“御膳房的师傅？那做的点心得多好吃啊！”
“等商队来了，俺得问问雪国的麦子收了多少，咱的谷种在那边长得咋样！”
热闹里，王二狗缩在墙角，看着那辆新运粮车，眼神阴鸷……
他昨晚偷偷往腌菜缸里撒了把沙子，本想让秦时凝的腌菜做不成，没想到被王大娘发现，骂了个狗血淋头，还被后生们推搡着赶出了院子。
“不就是弄了点新花样？”他往地上啐了口，“老祖宗传下来的腌菜法子用了几十年，哪用得着学外人的？我看呐，这是忘了本！”
这话被路过的虎子听见，小娃梗着脖子喊：“秦姐姐做的腌菜就是香！王爷爷你是嫉妒！”
王二狗被噎得说不出话，狠狠瞪了虎子一眼，转身往村外走——
他约了王二麻子的表哥，要在商队来的路上做手脚，让他们知道靠山村不欢迎外人！
接下来的几天，靠山村如同换了个模样。
学堂的屋顶换上了新瓦片，是雪国的烧制法，却用的是靠山村的黏土；
村里的土路铺了碎石，是莫沉带人修的，路边还留着老辈人种的核桃树；
连最破旧的牛棚，都架起了雪国的通风木架，却保留着村里木匠做的牛槽。
“这才叫过日子，”王大娘坐在门槛上，看着院里晒的腌菜和新收的谷穗，笑得合不拢嘴，“新物件用着方便，老东西也不扔，心里踏实。”
秦时凝正在给学堂的窗户刷漆，漆是雪国的防潮漆，窗框却是老祠堂拆下来的旧木料，被她打磨得锃亮。
莫沉走过来，接过她手里的刷子：“歇会儿，我来。”
“你看这木料，”秦时凝摸着窗框上的刻痕，“是百年间的，上面还有老木匠的名字呢。”
“我想着，以后村里不管盖啥新屋子，都得留块老木料，让后人知道根在哪。”
莫沉的动作顿了顿，眼里漾起暖意：“好主意，就如同咱俩，住雪国的王宫，也睡靠山村的土炕，哪头都是家。”
商队进村那天，靠山村如同过年一样热闹。
村民们在村口挂了红绸，王大娘带着妇人们端着刚做好的腌菜，李满仓领着后生们帮忙卸车。
商队的领队是雪国的老熟人，见到秦时凝就笑着行礼：“秦小姐，皇后娘娘让我给您带了些丝线，说您喜欢绣谷穗，国王陛下还让捎两箱新茶，说配靠山村的贴饼子正好。”
车厢打开时，村民们都看呆了：除了油布、丝线，还有雪国的新式纺车，比织布机更小巧
有印着谷花纹的瓷器，是皇后特意让人烧的；甚至还有给孩子们的糖果，包着五颜六色的糖纸……
“这糖纸真好看！”孩子们抢着捡掉落的糖纸，小心翼翼地夹在书本里。
御膳房的师傅已经支起了灶台，正教村里的媳妇做雪国的麦糕：“用你们的玉米面掺点雪国的麦粉，又暄又甜，孩子准爱吃。”
媳妇们围着灶台，学得认真，时不时问两句：
“师傅，这发酵粉得放多少？”
“蒸的时候要盖湿布吗？”
王二狗混在人群里，看着这其乐融融的景象，心里的火气更旺了！
他悄悄往商队的油布堆里塞了把干草，又摸出火折子——
只要火一烧起来，大家就会以为是雪国的油布易燃，自然会排斥这些外来货！
没想到刚划着火折子，就被虎子撞见。
小娃大喊：“王爷爷你在干啥？”
村民们立刻围过来，李满仓一把夺过火折子，看见油布堆里的干草，气得脸都红了：“王二狗！你安的什么心！”
王二狗慌了神，结结巴巴地辩解：“我……我是想看看这油布耐不耐烧……”
“耐不耐烧也轮不到你放火！”王大娘举起拐杖要打，被秦时凝拦住。
“王大叔，”秦时凝的声音平静，“您是不是觉得，用了雪国的东西，就忘了靠山村的本？”
王二狗梗着脖子：“本来就是！老祖宗的东西哪点不好？非要学外人！”
“您看这油布，”秦时凝指着油布上印的谷穗图案，“是用靠山村的谷种图案印的；”
“这纺车，轱辘是咱村的老榆木做的。”
她又拿起块麦糕，“用的是咱村的玉米，雪国的法子，味道是不是更好？”
王二狗尝了口麦糕，甜香混着玉米的醇厚，竟说不出反驳的话。
“学新东西，不是忘本，是让日子过得更好。”莫沉的声音传来。
他手里拿着块老犁头，“这犁头，是咱村传了三代的，现在装了雪国的铁刃，既保留了老物件，又更管用，这才是正经事。”
村民们纷纷点头：
“沉小子说得对！”
“王二狗就是钻牛角尖！”
王二狗看着大家都不站在自己这边，脸一阵红一阵白，最后蹲在地上，捂着脸呜呜地哭了——
王大娘叹了口气，递给他块麦糕：“吃吧，日子变好了，不是坏事。”
商队的领队看着这一幕，笑着对秦时凝说：“秦小姐，国王和皇后说，等秋收后，想来靠山村住些日子，看看谷种，也尝尝王大娘的贴饼子。”
“那敢情好！”王大娘立刻接话，“我把西厢房收拾出来，铺上新褥子！”
秦时凝的心里暖融融……
商队临走时，秦时凝往他们车上装了新腌的黄瓜、靠山村的核桃，还有孩子们画的画，画上是雪国的王宫和靠山村的老树，中间用谷穗连在一起。
“告诉皇后，”她笑着说，“等麦糕做好了，我给她捎一篮子去。”
车轱辘滚动时，孩子们追着车跑，手里挥着糖纸，如同举着五颜六色的小旗子。
王二狗站在村口，手里捏着那块麦糕，看着远去的商队，突然觉得，或许变一变，真的不是坏事……
秋阳把靠山村的晒谷场染成金红色时，村口的老树下突然响起马蹄声。
不是商队的慢步，是急促的、带着些微慌张的奔袭——
三匹快马卷着尘土冲进来，为首的侍卫翻身下马，手里举着个火漆印的木盒：
“秦小姐，莫沉殿下，国王陛下和皇后娘娘……要亲自来靠山村了！”
秦时凝正在翻晒新谷，谷粒从指缝漏下，如同串碎金。