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袁钢用剪子拨了拨，火光跳了一下，映在袁鸿脸上。
他像是被人从水里捞出来那样长长吐了口气。
“别找了。”
他声音很平，“我知道他去哪儿。”
“都是他自己的路，我认。”
底下的人互相看了一眼，没一个人开口。
袁鸿说得很明白，那是公子爷自己选的方向。
他们只有点头的份。
几天后，神京城到处都是白布白幡。
贾玷踩着门槛进贾府时，脸皮子都快贴到骨头上了。
盛明兰迎上来扶住他胳膊。
等他坐稳了，她伸出手指轻轻按在他太阳穴上打转。
指腹温热，暖得人骨头缝里都软了。
屋里炭火烧得正旺，贾玷靠在椅背上，眼皮越来越沉。
来福踩着碎步冲进院子时，撞见了小桃。
“小桃！爷在不？”
小桃点头：“来福？姑爷在里头，出什么事了？”
来福咽了口唾沫：“在就好！跟你说不清楚，我得找爷——爷！您快出来！”
“天塌了！”
贾玷猛地睁开眼。
太上皇的丧事还没办完，元康帝跟只炸了毛的猫似的，谁都信不过，只信他——德妃娘娘的堂兄弟。
这些天他天不亮出门，半夜才躺下，最怕听到的就是“出事了”
三个字。
可来福不是没分寸的人。
他吸了口气，撑着扶手站起来。
盛明兰把一件厚披风搭在他肩上：“这些日子乱得很，我一个妇道人家帮不上您什么。
国公爷早去早回，我炖了乌鸡汤等您。”
贾玷心里那团火气让她几句话浇灭了。
他趁着盛明兰低头系带子，嘴唇轻轻碰了碰她额头，眼睛里的光柔得能化开冰。
# 贾玷跨过内院门槛时，盛明兰还站在原地。
她目送那个背影拐过月洞门，指尖攥着袖口的绣纹，直到脚步声彻底融进晨雾里。
“我会尽早赶回来。”
“等你喝我亲手炖的汤。”
这两句话还挂在檐角的风里没散尽，贾玷人已经到了外院。
来福迎上来时脚步发虚，额角沁着汗珠，开口第一句就压低了嗓音：“爷，出事了。”
青砖地上还留着夜雨的湿痕。
来福贴着贾玷身侧，字字句句往他耳朵里塞——义忠亲王回京了，不知从何处得知太上皇驾崩的消息，白启那个莽夫竟敢带着他混进送葬队伍。
一身素白的孝服，两张毫无遮挡的面孔，就这么大咧咧暴露在百姓堆里。
夏守忠那双老眼，隔着人群一眼就认出了他们。
“白启带着王爷一路逃，钻进朱雀街的青策庄里去了。”
来福的声音发抖，说到最后几个字时几乎咽回喉咙里，“陛下已经亲自带人往那边走了，这会儿怕是已经到了。”
贾玷的脚步停下了一瞬，又继续往前迈。
青策庄是他的产业，这件事他从没对白启提过半个字。
那栋三层的楼阁，一楼二楼是贩夫走卒喝茶听书的去处，三楼四楼供文人挥毫泼墨。
里头养着十几个艺妓，个个生得绝色，却只卖腕上技艺不卖身。
明面上是个雅俗共赏的茶楼，暗地里，那是他埋了多年的情报窝子。
白启不知道这些。
那个莽汉带着义忠亲王躲进去，多半是误打误撞，碰上了运气。
可运气这种东西，有时候比算计还要命。
元康帝有多惜命，满朝文武谁不清楚？一旦走出大明宫的宫墙，他恨不得把贾玷拴在自己腰带上当护身符。
可这一次，他连招呼都没打一声，自己带着人就去了。
来福偷眼瞧着贾玷的脸色——那张脸沉得能拧出水来，下颌绷紧的线条像是咬碎了什么硬物。
来福不敢多嘴，只加紧步子跟在后头，心里头已经把白启的祖宗十八代翻来覆去骂了个遍。
那个该死的莽夫，他知不知道这一躲，把爷架到了什么火上烤？
青策庄后院最偏僻的角落里，柴房的门板被风吹得吱呀作响。
义忠亲王半跪在干草堆上，一条腿蜷着，膝盖处的布料被血浸透，粘在皮肤上扯不开。
他用肩膀撑着白启的身体，让那个浑身是血的人靠在自己怀里，一只手死死按住白启腰侧那道刀口。
温热黏稠的液体从指缝间往外渗，怎么压都压不住。
白启的嘴唇白得像纸。
他费力扯了扯嘴角，想挤出一个笑来安慰身边的人，可那表情落在义忠亲王眼里，比哭还难看。
义忠亲王的嘴唇颤了颤，终究一个字也没敢往外吐。
喉咙里连呼吸都不敢放重，生怕哪个动静大了，把外头的追兵招过来。
此刻要是被人找到，他们两个都得交代在这间破柴房里。
青策庄正门外，元康帝的轿辇已经落定。
夏守忠从轿侧转过身，对着身后黑压压的御前侍卫们抬了抬手。
那手势落下的一瞬间，百来号人哗啦一下散开，脚步踩在青石板上激起一片闷响，动作利落地将整座庄子围了个水泄不通。
庄子里头，掌柜老吴刚接到飞鸽传来的线报，手里的茶盏还没来得及放下。
他听见外头动静，探头往窗缝里一瞧，冷汗当场就下来了——黄灿灿的御前侍卫服色，已经把每一条出口都封死了。
青策庄外头，积雪还没化净，冷风裹着冰碴子往人骨头缝里钻。
老吴听见马蹄声，慌慌张张从门里跑出来，抬眼一看，那匹高头大马上端坐的身影裹了一身明黄，额头只系了根白绸——是元康帝。
他膝盖一软，直接砸在冻硬的地面上，身子抖得跟筛糠似的，脑袋重重磕下去，嗓音里带着压不住的狂喜：
“陛下…… ** ……”
元康帝没吭声，也没让他起来。
冷气从地底往上窜，膝盖骨隔着布料都能感觉得到那股刺疼，可老吴像是完全没察觉，整个人还沉浸在那股子惊喜里，额头贴着地面，呼出的白雾在砖缝间凝成一片湿痕。
元康帝的马纹丝不动，他垂着眼，目光像刀片一样刮过老吴的后脑勺、脖颈、肩膀，就这么沉默着看了很久。
久到老吴呼出的气息把那块地面濡湿了一大片，额头的皮肤被冻得发紧发麻，隐隐作痛。
元康帝终于收回视线，嗓音压得极淡：
“抬头。”
老吴连忙把脑袋抬起来，脸上挂着笑，那笑里掺着欢喜和不安，眼珠子不敢正对元康帝，只敢往下瞟。
“陛下！真是您！您能来，小的——小的这就请您进去！”
他话说得颠三倒四，手脚并用地想站起来往元康帝跟前凑。
门侧的带刀侍卫根本没给他起身的机会，两步跨过来，铁钳似的手抓住他两条胳膊往背后一拧，用力往下一压，老吴整个人被重新摁回了地上，半边脸蹭在冷砖上，疼得他眉头紧紧皱成一团。
元康帝的目光始终钉在他脸上，没放过一丝变化。
老吴先是疼得龇牙，接着那股兴奋的神色像退潮一样消散，露出茫然，然后像是终于意识到了什么，脸唰地白了，惊恐和慌 ** 错着涌上来。
他开始发抖，声音也跟着颤：
“军爷，这……这是怎么回事？陛下！草民犯了什么罪？”
元康帝盯着他看了好一会儿，心里的疑虑松动了些。
看这反应，青策庄跟义忠亲王大概扯不上关系。
但贾玷……他眉头又拧紧了，那根刺还没拔干净，不能这么轻易放过。
夏守忠站在边上，一直在观察元康帝的神情变化，看到那眉头松开又皱起，心里有了数——这个老吴，暂时不用死了。
“行了，别嚎了。”
夏守忠往前迈了一步，“有嫌犯逃进了你这青策庄，陛下亲自来拿人。
吴掌柜，轻重缓急，你心里有数吧？”
老吴脸色霎时白得像纸，额头上的冷汗一层一层往外渗。
夏守忠说完，没再看他那张惨白的脸，侧身引着元康帝往庄子里走。
进了大堂，他吩咐人搬来一把椅子，亲手掏出手帕，在那椅面上仔仔细细掸了几下，掸的明明是空气，动作却郑重得很。
然后他退到一旁，弯了弯腰：
“陛下，您请。”
元康帝沉沉地哼了一声，坐下来。
门外，瘫在地上的老吴被冷风一激，猛地打了个哆嗦，像是才回过神来，手脚并用地从地上爬起来，连滚带爬扑进大堂门槛。
一抬头，只见元康帝端端正正坐在大堂正 ** ，那张脸沉得像块铁。
正月里的寒气还没散尽，青策庄的地砖冰凉刺骨，老吴跪在那上面，额头砸下去的声音闷得像木槌敲肉。
第一下，皮没破；第二下，隐隐有血丝渗出来；到了第三下，血珠子直接顺着眉骨往下淌，滴在砖缝里，洇开一小片暗红。
这还没出正月，见了血，实在太晦气。
元康帝坐在上首，眉头拧成了一个死结。
他还没开口，夏守忠已经迈步上前，声音像刀子一样劈下来：“大胆！谁给你的狗胆，敢在陛下面前放肆？”
老吴整个人抖得跟筛糠似的，伏在地上连头都不敢抬，嘴里翻来覆去就那两句话：“草民该死！陛下明鉴！”
被他这么一闹腾，元康帝原本要下令搜查青策庄的话都忘了出口。
他脸色阴沉得能滴出水来，过了好几息，才沉声吐出两个字：“搜！”
那些兵士哗啦啦散开，像一滩泼出去的水淌进庄子的每个角落。
正月里本就没什么生意，青策庄昨天才重新开张，今天拢共也没几个客人。
早在元康帝带着兵马围过来的时候，那三三两两的食客就作鸟兽散了。
剩下的人，只有老吴、几个小伙计，还有厨房里两个膀大腰圆的大汉，全都跪在地上，一个比一个抖得厉害。
老吴心里头把各路神仙都求了个遍，只盼着贾玷赶紧来。
他嘴里念得都快起了茧子，仿佛老天爷终于听见了——贾玷的身影出现在青策庄门口。
他穿着一身华服，身边跟着来福，身后还带着盛明兰，以及丹橘和小桃。
贾玷走进青策庄的时候，脸上带着一种“这是怎么回事”
的茫然表情。
他看见上首坐着的元康帝，那人眯着眼睛，像一只伏在山崖上盯着猎物的恶虎。
贾玷也眯了眯眼。
他敷衍地行了个礼，连膝盖都没弯一下。
盛明兰正要跪下去，被他伸手拦住了。
元康帝看见贾玷嚣张到这个地步，脸上居然什么表情都没有。
但夏守忠心里清楚，这位陛下怒到了极点就是这个模样——面无表情，就像暴风雨来临前那种压得人喘不过气的死寂。
偏偏贾玷像根本感觉不到似的，他吊儿郎当地站着，话里带着几分不满：“陛下这是做什么？”
元康帝的声音听不出喜怒：“朕听说，你的青策庄里，藏着朕找了许久的人。”
贾玷翻了个白眼，那种荒唐劲儿清清楚楚地写在脸上。