金銮殿内，文武百官的目光如同千钧重担，压在徐寒身上。
他跪在那里，脊背挺得笔直。九龙金椅上的那个男人，仅仅是坐在那里，就让他感觉整个天地都在朝自己挤压。大乘巅峰——钟灵大陆明面上的最强者，执政千年的帝王，朱洪武。
皇帝开口了，声音如同洪钟大吕：“徐禅，东域散修，大比冠军，皇家书院新生。朕说的可对？”
徐寒垂首：“陛下明鉴。”
皇帝又问：“东域大比，你击败大青宗青风、万剑宗剑无痕，带队夺冠。试炼塔闯过第七层，上古战场提前十日归来，还带回了青冥剑。不错，不错。”
徐寒心头微沉。这些事，皇帝都知道。而且知道得比他还详细。他恭敬道：“陛下谬赞，草民只是侥幸。”
“侥幸？”皇帝笑了，笑声在金殿中回荡，“青冥剑是青冥老祖的佩剑，大青宗找了千年都没找到，你一进去就找到了。这也是侥幸？”
徐寒沉默。他不能说青冥剑里有地图，不能说天道盟，不能说刑天兄弟。他只能沉默。
皇帝盯着他，看了很久。那双眼睛，如同两个微型的太阳，散发着令人不敢直视的光芒。徐寒感觉自己的一切秘密，在这双眼睛面前都无所遁形。但他没有退缩，只是平静地与皇帝对视。
然后，皇帝忽然笑了：“徐禅，或者说……徐寒。你来自下界截灵大陆，身负禅族圣印，开创混沌净土，飞升钟灵大陆。你废了大青宗少宗主青瑶，闯了万魔渊，救了魔族皇子刑天，还和天道盟的人交了手。朕说的可对？”
徐寒浑身一震。全对。没有一条错的。他猛地抬头，看向皇帝。
皇帝依旧面带微笑，仿佛在说一件微不足道的小事：“不必紧张。你母亲澜月，曾是朕的师妹。按辈分，你该叫朕一声师伯。”
全场哗然。
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文武百官交头接耳，窃窃私语。敖洄和苏蝉也愣住了——他们知道徐寒母亲是禅族圣女，但从没听说过和中域皇室有关系。苏蝉下意识看向徐寒，徐寒也愣住了。
母亲……是皇帝的师妹？那他父亲徐天青，也是皇帝的师弟？不对，母亲是禅族圣女，禅族的师门……是哪里？
皇帝似乎看出了他的疑惑，淡淡道：“你母亲年轻时，曾在皇家书院修行。她的老师，是朕的父皇——太上皇朱天极。朕那时也在书院，与你母亲同窗数载。后来她回禅族继承圣女之位，朕继承皇位。再后来……禅族遭难，朕鞭长莫及。等朕派的人赶到时，禅族已经覆灭，你母亲也……下落不明。”
他看向徐寒，眼中闪过一丝复杂：“朕以为，禅族血脉已经断绝。没想到……你还活着。”
徐寒沉默。他想起母亲的记忆碎片——那个跪在冰面上、哀求敌人放过孩子的女人，那个把圣印刻在婴儿胸口、用最后力量把他送走的母亲。她从来没有提过中域，没有提过皇家书院，没有提过师兄。为什么？
皇帝似乎又看穿了他的心思：“你母亲不告诉你，是为你好。中域的水，比东域深得多。朕虽然是皇帝，但也不是什么都说了算。”
徐寒心头一震。这句话，和李公公说的几乎一模一样。中域的水很深，深到连皇帝都不能为所欲为。他抬头，看向皇帝：“陛下，草民有一事相求。”
皇帝挑眉：“说。”
徐寒深吸一口气：“草民想进皇宫宝库。”
全场再次哗然。一个刚进京的散修，开口就要进皇宫宝库？这是找死！
但皇帝没有生气，只是看着他：“为什么？”
徐寒从怀中取出月璃给的玉简，双手奉上：“草民的兄弟，被天道盟关在‘天牢星’。要救他们，需要‘虚空秘境’的钥匙。钥匙在皇宫宝库里。”
皇帝接过玉简，神识探入。片刻后，他抬起头，眼中精光闪烁：“天道盟……天牢星……虚空秘境。你连这些都知道？”
徐寒坦然道：“草民知道的，比陛下想象的更多。”
皇帝盯着他，看了很久。然后他笑了，笑容意味深长：“你比你母亲胆子大。她当年在朕面前，可是连大气都不敢出。”
他收起玉简，却没有答应，也没有拒绝：“虚空秘境的钥匙，确实在宝库里。但那东西，不是朕一个人说了算。”
“那是谁说了算？”
皇帝站起身，负手而立：“太上皇。朕的父皇。你的师祖。”
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识海中，三大神魂正在窃窃私语。
中年战魂：“大乘巅峰……这小子，比你全盛时期还强？”
夏禹点头：“老夫全盛时期，也不过如此。这位皇帝，深不可测。”
羲皇难得没有吹嘘，只是幽幽道：“他对那小子没有恶意。老夫看得出来。”
中年战魂：“那当然。师伯嘛，亲不亲，师门人。”
夏禹：“未必。帝王之心，岂是那么容易看透的？不过，他没有杀意是真的。老夫也感应到了。”
羲皇：“先看看再说。这小子要进宝库，没那么容易。”
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金銮殿上，徐寒沉默良久，然后开口：“草民想见太上皇。”
皇帝没有意外：“朕知道你会这么说。但太上皇闭关多年，不见外人。除非……”他顿了顿，“你能通过‘三关考验’。”
“三关考验？”
“皇家书院的入学试炼。”皇帝道，“原本你作为东域冠军，可以直接入学。但如果你想见太上皇，就必须参加试炼。试炼共三关——文试、武试、心试。全部通过，你就有资格觐见太上皇。到时候，你可以亲自向他老人家讨要钥匙。”
徐寒毫不犹豫：“草民参加。”
皇帝点头，从袖中取出一枚金色令牌，抛给他：“三日后，皇家书院，试炼开始。”
徐寒接过令牌，躬身：“谢陛下。”
皇帝挥挥手：“退下吧。”
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走出皇宫时，敖洄长出一口气：“我靠……刚才差点吓死我。那个皇帝，一个眼神就能把我碾成渣。”
苏蝉也后怕：“他什么都知道。我们的底细，他一清二楚。”
徐寒沉默。他看着手中那枚金色令牌，上面刻着三个字——“试炼令”。
“他为什么不直接给我钥匙？”他忽然问。
苏蝉想了想：“也许……钥匙不在他手里。他不是说了吗，宝库是太上皇管的。”
敖洄挠头：“那他告诉我们这些，是什么意思？”
徐寒沉默片刻，缓缓道：“他在试探。试探我的实力，试探我的决心，试探我……值不值得他帮忙。”
他收起令牌，看向皇家书院的方向。那里，一座巨大的剑形虚影悬浮在半空，剑意冲天。而剑形虚影下方，有一座古朴的塔楼，塔楼顶层，隐约能看到一个老者在打坐。
太上皇。母亲的师父。他的师祖。
三日后，试炼开始。他要通过三关，见到那个人，拿到钥匙，救出刑天兄弟，阻止天道盟。三天，够吗？
他抬头，看向天空。月亮已经只剩一弯细钩。再过两天，就是月圆之夜。不够，也得够。
他握紧令牌，大步走向驿馆。
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识海中，三大神魂还在讨论。
中年战魂：“三关试炼？老子当年也参加过，差点死在第二关。”
夏禹：“皇家书院的试炼，确实凶险。但以小友现在的实力，应该没问题。”
羲皇幽幽道：“老夫当年……是直接免试入学的。”
中年战魂：“……你能不能闭嘴？”
夏禹笑了：“不管怎样，这小子的路，越来越宽了。皇帝是他师伯，太上皇是他师祖。这关系，够硬的。”
羲皇：“硬不硬，还得看他自己。师门关系再好，自己不争气，也是废物。”
中年战魂难得同意：“这话说得对。小子，三关试炼，好好打。别给你娘丢脸，也别给我们丢脸。”
徐寒嘴角勾起一抹笑意：“放心。”