废弃矿域的震颤如擂鼓般持续，矿道顶部的碎石混着锈蚀的矿渣簌簌砸落，在地面积起厚厚一层。炎烈踩着布满裂痕的采矿轨道疾奔，战甲背部的推进器喷出淡蓝能量流，将挡路的断裂钢柱撞得轰然倒地，金属碰撞声在幽深矿道里回荡。身后，林野扛着抗暗能合金能量炮，炮身的紫纹因颠簸泛着微光；灵木域三位医者紧随其后，掌心里的“预警草籽”翠绿欲滴，却在每一次矿脉震颤时剧烈颤动，草籽尖端的红芒越来越深——那是暗能逼近的信号。
“队长！探测器峰值破表了！”林野的声音透过通讯器传来，混着仪器电流的滋滋声，“矿穴入口裹着层暗能屏障，纹路是‘死锁型’的，合金炮的常规能量怕打不穿！”
炎烈猛地停在一处坍塌的矿道前，伸手按住冰冷的岩壁。指尖刚触碰到岩石，掌心的本源之心便骤然发烫，六色光晕顺着指缝渗入岩壁，原本灰暗的石面上，骤然亮起几道金色纹路——那是景域采矿时刻下的“导能纹”，专为引导星能流转而设。他顺着纹路摸索，指尖在岩壁下方的石缝里触到一块冰凉的菱形晶石，晶石表面蒙着半指厚的矿锈，却仍能看见内部流转的星能微光。
“是景域的‘启门晶’！”炎烈抽出火焰刀，刀刃上的六色光焰与晶石共鸣，金芒顺着刀刃缠上晶石，“林野，合金炮对准晶石右侧三尺的岩缝，我激活晶石时会引动导能纹，你趁屏障最薄弱的瞬间开火！”
林野立刻架起能量炮，炮口稳稳抵住岩壁，炮身紫纹亮起：“妥了！队长你喊号子，我保证炮炮命中！”
炎烈深吸一口气，将本源之心的力量尽数灌入启门晶。菱形晶石骤然爆发出刺眼金芒，矿道内的导能纹如活蛇般顺着岩壁蔓延，在坍塌处勾勒出一道丈余高的拱形门轮廓。门后，暗紫色的暗能屏障翻涌不定，屏障表面的暗能符文如毒蝎尾刺般扭曲，每一次扭动都发出滋滋的能量嘶鸣，连空气都被侵蚀得泛起黑纹。
“一——二——三！”
话音未落，林野已扣下扳机。紫色能量光柱如惊雷般撞向暗能屏障，两种能量碰撞的瞬间，冲击波掀飞满地碎石，炎烈趁机纵身跃起，火焰刀劈出一道六色光刃，光刃如利剑般刺入屏障裂缝。只听“咔嚓”一声脆响，暗能屏障如玻璃般碎裂，露出后方深不见底的矿穴入口，浓郁的暗能雾气从入口涌出，带着铁锈与腐朽的气息。
炎烈调出战甲的夜视模式，绿色视野里，矿穴内壁布满人工开凿的痕迹，每隔数丈便嵌着一盏早已熄灭的“星能灯”。灯座旁刻着景域特有的矿脉编号——“景矿-079”，编号边缘的凿痕崭新，显然是近期被人重新清理过。
“这是景域当年的核心矿道，专采高纯度星能晶石。”灵木域最年长的医者白须翁蹲下身，枯瘦的指尖拂过岩壁上的矿痕，“你看这矿痕的角度，是‘旋凿法’，只有景域的矿工才会用。可这痕迹太新了，最多不超过半个月——暗能余孽不仅找到了这里，还重启了矿道。”
炎烈点头，提刀走在最前。矿穴内的温度越来越低，空气中的暗能浓度几乎凝成实质，战甲的能量护盾不断发出蜂鸣预警，表面的六色光膜被暗能侵蚀得忽明忽暗。前行约莫半炷香，前方突然开阔，一座圆形地下广场出现在眼前。广场中央，一台丈高的黑色机械装置正缓缓运转，装置顶端插着一根暗紫色金属管，管身缠着密密麻麻的暗能符文，金属管顶端刺入矿穴顶部的岩层，正源源不断地抽取着什么，每抽一次，装置便发出一阵沉闷的嗡鸣。
“是‘暗能转化机’！”林野突然惊呼，举起检测仪对准机械装置，屏幕上的数值瞬间爆表，红色警示灯疯狂闪烁，“它在把矿脉里的星能抽出来，直接转化成暗能！转化效率是之前暗能晶核的十倍还多！”
炎烈眯眼望去，机械装置周围站着十余名黑衣人，战甲样式与墨雷相似，肩部却多了一枚银色骷髅图腾。最前方的黑衣人察觉到动静，猛地转身，头盔下的眼睛泛着猩红光芒，声音沙哑如磨砂：“炎烈队长，倒是比我预想的来得快。”
那人抬手摘下单反，露出一张布满暗能纹路的脸——竟是雷霄域失踪多日的副域主，苍雷！他曾以公正严明闻名六域，三年前还曾协助炎烈抵御过暗能侵袭，此刻脸上却满是疯狂。
“苍雷副域主？”林野愣住了，他随炎烈去过雷霄域，对这位副域主印象极深，“雷霄域主城被围，你不去救援，怎么会在这里帮暗能余孽？”
苍雷冷笑一声，抬手按下机械装置上的红色按钮。装置运转速度骤然加快，齿轮咬合声刺耳欲裂，矿穴顶部的岩层剧烈震颤，拳头大的碎石如暴雨般砸落。他掌心凝聚出一团黑色雷球，雷球表面缠绕着暗能符文，滋滋作响：“救援？雷霄域那群守旧的老顽固，早就该被扫进星尘里！暗能大人能给我更强的力量，能让我掌控整个星界，我凭什么不帮他？”
他猛地挥手，身后的黑衣人立刻举起暗能步枪，枪口暗芒闪烁，对准炎烈等人：“炎烈，你毁了大人的晶核，又坏了矿脉的好事，今天，你就留在这里，给这暗能矿脉当养料！”
“休想！”炎烈纵身跃起，火焰刀劈出一道六色光刃，光刃如长虹贯日，瞬间斩断两名黑衣人的暗能步枪。灵木域医者同时抛出“复苏藤种”，翠绿藤种落地即生，瞬间长成碗口粗的藤蔓，缠住黑衣人的脚踝，藤蔓尖刺刺入战甲，注入净化能量。林野扛起合金炮，炮口对准机械装置的核心枢纽：“队长，我去炸了这破机器，你拦住苍雷！”
炎烈点头，转身迎上苍雷。苍雷手中雷球掷出，带着刺耳的轰鸣袭向炎烈。炎烈侧身避开，雷球砸在岩壁上，炸开一个丈深的深坑，暗能顺着坑洞蔓延，将岩壁染成墨黑，连岩石都开始滋滋冒烟。炎烈趁机逼近，火焰刀直刺苍雷胸口，却被对方用暗能凝聚的盾牌挡住。刀刃与盾牌相撞，六色光芒与暗能相互吞噬，发出如烧红烙铁浸入冷水的嘶鸣。
“你以为墨雷是棋子？”苍雷突然狂笑，眼中闪过疯魔般的光芒，“错了！你才是大人布下的饵！他早算准你会追来矿穴，特意让我引你进来——等转化机抽满矿脉星能，整个矿穴就会爆炸，把你和这里的一切都埋了！”
炎烈心头一沉，转头看向林野。林野正试图轰击转化机核心，却被两名黑衣人缠住，合金炮的炮口刚亮起光芒，就被暗能子弹击中，炮身微微震颤。转化机顶端的金属管突然爆发出刺眼的暗紫光，矿穴内的暗能浓度瞬间飙升，白须翁掌心里的预警草籽尽数炸裂，化作一缕缕绿色烟雾，消散在暗能中。
“不好！转化机要过载了！”白须翁惊呼着，从怀中掏出一枚拳头大的金色晶核——那是灵木域的镇域之宝“生命晶核”，晶核表面流转着温润的绿光，“这晶核能暂时压制暗能，我去帮林野！”
他纵身跃起，将生命晶核掷向转化机。晶核在空中炸开，绿色光芒如潮水般涌向机械装置，齿轮运转的速度顿时慢了下来，暗紫色的光芒也黯淡了几分。林野趁机摆脱黑衣人，扛起合金炮，对准转化机核心扣下扳机：“给我碎！”
紫色能量光柱精准击中核心，转化机发出一阵刺耳的金属扭曲声，暗紫光瞬间熄灭。可就在这时，苍雷突然挣脱炎烈的纠缠，猛地扑向转化机，将胸口贴在核心部位，暗能从他体内疯狂涌出，如黑色潮水般涌入机械装置：“大人！我来助你！”
转化机再次亮起光芒，且比之前更加刺眼，矿穴顶部的岩层开始大面积坍塌，整块整块的岩石砸落，矿道入口已被碎石堵住大半。炎烈见状，立刻喊道：“林野！白须翁前辈！快撤！矿穴要塌了！”
林野和白须翁立刻朝着入口跑去，炎烈则转身，朝着苍雷劈出一道光刃，试图阻止他。可光刃刚靠近转化机，就被爆发的暗能弹开，光刃消散在空气中。苍雷转过头，脸上布满暗能纹路，如同被暗能吞噬的傀儡：“炎烈，你跑不掉的！我们一起死在这里！”
炎烈咬紧牙关，将本源之心的力量提到极致，六色光芒在他周身形成一道丈余高的光盾。他冲向苍雷，一把抓住对方的肩膀，试图将他从转化机上拉开。可苍雷的身体早已与机械装置融为一体，暗能顺着他的手臂涌入炎烈的战甲，灼烧着他的皮肤，连战甲的合金都开始发红发烫。
“队长！快撤！”林野在入口处大喊，矿道坍塌的速度越来越快，碎石已堵住了大半入口，只留下一道仅容一人通过的缝隙。
炎烈知道不能再拖延，他猛地将本源之心的力量注入苍雷体内，六色光芒顺着苍雷的经脉涌入转化机。两种能量在机械装置内部剧烈碰撞，转化机发出一阵震耳欲聋的巨响，齿轮寸寸碎裂，金属外壳扭曲变形。炎烈趁机推开苍雷，转身朝着入口狂奔，身后传来苍雷的惨叫与转化机爆炸的轰鸣。
就在他冲出矿穴的瞬间，暗能冲击波将他狠狠掀飞，炎烈重重摔在矿道外的碎石堆上，咳出一口鲜血。战甲背部已被暗能灼烧得焦黑，原本流转的六色光芒黯淡了许多，本源之心贴在胸口，微微发烫，像是在传递着警示。
“队长！你没事吧？”林野和白须翁立刻冲上前，将他扶起。林野从背包里掏出能量补充剂，撕开瓶口递到炎烈嘴边，“快喝点补充能量，刚才那一下太险了！”
炎烈接过补充剂，仰头灌下，暖意顺着喉咙蔓延至四肢，稍微缓解了体内的灼痛感。他摇了摇头，目光投向被碎石封堵的矿穴入口，眉头紧锁：“苍雷和转化机虽然毁了，但我总觉得……这背后还有更大的阴谋。”
话音刚落，炎烈的通讯器突然急促响起，光屏上弹出焰璃的身影，她的脸色苍白，背景是一片混乱的灵木域生命之森——往日郁郁葱葱的古树枝叶枯萎，地面上，被暗能污染的种子散发着黑色雾气，灵木域居民戴着简易防毒面具，正徒劳地用复苏液浇灌种子，液体刚接触种子，就被暗能吞噬，化作一缕缕黑烟。
“炎烈！不好了！灵木域出事了！”焰璃的声音带着哭腔，语速飞快，“刚才一股黑色雾气突然闯入生命之森，十亿颗改良种子全被暗能污染了！医者们试图净化，可污染速度太快，现在连千年古树都开始枯萎，母树的生机也在快速流失！”
“黑色雾气？”炎烈猛地站起身，不顾身上的伤痛，“是不是从废弃矿域顺着星能流过来的？矿穴爆炸后，矿脉里的暗能波动突然消失，它肯定是转向灵木域了！”
“对！探测器显示，雾气的源头就是废弃矿域！”焰璃调出能量轨迹图，屏幕上，一道黑色线条从废弃矿域延伸至灵木域，“而且这雾气的能量越来越强，像是在吸收生命之森的生机！林野留下的预警草籽全红了，可它能穿透能量屏障，我们根本拦不住！”
炎烈的心沉到了谷底。他终于明白，苍雷和墨雷都只是诱饵——暗能余孽故意在废弃矿域制造动静，引开他和主力部队，同时让那缕黑色雾气趁机入侵灵木域，污染种子和古树。生命之森是六域的生机之源，一旦被毁，六域的重建计划将彻底崩盘，甚至可能引发连锁反应，导致整个星界的生机枯竭。
“焰璃，立刻调动六域支援部队，全部赶往灵木域！”炎烈果断下令，语速不容置疑，“通知凌霜，冰原域的黑冰晶清除后，立刻带着冰原域卫队赶来支援，让她把‘冰魄大阵’带上，或许能暂时困住雾气！”
“凌霜大人已经在来的路上了！她刚才传讯说，冰原域的黑冰晶已经清除，冰魄大阵随时可以展开！”焰璃立刻回应，“风羽域舰队也已封锁灵木域空域，可雾气是从地面扩散的，舰队的炮火无法精准打击，怕伤到古树和居民！”
炎烈挂断通讯，转身看向林野和白须翁：“我们立刻赶回灵木域！林野，你用抗暗能合金赶制一批防护面罩，分发给居民和医者，防止他们被雾气里的有害物质感染；白须翁前辈，你带灵木域的医者去母树附近，用灵木域的秘术稳住母树生机，母树不能倒！”
“放心吧，炎烈队长！”白须翁从怀中掏出一根翠绿的树枝，树枝上还残留着几片嫩叶，“这是母树的‘本源枝’，只要将它插入母树树干，就能暂时连接母树的生机脉络，延缓枯萎速度！”
三人立刻登上跃迁舰，引擎轰鸣着升空，朝着灵木域疾驰。跃迁舰进入灵木域大气层时，炎烈透过舷窗望去，心中一阵刺痛——曾经生机勃勃的生命之森，如今一片灰暗，千年古树的叶子如雪花般飘落，地面上的黑色雾气已蔓延至森林边缘，连空气中都弥漫着一股腐朽的气息。
跃迁舰在生命之森中心广场降落，焰璃早已在广场等候，她的战甲上沾着不少黑色雾气，脸色比通讯器里更差。见炎烈等人下舰，她立刻迎上前，递过一份检测报告：“队长，刚检测出雾气里含有‘噬灵因子’，这种因子能快速吞噬植物和生物的生机，还能通过空气传播，已经有不少居民出现头晕、乏力的症状，再拖延下去，怕是会有生命危险！”
炎烈接过报告，快速浏览，指尖因用力而微微发白：“噬灵因子……之前从未在暗能中检测到这种成分，看来暗能余孽一直在秘密研究新的暗能武器。林野，立刻启动抗暗能合金的快速熔炼程序，优先制作防护面罩和小型净化装置；白须翁前辈，你现在就去母树那里，务必稳住母树生机！”
两人立刻行动，林野带着几名磐石城工匠奔向临时工坊，白须翁则提着本源枝，朝着生命之森深处的母树跑去。炎烈则带着焰璃，朝着暗能雾气最浓郁的区域疾驰——那里，一棵千年古树已经彻底枯萎，黑色雾气正从古树根部涌出，如潮水般朝着四周扩散，雾气中心，一枚拳头大小的暗能晶核悬浮在空中，晶核表面缠绕着细密的噬灵因子，正不断释放着暗能。
“就是那枚晶核在释放雾气！”炎烈指着晶核，对焰璃说，“你的战甲能调动风之能量，你用风将雾气聚集起来，我趁机用本源之心净化晶核！”
焰璃点头，背后展开一对蓝色的能量翅膀，风之能量如旋风般从翅膀上涌出，朝着雾气吹去。黑色雾气被风裹挟着，逐渐聚集成一个巨大的黑色球体，暂时无法扩散。炎烈纵身跃起，将本源之心按在晶核上，六色光芒顺着晶核蔓延，与噬灵因子展开激烈对抗。
滋滋的声响不绝于耳，黑色雾气不断被六色光芒净化，化作一缕缕白色烟雾，消散在空气中。晶核表面的噬灵因子越来越淡，眼看就要被彻底净化，星空中突然传来一阵震耳欲聋的轰鸣——一艘巨大的暗能战舰突然出现在灵木域上空，战舰体长百丈，甲板上布满暗能炮口，舰身缠绕着黑色雾气，如同蛰伏的巨兽。
战舰的甲板上，站着一名身着黑色长袍的人，他的脸上戴着一张银色面具，面具上刻着复杂的暗能符文，手中握着一根镶嵌着暗能晶核的权杖。他的目光透过面具，落在炎烈身上，声音透过战舰的扩音器传遍整个灵木域，冰冷而带着一丝玩味：“炎烈，你果然没让我失望。能净化我的噬灵因子，本源之心的力量，比我预想的还要强。”
炎烈抬头望向战舰，心中一凛——这就是暗能余孽的真正首领！墨雷和苍雷，不过是他手中的棋子。
“你是谁？”炎烈握紧火焰刀，六色光芒在刀刃上重新亮起，“是你操控墨雷和苍雷，引开我们，趁机污染生命之森的？”
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