可就在这僵持之际，一名矮壮土匪见萧以宁怀中紧抱包裹，以为藏着奇珍异宝。
猛地上前拉扯，萧以宁死死护住，争执间，包裹的系带被生生扯断，一件重物从里面滚落出来。
“当啷”一声砸在青石板地上，金光乍现，赫然是一枚通体鎏金、雕刻着盘龙纹饰的金印，龙纹栩栩如生，周身透着皇家独有的威严。
萧以宁说着，从怀中缓缓取出那枚金印，递到萧无漾手中。
金印入手沉坠，冰凉的触感顺着指尖蔓延，上面还残留着些许划痕与磕碰的痕迹，显然是历经了无数颠沛流离。
“这枚金印，是父皇弥留之际托付给蒙大统领的，命他务必转交于我。”
萧无漾摩挲着金印上熟悉的纹路，指尖抚过那些划痕，眼中满是心疼与后怕，抬眸望向长姐，急切追问：“后来呢？他们见了金印，可有善罢甘休？”
萧以宁苦笑着摇了摇头，眼底覆上一层阴霾：“那土匪头子见了金印，先是一愣，眼中闪过一丝茫然。
随即弯腰捡起，凑到眼前仔细端详，待看清上面的盘龙纹饰，脸色骤然大变。
猛地抬头指着我们，厉声喝问：‘这是皇家之物！你们究竟是何人？竟敢私藏御赐金印，莫不是朝廷钦犯？’”
事已至此，再无半分隐瞒的必要。
萧以宁缓缓挺直脊背，褪去一身疲惫，眼底透着皇室血脉的坚韧与坚定。
目光直直迎上土匪头子的视线，沉声道：“我乃大梁长宁长公主萧以宁，此印乃先帝御赐。
我等遭奸人构陷，蒙冤被朝廷通缉，实属无辜。
今日路过此地，无意与你们为敌，还望各位行个方便，放我们一条生路，日后若能沉冤得雪，必有重谢。”
“长宁公主？”
土匪头子闻言，脸上先是闪过一丝惊愕，随即像是听到了什么天大的笑话一般，突然仰头哈哈大笑起来。
那笑声粗砺刺耳，如同破锣作响，带着毫不掩饰的嘲讽与贪婪。
“你说你是长宁公主？我看你们分明就是朝廷通缉的逆贼！
前些日子官府派人送来了告示，说长宁长公主勾结叛党，意图谋反，悬赏万两黄金捉拿你们归案，活要见人，死要见尸！
没想到啊没想到，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，你们竟然自投罗网来了！”
萧以宁的脸色瞬间变得惨白如纸，心头狠狠一沉，一股绝望之感顺着四肢百骸蔓延开来，浑身冰凉。
她万万没有想到，奸人的势力竟已渗透至此，连这荒山野岭的土匪都知晓通缉之事。
显然他们早已布下天罗地网，誓要将她母子赶尽杀绝。
“母亲！”
曹襄见状，眼中怒火熊熊燃烧，猛地抽出腰间的短刀——那是他一路贴身携带的防身之物。
刀身虽短，却寒光凛冽，少年的脸上满是决绝，哪怕眼底仍有惧色，却咬牙道：“他们敬酒不吃吃罚酒，既然不肯放行，儿子便跟他们拼了！
就算是死，也要杀出一条血路，护着母亲脱身！”
说着，他便攥紧刀柄要冲上前去，却被萧以宁一把死死拉住。
她摇了摇头，眼中满是无奈与不舍，声音带着压抑的哽咽：“襄儿，不可冲动，他们人多势众，且个个凶悍，我们根本不是对手。
硬碰硬只会白白送命，反倒落了奸人的圈套。”
蒙夫人也连忙上前一步，挡在曹襄身前，沉声道：“世子，公主说得对，逞一时之勇无用，我们需从长计议，切不可意气用事。”
土匪头子见他们进退两难、无力反抗的模样，笑得愈发猖狂。
脸上的横肉因笑意堆叠在一起，狰狞可怖，他抬手一挥，厉声吩咐道：“兄弟们，都给我动手！
把他们牢牢绑起来，连夜送往官府领赏！这万两黄金，够咱们兄弟快活一辈子了！”
众土匪齐声应和，欢呼着手持刀棍朝着几人逼近，眼中闪烁着贪婪嗜血的光芒。
步步紧逼，将他们逼至墙角，退无可退。
萧以宁缓缓闭上眼，心头一片冰凉，只觉得此番怕是在劫难逃，唯有一声轻叹，满是对命运的无奈。
可就在萧以宁闭眼的刹那，窗外突然又传来一阵急促的马蹄声，比先前那伙土匪来得更烈、更沉。
蹄声密集如鼓点，踏得地面剧烈震颤，连小店的木梁都似在嗡嗡作响，尘土簌簌落下。
她猛地睁开眼，瞳孔骤缩，心头惊跳不止——难道是官府的追兵循迹而来？
前有凶悍土匪，后有朝廷追兵，今日当真要殒命于此？
蒙夫人也变了脸色，脸色煞白，下意识将女儿往身后护了护，又伸手拉住萧以宁的衣袖，低声急道：“公主，这次怕是官府的追兵到了，这下可如何是好？”
护卫们也都握紧了手中兵器，神色决绝，眼底透着视死如归的坚定，只待一声令下，便要拼死一战，护住主子周全。
可没等他们有所动作，店门便被人再次踹开，“哐当”一声巨响，比先前更甚。
一群身着玄色劲装、腰挎弯刀的汉子鱼贯而入，人数虽不及土匪众多，却个个身形挺拔。
眼神凌厉如鹰隼，周身透着凛冽的悍气，气势汹汹，瞬间便压过了店内的混乱。
为首之人身材高大魁梧，面膛黝黑如铁，颔下留着一圈整齐的短须，根根如钢针。
虽穿着粗布短打，却难掩一身凛然正气，腰间长刀尚未出鞘，仅周身散发出的戾气，便已自带威慑力，让店内的土匪都下意识停住了动作。
他目光扫过店内，一眼便瞥见被围在中央、神色狼狈却难掩气度的萧以宁一行人。
又看到那满脸络腮胡的土匪头子正指挥着手下准备上前捆绑，顿时怒目圆睁，厉声喝道：“好你个黑风虎！竟敢在我的地盘上撒野，当我秦山豹是死的不成？
那名叫黑风虎的络腮胡土匪头子愣了愣，待看清来人面容，一双三角眼猛地一缩，脸上的嚣张气焰顿时敛了大半。
脚步下意识后退半步，却仍强撑着场面，拱了拱手，语气带着几分忌惮：“原来是豹爷！没想到您老今日竟会在此地现身，倒是巧了。”