宣室殿。
殿内没有燃炭，阴冷的气息从每一块地砖里渗出。
中尉王温舒甚至没有动用任何刑具。
他只是将一卷画满了无数“古篆”的练习草稿，扔到了那个小书童面前。
“从你床下搜出来的。”
王温舒的声音很轻，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
“文成将军赏你的那支笔，墨还未干透。”
小书童只瞥了一眼，全身的骨头仿佛瞬间被抽走，瘫软成一滩烂泥。
那上面，是他模仿了上千遍的笔迹。
那最终被将军选中，称之为“天授神谕”的字体。
御座之上，刘彻只吐出一个字。
“说。”
这一个字，没有温度，没有情绪。
却比殿外冰冷的冬雨，更刺入骨髓。
“是……是李协律！是李延年！”
书童的心理防线彻底崩溃，声音尖利得划破了死寂。
“所有主意都是他出的！”
“用磷火伪造鬼影，让宫女扮作皮影，还有那头赤牛下跪……全是他想出来的！”
“帛书……帛书上的字，是……是我练的……”
“李延年……”
刘彻在御座上低声重复着这个名字，手指一寸寸收紧，捏着那卷被当做“神谕”的帛书。
指骨发出不堪重负的脆响。
他的脑海里，闪过一个多年前的午后。
当时他正同卫子夫较劲。
王桑依偎在他怀中，指着手臂上那片淡得几乎看不见的疤痕，笑着说，那是她儿时不听话，学着部落里的孩子刺下的狼图腾。
后来怕他不喜，才用秘药千方百计地除去。
那是他们之间，只属于两个人的低语。
他曾以为，那是阴阳相隔也无法磨灭的羁绊。
此刻他才明白。
那不过是李延年从某个宫女口中套出来，用来愚弄他、算计他的一个剧本。
他的愧疚。
他的帝王之怒。
他的一切，都成了戏台上供人观赏的道具。
一股冰冷到发腥的怒火，从胸腔深处炸开，瞬间席卷四肢百骸。
他没有咆哮。
他甚至笑了。
“王温舒。”
“臣在。”
“拟旨。”
刘彻缓缓站起身，声音平静到可怕。
“三日后，朕亲往甘泉宫，祭天。”
“另，召文成将军少翁，随朕商议祭天仪典。”
******
三日后，甘泉宫。
新落成的通天祭台高耸入云，仿佛能触碰到灰色的天幕。
少翁穿着一身崭新的法袍，站在刘彻身侧，脸上是难以抑制的得意。
他以为，这是他权势的又一个巅峰。
天子连祭天这种国之大事，都只召他一人商议，这是何等的荣宠？
刘彻同样身着十二章纹的祭天礼服，面容肃穆。
他一步步登上九十九级汉白玉台阶，身后，只有一列列盔甲森然的羽林卫。
没有一个文武百官。
风在祭台顶端呼啸，吹得帝王衣袍猎猎作响。
“文成将军。”
刘彻站在祭台中央，俯瞰着脚下如积木般的宫阙。
“朕，有一事不明。”
他缓缓展开手中的那卷帛书，任由狂风将其吹得哗哗作响。
“这‘天授神谕’，朕怎么看着……有些眼熟？”
少翁脸上的笑容，瞬间凝固。
他脸上的血色，正以肉眼可见的速度褪去。
“陛、陛下……此乃天书，凡人……凡人岂能识得……”
“是吗？”
刘彻笑了，那笑容里再无一丝温度，只剩下纯粹的、不加掩饰的杀意。
“巧了。”
“朕今日，也带来一个‘凡人’。”
他轻轻一挥手。
两名羽林卫，像拖死狗一样，拖着一个筛糠般发抖的身影走了上来。
是那个小书童。
书童的怀里，还死死抱着那卷练习用的草稿。
少翁的瞳孔，骤然缩成了一个针尖。
“少翁。”
刘彻的声音，终于带上了雷霆般的震怒，在祭台上空轰然炸响。
“你可知，欺君之上，是什么罪？”
“是欺天！”
不等少翁回答，刘彻自己给出了答案。
他指向祭台中央那根巨大的蟠龙铜柱，声音响彻云霄。
“朕今日，便用你这欺天妖人的血，来祭告上苍！”
“绑上去！”
羽林卫如狼群般扑上，将还在尖叫“陛下饶命！一切都是李延年指使”的少翁，死死地捆在了冰冷的铜柱上。
“车裂。”
刘彻冷漠地吐出两个字。
四匹健马被牵了上来，粗大的绳索绑住了少翁的四肢。
负责监刑的，正是督造这座祭台的巧匠朱安。
他看着眼前这即将发生的一幕，双腿抖得几乎站不住。
监刑官的令旗，猛然挥下。
清脆的马鞭声响起。
“啊——！”
一声不似人声的惨嚎，被硬生生撕裂在风中。
温热的鲜血，如泼墨般溅射开来，将崭新的汉白玉祭台染成一片诡异的猩红。
朱安双眼一翻，口吐白沫，当场吓晕了过去。
刘彻的目光，从那滩模糊的血肉上漠然移开。
他甚至没有多看一眼。
他的视线，落在了朱安那张因极度恐惧而扭曲的脸上。
告发张汤的人。
李家的棋子。
“拖下去。”
天子冰冷的声音再次响起。
“一并处死。”
******
昭阳殿。
李妍正对着菱花镜，小心翼翼地将一支金步摇插入乌黑的发髻。
她听着宫人低声议论着甘泉宫的动静，唇角勾起一抹胜券在握的微笑。
兄长的计策，天衣无缝。
陛下，终究还是信了鬼神之说。
就在此时，殿门被一股巨力猛地撞开。
一个小黄门连滚带爬地冲了进来，声音里带着无法掩饰的哭腔。
“娘娘！不好了！”
“文成将军……在祭台上被……被车裂了！”
李妍的笑容僵在脸上。
“什么？”
“监刑的那个巧匠朱安……也、也被当场杖毙了！”
“啪嗒——”
李妍手中的另一支赤金凤头簪，掉落在地，摔得粉碎。
她脸上的血色瞬间褪尽。
完了。
朱安也死了。
这不是意外，这是清算！
她疯了一般冲出殿外，提着裙角，不顾一切地朝着宣室殿的方向跑去。
她要去求情！
她要见陛下！
她还有皇子！
然而，刚冲到宫门口，两柄交叉的长戟便冷冰冰地拦住了她的去路。
为首的卫士，面无表情，如同一尊石雕。
“陛下口谕。”
“李夫人身体不适，即日起，于昭阳殿静养。”
“任何人，不得探视，不得出入。”
这哪里是静养。
这是囚禁。
李妍全身的力气仿佛都被抽干，软软地瘫倒在地。
甘泉宫的血，让长安城的风向，一夜之间变得肃杀。
******
就在所有人都以为李家即将迎来灭顶之灾时，第二日的大朝会。
丞相李蔡，突然出列。
他面色凝重，一副痛心疾首的模样。
“陛下，国库因新币改革而混乱，地方私铸猖獗，盗匪横行，民怨载道！”
“尤以楚地淮阳为甚，几成法外之地！”
“臣恳请陛下，立刻派重臣前往整治，以安民心，以正国法！”
满朝文武，鸦雀无声。
所有人都看着他，想看他这葫芦里究竟卖的什么药。
李蔡深深一拜，声音铿锵有力，响彻整个大殿。
“臣，举荐一人。”
“赋闲已久的前东海太守，汲黯！”
此言一出，满朝皆惊。
汲黯？
那个朝堂上有名的“刺头”？
那个生平最看不惯外戚专权，曾当面顶撞大将军卫青的汲黯？
这哪里是举荐。
这分明是递刀！
递一把最锋利的刀，不是捅向自己，而是精准地刺向了卫氏的腹心！