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他毫不掩饰地讽刺道：“所以陛下，只是听说了，就带人来围了我的庄子？”
元康帝的脸瞬间黑了下去：“怎么，难不成朕还需要先给你打个招呼？”
贾玷冷冷地看着他，声音里透着一股子凉意：“陛下，您这是早就对我起了疑心啊。”
元康帝没有说话，既不承认也不否认。
贾玷笑了一下，那个笑容里带着几分自嘲的意味：“很好。
君臣有别，我早该明白的。”
说这话的时候，他脸上的表情像是受了天大的委屈似的。
盛明兰咬紧牙关，不让涌到眼眶的液体滑落下来。
她攥着贾玷的手腕，指尖泛白，整个人像是被风吹斜的芦苇——明明已经站立不稳，却偏要挺直脊背。
一路上贾玷断断续续对她说过几句话，那些零星的碎片拼凑起来，足够她明白眼下的处境有多凶险。
夫妻之间，一荣俱荣，一损俱损，这个道理她从小就知道。
她什么也没说，只是死死握着丈夫的手臂，像是溺水的人抓住最后一块浮木。
众人看着她的模样，任谁都能猜到她受的委屈从何而来。
贾玷火上浇油一般，伸手揽住她的肩，不高不低的声音清清楚楚传到每个人耳朵里：“夫人，答应你的事恐怕办不成了。
不仅办不成，还要拖累你陪我一起把命丢在这儿。”
盛明兰鼻头一酸，嗓子眼里挤出哭腔：“不要紧！妾身晓得夫君不是那种背信弃义的小人。
妾身愿意跟你一起走。”
她个子娇小，脸上挂着泪痕，可每一个字都掷地有声。
元康帝看见这副画面，胸口莫名虚了一下。
但这股心虚还没来得及发酵，就被羞恼吞没了。
“大胆！”
他拍案而起，“贾玷，朕难道还会冤枉你不成？”
贾玷像是故意赌气，对他的话充耳不闻，连眼皮都没抬一下。
元康帝咬紧后槽牙——身为一国之君，已经给足了面子，对方却一而再再而三地往他脸上泼冷水。
他喉咙里滚出一声低吼：“来人！把这个逆贼给朕拿下！”
话音未落，一道颤抖的女声响起来：“贾玷不是逆贼！”
所有人都愣住了，目光齐刷刷转向声音的来源。
贾玷也惊愕地低头，看着身边那个浑身发抖的女人。
盛明兰脸色惨白，眼泪糊了满脸，两只手死死抓住贾玷的衣袖，膝盖软得像是随时要跪到地上去。
可就是这样一个看起来吓破了胆的女人，刚刚竟然顶撞了当今天子。
元康帝的脸色阴沉得能滴出水来。
他站起身，走到带刀侍卫身边，亲手从对方腰间抽出那柄寒光凛凛的长刀。
贾玷下意识侧身，把盛明兰挡在身后：“陛下，您要做什么？”
元康帝盯着他，眼底的火气几乎要烧出来：“贾玷，朕是不是太纵容你了？你一再挑战朕的底线，朕念在你是有功之臣，可以容你几分嚣张。
可你也该知道，什么叫适可而止。”
贾玷冷笑了一声：“陛下是不是从一开始就认定了结论？今天要不是我带夫人来自己的茶庄坐坐，怕是永远都不知道，自己已经被英明神武的您——”
茶庄大堂里的空气像凝固的胶水，贾玷的声音撞在墙壁上又弹回来，每个字都带着骨头碎裂的脆响。”您要是不信，大可直接动手。”
他攥紧盛明兰的手，指节发白，“可我贾某人这辈子没干过亏心事，就算今天血溅当场，也是您冤枉了忠臣。”
元康帝突然笑了。
那笑容像冬天裂开的冰面，危险又诡异。
他盯着贾玷的眼睛，目光一寸一寸地剜过去，半晌后，手里的刀咣当一声砸在地上。
“行啊贾玷，朕再信你一次。”
皇帝的声音不急不缓，像在商量晚膳吃什么，“等会儿侍卫们翻不出东西，明日早朝，朕当着满朝文武给你赔不是。”
说到这儿，他的眼皮慢慢耷拉下来，眯成一条细缝，目光像鹰爪一样勾住贾玷的脸。”可要是——”
他拖长了尾音，“让朕在你青策庄里发现半根鸡毛蒜皮，那就别怪朕不讲情面。
你们两口子，一块儿去底下接着恩爱。”
那语气轻得几乎能飘起来，乍一听像个老邻居在说家常话。
可每个字后面都藏着刀子，寒光闪闪。
贾玷顺势收了声，拽着盛明兰敷衍地弯了弯腰。
君臣二人总算把这出戏演到了表面和气。
他牵着妻子退到旁边的椅子上坐下，低声说着什么，手掌一下一下拍着她的手背。
元康帝觉得那画面刺眼，侧过头去望向别处。
可贾玷絮叨的声音像蚊子似的直往耳朵里钻，怎么也躲不开。
他剜了一眼旁边的夏守忠。
夏守忠那张脸苦得能拧出汁来。
他能拿贾玷怎么办？连皇帝的面子人家都不给，他一个老太监还能把人绑起来不成？他哭丧着脸望着元康帝，连头发丝都在喊冤——奴才真办不到啊！
元康帝看着他那副窝囊样，牙根咬得咯吱响。
后院的动静却完全是另一场戏。
来福翻身从隔壁院墙落进后院，动作轻得像片落叶。
皇帝带来的人已经四散开，正挨个屋翻找。
他贴着墙根扫了一圈，趁没人注意这边，顺着白启留下的记号一路摸过去，每走几步就伸手抹掉墙角的脚印和蹭痕。
他手脚麻利，干这种活像吃饭喝水一样熟练。
很快，他就摸到了柴房门口。
手指在门板上轻轻叩了三下，压低嗓子：“白大爷，小的来福。”
白启听得出这个声音，是贾玷身边最得力的人。
他回头冲义忠亲王点了点头。
来福不多说废话，直接报了身份，等着门从里面打开。
绕过墙角，脚掌贴着地面，踩在碎石子上的声响被他刻意压到最低，从窗户后方钻进柴房的那一刻，鼻腔里猛地撞进一股铁锈似的腥气，直往脑门上冲。
来福的眉心拧得死紧。
来的路上他就预料到残留的印记不会好收拾，可真正站在这里，亲眼瞧见那些暗红色的湿痕沿着地面蔓延开，才发现先头想的那些法子统统都太轻巧了。
脑子没停，手脚也没停。
他弓着腰几步跨到白启跟前，蹲下身，指尖压住衣襟边缘扯开，血迹染透了的布料底下，伤口边缘翻出模糊的肉色。
怀里揣着的止血药和纱布是他出门前就塞好的，这时候掏出来，手指扯开瓶塞，粉末先往伤口上铺了一层，纱布叠好按上去，又摸索着从腰间抽出新布条缠紧。
内服的药丸也一并塞进白启嘴里，托着下巴迫使他咽下去。
手脚利落地收拾完，来福回头朝义忠亲王做了个手势，示意他跟紧。
自己的肩膀顶住白启的身体，将人半背半拖地弄起来。
三个人贴着墙壁，悄无声息地从柴房门缝挤出去。
拐过两道弯，茂密的藤蔓垂落在一座假山脚下，来福蹲下身，手掌扒开那些湿润的枝叶，露出后面一道窄缝。
他把一颗夜明珠塞进义忠亲王手里，压低嗓音：“这条道直通百花楼。
到了头别急着掀出口，那地方在花魁床底下，开条缝透口气就行。”
他顿了一顿，目光扫过黑暗的密道口，“这边门一关，里面就没风了，动作得快。”
义忠亲王接过那颗珠子，看了来福一眼，点了点头，没说别的。
他伸出手搀住白启的胳膊，两个人贴着石壁，一前一后消失在暗影里。
来福将密道的门合上，指尖抹掉石缝边缘的泥土痕迹，耳朵里已经能听见远处脚步踩过砖地的声响，越来越近。
他没回头。
几步折回柴房，推开门，墙角那只公鸡还在扑腾翅膀，他抄起刀，刀刃落下去，血溅在之前那摊暗红色的印子上，湿漉漉地混在一起。
时间不够他做得更精细，只盼那些带刀的侍卫今日眼神不好使。
做完这一切，他翻身越过矮墙，落进隔壁院子。
那院子空了一阵子，上一户人家走了以后，屋子里落了灰。
来福在墙角换下身上那件沾了血迹的外袍，团成一团丢进院子后头的茅坑，又提起墙根底下早就放好的食盒，从侧门拐了出去，绕到前街的酒楼门口。
一路上他扬着嗓子跟路边熟识的人打招呼，嘴上也挂着笑，说手里的食盒是贾玷吩咐他送去给盛明兰的。
就在来福翻过墙的那一瞬，侍卫们已经涌到柴房跟前。
铁锈味从门缝里钻出来，几个人的脚步同时顿住，眼神里都浮出一层警觉。
两名侍卫率先迈开步子，靴底踹在木门上，老旧的门栓崩开，门板撞在墙壁上弹了一下。
一只黑影扑腾着翅膀斜窜出去，地面上躺着只公鸡，脖子上的刀口还在往外冒血，暗红色的液体沿着砖缝缓缓淌开。
几人互相对视了一眼，没有谁开口说话，但谁都明白眼前这只死鸡怕是挡眼的玩意儿。
一人转身朝大堂方向跑去，另一人翻身上墙，往更远处的营房方向飞奔。
# 搜查的人沿着那道影子延伸的方向摸了过去，剩下三个守卫守在柴房门口。
元康帝听完禀报，眯起眼睛看了贾玷好一阵子。
贾玷依然纹丝不动，像块铁板似的杵在那儿。
元康帝心里泛起一阵腻味，终于开口：“贾玷，你还有什么可说的？”
贾玷挑眉，脸上露出意外的神色：“陛下，这也算得上蛛丝马迹？”
元康帝沉了片刻，缓缓道：“说起来，今日跟在你身边的那个面孔，朕从没见过。”
“你夫人身边总跟着两个丫头，怎么到你这儿，就只带了一个随从？”
贾玷笑了一声，那笑意里浮着明显的失落：“陛下，兴儿还搁在陕西呢。
来福虽然得用，可他终究不是铁打的，哪能日日夜夜绷着？臣提个新人上来，这也有问题？”
元康帝冷哼一声：“少在朕面前摆出这副模样！”
“你给我记住，朕是主，你——不过是臣。”
贾玷垂下眼皮，这次什么也没说。
元康帝觉得胸口那股气顺了些，可过了片刻，还是忍不住又补了一句：“贾玷，你最好祈祷我的人追上去之后什么也没找到。”
“只有这样，你我这才君臣之间的那点情分，还能保得住。”
贾玷低下眼睑，压住了瞳孔里翻涌的寒意和杀机。
他缓了口气，喉咙里滚出一句沉闷的话：“臣明白。”
元康帝望着面前这个曾经骄傲得不可一世的少年将军，见他最终还是被自己压弯了腰，眼底无法抑制地浮起一层得意。
那得意从他骨头缝里往外渗，让他浑身上下都透着一股说不出的舒服。
可就在这个时候，密道里的义忠亲王和白启，已然 ** 到了生死边缘。
密道深处，白启早已因为缺氧失去了意识。
可哪怕昏过去了，他那只手还是死死攥着夜明珠，指节都发白了也不松开。
义忠亲王一条腿使不上力，左瘸右拐地半扛半拖着白启往前挪。