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盛明兰打小活得小心翼翼，像这般热闹的灯节，她从未真正踏进人流里看过。
贾玷攥紧她的手，朝来福扬了扬下巴，示意往人堆深处钻。
他眼角忽然扫到一盏兔儿灯，挂在一家酒楼的檐角下，绒毛扎得活灵活现，连两只耳朵都微微翘着。
那一瞬，他心里冒出个念头——她准会喜欢。
“明兰！你瞧！”
他抬手一指。
她顺着他的指尖望过去，目光却扑了个空。”哪儿呢？我怎么没看见？”
贾玷低下头，看她伸长脖子东张西望的模样，活脱脱就是只受惊的兔子。
他心口一热，胳膊猛地收紧，一把将她举起来，稳稳搁在肩头。
“夫人，坐稳了！”
她惊叫出声，下意识搂住他的脖子。
等脑子转过弯来，脸已经烫得发红，压低嗓子嗔道：“贾玷！你发什么疯？快放我下来！”
他咧嘴笑：“别慌，你往四周瞧瞧，没人盯着你看。”
她本不敢抬眼，可听他的话，还是偷偷扫了一圈。
果然，没几个人留意他们。
今夜实在太热闹了——各色花灯争奇斗艳，酒楼的招牌灯、摊贩的手扎灯、孩童提的走马灯，晃得人眼花缭乱。
贾玷夫妻这番举动，搁在平日定要惹来满街目光，可此刻，连各大烟花铺子的比拼都比它吸睛。
为了讨皇上欢心，神京城的烟花行当全搬出了压箱底的本事。
一朵接一朵的焰火在夜空炸开，比除夕那晚还要绚烂。
破空声、欢呼声、爆裂声搅成一锅粥，震得人耳膜嗡嗡响。
贾玷偏过头，斜眼瞅着肩上的女人。
她已经缓过劲来了，小脑袋左转右转，仰起脸，正愣愣地望着漫天绽放的火树银花。
***
等看完灯回到府上，已马车在贾家大门前停稳，盛明兰歪着脑袋，靠在他肩窝里，睡得正沉。
天还没亮透，西边残月还挂着，露水沉甸甸地压在青石板上。
他低头看了看怀里的人，呼吸均匀，睫毛一动不动。
最终，他没舍得碰醒她。
小兔子花灯被他从小桃手里接过来，轻轻搁在床头案几上。
他自己抱着盛明兰回了内室，一路脚步放得极轻，像怕踩碎什么。
放下人，又吩咐下人去贾赦和贾母那边知会一声，才算把这一夜的事收尾。
天亮之前，一个满脸乱蓬蓬胡须的汉子踩着城门口的薄雾走了出去。
守门的兵卒困得眼皮打架，拿过文牒随便扫了一眼，摆摆手就放了人。
那汉子身影消失在城外土道上，又过了约莫一炷香的工夫，换岗的人才慢慢悠悠晃过来。
多站了两刻钟的守卫嘴里嘟囔着脏话，可也没多纠缠——他还想赶回家钻进被窝里补觉呢。
正月二十，衙门开印。
这是新年的第一次早朝，叫大朝。
贾玷醒来时窗外还黑着。
他侧过身，幔帐里的人丝毫没动，呼吸轻得像猫。
他慢慢坐起，脚探到鞋，从床边绕出去，整个过程中幔帐纹丝不动。
洗漱更衣，他全自己弄完了，没叫一个人。
收拾停当后，他站在帐前看了一眼，嘴角不自觉地弯了弯，随即转身，推门出去时动作轻得几乎没有声响。
门外的廊下，小桃靠着柱子，脑袋一点一点往下栽。
听见门响，她猛地一激灵，睁开眼睛，看见贾玷已经穿戴整齐——紫色官服，左臂搭着白狐毛滚边的披风，右手握着官帽，整个人利利索索。
“姑爷？你都弄好了？”
小桃压低声音，语气里带着明显的惊讶，“怎么不叫我一声？”
贾玷点点头，嗓音同样压得很低：“没事，都是些小事。
她还没嫁过来的时候，这些事我自己做惯了。”
他顿了顿，“叫你们进去伺候，难免弄出动静吵到她。
她这人贪睡，又爱吃，我这当国公的，连这点念想都成全不了，那也白当了。”
他说这话时语气很淡，像在说今天天气不错。
小桃听了，脸上却绽开笑，带着点打趣的意思：“姑爷说的是！我们姑娘能遇上您，真是天大的福气。”
贾玷心里是受用的，但面上没露出来。
他抬起搭披风的那只手，握成拳，在嘴边虚虚一咳：“咳。
小桃，去厨房看看，有什么吃的包点给我带上。
没有热的，随便捡些不太甜的点心也行。
弄好了送二门上去，来福在那儿等着。”
小桃应了一声，转身小跑着去了。
贾玷迈开步子，朝前院走去。
拐过月洞门，迎面撞上来福，对方手里提着一个食盒，步子匆匆，两个人差点撞个满怀。
天色还泛着青灰，贾玷整理完衣领，抬眼就见来福从回廊那头急匆匆跑来，脚底像踩了火炭。
他以为这奴才是冲着自己过来的，眉头拧成个结，嗓音压低了些：“慌什么？天塌了不成？”
来福猛地刹住步子，脸上的笑纹堆得又密又谄。
他本以为少爷今儿肯定会磨蹭到最后一刻，谁承想衣裳都穿齐整了。
他赶紧把笑挂稳，嗓音拔高了半调：“嘿，哪儿能呢！爷您瞅瞅，这一身精神头，真叫底下人瞧着都提气！”
贾玷没接这茬，目光从那张嬉皮笑脸的脸往下滑，刚扫一圈，就钉在了来福手里拎的那个漆木食盒上。
他眼睛倏地亮了，心头淌过一股暖意，连鼻尖都隐隐发热：“你这是天没亮就爬起来，去街上给爷寻吃食了？难得你这么上心。
打开瞧瞧，都装了些什么好东西？”
说着，他伸出手，指尖已经探向那食盒的提梁。
谁料来福身子往旁边一拧，胳膊肘一拐，那食盒就从他手边滑开了。
贾玷愣在原地，指节还僵在半空，来福的嘴皮子却快得像崩了线的串珠：“爷，您误会了！这东西不是给您的！那个……您先上车吧，小的去办点事，马上就来！”
贾玷收回手，喉结滚了一下，心里翻起一股说不上来的涩意。
但他没来得及细嚼这滋味，脑子里突然炸开另一桩事——他今早本来要找来福交代的话，这才想起来。
他猛地转过身，冲着那已经跑出十来步的背影喊了一嗓子：“待会儿小桃会把爷的早点送到二门那儿，你记着给爷拿过来！”
来福头也没回，只从嗓子眼里挤出一个“知道”
，两条腿倒腾得更快了，转眼就拐进了假山后头那道小径。
贾玷站在檐下，看着那身影彻底消失在灰蒙蒙的光线里。
天还没大亮，远处的廊柱和树影都糊成一团，他眼底却像是被什么东西擦了一遍，陡然清明起来。
那股凉意从领口往骨头缝里钻，他忽然想起一句不知道在哪儿看过的话——冬天到了，春天还会远吗？他嘴角动了动，没笑出来。
有的人，春天怕是早早就来了。
他转身朝大门走去。
如今贾府里够得上品级、能去早朝的，也就他和二叔贾政了。
贾政还没露面，贾玷也没打算等。
大房和二房早就撕破了那层窗户纸，荣国公爵位落到他头上那天起，两家之间那点体面就碎得捡不起来了。
贾政心里头明白，他贾玷心里头也明白，连敷衍的力气都不必再费。
贾政走出来时，看见了门口那辆马车，却没看见车上坐着的人。
他半句没多问，只朝自己那车夫抬了抬下巴，马车便动了，碾着石板转了个弯。
等石头抱着一个食盒小跑着赶到时，拐角处只剩下几缕扬起的灰土。
贾玷看清来人，眉头又拧起来：“怎么是你？来福呢？他又躲哪儿偷懒去了？”
石头伸手在后脑勺上蹭了蹭，咧开嘴，笑得憨厚。
石头提着食盒，弯腰回话：“爷，来福哥去哪了，我真不知道。
路上碰见他，他招呼我一块进内院。
后来遇上小桃，他就让我把这食盒先给您送来。”
话音落下，他还特意晃了晃手里的东西。
贾玷沉默了片刻，目光从石头脸上扫过。”今天你不用跟我去宫里了。
你随我上车。”
石头愣在原地，手指指着自己，满脸的不敢相信。”我？”
车帘后的男人轻轻点头。”别磨蹭，上来。”
石头的嘴角咧到了耳根。”好嘞爷！保证不给您丢人！”
贾玷没再回应，抬手放下了帘子。
车厢里，他掀开食盒盖子。
红糖馒头码了四个，旁边是三个大肉包，底下垫着一碗还冒着热气的豆浆。
这个时辰厨房能端出热食，他没什么可挑剔的。
早朝时殿内站满了人，殿门外还挤着一大片。
元康帝在龙椅上说了什么，贾玷一个字都没听进去。
胸腔里像有股热流在翻涌，丹田处的气劲不住震荡——龙象般若功的力道在体内横冲直撞，压都压不住。
他咬紧牙关，额角的青筋突突跳了几下。
这不是练功出了岔子，更像是被人动了手脚。
可眼下没工夫细想，他只能把全部心神沉进体内，一条条经络地捋顺那股乱窜的气。
好不容易挨到退朝钟响，贾玷大步往外走。
刚穿过殿门，夏守忠从侧廊闪了出来。
“国公爷，请留步。”
贾玷脚步一顿，压着火气回过头。”夏秉笔，有事？”
夏守忠欠了欠身，声音压得极低。”太上皇那边……怕是不太好了。”
贾玷眉心一跳。”太上皇？”
“皇上这会儿去了德妃娘娘那儿。”
夏守忠说完这句话，便不再多言，只拿眼角的余光看着贾玷。
贾玷脑子里转了个弯。
夏守忠这番话，是让他去劝元康帝？他盯着眼前这个太监，语气里带着迟疑：“夏秉笔，这合适吗？再说，我跟太上皇之间，也没什么可说的。”
夏守忠先是一怔，随即咧嘴笑了笑，摆了摆手。”国公爷，您想岔了。
咱家哪敢让您去太上皇跟前说什么。
咱家是说——您去劝劝皇上，于情于理，这个时辰他不该待在德妃娘娘宫里。
怎么着也该守在太上皇寝殿外头才是。
这大明宫里啊，哪有什么真正的秘密。”
“万一太上皇真就……那会儿皇上却在哪个妃嫔那儿歇着——这话传出去，总归是不大体面的。”
贾玷暗自松了口气，这口吻，确实是夏守忠没错。
天底下当真就是皇上不急太监急。
他勉强挤出个笑来，说：“可我总觉得，这没什么大不了。
说句僭越的话，咱们皇上哪用得着操心那些虚名？太上皇眼瞧着撑不住了，大权早就攥在皇上手里了。”
这话说得太过直白。
夏守忠警觉地四下扫了一圈，神色立刻冷了几分。
“国公爷，您这话可不对。”
他皮笑肉不笑，“大权在握就不用顾及名声了？那国公爷您不也没分家单过么？”
这年头最讲究孝道，长辈还在世，晚辈哪敢提分家。
贾玷的处境，谁心里都清楚。