寅时末。
劫牢的血腥味还凝在青石缝里，夜风卷着残叶打在甲胄上，发出细碎又刺耳的声响。山寮的戒严令早已层层落地，分片值守、交叉巡查、禁止私自串岗，一道道铁律织成密不透风的网，可没人知道，一道比外敌更致命的阴影，正借着夜色的掩护，悄无声息地渗透进每一个角落。
内应借着换岗送饭的间隙，将精心编造的流言，像种子一样撒进每一个守卫的耳朵。从寅时到辰时，整整两个时辰，流言在互不串岗的分片队伍里口口相传，不断发酵变形。等到有人察觉不对时，三个版本的谣言已经像藤蔓一样，缠满了整座山寮。
“韦公子昨夜和蒙面人硬拼，毒发攻心，已经昏迷不醒了！”
“墨木匠背后是朝廷禁军，三万人马把山围得水泄不通，咱们插翅难飞！”
“陈统领早就通敌了！昨夜就是他故意撤了暗哨，放贼人进来的！”
人心一旦松动，再坚固的防线也会从内部崩塌。原本一丝不苟的巡逻开始变得敷衍，岗哨上的守卫频频交换着恐慌的眼神，有人偷偷摸出藏好的干粮打捆，有人躲在柴房里唉声叹气，连天牢外围的精锐守卫，都忍不住凑在一起窃窃私语，握刀的手微微发颤。
正厅内，烛火摇曳不定。
韦长军刚服下梅吟雪的安神汤药，正靠在椅上闭目调息。肩头的伤口隐隐作痛，腐骨销魂散的余毒还在经脉里窜动，稍一凝神，眼前便会泛起阵阵虚影。他昨夜只合眼半个时辰，刚要稳住心神，就被门外急促的脚步声惊醒。
“公子！大事不好了！”林啸大步闯入，手中大刀紧紧攥在掌心，指节泛白，脸上满是焦灼，却没有像往常一样鲁莽剁刀，“外面人心彻底散了！不少新来的弟子吵着要下山，我和几个弟兄拦都拦不住！”
陈稳紧随其后，面色铁青，眼底布满红血丝，拳头攥得咯咯作响，满是自责：“属下失职。昨夜劫牢后大家都疲惫不堪，流言从后半夜就开始传，属下一开始以为只是普通恐慌，没放在心上，等发现不对时，已经压不住了。”
影姬也快步走进来，神色凝重：“属下已经派人制止，可越制止传得越凶。不少老弟兄虽然不信，但也人心惶惶，军心已经乱了。”
韦长军缓缓睁开眼，眼底没有半分慌乱，只有一片冷冽的沉静。他撑着桌沿想要站起身，刚一动，肩头的伤口便传来一阵撕裂般的刺痛，身形微微一晃。梅吟红连忙上前扶住他，急得眼眶泛红：“你身子还虚，别乱动！我和陈统领去安抚便是！”
“不行。”韦长军轻轻推开她的手，语气坚定，“流言直指我和陈稳，只有我们二人同时露面，才能彻底戳破谣言。放心，我撑得住。”
梅吟雪立刻取出银针，快速在他手腕和眉心各刺一针，稳住他躁动的气血：“公子切记不可动气，不可久站，我和姐姐陪你一起去。”
一行人快步赶到校场。
数百名守卫和弟子正乱哄哄地聚在一起，吵吵嚷嚷，几名维持秩序的弟兄被围在中间，根本劝不住。看到韦长军和陈稳并肩走来——韦长军身形虽略显单薄，却脊背挺直，目光锐利如锋，陈稳身上的战衣还沾着未干的血迹，腰间佩刀染着铁锈——喧闹声瞬间戛然而止，几百双眼睛齐刷刷地望向高台。
韦长军站在高台之上，目光缓缓扫过下方一张张惶恐的脸，声音不大，却字字清晰，穿透嘈杂：
“我韦长军，还活着。
没有毒发昏迷，没有临阵脱逃。
陈统领跟随我出生入死五年，昨夜在天牢一线浴血奋战，亲手斩杀七名贼人，身上的伤还在流血，绝无通敌可能。
所谓三万禁军围山，不过是贼人散布的诡计，目的就是搅乱我们的军心，不战而胜。”
他顿了顿，抬手猛地扯开肩头的衣襟，层层纱布下，黑红的毒血瞬间晕开，触目惊心。
“我身上的伤，是和贼人拼命留下的。三日危局，确实凶险，但只要我们上下一心，严守防线，就没有破不了的局！我韦长军在此立誓，与山寮共存亡！只要我还站在这里，就绝不会丢下任何一个人！”
话音落下，林啸第一个振臂高呼：“与山寮共存亡！”
影姬、梅吟红、梅吟雪紧随其后，高声呐喊。那些亲眼见过陈稳浴血奋战的老弟兄，也纷纷举起兵刃，齐声高呼。震天的喊声冲破晨雾，驱散了山寮上空的阴霾，原本慌乱的众人，看着高台上带伤立誓的韦长军，眼中的恐慌渐渐褪去，重新燃起了坚定的光芒。
韦长军微微松了口气，一阵强烈的眩晕袭来，他悄悄攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，用疼痛稳住身形。梅吟红看在眼里，心疼得眼泪差点掉下来，连忙上前扶住他，低声道：“快回去吧，这里交给我们。”
回到正厅，韦长军刚坐下，林啸便押着一个被捆得结结实实的杂役走了进来：“公子，抓到带头造谣的人了！就是他在伙房和岗哨间来回窜，到处散播谣言！”
那杂役吓得浑身发抖，扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“公子饶命！是有人给了我二两银子，让我这么说的！我真的不知道他是谁，只记得他穿着杂役服，左手腕上有一道月牙形的伤疤，身上还有一股淡淡的木头味！”
“月牙形伤疤？木头味？”陈稳眼神一厉，立刻下令，“立刻排查全寮所有杂役和工匠！凡是左手有月牙疤、懂木工活的，全部控制起来，逐一审问！尤其是负责天牢日常维护和送饭的人，一个都不能放过！”
影姬掏出那杂役交出来的碎银，递了过去：“公子，这是那人给的银子，上面沾了一点木屑。”
梅吟雪接过碎银，指尖捻起一点木屑对着烛光细看，又放在鼻尖轻轻一闻，秀眉骤然蹙起，神色凝重：“这是阴沉木的木屑！寻常木工只用松木杨木，只有制作竹牌、竹哨和精密机关的人，才会用到这种质地坚硬、不易腐烂的阴沉木。墨木匠最擅长用阴沉木做机关，这个内应，绝对和他渊源极深！”
韦长军眼神一凛，指尖重重敲在桌案上：“加派三倍人手，重点排查！尤其是能接触天牢机关、知道换岗时间的人，一旦发现异常，立刻拿下！”
“属下遵命！”陈稳立刻带人疾步而去。
可就在此时，一名天牢守卫跌跌撞撞地冲了进来，脸色惨白如纸，声音都在发抖：“公子！不好了！天牢第三层……所有暗弩机关全部被人破坏了！”
众人脸色骤变。
天牢第三层，正是关押墨木匠的核心禁区！
韦长军猛地站起身，不顾梅吟雪的阻拦，沉声道：“走！去天牢！”
一行人火速赶到天牢第三层。
石壁上原本暗藏的十几个弩箭口，全部被削尖的阴沉木木楔死死钉住，连铁制的机关齿轮都被人用特制工具撬变形，彻底报废。负责看守第三层的两名守卫，瘫坐在地上，满脸惶恐。
“怎么回事？！”陈稳厉声喝问。
“换、换岗的时候还好好的……我们就去旁边喝了口水，前后不到一炷香的功夫，回来就成这样了……”守卫声音颤抖，“我们没看到任何人进出，也没听到任何动静。”
影姬蹲下身，仔细检查了机关枢纽，沉声道：“破坏手法极其专业，对天牢机关的构造了如指掌。而且对方精准卡准了换岗的空档，时间丝毫不差，绝对是内部人干的。”
就在这时，牢房内传来一阵低沉沙哑的笑声。
墨木匠缓缓转过身，昏暗的灯火下，他枯瘦的脸上咧开一个僵硬又诡异的弧度，眼底没有半分笑意，只有冰冷的期待。他看着韦长军，一字一顿，像是在宣读死亡判决书：
“韦公子，我说过，大势已去，你挡不住的。
第一日，乱人心，已经成了。
接下来，该断后路了。”
话音落下，他抬起枯瘦的手指，在冰冷的石壁上飞快地勾画起来——正是那枚竹哨的秘纹，指尖划过石壁，留下深深的刻痕，像是刻在骨子里的本能。
“他在留暗号！”影姬厉声喝道，“之前有人以送饭为由见过他，他们约定好，画这个纹路就代表第一日计划完成，立刻启动第二日断后路的行动！”
韦长军心头一沉，瞬间反应过来，猛地转头对陈稳喝道：“快！立刻带精锐去后山密道！我昨天已经加派了两队人死守，可内应既然能混进天牢，说不定已经对密道下手了！”
陈稳不敢耽搁，立刻带着十几名精锐，提着刀朝着后山密道狂奔而去。
天牢内，死一般的寂静。
墨木匠收回手，靠在冰冷的石壁上，闭上双眼，嘴角的笑意愈发浓烈。他静静听着外面渐渐远去的脚步声，仿佛已经看到了山寮覆灭的那一天。
韦长军站在牢门外，死死盯着他，指尖微微发凉。他明明已经预判到了对方的每一步，提前加固了防线，加派了人手，可还是被这个藏在暗处的敌人钻了空子。这个左手带着月牙疤、懂阴沉木机关的内应，比他想象的还要狡猾，还要可怕。
第一日，酉时。
夕阳的余晖洒在山寮之上，将断壁残垣染成一片血色。
陈稳带着人匆匆赶回，身上沾满了尘土和碎石，脸色阴沉得能滴出水来。他走到韦长军面前，声音沙哑得像是砂纸磨过石头，手里还攥着一块从密道掉下来的碎石：
“公子，后山密道……被人用巨石彻底封死了。
守密道的四名弟兄，被人用特制迷药迷晕了，倒在入口处。
看巨石的凿痕和摆放位置，对方至少提前三天就开始布置，昨夜劫牢时趁乱完成了最后封堵。
我们的退路，真的断了。”
韦长军缓缓闭上眼，深深吸了一口气。
三日危局，才过了一天。
人心已乱，退路已断。
那个潜藏在暗处的鬼魅，如同附骨之疽，无处不在。
而墨木匠口中的幕后大军，还未露出半分踪迹。
山寮的风，越来越冷了，卷着血腥味和腐朽的气息，吹过每一个人的脸颊。
所有人都清楚，真正的生死考验，才刚刚开始。
而那个左手带着月牙疤的内应，此刻正躲在某个阴暗的角落，冷冷地看着他们，等待着第二日，彻底斩断他们所有希望的那一刻……