亡的勇士，报那血海深仇！
相较于布局等其他因素，
最关键的原因恐怕是葡萄牙人的火器。
在当今这个时代，大华的火器本应领先世界，但神机营中的大部分火器，仍使用的是洪武年间的火铳与大炮。
技术并未得到革新。
此外，火器的数量也不充足。
主要原因在于火炮的射程有限，若能将其安置于战船上，对方的木船定会沉入海底。
那些落水的士兵，自然也无力回天。只需三队火铳齐发……
定能将他们一举歼灭！
改革火炮？
朱允炆心中一惊。
刹那间，他的眼中闪过一丝异样的光芒。
“是啊，朕怎么就没想到呢？”
“虽然大华的士兵大多擅长骑马射箭，上了船便如同旱鸭子一般。”
“能够出海作战的更是寥寥无几。”
“此次虽然损失了五万兵马。”
“但若在战船上全部装备火炮，从远处攻击对方的船只。”
“那么大华在海上必将所向披靡，战无不胜。”
到了那时，若敌军再迫使大华的将士登陆作战，他们定会迎来更大的惊喜。
我大华的将士，在陆地上可是比海上更加勇猛啊。
真不愧是老谋深算！
在瞬息之间，便洞悉了助力大明军队、发扬长处规避短处的关键。
李煜下了决心。
革新火炮！组织神策军进行三列火绳枪演练！
他更要御驾亲征！
“……诏令已下！”
李煜的最新诏书传至工部，工部众臣皆愕然。
皇上怎会无缘无故下达此般诏令，竟要革新火炮？
大明已多久未曾革新火炮了？
工部尚书、侍郎等高层心中略有不满。
毕竟，革新火炮需投入研发之资。
而今战事频发，多以骑射为主，皇上若有盈余，何不增投于弓箭制造？
毕竟东南海疆战事一触即发。
如此巨额款项，是否该用在刀刃上？
高层们的想法，那些技术痴迷者自是不得而知。
闻听李煜的新诏，这些技术痴者近乎欣喜若狂，
更有年岁已高者，曾在太祖时期参与过火器革新。
他们对火器怀有无限热忱。
深知只要持续探索，机械之力终将超越人力。
然朝廷对此一直不够重视。
即便神策军乃三大精锐之一。
即便李煜鲜少过问火绳枪与火炮的制造。
但在李煜眼中，火绳枪与火炮不过是制衡草原骑兵的工具罢了。
他并无太祖那般，希望火器不断革新进步的愿景。
甚至，李煜曾隐约流露出对火器进步可能动摇大明根基的忧虑。
那些热爱火炮技术革新的痴迷者们，本已心灰意冷，未料此番，皇上竟一反常态，破天荒地颁布诏令，要求“零三号”项目革新火炮，并指明了方向。
一位年迈的技术痴者，全然不顾周遭同僚的不满神色，径直步入房中取来笔墨纸砚，
颤着手在纸上疾书：
无需人力搬移，
故火炮可加重。
需远程攻击敌军，
故威力需增强。
无需对人施力，只需摧毁敌木船，所以……
一条条建议，条理分明。
“皇上真是英明，怎知如此亦能造炮？”
“看来往昔我们的设想皆可成真，老兄弟们，动手吧！”
“确实，原本还需考虑火炮的移动问题，如今这些都不必费心了。”
“战场上局势多变，竟有人说火炮不如火枪实用？简直无稽之谈！”
“你们看，皇上为我们指明了一个极佳的方向，我们无需再顾虑重量等因素，只需确保射程，其威力定能大增。”
“是啊，真没想到皇上对这些事情也如此有独到见解。”
不久，
这些技术专家们便全身心投入到如火如荼的研究中，一次次制造新火炮，甚至对已改良的火炮也反复回炉重造，研究不息。
终于，
在那一天，
繁忙的工部传来了振奋人心的消息——火炮制造成功了！
“工部这么快就完成了火炮制造？好！让他们在海边船厂设立火器工坊，按图纸直接生产火炮，然后装上船！”
皇帝振奋地吩咐道。
这段时间，他一直亲自训练三大军营的士兵，特别是神机营。
即便三千营的骑兵在海上难以施展，他也会带上，毕竟他们都是神箭手，至少还能射箭。
但更重要的是，这段时间神机营扩招了不少。
这一举动，让朝廷内外都大跌眼镜，无人能理解皇帝的用意。
大明虽因余晖岛银矿开采而财力充裕，但也不能如此挥霍吧？
一边研究火炮，一边继续生产火枪。
要知道，一支火枪的生产成本，足以制造无数弓箭！
许多大臣因此上书劝谏，希望皇帝能收回成命。
然而，皇帝却将这些奏折留中不发。
“那小狐狸每次听到那个叫葡国的地方有任何动静，首先想到的就是火枪的实力。”
“朕虽不及小狐狸聪慧，但也不愚钝。”
“显而易见，未来火枪与火炮必将成为世界的主流。”
没错，是世界。
皇帝从小狐狸（某位皇室成员）的言谈中，总能听到各种新奇见解。
但最让他在意的，
是关于所谓帝国的言论。
“小狐狸说，葡国是首个世界性帝国，那么大明又该扮演何种角色呢？”
“况且有了第一，就会有第二。”
“这葡国绝非善类，他们竟敢侵略小狐狸提到的那个象国。”
“当下竟又欺凌我国边境的邻近小国。”
“他们手持利刃，并非寻求友谊，而是意在掠夺……”
“倘若此类国度皆能称雄于世，那么未来的全球……必将陷入无尽的战乱之中。”
“既有的秩序将崩溃，数百年来的安宁岁月也将烟消云散。”
“也许我大国正处于历史的转折点。”
“只是无人察觉这一点，唯有灵狐心知肚明。但因种种缘由，他无法言明。”
“既然他难以启齿，那么他心中所想，便由朕来替他实现。”
此乃李煜的肺腑之言。
亦是他近期所目睹的现实。
尤其是“世界”二字浮现之后。
每当李煜召集群臣，总能在李渊心中捕捉到诸如西班牙、凯撒等各异的人名与地名。
这些人、这些国家似乎都颇具实力。
回想起李渊曾提及，
将会有一种神秘力量的存在，能让小国迅速崛起，其底蕴甚至超越大国数百、数千年的积累。