后生仔激动得直搓手，眼睛里冒着光，
“这要是真能亩产几千斤，咱还种什么麦子？明年开春，俺就把家里的那几亩地全种上这个！”
老农一下子清醒过来，眼前这绿油油、紫汪汪的“洪武薯”藤蔓，长得是好，可他心里还是打鼓。
“你个瓜怂，懂个屁！”他没好气地骂道，
“这东西是看着壮实，可谁知道它地底下结不结果？万一光长叶子，不长块茎，你哭都没地方哭去！”
“到时候，一年的收成全完了，朝廷的赋税你拿啥交？把你的地卖了？”
这话一出，周围几个原本也心思活络的农户，顿时像被浇了一盆冷水，脸上的兴奋劲儿退了大半。
是啊。
地，是农户的命根子。
赌赢了，老婆孩子热炕头。
赌输了，那可就是家破人亡，得出去要饭的。
这风险，太大了。
人群里，议论声又起，只是这次，怀疑和畏惧压过了先前的渴望。
就在这时，格物院门口走出来一个穿着官服的年轻人，身后还跟着两个拿着纸笔的吏员。
他站到台阶上，清了清嗓子，朗声道：“诸位乡亲，静一静！”
等人群安静下来，他才接着说：“我知道大伙儿在担心什么。担心这洪武薯是银样镴枪头，中看不中用，怕耽误了明年的收成。”
他指了指身后的“四时长春庐”。
“大皇子殿下体恤民情，知道大家伙儿的不易。所以，格物院今日在此立下章程！”
“凡是明年愿意试种‘洪武薯’的农户，都可在此登记！”
“格物院不仅免费提供薯种，免费提供一些‘仙肥’，还会派专门的农技官，手把手教大伙儿怎么种！”
说到这里，他顿了顿，目光扫过一张张写满紧张和期盼的脸，声音陡然拔高。
“最要紧的一条！”
“若是到了收成的时候，因为这‘洪武薯’本身的问题，导致收成不及往年小麦，格物院将以双倍的市价，用粮食补足差额！”
“绝不让任何一个信赖朝廷的百姓，饿肚子！”
轰！
这话，就像一块巨石砸进了平静的湖面，人群瞬间炸开了锅。
“啥？还有这好事？”
“收成不够，官府给补粮食？还是双倍？”
“俺没听错吧？这是不是说，咱种这玩意儿，是稳赚不赔的买卖？”
先前那个骂人的老农，此刻也愣住了，嘴巴半张着，半天没合上。
他种了一辈子地，只听说过朝廷催粮催税的，从没听说过收成不够，官府还倒贴粮食的。
这……这还是朝廷吗？
他身旁的后生仔第一个反应过来，他激动得满脸通红，猛地一拍大腿，扯着嗓子就吼开了。
“我种！我报名！”
他拼命地往前挤，生怕去晚了就没名额了似的，“俺家种五……种三亩地！官爷，给俺记上！”
有一个带头的，后面的人就再也按捺不住了。
“我也种！”
“还有我！我家种五亩地！”
“官爷，先记我的！我从几十里外的村子赶来的！”
原本还在犹豫观望的农户们，此刻像是生怕错过一个天大的便宜，一窝蜂地朝着那两个吏员涌了过去，场面一度有些失控。
那负责登记的年轻人扯着嗓子喊：“排队！都排好队！人人有份，不要挤！”
老农站在人群外围，看着眼前这疯狂的一幕，浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。
他扭过头，又看了一眼那玻璃房里，长势蛮横的“洪武薯”。
良久，他像是下定了什么决心，佝偻的身子猛地一直，也跟着挤进了人群。
“给俺也记上！俺那二亩地，劲儿大，准能种出个大块头来！”
在现场护卫的协调下， 众人逐渐排成整齐的队伍，等待着年轻官员给他们登记。
一个中年农民，望着前方的队列，用胳膊肘捅了捅身边一起来的朋友，说道：
“哎，你说，这要是真的每亩能收几千斤，明年咱家那几亩破地种上这个，岂不是能刨出金疙瘩来？到时候……”
他话还没说完，就被他婆娘在后腰上狠狠掐了一把，疼得他龇牙咧嘴。
“金疙瘩？我看你是想屁吃！”他婆娘没好气地骂道，
“能让你顿顿吃饱饭，不饿死就该给老天爷磕头了！”
这话糙，理不糙。
周围的人都哄笑起来，但笑声里，却带着一股子酸楚和浓得化不开的期盼。
对他们这些在土里刨食的百姓来说，什么荣华富贵都是虚的。
能吃饱肚子，能让家里的娃不饿得哇哇哭。
这就是天大的福气。
而现在，福气就在眼前，隔着一层透明的玻璃，生根，发芽。
……
江宁县，李去疾的小院。
此时已接近年关，寒风虽凛冽，却也抵挡不住年节的气氛。
院子里，锦书、锦绣、锦鱼三姐妹正忙着贴窗花，挂灯笼，把小院装点得喜气洋洋。
李去疾则穿着一件厚实的棉袍，懒洋洋地躺在摇椅上，晒着太阳，时不时地喝一口热茶，享受着这清闲时光。
“老爷，这窗花贴得可还好看？”锦鱼俏生生地跑过来，脸上带着一丝雀跃。
李去疾放下书，眯着眼睛看了看，笑道：“好看，好看，锦鱼手巧。”
一听这话，旁边的锦绣的嘴巴立刻就撅了起来，都能挂个油瓶了。
她把手里的剪刀往旁边的小几上一放，发出“啪”的一声轻响，双手叉腰，气鼓鼓地走到李去疾面前，声音很轻，但很坚定：
“老爷偏心！”
“这窗花明明是我剪的，锦鱼就是帮着贴了一下，你怎么就只夸她手巧？”
锦鱼见状，咯咯一笑，从摇椅后面探出个小脑袋，对着锦绣做了个鬼脸。
“谁让锦绣姐姐剪得好，我贴得也好呢？咱们这是珠联璧合！”
“你！”锦绣被她堵得没话说，又好气又好笑，干脆耍起了赖，一屁股挤到李去疾的摇椅上，把他往里拱了拱，
“不行！老爷你得补偿我！今天晚上我要加餐！”
锦鱼也不甘示弱，从另一边也挤了上来，娇声道：“我也要！我也要！”
李去疾被这两个丫头一边一个挂在身上，摇椅发出了不堪重负的“吱呀”声，他却半点恼怒也无，只觉得这寒冬腊月里，身上和心里头都是暖烘烘的。
他无奈地笑着，伸手一边一个，在她们脑门上轻轻敲了一下。
“好，好，晚上都加餐，老爷一定把你们喂得饱饱的，喂成两只小胖猪。”
“才不要！”
两个丫头异口同声地反驳，然后相视一笑，干脆就这么赖在了他怀里，像两只找到了温暖巢穴的猫儿。
正端着一盆碳火，从厨房走出来的锦书，看到这一幕，不由得停下脚步，脸上露出一抹温柔又无奈的笑意。
“你们两个，又没大没小了，快从老爷身上下来，小心把老爷的躺椅都给压坏了。”
话是这么说，但她的语气里，却没有半分责备的意思，全是宠溺。
就在这满院欢声笑语，其乐融融之时，院门被人“叩叩”地敲响了。
锦绣和锦鱼两个丫头对视一眼，只好无奈地站起身，理了理衣裳。
“我去看看。”锦书放下碳火，快步走到院门口。
打开门，只见门外站着正是常铁牛，手里还恭恭敬敬地捧着一封信。
锦鱼有些惊讶，问道：
“铁牛叔，你不是回京城了吗？”
常铁牛今年在李去疾这里当了几个月保镖，锦鱼对他已经相当熟悉，
前几天常铁牛就回京城准备过年了，没想到今天忽然又出现。
常铁牛黝黑的脸上带着几分风尘仆仆之色，瞧见李去疾，憨厚一笑，露出一口白牙，抱拳行了一礼。
“李先生。”
李去疾也从摇椅上坐直了身子，招了招手。
“铁牛兄弟啊，快进来坐。不是说回京城过年了？怎么又跑回来了，莫不是在京城待得不舒坦？”
锦绣和锦鱼也好奇地围了上来，她们对这个不爱说话但身手极好的壮汉印象不错。
常铁牛摆了摆手，从怀里小心翼翼地掏出一封信，双手奉上。
“先生说笑了。是大……大少爷，托我快马加鞭送来的，说是有要紧事，务必请先生亲启。”
“老二的信？”
李去疾有些意外，
锦鱼接过信，然后转身交给李去疾。
李去疾有些意外，伸手接了过来。
信封用的是上好的宣纸，入手温润，还带着一股淡雅的墨香。
封口用火漆封得严严实实，看得出送信之人的郑重。
虽然不是第一次见到这种信，但李去疾还是忍不住在心里感叹，他这个二弟，自从回了京城，真是越来越有章法了
说起来，自从老二回京后，他们之间虽然偶有书信往来。但像这种特意派常铁牛送信，还是头一遭。
锦鱼探着脑袋，好奇地问：“铁牛叔，小二在信里说什么了呀？”
尽管已经知道和他们相处了三年的李小二，原名叫“马文”，但她们三姐妹，还是习惯称呼“小二”。
常铁牛挠了挠头，瓮声瓮气地回答：
“这个……俺也不知道。大少爷没说，俺也没问。”
“不过，他说先生看了信之后，可以让我带口信。”
李去疾失笑，撕开信封，展开信纸。
锦绣和锦鱼两个小丫头，立刻像两只好奇的小猫，一左一右地凑了过来，脑袋挤着脑袋，想看信里的内容。
李去疾也不在意，由着她们看。
他拆开信封，展开信纸，