整个外间死一般寂静。
姚霖突然被这突如其来的一声怒吼和顾文渊那副模样硬生生镇住了。
她惊愕地张大嘴，眼珠死死瞪着冲出来的儿子，一时间连斥责都忘了。
采薇被那吼声吓得魂飞魄散，迈出去的那只脚收也不是，不收也不是。
“给我回来！”顾文渊的声音如破锣，却带着一种令人心寒的阴沉，“滚回你屋里去！没我吩咐，谁敢出这院子一步，我打断她的腿！”
采薇被他那眼神吓得腿一软，手里的一个描金小瓷罐“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。
她却顾不得心疼，连滚爬爬地缩回门内，躲在角落里大气不敢出。
姚霖这才从震惊中猛地回过神来，“文渊！你疯了？敢拦我？是顾暄那个……”
“娘！”顾文渊几步冲到姚霖面前，声音猛地拔高，“您听我说！别报官，现在不是时候！”
他眼神躲闪又急迫，却又语无伦次：“您想想后果！红珊瑚那么招眼的东西，当街闹出来，整个京城都看着，丢的是谁的脸？是将军府！是爹！爹回来……他肯定大怒……”
他只能搬出顾田浩来试图恐吓母亲。
姚霖被他吼得一愣一愣，如同被当头泼了一盆冰水。
她难以置信地瞪着眼前发儿子。阻拦她报复顾暄？这是她的儿子？
她唯一的指望？
顾文渊看出姚霖被暂时唬住了，他的心悬到了嗓子眼，只能硬着头皮，用尽全身力气吼出最后一句警告：“娘，信我！现在闹大，真的会出大事！谁也担不起！”
窗外天色灰蒙蒙的，铅云压得低低的，一丝风也没有，闷得人胸口发慌。
姚霖站在儿子顾文渊发房门外，抬手想敲门，又收了回来。里头静悄悄的，一点声响也无。
自从那场大闹之后，顾文渊就“病”了，对外只说是前些日子贪凉染了风寒，闭门谢客。
可姚霖心里明白，哪里是什么风寒，分明是被那珊瑚事惊吓出来的心病！
她终究不放心，终于还是轻轻叩了两下：“文渊？是娘。好些了么？”
屋里窸窣片刻，门被拉开一条缝。
顾文渊脸色发白，眼下带着重重的青黑，眼神却没什么病气，反而透着一股烦躁，像暴风雨前憋闷的天色。
他堵在门口，并没让她进去的意思。
姚霖见他这副样子，心头更是紧揪着，伸手想去探他额头：“快让娘瞧瞧，烧退了没？气色怎的还是这样差？”
顾文渊却猛地偏头避开，像不耐烦地皱紧眉头：“我没事！说了几遍了，别来烦我！”
“你这孩子……”姚霖被他这态度刺了一下，又是心疼又是恼火，“身子骨是大事！娘不烦你，谁还管你？跟娘进去，叫厨房炖了燕窝……”
“不用！”顾文渊生硬地打断，“我有要紧事跟您说。”
他侧身让开一点，眼神严厉地扫过外面几个竖着耳朵的丫头，“你们都下去！离远点！”
姚霖见他神色异常凝重，心头猛地一跳，一种不祥的预感压了下来。
她挥退侍女，跟着儿子走进内室。
门吱呀一声关上，隔绝了外面的天地。
顾文渊走到屋子中央站定，猛地转身，背对着窗户透进的微弱天光，脸隐在阴影里，只一双眼睛灼灼地看过来。
他没等姚霖站稳喘匀气，便从牙缝里挤出几个字：
“娘，您寻死觅活要报官找的那盆红珊瑚，是我拿走了。”
“是我送给了顾暄！”
姚霖觉得自己一定是耳朵出了问题，或者是连日忧虑导致犯了癔症。
她茫然地看着儿子那张脸，嘴唇哆嗦了两下，愣是没能发出声音。
“你说什么？”她好半天才找回自己的声音，微弱得像是被掐住了脖子。
“我说！”顾文渊猛地提高了一点音量，“您当命根子看的宝贝珊瑚，是我亲手捧出库房，塞到顾暄那纳采礼里去的！他根本没偷，是我给的！”
“不可能！”姚霖像是被针狠狠刺了一下，猛地尖叫出声，浑身都抖了起来，眼睛瞪得滚圆。
“你胡说！你骗娘！你为什么要帮他？你怎么可能……”
她想上前一步抓住儿子问个清楚，腿却像灌了铅一样沉重，只迈出半步就踉跄着扶住了身边的圆桌。
顾文渊看到母亲这副失魂落魄的样子，烦躁地挥手，像是要挥开一只恼人的苍蝇：“您管那么多做什么？信不信由您！总之，现在事实就是如此！”
他看着姚霖难以置信的样子，别开脸，语气硬邦邦地补充：“一盆破珊瑚罢了！值得您寻死觅活？没了就没了！我日后发达了，赔您十盆八盆！要多大有多大，要多红有多红！”
“赔？”姚霖喃喃重复着这个字，像是听到了什么天大的笑话。
她猛地抬起头，浑浊的泪意终于不受控制地涌上眼眶。
她惨笑一声，声音抖得不成样子：“赔？拿什么赔？那是你父亲当年第一次出征南疆大胜回京，特意为我寻来的，全天下就那一盆！是心意！是脸面！你拿什么赔？！”
她捂住胸口，那里像是破开了一个巨大的窟窿，嗖嗖地灌着凉气。
再多的红珊瑚，再名贵，再华美，都不是那盆。
不是夫君顾田浩在众命妇艳羡目光中，亲手递到她怀里的红珊瑚！
那份荣光，那份体面，那份被丈夫挂念的得意，再也回不来了！
“你说啊！你告诉我！”姚霖嘶声追问，试图在儿子冷漠的脸上找到一丝答案的蛛丝马迹，“那天！前些日子！到底是什么事逼得你非要去动娘的压箱宝？你拿它做了什么？给顾暄？你是疯了还是被他抓了什么把柄？你说啊！”
又是追问。
又是这些没完没了的探究。
顾文渊被彻底激怒了。积压多日的怨气，在这一刻找到了突破口。
“你少管！”他猛地一甩袖子，额角青筋暴跳，“我的事你少管！有那功夫，不如想想怎么把你那堆亏空的铺子管管好！怎么在这个家里站稳脚！整天就知道盯着那点没用的东西！将军府的脸面，都叫你砸光了！”
这直戳心窝子的指责像一把烧红的烙铁，狠狠烫在姚霖脸上。
她如同被人当众抽了一耳光，脸上血色尽失，只剩下羞辱和错愕，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这些年，将军府内务暗地里的窘迫和捉襟见肘，确是她心头一根不敢拔也不敢示人的毒刺。
顾文渊吼完，胸中那股戾气并未平息，反而更加鼓胀得难受。
他一刻也待不下去，只想立刻逃离这个令人窒息的地方，他抬脚就往门口大步冲去。
就在这时——
一阵急促而密集的马蹄声由远及近，速度奇快，从将军府外的大街上风驰电掣般掠过。
紧随其后的，是一道声浪，字字清晰地炸裂在寂静的长街：
“大捷——！西魏边关大捷——！”
“报——！”
“司徒长恭司徒副将，亲率麾下虎啸营，奇袭南唐运粮道，焚毁粮秣辎重无数，重创敌镇南王先锋军，敌军溃退百里！我大魏边境之围暂解——！”
哗！
最后那一声撕心裂肺的长音尾调尚未消散，整个京城像是被投入油锅的冷水，瞬间炸开了锅。
无数紧闭的窗户被猛地推开，无数脚步声匆忙响起，鼎沸的人声从四面八方汇聚，淹没了方才的死寂！
冲到门口的顾文渊，脚步生生顿住，像是被施了定身法。
司徒长恭？逼退南唐？
顾文渊先是愕然，旋即，一股狂喜猛地从他心底最深处炸裂开来，瞬间冲垮了所有阴霾。
来了！
早不来！晚不来！偏偏是今天！
在这个顾暄和那临川公主卫云姝行纳采吉礼的日子！
哈哈！天意！
当真是天意！
顾文渊背对着姚霖，一丝带着幸灾乐祸意味的笑容，控制不住地从他嘴角咧开，缓缓爬满整张脸。
卫云姝啊卫云姝……报应！
这捷报，简直是一道从天而降的惊雷。
快哉！
……
公主府门前的长街，此刻被前来图个喜庆，想领皇家纳采喜饼的百姓围得里三层外三层，简直水泄不通。
大门悬红挂彩，气派非凡。
管事和下人们正满头大汗地准备着发放喜饼的事宜。
那震耳欲聋的“大捷”和“司徒长恭”的名字，如同投入池塘的大石头，瞬间掀起了议论狂澜。
“听见没？听见没？司徒副将！齐国公府的那位世子！”一个挤在人群前头的挑夫，激动得脸都红了，朝着旁边卖梨的小贩大喊，“那可是咱们京城的将星，打得南唐人屁滚尿流！”
“我的老天爷！奇袭南唐粮道？烧了他们的粮草？这、这得是多大的功劳啊！”一个书生打扮的年轻人，手扶着差点被挤掉的方巾，眼中充满了敬佩，“运筹帷幄之中，决胜千里之外！司徒少将军真乃国之柱石！”
旁边一个提着菜篮的胖妇人咂咂嘴，忽地想起了什么，脸上表情立刻变得极为微妙，啧啧了两声：“可不是么！这一战，当真是立下赫赫威名了！不过……你们说怪不怪？”
她眼睛瞟向公主府那扇朱漆大门，又瞅瞅门楣上比平时鲜亮了十倍的红绸彩缎，声音故意拖长了：“这捷报怎么早不传来晚不传来，就赶在公主府今日行纳采礼的时候……轰隆一下子，到了？”
这话一出，周围好几个人都心照不宣地交换了个眼神。
“哎呀！你这么一说……”
一个穿半新缎子裙的中年妇人立刻接话，声音不大不小，刚好让附近的人都听得清，“今天可是临川公主和那个顾家大公子顾暄，互换定礼的日子吧？公主选婿诶！啧啧啧……”
“可不是嘛！”又有人凑过来，声音压得更低了些，“临川公主说起来，跟前头那位司徒少将军，那可是正经八抬大轿，皇城根底下办过婚事的前头夫妻啊！现在偏偏和离了，还嫁了个纨绔……哎……”
“嗨呀！”一个留着山羊胡的老头蹲在墙角石墩子上，闻言嗤笑一声，“这不就摆着的事儿嘛！搁谁身上不后悔？当初那可是司徒家炙手可热的未来当家人，龙章凤姿的贵公子！至于如今这位？”
他用下巴朝公主府努了努，“说是晋南将军的儿子，听着名头响，可这顾暄……嘿嘿，在京城这么多年了，你们谁听见过他有半点本事露过头？还不是靠着父辈恩荫硬撑着个体面？”
“那还用说？肯定悔青肠子了呗！”有人快人快语，直接说出了老头未尽的意思，“早知今日，何必当初！司徒家这根金大腿，丢了多可惜！”
“可惜？说得轻巧！”先前那胖妇人撇撇嘴，“都行了纳采礼，定礼都送到公主府了！婚期都定好了！板上钉钉的事儿！如今她是公主又怎么样？还能撕了婚书，掀翻桌子说悔婚不成？陛下还要不要脸面？皇家威仪还要不要了？”
“所以说啊，悔也没用！这世上哪有那么多后悔药给她？”山羊胡老头摇摇头，随即又咂摸了一下嘴，“不过这日子选的，嘿，也真是够寸的！你说这司徒少将军，是不是掐着点儿给老相好送贺礼呢？”
周围响起一阵哄笑声。
“管她呢！”
人群外围，一个瘦高个不耐烦地嚷了起来，眼睛只死死盯着公主府门内仆役抬出来那几大箩筐刚蒸好盖着红纸，冒着热气和甜香的喜饼，“咱管她公主是哭是笑，是悔是不悔！排了大半天队，喜饼能不能快点儿发！老子等着沾沾皇家贵气带回家哄娃娃呢！让开让开！前边的别堵着路！喜饼要压轿尾啦！”
宗正寺少卿赵大人额角已渗出一层薄汗，双手稳了稳头上快要被挤歪的乌纱帽。
他身侧的礼部右侍郎吴大人脸色更青，眼看着公主府十几个仆役抬着几大筐喜饼走出来，又看着里三层外三层翘首以盼的人群，只觉得太阳穴突突地跳。
“肃静！肃静！”赵大人清了清嗓子，拔高了声调，“纳采礼成，福祉共享！承公主、驸马之德……”
“诸位！”一声更高亢的大喊突然从人群后方炸响。
一个黑瘦汉子挤在别人肩上，挥舞着手，脸因激动涨得通红：“别在这儿傻等啦！快去齐国公府，抢钱啊！”
此话一出，人群的视线纷纷被吸引过去。