一个月后。
南炎国国都。
一家客栈的客房外，中年男子刘能肃立在门口，略微犹豫后，还是运起一丝仙元力，让声音平稳地传入房内：“大人，时间差不多了。”
话音落下片刻，房间内那股持续了一个月的、隐隐与天地共鸣的磅礴力量波动，如同潮水般缓缓退去，荡散开来。
又过了约莫一盏茶功夫，房门“吱呀”一声从里面打开。
一袭紫衣、身姿挺拔如松的顾渊，缓步走了出来。
一个月的闭关苦修，不仅未能在他身上留下丝毫疲惫痕迹，反而令他整个人的气质愈发沉凝内敛。
那双深邃的紫色眼眸，此刻平静无波，仿佛蕴含着一片无垠星海。
本就俊逸非凡的容颜，在修为精进后，更添了几分难以言喻的飘渺出尘之气，举手投足间，隐隐有种与天地契合的道韵流转。
刘能仅是看了一眼，便觉心神微震，连忙低下头，恭敬道：“大人，您出关了。”
“嗯。”顾渊微微颔首，目光扫过走廊，淡淡道，“走吧，去王宫。”
“是，大人请随属下来。”刘能连忙在前引路。
两人离开客栈，径直朝着南炎国王宫方向而去。
南炎国王宫位于国都东部，占地极广，宫墙高耸，雕梁画栋，尽显皇家气派。
当顾渊和刘能抵达王宫附近时，只见王宫大门外已是人头攒动，汇聚了形形色色的修士。
刘能低声解释道：“大人，能进王宫的，除了报名参加南天擂的本人，就是随同报名之人。而且，每个报名者只能带一人进入。”
顾渊点头，表示明白。两人随着人流，靠近王宫大门。
此时，刘能从怀中取出一枚巴掌大小、泛着淡金色光泽、雕刻着奇异纹路的玉质令牌，递给了顾渊：“大人，这是属下为您报名后所得的通行证。”
顾渊接过令牌，入手温润，隐隐有阵法之力流转。他将令牌交给守门的禁卫。
那禁卫接过令牌，仔细查验一番，又扫了顾渊和刘能一眼，确认无误后，便挥手放行：“进去吧，沿着指示走，莫要乱闯。”
“多谢。”顾渊点头致意，带着刘能，踏入了南炎国王宫那气势恢宏的大门。
宫门之内，是一条宽阔笔直的青石大道，直通深处。
大道两侧，每隔一段距离，便有身穿统一制式甲胄的侍卫站立，或是有宫女、宦官模样的引路人。
见顾渊二人进来，立刻有一名年轻宦官上前，躬身行礼：“二位可是参加南天擂的？”
“正是。”顾渊点头。
“请随奴婢来。”年轻宦官做出指引手势，在前方带路，引着二人沿着青石大道，朝王宫深处走去。
路上，顾渊随口询问刘能：“报名可还顺利？可有其他限制？”
刘能落后顾渊半个身位，闻言立刻恭敬回应：“回大人，报名时除了查验修为，确认是大罗金仙外，并无其他特殊限制。不过，属下倒是听闻了一些趣事。”
“哦？说来听听。”顾渊颇有兴致。
“据说，为了能进王宫观看南天擂，有些人即便不是大罗金仙，也会想方设法拉拢一位大罗金仙，让其报名，然后自己作为随从进入。”
刘能说道，“毕竟，南天擂百年一度，盛况空前，能近距离观看各路天才交手，对许多修士而言都是难得的机缘。”
顾渊闻言，莞尔一笑。这倒是人之常情。
刘能继续道：“另外，南天擂虽然明面上规定不得故意杀人，但拳脚无眼，仙法神通更是不长眼睛，往年擂台上重伤致残、甚至修为尽废的也不在少数。”
“所以，除非对自己的实力有足够信心，或者有强大的保命底牌，一般的大罗金仙还真不敢轻易报名。”
“而且，一旦报名，便不能轻易认输退出，除非遇到实力远超自己的对手，在开战前主动认输方可。若是上了擂台再想认输……对手未必会给机会。”
顾渊微微颔首，表示理解。
既是擂台比试，争夺如此珍贵的机缘，自然不可能太过温和。
所谓的“不得杀人”规定，更多的是为了防止恶意虐杀和私人恩怨在擂台上解决，但真正的激烈争斗中，伤亡在所难免。
说话间，在年轻宦官的引领下，两人穿过数道宫门和回廊，眼前豁然开朗。
一个占地极为广阔的巨型前院出现在眼前。
院子的正中，赫然搭建着九座巨大的圆形斗擂！
这些斗擂与顾渊以往见过的擂台截然不同。
它们通体由某种青黑色的特殊石材砌成，表面铭刻着密密麻麻、复杂玄奥的阵纹。
此刻，阵法已然启动，九座斗擂上空，各自升腾起一道直径约三百米、凝实无比的巨大光束！
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、白、灰！
九座斗擂，九种颜色的光束，如同九根通天光柱，矗立在王宫大院之中，散发出令人心悸的能量波动和绚烂光芒。
这便是所谓的“聚光阵法”，既能将擂台上的战斗景象清晰地投射放大，供所有人观看，也兼具强大的防护和隔绝效果。
九座斗擂的四个方向，则布置着泾渭分明的观众席。
正对着王宫深处的一边，观众席最为富丽堂皇，铺设着锦缎，摆放着精致的桌案和座椅，显然是王室成员和身份最为尊贵的宾客席位。
左右两侧的观众席，规格次之，但也宽敞舒适，是为特定的观礼人员、各大势力代表以及参赛者的师长、重要随从准备的。
最后一边，也就是顾渊他们进来的这一侧，观众席则相对简朴，只是一排排的石质长椅。
此刻已经坐了不少人，显然是给一般随从、看热闹的修士准备的。
顾渊和刘能的位置，也在这里。
此刻，整个王宫大院已经颇为热闹。
一般观众席坐了将近一半的人，另外两侧的观众席也陆续有人到来，相互之间低声交谈，目光不时扫向那九座光华璀璨的斗擂，充满了期待与紧张。
顾渊和刘能正走向自己的座位，耳边忽然传来旁边两个中年男子的对话。
“青子，你突破成就混元大罗金仙也有十几年了，这次南天擂，可有把握夺取九个名额之一？”一个略显沙哑的声音问道。
被称为“青子”的男子沉默了片刻，叹了口气：“难说。我虽然突破了，但参悟掌握的仙法、神通，大多还是天品层次。唯有那门身法类的天品仙法‘浮光掠影’，至今还没能参悟到极致……面对那些可能掌握了君级手段的天才，实在没有十足把握。”
“唉，尽力而为吧。不行的话，下次还有机会。”先前那人安慰道。