黑风峡口，空气仿佛凝固了。方才还旌旗招展、人马喧嚣的御驾队伍，此刻安静得能听到秋风吹过旗角的猎猎声，以及某些人粗重而压抑的喘息——主要是赵匡胤和他那十几个同样面无人色的亲随。
赵匡胤僵立在原地，那身为了今日“护驾”而特意穿上的锃亮甲胄，在夕阳余晖下反射着冰冷的光，却丝毫无法给他带来任何暖意，反而像是一层沉重的、冰冷的枷锁。他手中那柄原本打算在“救驾”时彰显英武的战刀，此刻感觉重逾千钧，刀尖无力地垂向地面，在水泥路面上磕碰出细微的轻响。
他的大脑一片空白，嗡嗡作响。李处耘冰冷的汇报声，石守信那表明立场的洪亮嗓音，还有陆明那带着笑意的、如同小刀子般扎心的话语，交织在一起，在他脑海里反复回荡。
“王彦升、张琼……伏诛……”
“匪徒……全数歼灭或擒获……”
“分身术？千里眼顺风耳？”
“奉密旨前来护驾……”
每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在他精心构筑的、用于自我安慰和鼓动部下的心理防线上。那防线是如此脆弱，在铁一般的事实和赤裸裸的嘲讽面前，顷刻间土崩瓦解。
他缓缓抬起头，目光扫过周围。
柴荣站在御辇旁，面色平静，但那平静之下是帝王不容置疑的威严和一丝……或许是对昔日功臣走入歧途的惋惜？赵匡胤看不真切，也不愿去细看。
陆明依旧那副懒洋洋的样子，甚至不知从哪儿摸出个水囊，慢悠悠地喝着，眼神里充满了“我就静静看着你表演”的戏谑。这家伙，从始至终，恐怕都像是在看一场早已知道结局的拙劣戏剧。
李处耘带来的禁军精锐，刀出鞘，箭上弦，冰冷的眼神锁定着他和他身后那十几个瑟瑟发抖的亲随，如同看着一群待宰的羔羊。
更外围，石守信带来的新军士兵，军容严整，沉默如山，彻底断绝了他任何可能突围的妄想。石守信本人，则避开了他的目光，只是肃立在柴荣侧前方。这个曾经与他喝酒吃肉、畅谈未来的兄弟，此刻用行动划清了界限。
众叛亲离。
真正的众叛亲离。
不是被敌人击败，而是被自己曾经的野心、拙劣的算计，以及那看不见摸不着、却无处不在的“网”，逼到了这步田地。
一股难以言喻的苦涩和荒谬感，如同冰冷的河水，瞬间淹没了赵匡胤。他想起了当年在郭威帐下初露锋芒，想起了与柴荣并肩作战、荡平群雄，想起了陈桥驿那个风雪夜……曾经的意气风发，曾经的雄心壮志，曾经以为触手可及的九五尊位……如今，都成了镜花水月，成了一个天大的笑话。
他甚至能想象到，此刻在陆明那家伙的脑子里，说不定正在给他的“表演”打分：“赵将军这段单膝跪地表情勉强及格，就是台词有点浮夸；掏出假证据的动作略显僵硬，心理素质有待提高……”
“嗬……嗬……”赵匡胤喉咙里发出几声无意义的、如同破风箱般的干笑。他环顾四周，那些曾经敬畏、崇拜、或者至少是忌惮他的目光，此刻只剩下冷漠、鄙夷，甚至还有一丝好奇——就像在看一个罕见的、即将被处决的珍稀动物。
他带来的那十几名亲随，此刻更是魂飞魄散。有人腿一软，直接瘫坐在地，兵器“哐当”落地；有人脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想要求饶却发不出声音；还有人下意识地看向赵匡胤，眼中充满了绝望和最后的希冀，希望他们的大哥还能有回天之力。
然而，赵匡胤自己都知道，完了。彻底完了。
所有的挣扎，所有的谋划，在绝对的实力和早已洞悉一切的目光面前，都显得那么苍白无力，那么可笑可怜。
他缓缓抬起手，看着自己那双曾经能开硬弓、舞动数十斤浑铁棍的手。这双手，曾经掌握过千军万马，曾经距离那至高无上的权力只有一步之遥。而现在……
他猛地将手中的战刀往地上一扔！
“哐啷！”
清脆的金属撞击声在寂静的峡谷口显得格外刺耳。那柄伴随他多年的宝刀，在水泥路面上弹跳了两下，最终无力地躺倒，映照着天边最后一抹残阳，仿佛是他野心最后的余烬。
随着他扔下兵器，他身后那十几名亲随，也如同被抽掉了脊梁骨一般，纷纷丢弃了手中的武器，发出一片“叮呤哐啷”的声响，然后全部跪伏在地，以头抢地，不敢抬起。
赵匡胤没有跪下。他只是挺直了腰杆，尽管那腰杆在无形的重压下已经有些佝偻。他闭上了眼睛，深深吸了一口气，然后又缓缓吐出，仿佛要将这半生的不甘、愤懑、野心和此刻无尽的悔恨，都随着这口气吐出去。
再次睁开眼时，他眼中复杂的情绪已经褪去，只剩下一种认命般的平静，或者说，是死寂。
他看向柴荣，声音沙哑，却异常清晰：“陛下……臣……无话可说。所有罪责，臣一力承担。只求……陛下念在往日微末之功，能给臣……还有这些糊涂跟随臣的人，一个痛快。”
他没有求饶，也没有再辩解。到了这一步，任何言语都是多余的。他选择了保留自己作为武将的最后一点尊严——承担。
柴荣看着他，没有说话，眼神深邃，无人能窥探这位帝王此刻心中真正的想法。
陆明终于收起了水囊，拍了拍手，仿佛刚看完一场还算及格的演出。他走到赵匡胤面前，歪着头打量了他一番，语气依旧带着那种让人牙痒痒的轻松：
“赵将军，早这样多好？打打杀杀多伤和气。你看，为了配合你演这出戏，陛下龙体受惊，李将军、石将军劳师动众，我这小心肝也扑通扑通跳了半天……多费劲啊。”
赵匡胤嘴角抽搐了一下，闭口不言。跟这家伙斗嘴，纯粹是自取其辱。
陆明耸耸肩，对旁边的李处耘示意了一下：“李将军，收拾一下现场吧。该押走的押走，该记录的记录。对了，那几桶黑火药记得小心处理，那可是危险品，别吓着路过的小朋友。”
李处耘躬身领命，一挥手，如狼似虎的禁军士兵立刻上前，将放弃抵抗的赵匡胤及其亲随五花大绑。
曾经有望问鼎中原、开创一个时代的枭雄赵匡胤，就此走到了他命运的终点。没有轰轰烈烈的战场对决，没有悲壮惨烈的最后挣扎，只有在这新修的水泥官道旁，在一场他自己发起的、却早已被对手洞悉并变成陷阱的闹剧中，黯然收场。
他的时代，尚未真正开始，便已彻底落幕。