至德元年丙申，公元七五六年
冬季十月辛巳朔（初一），发生了日全食。
肃宗从顺化郡出发，癸未日（初三）到达彭原郡。
起初，李林甫担任宰相时，谏官上书言事都要先告知宰相，退朝后还要把所说的内容再汇报一次；御史言事必须有御史大夫共同署名。到这时，肃宗下令彻底革除这些弊端，开放直言进谏的途径。又命令宰相轮流执掌政务笔、承接圣旨，十天轮换一次，这是为了惩戒李林甫和杨国忠的专权。
第五琦在彭原拜见肃宗，请求用江淮地区的租庸赋税购买轻便的货物，沿长江、汉水逆流而上运到洋川郡，再让汉中王李瑀通过陆路运到扶风来资助军需；肃宗听从了他的建议。不久，加授第五琦山南等五道度支使。第五琦制定了榷盐法（食盐专卖制度），国家财政因此变得富足。
房琯喜爱结交宾客，喜欢高谈阔论，引荐提拔了很多知名人士，却轻视鄙薄庸俗之人，很多人都怨恨他。北海太守贺兰进明前往肃宗临时驻地，肃宗命令房琯任命贺兰进明为南海太守，兼御史大夫，担任岭南节度使；而房琯只任命他为代理御史大夫。贺兰进明入宫谢恩，肃宗对此感到奇怪，贺兰进明趁机诉说自己与房琯有矛盾，并且说：“西晋任用王衍为三公，崇尚浮华虚诞，导致中原大乱。现在房琯专门说些迂阔夸大的话来树立虚名，所引荐的都是浮华不实之辈，真是和王衍一样啊！陛下任用他为宰相，恐怕不是国家的福气。而且房琯在南方辅佐上皇时，让陛下和诸王分别统领各道节度使，还把陛下安置在沙漠边塞的空虚之地，又在各道安插自己的亲信，让他们掌握大权。他的意思是，上皇的任何一个儿子得到天下，自己都能保住富贵，这是忠臣该做的事吗？”肃宗从此疏远了房琯。
房琯上奏疏，请求亲自率领军队收复长安、洛阳两京；肃宗批准了他的请求，加授他持节、招讨西京兼防御蒲、潼两关兵马、节度等使。房琯请求自行挑选幕僚，任命御史中丞邓景山为副将，户部侍郎李揖为行军司马，给事中刘秩为参谋。出发后，肃宗又命令兵部尚书王思礼担任他的副将。房琯把所有军政事务都委托给李揖、刘秩，这两个人都是书生，不熟悉军事。房琯对人说：“叛军的曳落河（胡语，意为勇士）虽然多，又怎么能抵挡我的刘秩！”房琯把军队分为三军：派副将杨希文率领南军，从宜寿县进军；刘贵哲率领中军，从武功县进军；李光进率领北军，从奉天县进军。李光进是李光弼的弟弟。
任命贺兰进明为河南节度使。
颍王李璬到达成都时，崔圆出城迎接，在马前跪拜，李璬没有制止他；崔圆因此怨恨李璬。李璬任职两个月，官吏百姓都安居乐业。崔圆上奏罢免了李璬，让他回到宫中宅第；任命武部侍郎李璬为剑南节度使，接替他的职务。李璬是李岘的哥哥。上皇不久后命令李璬和陈王李珪前往肃宗驻地慰问，到这时，他们在彭原拜见了肃宗。延王李玢跟随上皇进入蜀地，追赶车驾没有追上；上皇大怒，想诛杀他，汉中王李瑀营救了他，上皇于是命令李玢也前往肃宗驻地。
甲申日（初四），令狐潮、王福德再次率领一万多名步兵骑兵攻打雍丘。张巡出兵迎击，大败叛军，斩杀几千人，叛军逃走。
房琯以中军、北军为前锋，庚子日（二十日）到达便桥。辛丑日（二十一日），两支军队在咸阳的陈涛斜遭遇叛军将领安守忠。房琯效仿古代战法，采用车战，用两千辆牛车，步兵和骑兵在两侧护卫；叛军顺风击鼓呐喊，牛都受到惊吓。叛军放火焚烧牛车，人畜大乱，官军死伤四万多人，存活的只有几千人。癸卯日（二十三日），房琯亲自率领南军出战，又被打败，杨希文、刘贵哲都投降了叛军。肃宗听说房琯战败，大怒。李泌为他营救，肃宗才宽恕了他，对待房琯还像以前一样。任命薛景仙为关内节度副使。
敦煌王李承寀到达回纥牙帐，回纥可汗把女儿嫁给了他，派遣本国尊贵的大臣和李承寀、仆固怀恩一起前来，在彭原拜见肃宗。肃宗用丰厚的礼仪招待使者后遣送他们回去，赐回纥可汗的女儿封号为毗伽公主。
尹子奇围攻河间，四十多天没有攻克。史思明率领军队与他会合。颜真卿派遣将领和琳率领一万两千人救援河间，史思明迎击，活捉了和琳，于是攻陷河间；抓获太守李奂押送到洛阳，杀死了他。叛军又攻陷景城，太守李暐投湛水而死。史思明派两名骑兵携带短简书信招降乐安郡，乐安郡立即全城投降。史思明又派将领康没野波率领先锋攻打平原郡，军队还没到达，颜真卿知道兵力不敌，壬寅日（二十二日），放弃平原郡渡过黄河南逃。史思明立即用平原郡的兵力攻打清河、博平，两郡都被攻陷。史思明率领军队在信都围攻乌承恩，乌承恩献城投降，亲自引导史思明入城，交出兵马、仓库，共有三千匹马、五万士兵，史思明把乌承恩押送到洛阳，安禄山恢复了他的官职爵位。
饶阳副将束鹿人张兴，力气能举起千钧重物，性情又聪明善辩，叛军攻打饶阳，一年多都没有攻克。等到其他各郡都被攻陷，史思明合力围攻饶阳，外部救援全部断绝，太守李系处境窘迫，投火而死，城池于是被攻陷。史思明活捉张兴，让他站在马前，对他说：“将军真是壮士，能和我一起共享富贵吗？”张兴说：“我张兴是唐朝的忠臣，本来就没有投降的道理，现在不过是苟延残喘片刻罢了，希望能说一句话再死。”史思明说：“你说说看。”张兴说：“主上对待安禄山，恩情就像父子一样，群臣都比不上，安禄山却不知道报答恩德，反而出兵攻打京城，残害百姓，大丈夫不能铲除凶逆，反而向他北面称臣吗！我有一条小计，你愿意听吗？你之所以跟随叛军，不过是为了追求富贵罢了，就像燕子在帐幕上筑巢，怎么能长久安稳呢！不如趁机除掉叛军首领，转祸为福，长久享受富贵，不是很好吗！”史思明大怒，下令把张兴绑在木头上，用锯子锯死他，张兴骂不绝口，直到死去。
叛军每次攻破一座城池，城中百姓的衣服、财物、妇女都被抢掠一空。男子中，强壮的被强迫挑担服役，瘦弱、患病、年老、年幼的都被用刀枪戏弄杀害。安禄山起初派三千士兵交给史思明，让他平定河北，到这时，河北各郡都被他攻下，每个郡设置三千防兵，夹杂着胡兵镇守；史思明返回博陵。
尹子奇率领五千骑兵渡过黄河，攻打北海郡，想向南夺取江淮地区。恰逢回纥可汗派遣大臣葛逻支率领军队入关救援，先派两千骑兵突然到达范阳城下，尹子奇听说后，立即率领军队返回。
十一月戊午日（初九），回纥军队到达带汗谷，与郭子仪的军队会合；辛酉日（十二日），在榆林河北面与同罗及反叛的胡兵交战，大败叛军，斩杀三万人，俘虏一万人，河曲地区全部平定。郭子仪率军返回洛交郡。
肃宗命令崔涣安抚江南地区，兼管选拔官员事务。
令狐潮率领一万多人在雍丘城北扎营，张巡截击，大败叛军，叛军于是逃走。
永王李璘幼年丧母，由肃宗抚养长大，肃宗常常抱着他睡觉；后来跟随上皇进入蜀地。上皇命令诸子分别统领各道节度使，谏议大夫高适劝谏，认为不应该这样做；上皇不听。李璘担任四道节度都使，镇守江陵。当时江淮地区的租赋堆积如山，李璘招募了几万勇士，每天耗费巨额钱财。李璘生长在深宫之中，不熟悉世事，他的儿子襄城王李玚，勇猛有力，喜好军事，有薛闵等人作为谋主，他们认为现在天下大乱，只有南方完好富足，李璘手握四道兵权，疆域几千里，应该占据金陵，保住江东地区，效仿东晋的旧事。肃宗听说后，下令让李璘返回蜀地朝见上皇；李璘不听从。江陵长史李岘以生病为由前往肃宗临时驻地，肃宗召见高适与他商议。高适陈述了江东地区的利害关系，并且说明了李璘必定失败的情况。十二月，设置淮南节度使，统领广陵等十二郡，任命高适担任；设置淮南西道节度使，统领汝南等五郡，任命来瑱担任；让他们和江东节度使韦陟共同谋划讨伐李璘。
安禄山派兵攻打颍川。城中兵力稀少，没有粮草储备，太守薛愿、长史庞坚全力坚守，围绕城池百里之内的房屋、树木都被砍伐殆尽。坚守一年后，救兵没有到达，安禄山派阿史那承庆增兵攻打，双方日夜激战十五天，城池被攻陷，薛愿、庞坚被押送到洛阳，安禄山把他们绑在洛水岸边的木头上，冻死了他们。
肃宗问李泌说：“现在叛军如此强大，什么时候才能平定？”李泌回答说：“我观察叛军抢掠的女子和金银财物，都运往范阳，这哪里有占据天下的志向呢！现在只有胡族将领或许为他们效力，中原人士只有高尚等几个人，其余的都是被迫跟随罢了。据我预料，不超过两年，天下就没有叛军了。”肃宗说：“为什么？”李泌回答说：“叛军的骁勇将领，不过史思明、安守忠、田乾真、张忠志、阿史那承庆等几个人罢了。现在如果命令李光弼从太原出兵井陉关，郭子仪从冯翊进入河东，那么史思明、张忠志就不敢离开范阳、常山，安守忠、田乾真就不敢离开长安，这样用两支军队牵制他们四名将领，跟随安禄山的就只剩下阿史那承庆了。希望陛下下令郭子仪不要攻取华阴，让两京之间的道路保持畅通，陛下率领征召的军队驻扎在扶风，与郭子仪、李光弼相互出兵攻击叛军，他们救援头部就攻击他们的尾部，救援尾部就攻击他们的头部，让叛军往返几千里，疲于奔命，我们则以逸待劳，叛军到达就避开他们的锋芒，叛军离开就趁他们疲惫出击，不攻打城池，不阻断道路。明年春天再命令建宁王李倓担任范阳节度大使，沿着边塞向北出兵，与李光弼南北夹击夺取范阳，捣毁他们的巢穴。叛军撤退就没有归宿，留守又不能安宁，然后大军四面合围攻打他们，一定能活捉叛军首领。”肃宗很高兴。
当时张良娣与李辅国内外勾结，都憎恶李泌。建宁王李倓对李泌说：“先生把我推荐给陛下，让我能够施展臣子的效用，没有什么可以报答恩德的，请让我为先生铲除祸害。”李泌说：“什么祸害？”李倓以张良娣为例说明。李泌说：“这不是做儿子的该说的话，希望大王暂且搁置这件事，不要先采取行动。”李倓不听从。
甲辰日（二十五日），永王李璘擅自率领水军东巡，沿着长江顺流而下，军容十分盛大，但还没有暴露割据的图谋。吴郡太守兼江南东路采访使李希言用平行公文质问李璘擅自率领军队东下的意图。李璘大怒，分兵派遣将领浑惟明在吴郡袭击李希言，季广琛在广陵袭击广陵长史、淮南采访使李成式。李璘进军到当涂，李希言派遣将领元景曜和丹徒太守阎敬之率领军队抵抗，李成式也派遣将领李承庆抵抗。李璘攻击斩杀阎敬之并示众，元景曜、李承庆都投降了李璘，江淮地区大为震动。高适与来瑱、韦陟在安陆会合，结盟誓师讨伐李璘。
于阗王尉迟胜听说安禄山反叛，命令他的弟弟尉迟曜代理国政，自己率领五千士兵入关救援。肃宗嘉奖他，授予他特进，兼殿中监。
令狐潮、李庭望攻打雍丘，几个月都没有攻克，于是设置杞州，在雍丘城北筑城来断绝雍丘的粮草救援。叛军常常有几万人，而张巡的士兵只有一千多人，每次交战都能取胜。河南节度使虢王李巨驻扎在彭城，任命张巡为代理先锋使。这个月，鲁郡、东平、济阴都被叛军攻陷。叛军将领杨朝宗率领两万步兵骑兵，准备袭击宁陵，切断张巡的后路。张巡于是放弃雍丘，向东退守宁陵等待叛军，这才与睢阳太守许远相见。当天，杨朝宗到达宁陵城西北，张巡、许远与他交战，日夜激战几十回合，大败叛军，斩杀一万多人，尸体顺着汴水漂流而下，叛军收兵连夜逃走。肃宗下令任命张巡为河南节度副使。张巡认为将士们立下战功，派遣使者前往虢王李巨处请求空白任命状和赏赐物品，李巨只给予了三十通折冲、果毅的任命状，没有给予赏赐物品。张巡写信责备李巨，李巨最终没有回应。
这一年，设置北海节度使，统领北海等四郡；上党节度使，统领上党等三郡；兴平节度使，统领上洛等四郡。
吐蕃攻陷威戎、神威、定戎、宣威、制胜、金天、天成等军镇，以及石堡城、百谷城、雕窠城。
起初，林邑王范真龙被他的大臣摩诃漫多伽独杀害，范氏家族被全部消灭。林邑国人拥立已故国王头黎的女儿为王，女王不能治理国家，又拥立头黎姑母的儿子诸葛地，称他为环王，把女王嫁给了他。
至德二年丁酉，公元七五七年
春季正月，上皇颁布诰书，任命宪部尚书李麟为同平章事，总管所有政务部门，命令崔圆奉诰书前往彭原。李麟是懿祖李光的后代。
安禄山自从起兵以来，视力逐渐模糊，到这时已经完全看不见东西；又得了毒疮，性情变得更加暴躁，身边的侍从稍有不如意，就动辄鞭打，有时甚至杀掉。称帝之后，他深居宫中，大将们很难见到他的面，都要通过严庄转达事务。严庄虽然身居高位、执掌大权，也难免遭受鞭打；宦官李猪儿被鞭打得尤其厉害，身边的人都人人自危。
安禄山的宠妾段氏，生下儿子安庆恩，安禄山想让他取代安庆绪成为继承人。安庆绪常常害怕被杀，不知道该怎么办。严庄对安庆绪说：“事情到了不得不做的地步，时机不能错过。”安庆绪说：“兄长要做什么，我怎敢不遵从。”严庄又对李猪儿说：“你前后遭受的鞭打，难道数得清吗！不做大事，离死就不远了！”李猪儿也答应了。
夜晚，严庄和安庆绪手持兵器站在帐外，李猪儿持刀径直闯入帐中，猛砍安禄山的腹部。身边的侍从吓得不敢动弹。安禄山伸手去摸枕头旁的刀，没有摸到，摇晃着帐竿大喊：“一定是家贼！”腹部已经流血好几斗，最终死去。几人在床下挖了几尺深的坑，用毡子裹住安禄山的尸体埋了进去，告诫宫中的人不许泄露消息。
乙卯日清晨，严庄对外宣称，安禄山病重。拥立晋王安庆绪为太子，不久安庆绪即位称帝，尊安禄山为太上皇，然后才发布丧事。安庆绪性情昏庸懦弱，说话语无伦次，严庄担心众人不服，不让他接见外人。安庆绪日夜饮酒作乐，像对待兄长一样侍奉严庄，任命他为御史大夫、冯翊王，大小事务都由严庄决定；又给各位将领丰厚地加官进爵，来笼络人心。
肃宗从容地对李泌说：“广平王担任元帅已经一年多了，现在想让建宁王专门领兵出征，又担心兵力分散。立广平王为太子，怎么样？”李泌回答说：“我本来就曾经说过，战事紧迫，必须立即处理，至于家事，应当等待上皇的旨意。否则，后代怎么能明白陛下在灵武即位的心意呢！这一定是有人想让我和广平王产生矛盾；我请求把这话告诉广平王，他也一定不敢接受。”
李泌出宫后，把这件事告诉了广平王李俶，李俶说：“先生深知我的心意，是想委婉地成全我啊。”于是入宫，坚决推辞说：“陛下还没有来得及侍奉上皇晨昏起居，我怎么忍心担任太子呢！希望等上皇返回宫中，那才是我的荣幸。”肃宗赏赐并安慰了他。
李辅国原本是飞龙厩的小宦官，粗略懂得一些文字和计算，在太子宫中供职，肃宗很信任他。李辅国表面恭敬寡言，内心却狡猾阴险，看到张良娣受到宠爱，就暗中依附她，两人内外勾结。建宁王李倓多次在肃宗面前揭发两人的罪恶，两人就在肃宗面前诬陷说：“李倓恨不得担任元帅，想要谋害广平王。”肃宗大怒，赐死了李倓。从此，广平王李俶和李泌都心怀恐惧。李俶谋划除掉李辅国和张良娣，李泌说：“不行，大王没看到建宁王的灾祸吗？”李俶说：“我私下为先生担忧。”李泌说：“我和陛下有约定，等平定京城后，就辞官归隐山林，或许能免除祸患。”李俶说：“先生离开了，我就更加危险了。”李泌说：“大王只需尽到人子的孝道，张良娣不过是个妇人，大王委婉顺从她，她又能做什么呢！”
肃宗对李泌说：“现在郭子仪、李光弼已经担任宰相，如果攻克两京、平定天下，就没有官职可以赏赐他们了，怎么办？”李泌回答说：“古代官职用来任用有才能的人，爵位用来酬谢有功的人。汉、魏以来，虽然用郡县治理百姓，但有功劳的人就赏赐土地，传给子孙，直到周、隋都是这样。唐朝初年，还没有取得关东地区，所以封爵都只是虚名，那些享受实际封邑的，也只是给予丝织品而已。贞观年间，太宗想恢复古代制度，因为大臣们意见不同而作罢。因此，奖赏有功的人大多用官职。用官职奖赏功劳有两个弊端：没有才能的人担任官职会耽误事务，权力过大的人难以控制。所以功臣担任高官的，都不为子孙做长远打算，只求利用一时的权力谋取利益，无所不为。如果安禄山拥有百里之地，他也会珍惜来传给子孙，不会反叛了。现在的计策，等天下平定后，不如分封土地爵位来赏赐功臣，即使是大国，也不过二三百里，相当于现在的小郡，难道还难以控制吗！这对臣子来说是万世的利益。”肃宗说：“好！”
肃宗听说安西、北庭以及拔汗那、大食等国的军队到达凉、鄯二州，甲子日，前往保定郡。
丙寅日，剑南士兵贾秀等五千人谋反，将军席元庆、临邛太守柳奕讨伐并诛杀了他们。
河西兵马使盖庭伦与武威九姓商胡安门物等人，杀死节度使周泌，聚集六万人马。武威大城之中有七个小城，胡人占据了五个，剩下两个小城坚守不降。支度判官崔称与宦官刘日新率领两个小城的士兵攻打，十七天后，平定了叛乱。
史思明从博陵、蔡希德从太行、高秀岩从大同、牛廷介从范阳，各自率领军队，共计十万人，侵犯太原。李光弼麾下的精锐士兵都赶赴朔方，剩下的团练士兵是乌合之众，不足一万人。史思明认为太原唾手可得，攻克太原后，就能长驱直入夺取朔方、河陇地区。太原的将领们都很害怕，商议修筑城池来防守，李光弼说：“太原城周长四十里，叛军即将到达才开始修筑，这是还没见到敌人就先困住自己。”于是率领士兵和百姓在城外挖掘壕沟来加固防御。制作了几十万块砖坯，众人都不知道用途；等到叛军在城外攻城，李光弼就用这些砖坯在城内加高营垒，哪里损坏了就及时修补。史思明派人从山东运送攻城器械，派三千胡兵护送，到达广阳时，副将慕容溢、张奉璋截击，把他们全部杀死。
史思明围攻太原，一个多月没有攻克，于是挑选骁勇精锐的士兵作为游兵，告诫他们说：“我攻打城北，你们就偷偷赶赴城南；攻打城东，你们就赶赴城西，有可乘之机就发动进攻。”但李光弼军令严明，即使叛军没有到达的地方，巡逻警戒也从未松懈，叛军无法攻入。李光弼在军中招募，只要有一技之长的人，都予以录用，根据才能任用，人尽其才。他找到三个安边军的钱工，他们擅长挖掘地道。叛军在城下仰头辱骂，李光弼派人从地道中拉住他们的脚拖进城里，在城上斩首。从此叛军走路都要看着地面。叛军制作云梯、冲车、土山来攻城，李光弼就挖掘地道来应对，叛军的攻城器械一靠近城墙就塌陷。起初叛军攻城急迫，李光弼制作大炮，发射巨石，一发就能打死二十多人，叛军死伤达到十分之二三，于是后退到几十步外扎营，包围得更加严密。李光弼派人假装与叛军约定，某日出城投降；叛军大喜，不再防备。李光弼让人在叛军营地周围挖掘地道，用木头支撑。到了约定日期，李光弼率领士兵在城上，派副将率领几千人出城，装作投降的样子，叛军都注视着他们。不久，叛军营地中地面塌陷，死了一千多人，叛军惊慌混乱，官军击鼓呐喊趁机进攻，俘虏斩杀了几万人。恰逢安禄山死去，安庆绪命令史思明返回镇守范阳，留下蔡希德等人围攻太原。
安庆绪任命尹子奇为汴州刺史、河南节度使。甲戌日，尹子奇率领妫州、檀州以及同罗、奚族士兵十三万人赶赴睢阳。许远向张巡告急，张巡从宁陵率领军队进入睢阳。张巡有三千士兵，与许远的军队会合后共六千八百人。叛军全力攻城，张巡激励将士，日夜苦战，有时一天交战二十多个回合；共计十六天，擒获叛军将领六十多人，杀死士兵两万多人，士兵们的士气倍增。许远对张巡说：“我性情懦弱，不熟悉军事，您智勇双全，我请求为您守卫城池，您为我指挥作战。”从此以后，许远只负责调配军粮、修理作战器械，在城中接应，作战谋划都由张巡决定。叛军于是连夜逃走。
郭子仪认为河东位于两京之间，扼守叛军的交通要道，夺取河东后，两京就有了夺取的希望。当时叛军将领崔乾佑镇守河东，丁丑日，郭子仪暗中派人进入河东，与陷入叛军手中的唐朝官员谋划，等官军到达时，作为内应。
起初，平卢节度使刘正臣从范阳战败返回，安东都护王玄志用毒酒毒死了他。安禄山任命他的党羽徐归道为平卢节度使，王玄志又与平卢将领侯希逸袭击杀死了徐归道；又派遣兵马使董秦率领军队乘苇筏渡海，与大将田神功攻打平原、乐安，攻克了两地。防河招讨使李铣秉承圣旨任命董秦为平原太守。
二月戊子日，肃宗到达凤翔。
郭子仪从洛交率领军队赶赴河东，分兵夺取冯翊。己丑日夜，河东司户韩昮等人打开河东城门迎接官军，杀死叛军近一千人。崔乾佑翻墙逃脱，发动城北的士兵攻城，同时抵抗官军，郭子仪击败了他们。崔乾佑逃走，郭子仪追击，斩首四千级，俘虏五千人。崔乾佑到达安邑，安邑人打开城门接纳他，他的军队进入一半时，城门突然关闭，安邑人攻击他们，把进入城中的叛军全部杀死。崔乾佑没有进入城中，从白迳岭逃走。河东于是平定。
肃宗到达凤翔十天后，陇右、河西、安西、西域的军队都已会合，江淮地区的赋税也运到了洋川、汉中，肃宗从散关向成都上表奏报，使者往来不绝。长安百姓听说皇帝到达凤翔，从叛军中脱身前来投奔的人日夜不断。西部的军队休整完毕，李泌请求派遣安西及西域的军队，按照之前的计策沿着边塞向东北进军，从妫州、檀州向南夺取范阳。肃宗说：“现在大军已经集结，赋税也已运到，应当趁着兵锋直捣叛军的腹心，却反而领兵向东北几千里，先夺取范阳，不是太迂腐了吗？”李泌回答说：“现在用这支军队直接夺取两京，一定能攻克。但叛军必定会再次强盛，我们必定会再次陷入困境，这不是长久之计。”肃宗说：“为什么？”李泌回答说：“现在我们所依靠的，都是西北守卫边塞的士兵和各个胡族的军队，他们耐寒而怕热，如果趁着他们刚到的锐气，攻打安禄山已经疲惫的军队，形势必定能攻克。两京的春天已经很深，叛军收集残余兵力，逃回巢穴，关东地区天气炎热，官军必定会因酷热而困倦想返回，无法留守。叛军休整兵马，等到官军离去，必定会再次南下，这样征战就没有尽头了。不如先把这些军队用在寒冷的地方，铲除叛军的巢穴，让叛军无处可归，根基永远断绝。”肃宗说：“我急于迎接上皇回来，不能等待这个计策了。”
关内节度使王思礼驻扎在武功，兵马使郭英乂驻扎在东原，王难得驻扎在西原。丁酉日，安守忠等人侵犯武功，郭英乂交战失利，被箭射穿脸颊逃走；王难得见死不救，也逃走了；王思礼率军退守扶风。叛军的游兵到达大和关，距离凤翔只有五十里，凤翔大为震惊，实行戒严。
李光弼率领敢死队出击蔡希德，大败叛军，斩首七万多级；蔡希德逃走。
安庆绪任命史思明为范阳节度使，兼领恒阳军事，封为妫川王；任命牛廷介领安阳军事；张忠志为常山太守兼团练使，镇守井陉口；其余将领都让他们回到原来的职位，招募士兵来抵御官军。此前安禄山夺取两京的珍宝财物，全部运往范阳。史思明拥有强大的兵力，占据富足的物资，更加骄横，逐渐不听从安庆绪的命令；安庆绪无法控制他。
戊戌日，永王李璘战败而死，他的党羽薛闵等人都被处死。
当时李成式与河北招讨判官李铣合兵讨伐李璘，李铣率领几千士兵，驻扎在扬子；李成式派判官裴茂率领三千士兵，驻扎在瓜步，广泛悬挂旗帜，排列在长江渡口。李璘和他的儿子李玚登上城楼眺望，开始露出恐惧的神色。季广琛召集各位将领说：“我们跟随大王到这里，天命没有眷顾，人心已经离散，不如趁着还没交战，早点谋划出路。否则，战死在战场上，永远会被视为逆臣！”各位将领都表示同意。于是季广琛率领部下投奔广陵，浑惟明投奔江宁，冯季康投奔白沙。李璘又忧又怕，不知道该怎么办。当天晚上，长江北岸的官军燃起许多火炬，火光映照在水中，看起来水面上都是官军，李璘的军队也用火把回应。李璘以为官军已经渡江，急忙带着家属和部下偷偷逃走；到了天亮，没看到渡江的官军，才又进城收兵，准备船只逃走。李成式的将领赵侃等人渡江到达新丰，李璘派李玚和将领高仙琦率领军队攻击他们；赵侃等人迎战，射中李玚的肩膀，李璘的军队于是溃散。李璘和高仙琦收集残余士兵，向南逃奔鄱阳，收缴仓库中的物资和兵器，想向南逃往岭南，江西采访使皇甫侁派兵追击，活捉了李璘，在驿站中秘密杀死了他；李玚也死在乱兵之中。
皇甫侁派人把李璘的家属送回蜀地，肃宗说：“皇甫侁既然活捉了我的弟弟，为什么不送到蜀地而擅自杀死他呢！”于是罢免了皇甫侁的官职，不再任用。
庚子日，郭子仪派他的儿子郭旰以及兵马使李韶光、大将军王祚渡过黄河攻打潼关，攻克了潼关，斩首五百级。安庆绪派兵救援潼关，郭旰等人大败，战死一万多人。李韶光、王祚战死，仆固怀恩抱着马首浮渡渭水，退守河东。
三月辛酉日，任命左相韦见素为左仆射，中书侍郎、同平章事裴冕为右仆射，两人都被罢免了宰相职务。
起初，杨国忠憎恶宪部尚书苗晋卿，安禄山反叛后，杨国忠请求让苗晋卿出任陕郡太守，兼陕、弘农防御使。苗晋卿以年老多病为由坚决推辞，上皇不高兴，让他退休。等到长安失守，苗晋卿偷偷逃到山谷中；肃宗到达凤翔后，亲手写下诏书征召他为左相，军国大事都征询他的意见。
上皇思念张九龄的先见之明，为他流泪，派遣宦官到曲江祭祀他，给予他的家属丰厚的抚恤。
尹子奇再次率领大军攻打睢阳。张巡对将士们说：“我蒙受国家恩惠，坚守城池，本该以死报国。只是想到各位捐躯沙场，尸骨埋于荒野，而奖赏却不能酬劳功劳，因此感到痛心！”将士们都受到激励，请求奋勇作战。张巡于是杀牛，大宴士兵，然后率领全部军队出战。叛军看到官军兵力稀少，嘲笑他们。张巡手持旗帜，率领各位将领直冲叛军阵地。叛军大败，被斩杀三十多名将领，三千多名士兵，官军追击了几十里。第二天，叛军又合兵来到城下，张巡出战，日夜交战几十回合，多次挫败叛军的锋芒，但叛军的围攻没有停止。
辛未日，安守忠率领两万骑兵侵犯河东，郭子仪击退了他们，斩首八千级，俘虏五千人。
夏季四月，颜真卿从荆、襄地区北上前往凤翔，肃宗任命他为宪部尚书。
肃宗任命郭子仪为司空、天下兵马副元帅，让他率领军队赶赴凤翔。庚寅日，李归仁率领五千精锐骑兵在三原以北截击郭子仪，郭子仪派将领仆固怀恩、王仲升、浑释之、李若幽等人设伏在白渠留运桥袭击他们，叛军几乎全军覆没，李归仁游泳逃脱。李若幽是李神通的玄孙。
郭子仪与王思礼的军队在西渭桥会合，进军驻扎在潏水西岸。安守忠、李归仁的军队驻扎在京城西边的清渠。双方相持七天，官军没有进军。五月癸丑日，安守忠假装逃跑，郭子仪率领全部军队追击。叛军以九千骁勇骑兵摆成长蛇阵，官军攻击时，叛军首尾变成两翼，夹击官军，官军大败。判官韩液、监军孙知古都被叛军活捉，军用物资和器械全部丢弃。郭子仪退保武功，朝廷内外实行戒严。
当时府库中没有积蓄，朝廷专门用官爵奖赏功劳，各位将领出征时，都给予空白任命状，从开府、特进、列卿、大将军，下到中郎、郎将，允许他们根据情况填写名字。后来又允许用临时文书授予官爵，甚至有封异姓王的。各路军队只根据职务相互统领，不再计较官爵的高低。等到清渠战败后，又用官爵收拢逃散的士兵。因此官爵变得不值钱而财物贵重，一份大将军的任命状，只能换一顿酒喝。凡是应募参军的人，全都穿着金紫色的官服，甚至有朝廷官员的仆人穿着金紫色官服，自称大官，却从事低贱的劳役，官爵的混乱，到这时达到了极点。
房琯性情高傲疏阔，当时国家多难，而房琯常常称病不上朝，不把职务放在心上，每天和庶子刘秩、谏议大夫李揖高谈佛教、道教，有时听门客董庭兰弹琴，董庭兰因此大肆谋取权势和利益。御史弹劾董庭兰贪赃受贿，丁巳日，罢免房琯的宰相职务，任命他为太子少师。任命谏议大夫张镐为中书侍郎、同平章事。肃宗常常让几百名僧人在宫中举办道场，日夜诵经念佛。张镐劝谏说：“帝王应当修养德行来平息战乱、安定百姓，没有听说过供养僧人就能实现天下太平的！”肃宗认为他说得对。
庚申日，上皇追册肃宗的母亲杨妃为元献皇后。
山南东道节度使鲁炅镇守南阳，叛军将领武令珣、田承嗣相继攻打南阳。城中粮食耗尽，一只老鼠价值几百钱，饿死的人遍地都是。肃宗派遣宦官将军曹日升前往慰问，南阳被围攻得十分紧急，曹日升无法入城。曹日升请求单人匹马入城传达圣旨，襄阳太守魏仲犀不允许。恰逢颜真卿从河北到达，说：“曹将军不顾生死，去传达皇帝的旨意，为什么要阻止他！即使不能到达，不过损失一名使者；如果到达了，那么全城军民的信心就会坚定。”曹日升和十名骑兵一起前往，叛军畏惧他的锐气，不敢逼近。城中军民本来以为没有希望了，看到曹日升后，十分高兴。曹日升又为他们到襄阳取得粮食，率领一千人运粮入城，叛军无法阻止。鲁炅在包围中坚守了一年，日夜苦战，兵力耗尽无法支撑，壬戌夜，打开城门，率领残余士兵几千人突围而出，逃奔襄阳，田承嗣追击，双方转战两天，田承嗣无法攻克，于是返回。当时叛军想向南侵犯江汉地区，依靠鲁炅扼守交通要道，南方地区才得以保全。
司空郭子仪入宫请求自我贬官；甲子日，任命郭子仪为左仆射。
尹子奇增兵，围攻睢阳更加急迫，张巡在城中夜里击鼓整顿军队，好像要出城出击；叛军听到后，整夜防备。天亮后，张巡却让士兵休息，停止击鼓。叛军用飞楼眺望城中，什么也没看到，于是脱下铠甲休息。张巡和将军南霁云、郎将雷万春等十多名将领各自率领五十名骑兵打开城门突然冲出，直冲叛军营地，到达尹子奇的指挥旗下，叛军营地大乱，被斩杀五十多名将领，五千多名士兵。张巡想射杀尹子奇却不认识他，于是把蒿草削尖当作箭，被射中的叛军士兵很高兴，以为张巡的箭已经用完，跑去告诉尹子奇，张巡因此看清了尹子奇的模样，让南霁云射箭，射中了尹子奇的左眼，差点活捉他。尹子奇于是收兵退回。
六月癸未日，田乾真围攻安邑。恰逢陕郡叛军将领杨务钦密谋归顺朝廷，河东太守马承光派兵接应他，杨务钦杀死城中不同意归顺的将领，打开城门投降。田乾真解除对安邑的包围，逃走了。
将军王去荣因为私人恩怨杀死了本县县令，依法应当处死。肃宗因为他擅长使用大炮，壬辰日，下令免除他的死罪，让他以平民身份在陕郡效力。中书舍人贾至没有立即执行命令，上奏说：“王去荣目无法纪，杀死自己的长官。《易经》说：‘臣子杀死君主，儿子杀死父亲，不是一朝一夕造成的，而是长期积累的结果。’如果放纵王去荣，就是助长这种叛逆的苗头。议论的人说陕郡刚刚收复，没有他就无法守卫。然而其他地方没有王去荣这样的人，为什么也能坚守呢？陛下如果因为他擅长使用炮石就免除他的死罪，现在各路军队中技艺高超的人实在太多了。他们必定会依仗自己的才能，在各地犯上作乱，又怎么能制止呢！如果只赦免王去荣而诛杀其他人，就是法令不一，引诱人们犯罪。现在怜惜王去荣一个人的才能而不杀他，将来必定会有十个像王去荣这样的人因为犯罪而被诛杀，损失不是更大吗！王去荣是叛逆作乱的人，哪有在这里叛逆而在那里顺从，在富平作乱而在陕郡安分，违背县令而不违背君主的道理呢！希望英明的君主顾全长远和大局，那么祸乱不久就能平定了。”肃宗把这件事交给百官商议。太子太师韦见素等人商议后，认为：“法律是天下的大典，帝王尚且不敢擅自杀人，而一个小人却能擅自杀人，这是臣下的权力超过了君主。王去荣既然杀人而不被处死，那么军中凡是有技能的人，都会认为自己没有后顾之忧，在各地横行霸道。担任郡县长官的人，不是很难治理吗！陛下作为天下的君主，爱护百姓不应有亲疏之分，得到一个王去荣却失去天下百姓，有什么好处呢！按照法律，杀死本县县令，属于十恶不赦的罪行。而陛下却宽恕他，王法不能执行，人伦道德被违背，我们奉诏商议，不知道该听从什么。国家用法律治理，军队用法律取胜；只有恩德而没有威严，即使是慈母也不能管教好自己的儿子，陛下厚待战士却每次作战都很少取胜，难道不是因为没有严格执行法律吗！现在陕郡虽然重要，但不如法律重要。有法律那么天下没有不能攻克的地方，何况陕郡呢！没有法律那么陕郡也无法坚守，即使得到它又有什么好处！而王去荣的微小技能，不会决定陕郡的存亡；王法的有无，却关系到国家的兴衰。这就是我们恳切希望陛下坚守贞观年间制定的法律的原因。”肃宗最终还是赦免了王去荣。贾至是贾曾的儿子。
南充土豪何滔作乱，活捉了本郡防御使杨齐鲁；剑南节度使卢元裕发兵讨伐，平定了叛乱。
秋季七月，河南节度使贺兰进明攻克高密、琅邪，杀死叛军两万多人。
戊申夜，蜀郡士兵郭千仞等人谋反，六军兵马使陈玄礼、剑南节度使李峘讨伐并诛杀了他们。
壬子日，尹子奇再次征调几万士兵，攻打睢阳。此前，许远在城中积蓄了六万石粮食，虢王李巨把其中的一半分给了濮阳、济阴两郡，许远坚决反对，却没有成功；不久济阴得到粮食后，就献城投降了叛军，而睢阳到这时粮食耗尽。将士们每天只能得到一合米，夹杂着茶纸、树皮充饥，而叛军的粮食运输畅通，战败后又能重新征调兵力。睢阳的将士战死之后无法补充，各路军队的救援也没有到达，士兵减少到一千六百人，都饥饿患病，无法作战，于是被叛军包围，张巡于是修理守城器械来抵抗叛军。叛军制作云梯，形状像半个彩虹，上面放置两百名精锐士兵，推着云梯靠近城墙，想让士兵翻墙入城。张巡预先在城墙上偷偷凿了三个洞穴，等到云梯将要到达时，从一个洞穴中伸出一根大木头，末端装有铁钩，钩住云梯让它无法后退；从另一个洞穴中伸出一根木头，顶住云梯让它无法前进；从第三个洞穴中伸出一根木头，末端装有铁笼，里面盛满火，焚烧云梯，云梯被烧断，上面的士兵全部被烧死。叛军又用钩车钩住城上的棚阁，钩车所到之处，棚阁无不崩塌。张巡用一根大木头，末端装有连锁，连锁末端装有大铁环，套住钩车的钩头，用革车把钩车拉进城内，截断钩头后放走钩车。叛军又制作木驴攻城，张巡熔化铁水浇灌木驴，木驴一碰到铁水就被烧毁。叛军又在城西北角用土袋和柴草堆积成台阶状的道路，想登上城墙。张巡不和他们争夺这个地方，每天晚上，偷偷把松明、干蒿投到土袋和柴草中，堆积了十多天，叛军没有察觉，张巡于是出兵大战，派人顺风放火焚烧，叛军无法扑救，经过二十多天，大火才熄灭。张巡的所作所为，都能随机应变，立即实施，叛军佩服他的智谋，不敢再攻城，于是在城外挖掘三重壕沟，树立木栅来围困张巡，张巡也在城内挖掘壕沟来抵抗。
丁巳日，叛军将领安武臣攻打陕郡，杨务钦战死，叛军于是屠杀了陕郡的百姓。
崔涣在江南选拔补充官员，冒名顶替、滥竽充数的人很多，八月甲申日，罢免崔涣的宰相职务，任命他为余杭太守、江东采访、防御使。
任命张镐兼任河南节度、采访等使，接替贺兰进明。
灵昌太守许叔冀被叛军包围，救援军队没有到达，于是率领部众逃奔彭城。
睢阳的士兵经过死伤之后，只剩下六百人，张巡、许远分别守城，张巡防守东北方向，许远防守西南方向，和士兵们一起吃茶纸，不再下城。叛军攻城时，张巡用叛逆和顺从的道理劝说他们，叛军士兵常常抛弃叛军前来投降，为张巡死战，前后有两百多人。
当时，许叔冀在谯郡，尚衡在彭城，贺兰进明在临淮，都拥有军队却不救援睢阳。城中形势日益危急，张巡于是命令南霁云率领三十名骑兵突围而出，向临淮告急。南霁云出城后，几万叛军拦截他，南霁云直冲叛军阵地，左右奔驰射箭，叛军溃散，只损失了两名骑兵。到达临淮后，拜见贺兰进明，贺兰进明说：“现在睢阳不知道是否还存在，派兵前去又有什么用呢！”南霁云说：“睢阳如果陷落，我南霁云请求以死向大夫谢罪。而且睢阳被攻克后，叛军就会攻打临淮，就像皮毛相互依存，怎么能不救援呢！”贺兰进明喜爱南霁云的勇猛，不听他的话，强行留下他，准备了食物和音乐，请南霁云入座。南霁云慷慨激昂，一边哭泣一边说：“我南霁云前来的时候，睢阳的百姓已经一个多月没有吃东西了！我即使想独自进食，也咽不下去，大夫拥有强大的军队，却眼睁睁看着睢阳陷落，没有一点分担灾祸、救援危难的意思，这难道是忠臣义士所做的事吗！”于是咬掉自己的一根手指，拿给贺兰进明看，说：“我南霁云既然不能完成主将的使命，请求留下这根手指作为信物，回去向主将禀报。”在座的人都被他感动得流泪。
南霁云看出贺兰进明最终没有出兵的意思，于是离开。到达宁陵，与城使廉坦一起率领三千步兵骑兵，闰八月戊申夜，冲破包围，一边作战一边前进，到达睢阳城下，与叛军大战，攻破叛军营地，除了死伤之外，只剩下一千人入城。城中的将领官吏知道没有救援了，都痛哭流涕，叛军知道救援断绝，围攻得更加急迫。
起初，房琯担任宰相时，憎恶贺兰进明，任命他为河南节度使，任命许叔冀为贺兰进明的都知兵马使，两人都兼任御史大夫。许叔冀自恃麾下士兵精锐，而且官职和贺兰进明相同，不服从他的节制。因此贺兰进明不敢分兵救援睢阳，不仅是嫉妒张巡、许远的功劳，也害怕被许叔冀袭击。
戊辰日，肃宗慰劳宴请各位将领，派遣他们攻打长安，对郭子仪说：“事情能否成功，就看这次出征了！”郭子仪回答说：“这次出征如果不能取胜，我一定以死谢罪！”
辛未日，御史大夫崔光远在骆谷击败叛军，崔光远的行军司马王伯伦、判官李椿率领两千人攻打中渭桥，杀死叛军守桥士兵一千人，乘胜前进到苑门。叛军有先驻扎在武功的，听到消息后，逃奔回来，在苑北遇到王伯伦等人，双方交战，杀死王伯伦，活捉李椿押送到洛阳。但从此叛军不再驻扎在武功了。
叛军多次攻打上党，常常被节度使程千里击败。蔡希德又率领军队围攻上党。