“隐龙道”名不虚传，蜿蜒于绝壁密林之间，险峻异常，却极其隐蔽。石锋提供的地图详尽精准，避开了所有已知的危险区域和可能存在的关卡。一连数日，刘臻三人跋涉于这条古老秘径之上，除了恶劣的自然环境和偶尔出没的毒虫猛兽，并未遭遇任何追兵或其他势力的拦截。
墨先生的伤势在药物和“燃铁之心”的持续滋养下，缓慢而稳定地好转，已能勉强在平缓路段由阿青搀扶行走，但脸色依旧苍白，气息虚弱。阿青也越发坚韧，默默承担着更多的照料和警戒之责。
刘臻则时刻保持高度警惕，一边赶路，一边反复研究地图、默诵那首从“山岩之子”部落习得的古老歌谣，尝试与父亲笔记中的符号和注解相互印证。随着不断南下，他隐约感觉到怀中的“燃铁之心”与南方那片未知之地产生的共鸣似乎愈发清晰，如同无形的丝线，牵引着他前行。
越往南，地势越发奇诡。山峦不再陡峭险峻，而是变得低缓连绵，被无尽的、郁郁葱葱的原始森林所覆盖。空气中水汽氤氲，常年弥漫着无法消散的乳白色雾气，能见度极低。这里便是地图上标注的“迷雾林”，也是“雾歌”部落世代居住的区域。
根据石锋的信息和父亲笔记的零星记载，“雾歌”部落极其排外，与世隔绝，崇拜森林与迷雾，拥有一些古老而神秘的传统和能力。他们是寻找“万山之心”、解读歌谣线索的关键。
进入迷雾林，环境骤然一变。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如同蟒蛇般缠绕垂落，地面覆盖着厚厚的、湿滑的苔藓和腐叶，空气中弥漫着植物腐烂和某种奇异花香混合的、令人头脑微微发晕的气息。雾气浓得化不开，三五步外便一片模糊，方向难辨，连地图的作用都大打折扣。
刘臻全靠烙印的超凡感知和对那微弱共鸣的指引，艰难地辨认着方向，摸索前进。墨先生的状态在此地似乎受到了一些影响，时常感到胸闷气短，阿青也显得有些心神不宁。
“这里的雾气有些古怪。”墨先生喘息着提醒，“似乎蕴含着极微弱的、能干扰心神的力量需固守灵台。”
刘臻点头，他也察觉到了。这迷雾并非单纯的水汽，似乎掺杂了某种特殊的能量粒子，长期吸入，恐对精神产生影响。他让阿青用浸水的布条捂住口鼻，并暗自运转烙印之力抵抗。
在林中艰难穿行了一日，除了令人不安的寂静和无处不在的迷雾，并未发现任何人烟迹象。
傍晚时分，他们在一条林间溪流旁找到一处相对干燥的石滩休息。刘臻正欲生火，怀中的“燃铁之心”忽然传来一阵奇异的、并非警示的轻微震颤，仿佛在应和着什么？
几乎同时，从迷雾森林的深处，隐隐约约地，飘来了一阵极其空灵、悠远、仿佛不属于这个世界的歌声！
那歌声旋律古老而奇特，使用的语言晦涩难懂，却带着一种直击灵魂的穿透力，在寂静的迷雾中回荡，时远时近，飘忽不定，仿佛来自四面八方。
歌声入耳，刘臻浑身一震！这旋律这发音方式竟然与他在“山岩之子”部落听到的那首古老歌谣，有着惊人的相似之处！虽然歌词似乎不同，但内在的神韵和某种奇特的节奏感，如出一辙。
是“雾歌”部落的人？
他立刻示意墨先生和阿青噤声，凝神细听，试图分辨歌声传来的方向。
那歌声仿佛有生命一般，在迷雾中穿梭，时而清晰，时而模糊，似乎并非一人所唱，而是一群人在远处合唱，又像是森林本身的低语。
刘臻集中全部精神，循着那最清晰的瞬间，感知着声音的源头和“燃铁之心”那微弱的共鸣指引，缓缓向森林深处摸去。墨先生和阿青紧随其后，紧张地注意着四周。
越往深处，雾气似乎更浓，那歌声也越发清晰，仿佛近在咫尺，却又始终不见人影。周围的古树形态也变得越发怪异，许多树干上刻画着一些模糊的、与父亲笔记中某些符号相似的古老图案。
突然，前方的雾气一阵翻涌，歌声戛然而止。
刘臻猛地停下脚步，手握刀柄，警惕地望向前方。
雾气缓缓散开些许，露出前方景象——那里并非空地，而是一片被巨大榕树气根环绕的、相对开阔的林间空地。空地上，矗立着几尊用整块青黑色岩石粗糙雕琢而成的、造型古拙抽象的人形石像。石像表面布满苔藓，面容模糊，却透着一股苍凉神秘的气息。
而在最大的一尊石像脚下，静静地站立着一个人影。
那人身穿用某种深绿色苔藓和树皮纤维编织而成的衣物，几乎与周围环境融为一体。他（或她）身形瘦高，脸上涂抹着暗绿色的汁液，看不清具体容貌，唯有一双眼睛，在迷雾中亮得惊人，正静静地、带着审视和好奇，注视着突然闯入的刘臻三人。
双方隔着雾气，无声对峙。
刘臻心中警惕，却未从对方身上感受到明显的敌意。他缓缓松开刀柄，学着之前“山岩之子”部落的方式，摊开双手，示意自己没有恶意，并用尽量平缓的语气，尝试着说出石锋告知的、用于表示友好的几个简单词汇（发音古怪，意义不明）。
那人影没有任何反应，只是静静地看着他们，目光尤其在刘臻脸上和腰间的皮囊上停留了片刻。
片刻后，那人忽然抬起手，指向侧面一个方向，然后转身，无声无息地没入浓雾之中，消失不见。
刘臻一愣。这是指引？还是警告？
他犹豫了一下，决定相信直觉，朝着那人所指的方向小心前行。
没走多远，前方出现了一条明显被人踩踏出来的、通向密林深处的小径。小径旁的树干上，悬挂着一些用羽毛、兽骨和干枯草药编织成的奇特饰物，随风轻轻摆动。
显然，这里已经是“雾歌”部落的活动范围。
他们沿着小径前行，雾气渐淡，光线稍亮。沿途开始出现一些简易的树屋和用树枝搭建的窝棚，可以看到一些同样装扮、脸上涂着油彩的部落民在活动。他们看到刘臻三人，纷纷停下手中的活计，投来警惕、好奇、甚至略带敌意的目光，但并未上前阻拦或攻击，只是沉默地注视着他们通过。
气氛压抑而诡异。
终于，小径尽头，出现了一片较大的林间空地。空地中央燃烧着一堆巨大的篝火，火焰呈奇异的青绿色，燃烧时散发出淡淡的、与迷雾类似的香气。围绕篝火，搭建着数十座更加规整的树屋和木棚。这里似乎是部落的核心聚居地。
空地上聚集着不少部落民，男女老少皆有，都穿着类似的植物纤维衣物，脸上涂着油彩。他们看到刘臻三人到来，纷纷围拢过来，眼神复杂，低声用那种晦涩的语言交谈着。
刘臻停下脚步，再次示意友好。
这时，从最大的那间树屋中，走出一位老者。他同样装扮，但脖子上悬挂着一串由各种奇异种子和彩色石子串成的项链，手中拄着一根顶端镶嵌着透明水晶的木质权杖。他的目光更加深邃，带着岁月沉淀的智慧和平静。
他走到刘臻面前，目光扫过三人，最终落在刘臻身上，用生硬却清晰的通用语开口道：“外界人你们为何闯入‘雾歌’的圣地？你们身上带着‘山’的气息和‘星’的污秽还有古老的回响。”
他的通用语虽然生涩，却足以沟通，而且感知极其敏锐，竟然能隐约察觉到刘臻身上来自“山岩之子”的印记、与“逐星者”交手残留的波动以及“燃铁之心”的共鸣！
刘臻心中凛然，恭敬行礼：“尊敬的长者，我们并无恶意。我们从北方来，为追寻先人足迹，寻找‘万山之心’的真相。途经宝地，望能得到指引和帮助。”他刻意提及“万山之心”，观察对方反应。
老者听到“万山之心”一词，瞳孔微微收缩，脸上露出更加凝重的神色。他沉默片刻，道：“‘万山之心’是迷雾的源头，是生命的禁地，亦是毁灭的归宿。外界人，那里不是你们该去的地方。回去吧。”
刘臻摇头：“长者，我们有必须前往的理由。为此，我们已付出太多代价，无路可退。”他顿了顿，尝试着哼唱出记忆中那首从“山岩之子”那里听来的、旋律相似的古老歌谣的几个片段。
当那奇特的旋律从刘臻口中发出时，周围的部落民顿时出现了一阵骚动，脸上露出惊讶和难以置信的神色。那老者也是浑身一震，死死盯住刘臻：“你从哪里习得这‘寻源古调’？这是‘石心部落’绝不外传的圣歌！”
石心部落？看来他们称“山岩之子”为石心部落。
刘臻如实道：“在北方的群山之中，有幸得到‘石心部落’一位长者的指引。”
老者眼神变幻不定，再次沉默良久，才缓缓道：“能得‘石心’认可，哼出古调或许你并非寻常的贪婪之徒。但‘万山之心’的凶险，远超你的想象。迷雾会吞噬灵魂，古老的存在已然苏醒，外界的纷争正在污染圣地回去吧。”
这时，墨先生挣扎着上前一步，虚弱地开口，用的却是一种更加古老、晦涩的语言（守山人内部传承的某种古语），与那老者交谈了几句。
老者听到这种语言，脸色再次变化，看向墨先生的眼神多了几分惊讶和一丝不易察觉的敬意：“原来是‘守望者’的遗族难怪。”他叹了口气，“即便如此，前路依然九死一生。”
刘臻坚定道：“虽死无悔。”
老者看着他坚定的眼神，又看了看虚弱的墨先生和紧张的阿青，最终叹了口气：“既然如此或许真是命运使然。你们可在此休息一晚。明日清晨，若你们执意不改，我会让人带你们去往‘迷雾之径’的入口。但能否穿过迷雾，找到你们想要的，就看你们的造化和‘它’是否愿意接纳你们了。”
他挥了挥手，周围的部落民虽然依旧警惕，却让开了一条路。一名年轻的部落女子走上前，示意刘臻三人跟随她。
女子将他们带到聚居地边缘一处空置的树屋安顿下来，并送来了一些食物和清水。食物是某种烤制的块茎和苦涩的草药茶，清水则带着一丝奇异的清甜。
夜幕降临，绿色的篝火在空地中央燃烧，部落民们开始围绕篝火吟唱起那种空灵古老的歌谣，歌声在迷雾中回荡，更添神秘气息。
刘臻站在树屋口，望着那诡异的篝火和歌唱的人群，心中疑虑重重。这部落看似原始，却处处透着不寻常。他们对“万山之心”的了解显然极深，却讳莫如深。那“迷雾之径”又是什么？“它”是否愿意接纳？指的是什么？
墨先生低声道：“‘雾歌’部落比记载的更加神秘，他们似乎并非单纯避世，更像是在守护着什么，或者监视着什么。一切小心。”
深夜，刘臻正盘膝调息，树屋外传来极其轻微的脚步声。他立刻警觉。
门帘被掀开，白天那位老者独自走了进来。他挥手示意刘臻不必紧张，然后走到屋中，目光深邃地看着他，低声道：“年轻人，你身上那件与‘石心’共鸣的古老之物能否让老朽一观？”
刘臻心中一凛，犹豫片刻，还是取出了“燃铁之心”。在不确定对方意图前，他并未完全交出，只是托在掌心展示。
老者看到“燃铁之心”，眼中爆发出无比复杂的光芒，有敬畏，有恐惧，有追忆，更有深深的担忧。他颤抖着伸出手，却并未触摸，只是隔空感受着，喃喃道：“果然是‘钥’古老的契约之物它竟然再次现世了，难怪‘它们’会苏醒难怪外界纷争再起。”
他猛地抬头，死死盯着刘臻：“年轻人，你可知你手持何物？又可知追寻‘万山之心’的真正含义？那并非寻求力量或答案之地，那是审判之地！是决定这个世界最终走向的平支点！你的选择，你的意志，将决定天平的倾斜！”
刘臻心中巨震：“长者，您能否明示？”
老者却摇了摇头，眼神充满悲悯：“不可说，不可说，一切需你自行领悟。明日之路，危机重重，不仅是迷雾中的险阻，更有来自你内心的试炼。记住，无论看到什么，听到什么，守住本心，明辨真伪，否则，你将永远迷失在迷雾之中，成为‘它’的一部分。”
说完，他深深看了刘臻一眼，转身悄然离去，消失在夜色迷雾中，仿佛从未出现过。
刘臻站在原地，心中波澜起伏，老者的话语如同谶语，更加重了前路的迷雾和沉重。
审判之地？天平支点？内心的试炼？
“归墟之眼”的真相，似乎远比他想象的更加复杂和可怕。
翌日清晨，天色未明，迷雾依旧浓重。一名脸上涂着紫色纹路的年轻猎人来到树屋前，沉默地示意刘臻三人跟随。
部落民们聚集在空地边缘，默默注视着他们，眼神复杂。
老者并未出现。
猎人带领他们走入一条更加偏僻、被浓雾彻底笼罩的小径。走了约莫一个时辰，来到一处巨大的、被藤蔓彻底覆盖的岩壁前。岩壁下方，有一个仅容一人通过的、散发着冰冷寒气的幽深洞口。洞口边缘的岩石上，刻满了与歌谣节奏相似的奇异纹路。
猎人指着洞口，用生硬的通用语道：“‘迷雾之径’入口。穿过它便是‘万山之心’的外围。能否抵达看你们的命运。”说完，他转身离去，毫不拖泥带水。
刘臻看着那深不见底、仿佛通往另一个世界的洞口，又看了看身边虚弱的墨先生和紧张的阿青，深吸一口气，眼中闪过坚定的光芒。
无论前方是审判还是归宿，他已别无选择。
“我们走。”