夜色浓得像化不开的墨，森林深处传来夜枭的啼鸣，一声又一声，在树梢间荡开清冷的回音。
邵庭踩着松软的落叶，循着梅芙留下的脚印一路追寻。
月光从树梢的缝隙漏下来，在地上织出斑驳的银网，像谁故意为他铺了条引路的光带。
他在一棵古老的橡树下找到了梅芙。
橡树的树皮上布满深褐色的裂纹，梅芙背靠着树坐着，银匕首斜插在脚边的泥土里，柄上的纹路还沾着草屑。
她双手抱膝，将脸深深埋进臂弯。月光勾勒出她单薄的轮廓，肩膀微微颤抖，像是无声的哭泣。
邵庭放轻脚步走过去，在她身旁的落叶上坐下。
\"梅芙姐。\"
他的声音很轻，像是怕惊扰了夜色的宁静。
梅芙没抬头，只是把脸往臂弯里埋得更深了些，声音闷在衣袖里，带着浓重的鼻音：“走开。”
邵庭没动，反而仰头望向星空。
\"我在克莱因古堡和奥菲拉多古堡都待过一段时间。\"
他的声音平静，像是在讲述一个遥远的故事：\"你想听听那些纯血血族的生活吗？\"
梅芙的肩膀微微一动，但没有说话。
邵庭继续道：“血族的世界比教会典籍里写的复杂多了。有的以虐杀人类为乐，指甲缝里永远沾着血；有的却在古堡里养着人类的花，连喝血都要提前询问猎物的意愿；甚至……”
他顿了顿：\"有的血族，比人类更渴望亲情。\"
夜风拂过树梢，带起一阵沙沙的声响。
梅芙终于抬起头，月光下，她的眼睛红肿得像两颗桃子：“你到底想说什么？”
邵庭转过头看她，眼神里带着认真：“难道你不好奇，当年是谁带走了你母亲吗？”
梅芙的眼神瞬间变得锐利，手立刻握住了脚边的匕首柄：“谁？”
“我一定要杀了那个畜生。”
邵庭叹了口气：\"爱丽丝·克莱因。\"
“就是教皇萨曼谈判去的那个古堡的主人。”
“那个…… 小女孩？” 梅芙的声音陡然拔高，又猛地顿住。
她曾在前段时间教会的通缉令上见过这个名字——一个外表只有十二三岁的纯血贵族，金发蓝眼，天真无害的外表下藏着最残忍的手段，竟然伙同其他纯血将前往古堡的血猎们一网打尽。
邵庭点头：“但爱丽丝曾经也是人类。”
他想到曾经达米安给他讲的内容，带着几分怜悯道：“她被当时的克莱因大人绑架，虐待、殴打、吸血......为了活下去，她不得不讨好那个恶魔。”
“后来她被初拥，成为了克莱因家族的一员。”
梅芙的眉头皱得更紧：“可这和我母亲有什么关系？”
邵庭的目光望向远方：“克莱因家族的遗传之力，是提取人的魂魄，将对方变成傀儡。”
“爱丽丝为了忘记那些痛苦的记忆，将自己作为人类的那部分魂魄封存在一个娃娃里。”
“她杀了初拥她的血族，成为了新的克莱因家主。”
夜风突然变得凛冽，吹得树叶哗哗作响。
\"可她太孤单了，开始到处找‘母亲’——而你母亲，恰好被她选中了。\"
梅芙的身体微微发抖：“什么意思？”
“盖伦老师那时总外出执行任务，你母亲一个人带着还是婴儿的你，难免会害怕。可克洛伊夫人并非对危机一无所知。”
邵庭解释道，“爱丽丝装作迷路的小女孩去敲门，说自己和家人失散找不到家，而你母亲那时刚刚成为母亲，怎么会提防一个孩子？”
梅芙的指甲深深掐进掌心：“所以......”
“爱丽丝和克洛伊是假戏真做的母女。”邵庭轻声道，“但在一次次相处中，爱丽丝竟然慢慢当真了。”
“她拼命保护着无法饮用人血的克洛伊，把最好的都给她，将克洛伊真的当作她的母亲。”
“直到克洛伊受伤，她再也无法隐瞒真相，将你母亲的那部分魂魄还给了她。”
梅芙的眼泪再次涌出：“你的意思是，我母亲的记忆......”
“被爱丽丝封存了。” 邵庭点头，声音里带着无奈，“作为血族的克洛伊，只记得自己是爱丽丝的‘母亲’，连盖伦老师和你的名字都忘了。”
梅芙猛地站起身，声音里裹着刻骨的恨：“我要杀了她！这个偷走我母亲的怪物！”
“梅芙姐！” 邵庭一把拉住她的手腕，她的力气大得惊人，指节都在发抖，
“爱丽丝不是好对付的血族！而且达米安已经答应我，会看好她。”
梅芙愣住了，反手攥住邵庭的胳膊：“什么？”
“达米安说，他会守住克莱因古堡的边界，不会再让爱丽丝踏入人类领地。”
邵庭看着她的眼睛，一字一句道，“尤其是在克洛伊恢复记忆之后。”
他顿了顿，补充道，“这其实也是一种对克洛伊的保护，爱丽丝要是真闯过来，以盖伦老师对血族的恨，只会两败俱伤。”
“呵，这怎么不算一种变相的保护她。”
梅芙的身体微微摇晃，像是突然失去了支撑。
她缓缓坐回树下，匕首“当”地掉在落叶里，泪水无声地滑落：“所以...我母亲这些年，一直以为自己是血族？并不是不想回来？”
邵庭点头：“是的，直到达米安帮她找回记忆，我们才明白了一切。”
夜风再次拂过，带起一片落叶，轻轻落在梅芙的膝头。
她看着那片枯黄的叶子，突然问道：“这些事情是达米安告诉你的吧，你为什么告诉我这些？”
邵庭沉默片刻：“因为我觉得，你有权知道真相。”
“你的母亲没有抛弃你，她只是...被困在了一场噩梦里。”
梅芙的眼泪大颗大颗地砸在落叶上，发出细微的声响。
原来母亲不是忘了她，不是自愿留在血族里，她只是被困在了一场别人编织的梦里，连思念都被锁了起来。
她想起小时候，父亲总是不让她靠近壁炉旁的那把摇椅，说那是母亲最喜欢的位置；
想起每年生日，父亲都会在餐桌上多摆一副餐具，说那是给母亲留的；
想起自己第一次斩杀血族时，父亲摸着她的头说：\"你母亲在天上看着呢，她一定为你骄傲。\"
所有的记忆在这一刻变得清晰起来。
那些没说出口的牵挂，一直藏在父亲的动作里，藏在日复一日的等待里。
而她没对邵庭说的是——她其实和父亲是同一类人。
刚才在门口看清那张脸时，所有“血族”“仇恨”“准则”都被抛到了脑后，第一个窜进心里的念头竟然是：我的母亲还活着。
如果真让她站在当年父亲的位置上，一边是 “血猎必须斩杀血族” 的铁律，一边是 “只要妥协就能让母亲活下去”的选择，她大概也会像父亲一样，宁愿背着骂名，也要让爱的人活下来。
黎明前的风带着凉意，吹散了夜的最后一丝黑暗。
“今天对不起，我一时心急说话不太好听。谢谢你给我讲的这些。”
梅芙站起身，拍了拍裙摆上的泥土和草屑：“我们回去吧，邵庭。谢谢你把我母亲带回来。”
她的声音很轻，却比之前平静了许多。
邵庭点点头，默默跟在她身后。两人踩着来时的脚印往回走。
木屋的轮廓在晨光里越来越清晰时，梅芙看见克洛伊站在门口的台阶下。
她没戴兜帽，苍白的脸在微光里显得有些脆弱，双手在身前绞着斗篷的边角，眼里盛着又怕又盼的光。
看见他们时，克洛伊嘴唇下意识地动了动，却没敢往前走半步。
梅芙的脚步顿了顿，随即加快了速度。
克洛伊还没反应过来，就被一个带着泥土气息的怀抱紧紧抱住。
“母亲……”
声音闷在克洛伊的肩窝，带着二十五年来没处诉说的委屈，带着跨越生死的思念，带着终于找到归宿的哽咽。
眼泪像断了线的珠子，砸在克洛伊的斗篷上，晕开一小片深色的湿痕。
克洛伊的身体先是一僵，随即剧烈地颤抖起来。
她抬起手，指尖在梅芙的背上犹豫了一瞬，最终颤抖着环住女儿的腰，把脸埋进她的发间。
积压了二十五年的思念终于决堤，她的声音哽咽得几乎不成调：“梅芙…… 我的孩子……”
盖伦站在门廊下，拐杖抵着地板，眼底泛起水光。
二十五年的等待，二十五年的谎言，在这一刻终于有了答案。
邵庭站在几步之外，看着盖伦颤抖着向前迈了一步又一步。
粗糙的拐杖敲在台阶上，发出沉闷的声响，像是心跳的余韵。
克洛伊从梅芙肩头抬起泪眼，正对上盖伦的目光。
那双眼睛，曾经在无数个深夜里，她借着月光偷偷描摹过的眼睛——如今爬满皱纹，却依然盛着让她心颤的温柔。
\"盖伦......\"
盖伦猛地丢开拐杖，拐杖 “哐当” 一声砸在门廊地板上，滚出半尺远。
他的手臂环住妻女，力道大得几乎要将她们揉进骨血里。
粗粝的手掌抚过克洛伊的发丝，又颤抖着落在梅芙背上，像是要确认这一切都不是梦境。
\"对不起。\"盖伦嘶哑的声音破碎在晨风里，\"都是我的错...要是那天我没出去执行任务，要是我能再多提防一点……\"
克洛伊摇头，泪水打湿了他的衣襟：“该说对不起的是我。”
她抬手抚过他鬓角的白发，心口一阵发酸。
他是血猎，是梅芙的父亲，是她的丈夫，是邵庭的老师。
这些年他一定活得很苦吧？
既要瞒着女儿真相，又要守着等待的空寂，连“血猎”这个最引以为傲的身份，都因为对血族的仇恨与对她的牵挂而反复撕扯。
除了“血猎”的职责，他其实早已用自己的方式，把“父亲” 和“丈夫”的角色守得很好了。
好在，他们还有很多时间去弥补。
邵庭悄悄后退几步，把空间留给这一家人。
他的后背抵上木屋的外墙，凉意透过衣料渗进来，他摸了摸肩膀，可惜没人注意到。
他仰头望向渐亮的天际，晨星还未褪去，像达米安的眼睛一样明亮。
那双总是盛满温柔的金色眼眸，此刻会不会也在森林的另一端望着同一个方向？
他忽然有点想达米安了。