脚步声由远及近，整齐划一地踩在碎石上，像是训练有素的队伍正在逼近。
云璃抬手一挥，晨曦灵蝶立刻展开双翼，一层微弱的光幕从它身上扩散开来，笼罩住众人。她拉着林婉儿迅速后撤，躲进岩壁一处凹陷处。夜无痕紧随其后，剑已出鞘，站在最前方警戒。雷鸣和林婉儿分别守住两侧通道，一人握紧长棍，一人掌心燃起火苗。
神秘人蹲下身，用短杖在地上快速划出一道符印。他低声念了几句，符印泛起暗光，随即沉入地面。空气中传来一阵轻微的波动，像是水纹荡开。
“他们往东边去了。”他收回短杖，声音压得很低。
“能撑多久？”夜无痕问。
“最多半炷香。这地方被盯上了，我们得快点做决定。”
云璃看着手中的青铜片。那上面的符文已经不再发光，但她能感觉到里面残留的一丝灵力，很微弱，却真实存在。她抬头看向神秘人，“你说你是七执事之一，那你应该知道祭坛的具体结构。”
神秘人点头。“我见过完整的布局图。祭坛有三处能量节点，分别位于东南、西北和正下方的地脉交汇口。只要同时破坏这三个点，仪式就无法完成。”
“同时？”林婉儿皱眉，“我们只有五个人，怎么做到？”
“必须分头行动。”雷鸣开口，“我去最危险的地方，炸掉底下的阵眼。”
“你不熟悉地形。”神秘人说，“我会提供守卫轮值表和通风路线。北侧有个废弃的通风口，直通地下祭坛底层，适合小队潜入。”
云璃思索片刻。“我和夜无痕带队正面牵制，吸引注意力。雷鸣带爆破幻兽走通风口，负责破坏地脉节点。林婉儿和你一起，在外围干扰仪式节奏，制造混乱。”
“为什么是我跟他一组？”林婉儿看向神秘人。
“因为你擅长远程控火，能配合我的符印扰乱能量流动。”神秘人解释，“而且你不是主力战力，留在外围更安全。”
林婉儿没再说话，只是把手里的火焰收了回去。
“晨曦灵蝶呢？”雷鸣问。
“它会作为信号中继。”云璃轻抚肩上的幻兽，“光系共鸣可以穿透屏障，传递指令。我们在不同位置，靠它同步行动。”
夜无痕看了眼天色。“还有七天，时间不多。”
“不止是时间。”神秘人补充，“他们已经开始转移第二批祭品。三千多人已经失踪，再过三天，第三批就会被送进去。我们必须在第二轮献祭前动手。”
“你怎么确定这些？”夜无痕盯着他。
“我毁过两个转运点。”神秘人声音低了些，“亲眼看见他们把人关在铁笼里，像运送货物一样。那些人大多还活着，但灵力已经被抽走一部分。等送到祭坛，只剩最后一口气。”
雷鸣拳头握紧。“那就不能等了。明天就开始准备。”
“不行。”云璃摇头，“我们得先确认计划有没有漏洞。比如，如果某一路失败，其他人该怎么办？”
“只能赌。”神秘人说，“没有备用方案。一旦开始，就必须一次性成功。”
空气沉默了一瞬。
“我有个问题。”林婉儿突然开口，“你说你是逃出来的执事，可你怎么证明现在不是在骗我们？万一这是个圈套呢？”
神秘人没生气。他从怀里取出另一块青铜片，比之前那块小一些，上面刻着半个锁链图案。
“这是封印凭证的另一半。”他说，“当年七个人，每人持有两块。一块对应封印点，一块对应身份。你们手里的那块，是第七号封印点的凭证。这块，是我的身份信物。”
他将青铜片放在地上。“如果你们能找到南岭驿站的老陈，把两块拼在一起，就能验证真假。但他不会轻易露面，只有真正持有凭证的人才能让他相信。”
云璃弯腰捡起那块青铜片。入手冰凉，和她那块的感觉几乎一样。
“你为什么不自己去？”她问。
“我说过了，我身上有追踪印记。”神秘人抬起左手，袖子滑落，露出手腕内侧一道黑色纹路，“只要靠近南岭，他们就会察觉。我不敢冒险。”
夜无痕看了看云璃。“你觉得可信？”
“我不知道。”云璃看着手中的两块青铜片，“但我愿意试一次。我们没有别的选择。”
雷鸣点头。“我也信。至少到现在为止，他没对我们出手。”
林婉儿叹了口气。“那我就当这个辅助吧。”
“计划定了。”云璃把两块青铜片收好，“今晚清点装备，调整状态。明天一早，开始侦查路线。”
神秘人站起身。“我会在附近设几道误导阵法，争取多争取一点时间。你们尽量别离开这个山谷，这里地势复杂，容易藏身。”
“你也要小心。”云璃说。
他看了她一眼，转身走向另一边的岩缝，身影很快消失。
四人留在原地。
晨曦灵蝶轻轻振翅，洒下一点光尘，落在地上，微微发亮。
“它在标记位置。”云璃说，“这是启动计划的第一个信号。”
夜无痕收剑入鞘。“我去检查周围有没有新的痕迹。”
雷鸣靠着岩石坐下，开始检查长棍上的雷纹刃扣。林婉儿蹲在一旁，给焰狐喂了一颗恢复药丸。
云璃坐在一块石头上，手指轻轻摩挲着青铜片的边缘。她的呼吸很稳，心跳也不快，但肩膀一直绷着。
林婉儿抬头看她。“你在想什么？”
“我在想三千多人在哪里。”她说，“如果他们真的被关着，我们应该能听到风声。可为什么到现在，只有我们知道？”
林婉儿没回答。
远处，一只飞鸟掠过山脊，翅膀拍打的声音清晰可闻。
云璃抬起头，看着天空。
晨曦灵蝶忽然抖了一下翅膀，光尘飘散，那点微光在地上慢慢熄灭。