他的目光飘远，仿佛穿过时空，看到了那日的景象。
“他们先派了三十死士，都是各宗精锐。九霄的‘贯日’出鞘时，半个山门都被映红了。我记得清楚，他最后使了一招‘焚天煮海’，那是燎原剑法最后一式，本是‘以命换命’的招数……”
龙铭看着那赤红剑柄，几乎能想象出那柄剑在主人手中燃烧的模样。
“但第二波，来了八十人。”
任竹轩的声音低沉下去：
“其中有三个是成名已久的用剑高手。他们知道九霄的剑法大开大合，便用缠斗之法，耗他气力。九霄又战了半个时辰，剑势渐衰……最后时刻，他做了一件事。”
任竹轩顿了顿。
“他以身为柴，以魂为焰，用自己真气将‘贯日’的威力催到极致。那一剑，他杀了那三个剑道高手，还带走了二十余人。剑断之时，人亦焚尽。”
任竹轩的手指终于轻轻触碰到赤红剑柄。
“等我再到时，只剩这柄剑插在山门石阶上，剑身通红，三日不冷。我把它带回来，插在这里。”
任竹轩说完，龙铭再次行礼。
就见任竹轩看向旁边：
“九霄剑有灵，不甘就此沉寂。”
龙铭随着他目光看去。
右前方的剑，剑柄玄黑如墨，宽厚沉重，造型古朴无华。
它周围的黑色玉地颜色更深，仿佛连这穹顶灵石发出的光线都要吸入其中。
龙铭随任竹轩走到剑旁，会莫名感到一种沉甸甸的压力，如同面对一座看不见的阻挡。
“‘镇魂’，屠万劫的剑。”
任竹轩转向它：
“万劫是九霄最近的师弟，两人也最为要好。不过与九霄不同，万劫性子稳，剑更稳。他练的是‘不动剑诀’，讲究以静制动，以守为攻。”
任竹轩看着这剑柄，忽然摇了摇头，嘴角露出微笑：
“还记得那年对付西海恶蛟，万劫去了，持剑站在海岸边，三天三夜不动，任风浪滔天。恶蛟终不耐烦，扑将上来……被他一剑钉入海底礁石。事后听到他如此胜法，我差点儿气死。”
任竹轩默默看着石碑：
（“屠万劫”）
（“剑立如山，镇邪伏魔。万劫不移，此心不易。”）
“那天，九霄守山门，万劫守剑芦。”
回忆半晌，任竹轩才继续说：
“他知道自己擅守，便选了最难守的地方。剑芦五层，藏尽宗门千年积累。来抢的人最多，也最凶。”
老人闭上眼睛：
“我后来从废墟痕迹推断，至少有两百人攻到剑芦。万劫一人，最后守在正殿入口，也就是你现在看到的那个倒悬大殿的顶层入口。他持‘镇魂’，站在那里，如一尊山岳。”
“守两百人……守了多久？”龙铭忍不住问。
“两个时辰。”
任竹轩闭起双眼：
“从正午到黄昏。剑芦外尸体堆积成山，血从台阶流下，汇成溪流。万劫的‘不动剑诀’练到了极致，任你千般术法、万般兵器，他自一剑镇之。”
他睁开眼，走到“镇岳”剑旁，蹲下身，看着剑柄上几道深深的刻痕。
“但人终究不是山，会累，会伤，最后，他们用了毒。”
任竹轩的声音很轻：
“不是剧毒，是慢性的‘化功散’，混在箭雨中，万劫中了一箭。待他察觉，为时已晚，真气开始溃散，但他没退。”
任竹轩站起身：
“他知道自己一退，剑芦必破。所以他将毕生修为、全部剑意，尽数灌入‘镇魂’，然后，将剑插入剑芦入口。”
老人指向剑冢穹顶，仿佛能穿透岩层看到上方。
“自此，‘镇魂’的剑意与剑芦大阵相连，那些抢红了眼的人，眼睁睁看着剑芦入口被一层玄黑剑光封死，任他们如何攻击，纹丝不动。”
“那最终他……”龙铭看向那柄玄黑重剑。
“他就站在那里，持剑而立，气息全无，但身躯不倒。有无数宵小，就算阵破，万劫身死，也不敢从正门他的身边经过半步。”
任竹轩长叹口气，说道：
“直到我找到‘镇魂’时，剑身虽已冰凉，但仍重若千钧。我将他拔出来时，整个剑冢都震动了一下。”
龙铭屏住呼吸。
朝屠万劫的佩剑行礼。
之后随着任竹轩，看向前面。
正前方的剑，最为特殊。
剑柄银白，造型纤细修长。
但走近看会发现，剑柄上布满细密的裂纹，仿佛轻轻一碰就会碎裂。
裂纹中隐隐有星辰般的微光透出。
比这百花剑。
更加瑰丽。
“‘碎星’，破千军的剑。”
就算任竹轩用力压制，但他的声音里，第一次出现了明显的情绪波动。
那是混杂着骄傲与痛楚的复杂情感：
“千军是最小的徒弟，除了冥天绝，他也是天赋最高的。”
龙铭从他的这一句话中。
就听出了任竹轩似乎对自己当时所作所为的惋惜。
“他……比冥天绝还小？”龙铭轻声问道。
任竹轩点点头：
“因为入门有先后。千军无需我过问，自创‘流星剑法’，出剑快如流星，轨迹难测，当时深得各位师兄赏识。”
任竹轩的语气中，依旧充满骄傲：
“那年南疆有部族妖法蛊惑众部落自相残杀。千军一人深入，七日连破三十六部祭坛，最终一剑碎其本源，得众部族崇敬，他那时，才二十多岁。”
任竹轩说到这里，深吸口气：
“直到那天，他依旧才二十多岁……”
说完，他抚摸石碑：
（“破千军”）
（“剑走如星，诛破邪祟。千军辟易，一念通天。”）
“那天，千军守的是芦外的‘藏剑阁’，是的，你已经看不到了。”
任竹轩双目依旧看向那柄布满裂纹的剑：
“那里是无相剑宗的根本。来攻藏剑阁的人不多，终究只有十余人，但每一个……都是各宗宗主或长老级别的人物。”
龙铭屏住呼吸：
“由二十几岁的他，能守藏剑阁吗？”
任竹轩默默点点头：
“千军知道不可力敌，便用了他最擅长的战法——游斗。”
任竹轩说：
“流星剑法本就是以快打慢、以巧破力。他在藏剑阁内外穿梭，如鬼似魅，每一剑都出其不意。开战一刻钟，他便伤了三人，其中一人是‘裂山宗’宗主，右臂几乎被斩断。”