雁门关大捷的捷报，比苏烬宁的銮驾更快一步飞入京城。
当皇后仪仗缓缓驶入朱雀大街时，迎接她的是山呼海啸般的欢呼。
百姓自发地涌上街头，将鲜花与彩绸抛向那华丽的凤辇，高喊着“皇后娘娘千岁”的呼声，几乎要将天顶掀翻。
然而，端坐于凤辇之中的苏烬宁，脸上却没有半分胜利的喜悦。
她隔着明黄色的纱帘，漠然地注视着窗外狂热的人群，那双洞悉生死的眼眸里，只有一片化不开的冰冷与疲惫。
这一战，她胜得太过轻易，也太过诡异。
敌人的每一步都仿佛是刻意喂到她嘴边的诱饵，精准地踩在她“末世之眼”预知的时间点上，与其说是战争，不如说是一场精心编排的献祭。
献祭的目的，是什么？
銮驾直入皇城，未在凤仪宫停驻，而是直接转向了皇家藏书阁。
“将所有缴获的敌方典籍，全部搬过来。”苏烬宁的命令简短而冰冷，不容置喙。
林墨早已在此等候，她一言不发，带着几名心腹开始在堆积如山的残卷中迅速翻检。
空气里弥漫着陈旧纸张的霉味与淡淡的血腥气。
时间一点一滴流逝，烛火噼啪作响。
终于，林墨从一堆烧得半毁的兽皮卷中，抽出一册封面用古篆写着《断龙志》的孤本。
书页脆弱，触之欲碎。
她一页页翻过，神情愈发凝重。当翻到末页时，她的呼吸猛地一滞。
那上面没有文字，只有一幅用血绘制的图案。
图案中央，是一枚与苏烬宁腰间红铃一模一样的赤色铃铛，旁边用细小的蝇头小字标注着：“祭器·引魂铃”。
而最让林墨通体生寒的，是图样下方那一行触目惊心的血字批注：
“天罚之力不可继，若公主重生，必有至亲执刃弑之，方能重启轮回。”
“公主？”林墨的声音干涩沙哑，她抬起头，目光死死地盯着苏烬宁，“前朝……也有一位被封为‘烬宁’的公主。”
苏烬宁的心脏猛地一沉。
林墨没有停下，她仿佛被什么东西攫住了心神，继续喃喃道：“还有，这引魂铃的注释上说，唯有血脉相连者，方可触发其真正力量……苏烬宁，我问你一件事。”
她的眼神变得锐利如刀：“在雁门关，大战将为何总是死死盯着你的眼睛？那不是仇恨，更像是在确认什么！就像……就像他认识你一样！”
一句话，如同一道惊雷在苏烬宁脑中炸开！
她怔住了。
那晚，她再启“末世之眼”回溯记忆。
这一次，她没有去看未来，而是拼尽全力，将意识沉入那片被她封存了十余年的、最黑暗的记忆深渊——冷宫那场滔天大火！
烈焰、浓烟、倒塌的梁柱、奶娘撕心裂肺的哭喊……
混乱的画面飞速闪过。
这一次，她看得更清楚了。
在先帝和奶娘的身影之外，火光映照的角落里，还有一道身影！
那是一个少年，他将年幼的她紧紧抱在怀里，用自己的身体为她挡住坠落的火星。
他的声音还带着一丝未脱的稚气，却透着不属于那个年纪的沉重与决绝，在她耳边用几不可闻的声音低语：
“昭儿，活下去，哪怕……你要亲手杀了我。”
随着她神识的注入，那张被烟熏得模糊不清的脸，一点一点变得清晰。
俊秀的眉眼，紧抿的薄唇，眉宇间那股与生俱来的、睥睨天下的慵懒与霸道……
赫然是年轻时的萧景珩！
“不！”
苏烬宁猛地睁开眼，从软榻上惊坐而起，脸色惨白如纸。
不可能！
她失声喃道：“不可能……他那时才十二岁！他怎么会出现在冷宫！”
一股前所未有的恐惧攫住了她。
她顾不上因强行回溯记忆而撕裂般的头痛，发疯似的冲出寝殿，直奔紫宸宫。
宫门前的侍卫见她神色不对，试图阻拦，却被她身上爆发出的凛冽杀气震得连退数步。
她一脚踹开密档库的沉重大门。
正在里面独自翻阅卷宗的萧景珩闻声抬头，看到她煞白的脸和通红的眼，眸光微动，却并未显出太多意外。
“先帝遗诏，到底还有多少事没告诉我？！”苏烬宁的声音沙哑，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，带着血腥味。
萧景珩沉默地凝视着她，良久，发出一声几不可闻的叹息。
他没有回答，只是缓缓走到墙边，启动机关，从暗格中取出一只沉重的紫檀木匣。
匣子打开，里面并非什么金银玉器，而是一封用鲜血写就的丝帛，血色已然发黑，透着一股不祥的气息。
“我不是想隐瞒，”他的声音低沉而疲惫，“而是被‘魂契’所缚，无法言说。”
他将血书推到她面前。
“当年父皇自知时日无多，而你的命魂尚未归位。为了拖延时间，他以帝王之命为祭，行了禁术，将那位‘师尊’——前朝末帝的残魂，强行封入了我的体内。”
“每当我试图接近真相，或是对你透露分毫，心口便会如烈火焚烧，痛不欲生。那不是惩罚，是他在苏醒。”
说着，他当着她的面，缓缓解开了自己的衣襟。
只见他线条分明的胸口左心房的位置，赫然烙印着一道狰狞的、燃烧状的疤痕！
那疤痕的形状、纹路，竟与她额心那朵常人看不见的火纹朱砂，完全相同！
“轰——”
苏烬宁脑中一片轰鸣，她踉跄着向后退了两步，撞在冰冷的书架上，才勉强稳住身形。
所有的线索，在这一刻尽数串联成了一条完整而残酷的锁链！
为什么赤铃认主需要血脉共鸣？
因为她和萧景珩，本就是前朝皇室最后的血裔！
那个被她视为最大仇敌的大战将，或许是前朝旧部，所以才会在战场上确认她的身份！
为什么梦中总有一个稚嫩的童音劝她“要记得哭，不要像我”？
因为那根本不是梦，是年幼的萧景珩在冷宫大火中对她的叮嘱！
一切的一切，都指向一个让她无法呼吸的、最荒谬也最真实的事实——
她苦苦追寻，甚至不惜以身为祭想要报仇的所谓“师尊”，根本不是什么虚无缥缈的影子！
他就是寄生于萧景珩体内，与他共用一具身体、一道性命的前朝末帝残魂！
她此生的使命，不是复仇，是弑亲！
苏烬宁沿着书架缓缓滑落在地，浑身的力气都被抽干了。
她跌坐在冰冷的阶前，抬起头，眼中满是破碎的绝望，声音沙哑得几乎听不见：“所以……你费尽心机让我活着回来，坐上后位，是为了让我……亲手杀了你？”
萧景珩蹲下身，轻轻摇头。
月光透过高窗，落在他半边脸上，映出那双深邃眼眸里从未有过的脆弱与温柔。
“不，”他轻声说，“是为了让你选择——”
“是要这万里江山，还是要救我。”
当夜，凤仪宫灯火通明，一夜未熄。
苏烬宁枯坐在案前，神情空洞。
她面前的紫檀木长案上，并列摆放着三样东西：象征兵权的玄阴令，开启皇室宝库的龙纹玉佩，以及那封血写的遗诏。
烬宁剑被她以真气催动，悬浮于半空，剑身赤光流转，映照出墙壁上一行不知何时浮现的古老誓词，那是她前世就已烙印在灵魂深处的使命。
当她的目光落到最后一句时，瞳孔骤然收缩——
“烬骨为薪，宁天下者，必斩所爱。”
就在此时，她腰间的赤铃毫无征兆地剧烈震颤起来！
嗡——！
一道苍老、威严，却又带着一丝诡异笑意的声音，不经任何媒介，直接响彻她的脑海：
“我的徒孙，你终于……来了。”
与此同时，千里之外，正在寝宫中强撑着批阅奏折的萧景珩，猛地喷出一大口鲜血！
他痛苦地倒在地上，浑身剧烈抽搐，下一秒，他缓缓抬起头，那双原本深邃如夜的黑色瞳孔，竟已彻底转为妖异的赤金！
师尊，醒了。
皇城之巅，厚重的乌云被一股无形的力量撕开一道狭长的缝隙。
冰冷的月光如同一柄天外落下的利刃，精准地劈开重重宫闱的黑暗，不偏不倚，正好照进了紫宸殿内那张空无一人的御座之上。
真正的敌人，已经坐上了龙椅。